บทที่ 1: บริษัทล้มละลาย มะเร็งตับระยะสุดท้าย

บทที่ 1: บริษัทล้มละลาย มะเร็งตับระยะสุดท้าย

"การวิจัยและพัฒนายาตัวใหม่ล้มเหลวอีกแล้วครับ นี่เป็นครั้งที่ห้าของปีนี้แล้ว ผมขอแนะนำให้ระงับการลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนาทั้งหมด..."

"สถานะทางการเงินของบริษัทก็ย่ำแย่มาก ปีนี้เราขาดทุนอย่างหนัก และไม่มีเงินทุนหมุนเวียนเหลือในบัญชีแล้ว..."

"เมื่อสัปดาห์ก่อน ผู้จัดการจางจากธนาคารไอซีบีซีโทรมาอีกแล้วครับ ถามว่าเราจะมีปัญหาในการชำระเงินกู้ที่จะครบกำหนดเดือนหน้าไหม เขาอาจจะได้ยินข่าวลืออะไรบางอย่างมา..."

"ผู้ถือหุ้นรายย่อยหลายคนฝากข้อความถึงคุณ บอกว่าต้องการถอนหุ้นทันทีและเรียกร้องให้คืนเงินทุนโดยเร็วที่สุด..."

"ผู้จัดการทั่วไปเว่ย นี่คือสถานการณ์ของบริษัทในปีนี้ สถานการณ์วิกฤตอย่างหนัก คุณตัดสินใจอย่างไรเกี่ยวกับข้อเสนอที่ผมร่างไปคราวที่แล้วครับ?"

"ถ้าเราไม่รีบดำเนินการ เราคงทำได้แค่นั่งดูบริษัทล้มละลาย!"

"ล้มละลาย?" คำคำนี้เปรียบเสมือนอะดรีนาลีนที่ฉีดเข้าสู่เส้นเลือด ดึงสติที่กระจัดกระจายของ เว่ยคัง ให้กลับคืนสู่ความเป็นจริงในทันที

ดวงตาของเขากลับมาโฟกัสที่ชายวัยกลางคนผู้กำลังขมวดคิ้วอยู่ตรงหน้า

นี่คือ ซุนเฉิงเหริน รองผู้จัดการทั่วไปและผู้อำนวยการฝ่ายขายของบริษัท วัยสี่สิบกว่าปี สวมแว่นตากรอบดำ ดูภูมิฐานและสุภาพ ราวกับกำลังอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิต ทว่าขมับของเขากลับมีผมขาวแซม และริ้วรอยบนใบหน้าดูลึกราวกับรอยมีดกรีด ในขณะนี้เขาขมวดคิ้วแน่น รายงานผลการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องให้เว่ยคังฟัง

ลุงซุนเป็นคนเก่าคนแก่ของบริษัท เขาทำงานที่นี่มาตั้งแต่เว่ยคังจำความได้ เป็นมือขวาของพ่อแม่มาร่วมยี่สิบกว่าปี โดยเฉพาะในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา เขาเป็นคนแบกรับบริษัททั้งบริษัทไว้ด้วยตัวคนเดียว

เมื่อนึกถึงพ่อแม่ เว่ยคังก็รู้สึกเจ็บแปลบในใจ เมื่อครึ่งปีก่อน พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ เขาที่เพิ่งเรียนจบหมาดๆ ต้องรีบกลับมารับช่วงต่อกิจการของครอบครัว ซึ่งเป็นบริษัทผลิตยาเอกชนขนาดเล็ก ในตอนนั้นเขาสาบานว่าจะรักษาผลงานทั้งชีวิตของพ่อแม่และจะขยายกิจการให้เติบโตต่อไป

เขาไม่คาดคิดเลยว่า เพียงแค่ครึ่งปี บริษัทก็มาถึงจุดที่จ่อจะล้มละลายเสียแล้ว

"ล้มละลาย..." เว่ยคังฝืนยิ้มขื่น พึมพำกับตัวเอง "มาถึงจุดนี้แล้วจริงๆ หรือ? ท้ายที่สุดแล้ว ผมมันก็ไร้ความสามารถสินะ"

เขามองดูลุงซุนที่มีสีหน้าเคร่งเครียดอยู่ตรงหน้า "ลุงซุน ขอบคุณนะครับสำหรับช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ในที่สุดผมก็พอจะเข้าใจการดำเนินงานของบริษัทแล้ว ผมพยายามอย่างเต็มที่แล้วครับ แต่ดูเหมือนสุดท้ายผมคงต้องทำให้พ่อกับแม่ผิดหวัง"

