ตอนที่ 20 การลงชื่อสมัคร

ตอนที่ 20 การลงชื่อสมัคร

“เร็วขนาดนี้เชียว!”

ซูมู่รู้สึกประหลาดใจ ไม่นึกว่าก่อนที่เขาจะไปหาฝ่ายทหารด้วยซ้ำ คนของพวกเขาก็เป็นฝ่ายมาหาถึงที่เสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่มีเจตนาร้าย และค่อนข้างจะรักษามารยาทโดยไม่ติดต่อเขาโดยตรงแต่ผ่านทางโรงเรียนแทน

ฟางเจียงหลงที่อยู่ข้างๆ ก็กล่าวเสริมว่า “ซูมู่ เธอไม่ต้องกังวลไป พวกเขาแค่มาสอบถามข้อมูลตามปกติและจะไม่พาเธอออกไปนอกโรงเรียน ครูประสานงานกับพวกเขาไว้แล้ว และครูจะอยู่ด้วยตลอดเวลา”

มูลค่าของซูมู่ในตอนนี้ผูกติดกับอนาคตของฟางเจียงหลงโดยตรง เขาจึงไม่มีวันปล่อยให้มีอะไรเกิดขึ้นกับซูมู่เด็ดขาด

ไม่นานนัก ฟางเจียงหลงก็พาซูมู่ไปที่ห้องรับรองในอาคารสำนักงาน

ซูมู่มองผ่านกระจกห้องรับรองเห็นว่าในนั้นมีคนไม่มากนัก มีเพียงชายหนึ่งหญิงหนึ่งนั่งรออยู่

ทั้งคู่ดูยังเป็นวัยรุ่น สวมชุดเครื่องแบบทหารมาตรฐาน ฝ่ายชายถือไม้เท้าสีดำและไว้ผมแสก 3/7 ที่ดูขัดหูขัดตาเล็กน้อย เหมือนเด็กวัยรุ่นที่พยายามจัดแต่งทรงผมให้ดูเป็นผู้ใหญ่

ส่วนฝ่ายหญิงมีผมยาวสีดำสลวยคลอเคลียบ่า ใบหน้าสะสวย และในมือถือสมุดจดเล่มหนึ่งไว้

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี ทั้งสี่คนก็นั่งลงประจำที่อย่างเป็นทางการ

เมื่อนั่งลงแล้ว หวังหมิงวางไม้เท้าพาดไว้บนตัก จัดปกเสื้อให้เข้าที่แล้วกล่าวว่า “สหายตัวน้อยซูช่างเยาว์วัยและมีอนาคตไกล เมื่อวานยังอยู่ระดับปลุกพลัง แต่วันนี้กลับอยู่ระดับเหนือสามัญแล้ว ผมสันนิษฐานว่าจิตวิญญาณวีรชนระดับอมตะนั่นคงเข้าสถิตร่างคุณแล้วสินะ”

ประโยคแรกของหวังหมิงฟาดใส่ฟางเจียงหลงที่อยู่ข้างๆ ราวกับสายฟ้าฟาด

ว่าไงนะ!

ระดับเหนือสามัญ!!

จิตวิญญาณวีรชนระดับอมตะ!!

คำศัพท์ที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้คืออะไรกัน? ซูมู่แข็งแกร่งขนาดนี้แล้วเชียวหรือ?

ตามมาด้วยความตื่นเต้นอย่างที่สุด สิ่งที่ซูมู่เคยพูดว่าจะเป็นสิบอันดับแรกในการแข่งขันลีกโรงเรียนศิลปะการต่อสู้จิตวิญญาณวีรชนระดับชาติไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน แต่มันมีความเป็นไปได้สูงมากจริงๆ!

“ผู้บัญชาการหวัง ท่านเองก็ยังหนุ่มและมีความสามารถมากเช่นกัน หากเมื่อคืนไม่ได้ฝ่ายทหารของพวกท่านเข้ามาแทรกแซง ผมคงตายไปแล้ว” ซูมู่รีบตอบกลับพร้อมกล่าวขอบคุณ

หวังหมิงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “มันเป็นหน้าที่อยู่แล้ว เจ้าพวกลัทธิหอคอยมารที่ต่อต้านมนุษยชาติ พวกที่จ้องลอบสังหารอัจฉริยะรุ่นเยาว์ของประเทศต้าเซี่ย สมควรตายให้หมด”

ซูมู่ถึงเพิ่งรู้ว่ามีลัทธิเช่นนี้อยู่ในประเทศต้าเซี่ยด้วย ลัทธิหอคอยมารมองว่าหอคอยเวทมนตร์คือเจตจำนงของพระเจ้า และพวกเขามุ่งมั่นที่จะเป็นศัตรูกับคนทั้งโลก