พูดจบ จมูกของเขาก็แสบและขอบตาก็เริ่มร้อนผ่าว

ซุนเฉิงเหรินมองดูด้วยความเห็นใจ ผ่านไปครู่หนึ่งเขาจึงเอ่ยปากปลอบโยน "เสี่ยวคัง ลุงเห็นเธอเติบโตมา ลุงเข้าใจดีว่าบริษัทนี้สำคัญกับเธอแค่ไหน แต่สุดท้ายแล้ว หลายสิ่งหลายอย่างในโลกนี้ก็อยู่เหนือการควบคุมของมนุษย์ ถ้าผลลัพธ์ไม่เป็นอย่างที่หวัง เธอก็ต้องพยายามยอมรับมันให้ได้"

เขาดูลังเลเล็กน้อย สีหน้าฉายแววละอายใจ ก่อนจะยื่นกองเอกสารให้พลางถอนหายใจ "เสี่ยวคัง ฟังคำแนะนำของลุงนะ ถ้ามันกอบกู้ไม่ได้จริงๆ ก็ขายบริษัทเถอะ ด้วยวิธีนี้เธอจะมีเงินทองมั่นคงไปตลอดชีวิต ช่วงนี้ผู้จัดการอู๋จาก ซินเหม่ยกรุ๊ป ติดต่อลุงมา บอกว่าอยากจะเข้าซื้อกิจการ นี่เป็นข้อเสนอการซื้อกิจการของพวกเขา ลองดูและพิจารณาให้ดีเถอะนะ"

"เอาล่ะ สถานการณ์บริษัทตอนนี้ก็เป็นแบบนี้ ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ลุงขอตัวก่อน"

เว่ยคังมองตามแผ่นหลังของลุงซุนที่เดินออกจากห้องทำงานไปด้วยสายตาว่างเปล่า ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลายและความเจ็บปวดตื้อๆ ในอก

ผ่านไปสักพัก เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่นออกมา สถานการณ์มันเลวร้ายลงถึงขนาดนี้เชียวหรือ?

ดูเหมือนชีวิตของเขาจะตกต่ำถึงขีดสุดแล้ว คงไม่มีอะไรแย่ไปกว่านี้ได้อีก

เมื่อเช้านี้เขาเพิ่งตกลงมาจากหน้าผา เพียงเพื่อจะพบว่าก้นเหวนั้นเต็มไปด้วยคมมีดที่แหลมคม ตอนนี้เขาแค่รอมีดเล่มสุดท้ายแทงซ้ำเพื่อปิดฉากลมหายใจเท่านั้น

เขาเปิดดูข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการบนโต๊ะ กวาดสายตามองแล้วแค่นหัวเราะ หึ ผู้จัดการอู๋ คนที่ต่อสู้กับพ่อแม่ของเขามานับสิบปี ในที่สุดก็กำลังจะคว้าชัยชนะ เขาคงทนดูอยู่เฉยๆ ไม่ได้ ถึงกับต้องมาลงมือกลบฝังดินก้อนสุดท้ายด้วยตัวเอง

อันที่จริง ข้อเสนอการเข้าซื้อกิจการนี้ถือว่าดีทีเดียว ผู้จัดการอู๋ไม่ได้ฉวยโอกาสซ้ำเติมเพื่อปล้นทุกอย่าง เงื่อนไขที่เสนอมาค่อนข้างใจป้ำ เว่ยคังสามารถรับเงินก้อนโต กลืนศักดิ์ศรีต่อหน้าคู่แข่งตลอดกาลของพ่อแม่ รักษาตำแหน่งงานของพนักงานเก่าแก่ ยอมรับความพ่ายแพ้อย่างราบคาบ และเดินจากไปอย่างสง่างาม

แต่เงินทองมีความหมายอะไรกับเขาในตอนนี้?