ในยุคสมัยที่วุ่นวาย มักจะมีเรื่องแปลกประหลาดเกิดขึ้นเสมอ

หลังจากพูดคุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง ในที่สุดหวังหมิงก็เปิดเผยจุดประสงค์ในการมาครั้งนี้

“เมื่อผมเห็นสหายตัวน้อยซูเมื่อวาน ผมก็รู้ได้ทันทีว่าสำหรับการแข่งขันลีกโรงเรียนศิลปะการต่อสู้จิตวิญญาณวีรชนระดับชาติครั้งนี้ ความแข็งแกร่งปัจจุบันของคุณจะทำให้คุณกลายเป็นผู้เล่นเมล็ดพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของเมืองเทียนไห่เรา”

“ดังนั้น ผมจึงอยากจะขอให้สหายตัวน้อยซูช่วยอะไรบางอย่าง” หวังหมิงพูดอย่างสุภาพมาก เขารู้ซึ้งถึงคุณค่าของระดับอมตะ และอนาคตของซูมู่นั้นไร้ขีดจำกัด

ซูมู่พูดตรงไปตรงมา “ผู้บัญชาการหวัง เชิญจัดเตรียมตามที่ท่านเห็นสมควรได้เลยครับ ถ้าผมทำได้ ผมจะทำให้สุดความสามารถแน่นอน”

หวังหมิงพอใจกับท่าทีของซูมู่มาก แม้จะมีพรสวรรค์แต่ก็ไม่โอหัง เขาพยักหน้าและกล่าวต่อ “การแข่งขันลีกในครั้งนี้มีเหตุผลสองประการ ประการแรกคือเพื่อช่วยให้เมืองเทียนไห่ของเราได้อันดับที่ดี และประการที่สองคือช่วยพวกเราคุ้มครองคนคนหนึ่ง”

“คุ้มครองคนคนหนึ่ง?” ซูมู่ค่อนข้างแปลกใจ

“ผมจะบอกความลับอะไรให้อย่างหนึ่ง” หวังหมิงตั้งไม้เท้าให้ตรงและลดเสียงต่ำลง “การแข่งขันรอบคัดเลือกของลีกโรงเรียนศิลปะการต่อสู้จิตวิญญาณวีรชนประจำมณฑลเทียนตูของเรา จะจัดขึ้นภายในหอคอยเวทมนตร์แห่งใหม่ที่ชื่อว่า 'รูบิค'”

“อะไรนะ!” ฟางเจียงหลงเป็นคนแรกที่นั่งไม่ติด โพล่งออกมาว่า “จะจัดลีกโรงเรียนในหอคอยเวทมนตร์ได้ยังไง? มันอันตรายเกินไปแล้ว”

“โปรดเก็บเรื่องนี้เป็นความลับด้วย แม้อีกไม่นานทุกคนจะรู้กันหมดก็ตาม”

หวังหมิงกล่าวต่อ “ผมเองก็ไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัดนัก แต่ดูเหมือนหอคอยเวทมนตร์แห่งนี้จะพิเศษนิดหน่อย ผมจึงอยากขอให้สหายตัวน้อยซูช่วยคุ้มครองคนคนหนึ่งให้ผมที”

“ตกลงครับ!” ซูมู่ตอบตกลงอย่างรวดเร็ว อย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เคยช่วยชีวิตเขาไว้ และเขาก็ต้องเข้าร่วมแข่งขันลีกอยู่แล้ว ไม่มีเหตุผลที่เขาจะไม่รับคำขอนี้

......

หลังจากนั้น ไป๋เม่ย ครูประจำชั้นของซูมู่ก็เข้ามาในห้องเรียน

เธอประกาศเรื่องการแข่งขันลีกโรงเรียนศิลปะการต่อสู้จิตวิญญาณวีรชนระดับชาติอย่างเป็นทางการ ซึ่งจะเริ่มขึ้นในอีกหนึ่งสัปดาห์ และขอให้ทุกคนลงชื่อสมัครด้วยความสมัครใจ

โรงเรียนอันดับสี่แตกต่างจากโรงเรียนอันดับหนึ่งอย่างชัดเจน ที่โรงเรียนอันดับหนึ่ง ทุกคนแทบจะแย่งกันสมัครแข่งขันเพื่อสร้างชื่อเสียงในการแข่งขันระดับชาติ

แต่ที่นี่ ณ โรงเรียนอันดับสี่ หลังจากได้ยินข่าว ปฏิกิริยากลับราบเรียบและขวัญกำลังใจต่ำเตี้ยเรี่ยดินอย่างยิ่ง

“ช่างเถอะ โรงเรียนอันดับสี่อย่างเราอย่าไปยุ่งเลย มันอันตราย แถมไปก็เป็นแค่ตัวประกอบให้โรงเรียนอื่นเขาเปล่าๆ จะไปทำไม?”

“นั่นสิ เรายอมรับชะตากรรมแล้ว ชีวิตเราก็คงได้แค่นี้แหละ...”

“สู้เรียนจบไปต่อมหาวิทยาลัยธรรมดาๆ ใช้ชีวิตเรียบง่ายดีกว่า”

ในที่สุด นอกจากซูมู่และฟางฉิงเสวียนแล้ว คนอื่นๆ ที่สมัครใจก็มีเพียงหัวหน้าห้องร่างท้วมอย่างเว่ยหมิงหยวน และนักเรียนหัวกะทิคนอื่นๆ ในห้องอีกห้าคน

พวกเขาได้รับแรงสนับสนุนจากทางโรงเรียนด้วย จึงตัดสินใจเข้าร่วมแน่นอน

นี่คือห้องเรียนที่เก่งที่สุดของโรงเรียนอันดับสี่แล้ว พอจะจินตนาการได้เลยว่าสถานการณ์การสมัครในห้องอื่นๆ จะเป็นอย่างไร

ซูมู่เข้าใจเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ดี วิธีการสร้างนักรบวิญญาณในปัจจุบันนั้นสิ้นเปลืองเงินทองมหาศาล ต่อเมื่อใครคนหนึ่งสามารถเข้าไปในหอคอยเวทมนตร์ด้วยตัวเองได้เท่านั้นถึงจะหาการ์ดหอคอยมาได้อิสระ แต่ถึงกระนั้นมันก็เป็นประสบการณ์ที่เสี่ยงตายทุกวินาที

มันยากเหลือเกินสำหรับคนธรรมดาที่จะโดดเด่นขึ้นมา มิน่าล่ะฟางเจียงหลงถึงมองซูมู่ราวกับเจอขุมทรัพย์และทุ่มหมดตัวให้กับเขา เพราะมันยากเกินไปที่โรงเรียนอันดับสี่จะลืมตาอ้าปากได้

สุดท้าย หลังจากครูประจำชั้นพยายามปลุกใจอย่างต่อเนื่อง ก็มีนักเรียนสมัครเพิ่มอีกสองคน จนครบจำนวนสิบคนพอดี

เมื่อยืนยันรายชื่อครบแล้ว นักเรียนทุกคนที่เข้าร่วมการแข่งขันลีกจะได้รับวันหยุดเพื่อไปเตรียมตัวให้พร้อม โดยให้มารวมตัวกันที่หน้าประตูโรงเรียนในวันจันทร์หน้า ซึ่งทางโรงเรียนจะจัดรถรับส่งนักเรียนทุกคนไปที่นั่น

แน่นอนว่าหากใครต้องการเดินทางไปเองก็สามารถทำได้เช่นกัน

ซูมู่ไม่คิดว่าเขาจะได้หยุดเรียนอีกครั้งหลังจากมาโรงเรียนได้เพียงวันเดียว แถมยังไม่ได้เรียนจนจบคาบเลยสักวิชา

ตามคำรบเร้าอย่างหนักของฟางฉิงเสวียน เธอให้คนขับรถของเธอไปส่งซูมู่ที่บ้าน ในระหว่างทาง ซูมู่มอบการ์ดเบ็ดเตล็ดทั้งหมดที่เขาเพิ่งสุ่มได้ให้แก่ฟางฉิงเสวียน

ครั้งนี้ซูมู่ดวงดีมาก เขาสุ่มได้จิตวิญญาณระดับมหากาพย์สองใบ วิทยายุทธ์ระดับมหากาพย์หนึ่งใบ และอาวุธระดับมหากาพย์หนึ่งใบ

อีกาโทองคุต ของเขายังไม่มีอุปกรณ์ อาวุธ หรือวิทยายุทธ์เฉพาะตัว ดังนั้นเขาจึงเลือกใช้อาวุธและวิทยายุทธ์นั้นไปก่อนชั่วคราว

ส่วนการ์ดระดับต่ำที่เหลือเขายกให้ฟางฉิงเสวียนทั้งหมด เพื่อเป็นการชดเชยสำหรับการ์ดหอคอยเวทมนตร์ 500 ใบที่เธอเคยให้เขามา