เขาดึงเอกสารอีกฉบับออกมาจากลิ้นชัก มือสั่นเทาเล็กน้อย ผ่านไปครู่หนึ่งเขาก็กางมันออกบนโต๊ะทำงานตัวใหญ่ จ้องมองด้วยสายตาเลื่อนลอย

นี่คือรายงานทางการแพทย์ที่เขาเพิ่งได้รับมา

เมื่อเช้านี้ จู่ๆ เขาก็อาเจียนเป็นเลือดที่บ้านและรีบไปโรงพยาบาลทันที หลังจากผ่านการตรวจชุดใหญ่ ทั้งสแกนและตรวจเลือด ผลการวินิจฉัยเบื้องต้นคือ 'เนื้องอกร้ายปฐมภูมิที่ตับ' ซึ่งได้แพร่กระจายไปแล้ว

หมอเมื่อทราบว่าพ่อแม่ของเขาเสียชีวิตไปหมดแล้ว จึงแจ้งอาการให้เขาทราบโดยตรง: มะเร็งตับระยะสุดท้าย เขาเหลือเวลาชีวิตอีกไม่ถึงหนึ่งปี

เขาถอนหายใจยาว ในใจเต็มไปด้วยความขมขื่น

โทษใครไม่ได้นอกจากตัวเขาเองที่ไม่ดูแลร่างกาย สมัยเรียนเขามักจะอดหลับอดนอนปั่นงานเพื่อให้จบปริญญาโทด้านเภสัชกรรม จากนั้นก็มารับช่วงต่อธุรกิจที่บ้านทันที ต้องทำงานข้ามคืนในห้องแล็บหรือดื่มกินสังสรรค์ในงานเลี้ยงอยู่ตลอด

ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกายของเขาซูบผอมลงอย่างเห็นได้ชัดในช่วงหลัง และเขารู้สึกปวดตื้อๆ ในช่องท้อง อาการเหล่านี้ล้วนเป็นสัญญาณเตือน แต่เขากลับเพิกเฉย มุ่งแต่จะใช้งานหนักเพื่อให้ตัวเองลืมความเศร้าโศกจากการจากไปของพ่อแม่ และนี่คือผลลัพธ์สุดท้าย!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เว่ยคังหลับตาแน่น จมูกแสบพร่า น้ำตาไหลรินออกจากหางตาในที่สุด

"ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์มีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไข กำลังดำเนินการผูกมัดระบบ"

"การผูกมัดสำเร็จ... เปิดใช้งานระบบเภสัชกรรมขั้นต้น"

"หวังว่าโฮสต์จะค้นพบชีวิตท่ามกลางความตาย และหลุดพ้นจากสถานการณ์เลวร้ายนี้โดยเร็ว"

เสียงสังเคราะห์แบบเครื่องจักรดังขึ้นในหัวของเว่ยคัง ทำให้เขาตะลึงงัน

หือ?

นี่ฉันเพิ่งเจอกับระบบงั้นเหรอ?

เว่ยคังมักจะอ่านนิยายออนไลน์ในเวลาว่าง ดังนั้นเขาจึงรู้จักเรื่องราวของ เด็กกำพร้า การข้ามมิติ และระบบ เป็นอย่างดี — สามองค์ประกอบมาตรฐานของพระเอกนิยาย

เขาถึงกับพูดไม่ออก นี่ฉันเปิดใช้งานระบบได้เพราะเป็นเด็กกำพร้าและกำลังตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังงั้นหรือ?

แต่ฉันไม่ได้ข้ามมิตินะ!

แต่เมื่อเขาตระหนักได้ว่าระบบที่ผูกมัดด้วยคือ 'ระบบเภสัชกรรม' ดวงตาของเขาก็ลุกวาว แสงแห่งความหวังจุดประกายขึ้นในใจ

เขารีบตรวจสอบหน้าต่างระบบทันที

น่าเสียดายที่ฟังก์ชันส่วนใหญ่บนหน้าต่างเป็นสีเทาและเข้าถึงไม่ได้ เขาเห็นเพียงข้อความเลือนรางบางส่วน

ที่ด้านล่างสุดของหน้าต่างมีชื่อหนึ่งที่สว่างขึ้น

"ระบบสกัดผลข้างเคียงของยา?"

ฟังดูทรงพลังและล้ำยุคมาก

เว่ยคังรู้สึกประทับใจในสิ่งที่เขายังไม่เข้าใจทันที และหัวใจของเขาก็พองโตด้วยความตื่นเต้น

เขาดูต่อไป

ระดับ: LV1

โฮสต์: เว่ยคัง

แต้ม: 0

หน้าต่างระบบดูเรียบง่ายมาก มีช่องข้อมูลเพียงไม่กี่ช่อง

นี่คงเป็นเพราะเขาเพิ่งเปิดใช้งานระบบขั้นต้น ถ้าเขาอัปเกรดและเปิดใช้งานระบบขั้นกลางหรือขั้นสูงในภายหลัง น่าจะมีข้อมูลและช่องข้อมูลเพิ่มขึ้น

ข้อมูลระดับและโฮสต์นั้นชัดเจนในปราดเดียว แต่เขาไม่รู้กฎเกณฑ์เกี่ยวกับแต้ม มันเป็นศูนย์ — ไม่มีรางวัลเริ่มต้นให้เลยเหรอ? เว่ยคังอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

เขาดูคำอธิบายข้างช่องแต้ม ปรากฏว่าเขาจะได้รับแต้มเมื่อยาตัวใหม่ที่เขาสร้างขึ้นถูกนำไปใช้โดยผู้คน และยิ่งมีคนใช้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งได้รับแต้มมากเท่านั้น

เขาเริ่มครุ่นคิดทันที ระบบนี้ดูเหมือนจะสะท้อนถึงความเมตตาของแพทย์ — ช่างเหมาะสมกับเขาเหลือเกิน

ทันใดนั้น เสียงเครื่องจักรก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์เหลือเวลาชีวิตไม่มาก กรุณารับแพ็คเกจของขวัญสำหรับมือใหม่"

(หมายเหตุจากผู้เขียน: มักจะมีคนโต้แย้งเสมอว่าเวลาในการเปิดตัวยาทางคลินิกไม่มีทางเร็วขนาดไม่กี่เดือน ผมขอบอกว่า ผู้อ่านครับ โปรดเคารพความจริง ในความเป็นจริง ยานวัตกรรมช่วยชีวิตหลายตัวผ่านการตรวจสอบจาก FDA และเปิดตัวภายในไม่กี่เดือน

ถ้าคุณยังไม่เข้าใจ ทำไมไม่ลองค้นหาประวัติการผงาดขึ้นมาของบริษัทกิลเลียด (Gilead) ในไป่ตู้ดูล่ะ? ในฐานะหนึ่งในสิบบริษัทเภสัชกรรมชั้นนำของโลก มีข่าวเกี่ยวกับเรื่องนี้มากมาย

ตัวอย่างยาสองตัวต่อไปนี้เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่า ยาช่วยชีวิตระดับพลิกโลกสามารถผ่านการตรวจสอบและเปิดตัวได้ภายในสามเดือน และยังสามารถทำยอดขายได้หลายหมื่นล้านตั้งแต่ปีแรก

"ในปี 2006 ยารักษาแบบทรีอินวัน 'อาทริปลา' ของกิลเลียดได้รับการอนุมัติให้วางจำหน่าย กลายเป็นยาค็อกเทลเม็ดเดียวชนิดแรก ในการทดลองทางคลินิก เชื้อเอชไอวีลดลงอย่างมีนัยสำคัญใน 80% ของผู้ติดเชื้อหลังจากรับประทานยา ยาที่เป็นหมุดหมายสำคัญนี้ ผนวกกับประสิทธิภาพอันยอดเยี่ยม ทำให้ FDA อนุมัติคำร้องขอวางตลาดโดยใช้กระบวนการพิจารณาแบบเร่งด่วนภายในเวลาเพียงสามเดือน"

"ในเดือนธันวาคม 2013 ยารักษาไวรัสตับอักเสบซี 'โซวัลดี' ของกิลเลียดได้รับการอนุมัติให้วางจำหน่าย บดขยี้คู่แข่งอย่างราบคาบในสามมิติ: อัตราการรักษาหาย, ความร่วมมือในการใช้ยา, และอาการไม่พึงประสงค์ อัตราการรักษาหายสำหรับไวรัสตับอักเสบซีสูงถึงราว 90% ที่สำคัญกว่านั้นคือไม่พบอาการไม่พึงประสงค์ร้ายแรงในการทดลองทางคลินิก ส่งผลให้โซวัลดีครองตลาดอย่างรวดเร็วหลังเปิดตัว กลายเป็นมาตรฐานใหม่สำหรับการรักษาไวรัสตับอักเสบซี ในปี 2014 เพียงปีเดียว (ปีแรกที่วางจำหน่าย) ยอดขายของโซวัลดีทะลุหลัก 1 หมื่นล้านดอลลาร์"

คุณคงไม่คิดว่าตัวเองฉลาดหรือเป็นมืออาชีพมากกว่า FDA และสำนักงานบริหารยาหรอกนะ ใช่ไหม?)