ตอนที่ 8: พบจางเล่อซวนอีกครั้ง

ตอนที่ 8: พบจางเล่อซวนอีกครั้ง

หัวใจของโจวฮวนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขารีบลุกขึ้นยืนทันที มองไปยังต้นตอของเสียง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือร่างสีฟ้าอ่อน เรือนผมสีเข้มของนางพลิ้วไสวเบาๆ ตามสายลมจากทะเลสาบเทพสมุทร และรอยยิ้มบนใบหน้าของนางก็อ่อนโยนดุจดวงจันทร์

เป็นนางจริงๆ!

ชั่วขณะหนึ่ง โจวฮวนตกอยู่ในภวังค์เล็กน้อย สายตาของเขาดูว่างเปล่า ริมฝีปากอ้าเล็กน้อย แต่เขากลับลืมวิธีพูดไป

สองปีผ่านไป นางยังคงงดงามเช่นนี้

อาจจะเพียงไม่กี่วินาที หรืออาจจะสองสามนาที แม้แต่สภาพจิตใจในปัจจุบันของจางเล่อซวน เมื่อถูกโจวฮวนจ้องมองจนใบหน้าของนางแดงระเรื่อเล็กน้อย นางก็อดไม่ได้ที่จะกระแอม: "อะแฮ่ม เหม่ออะไรอยู่? จำข้าไม่ได้หรือ?"

"ไม่ ไม่ใช่ ฮ่าฮ่า" โจวฮวน ผู้ซึ่งปกติสามารถโอ้อวดได้อย่างหน้าไม่อาย บางครั้งก็ทำตัวเหมือนคนโง่เมื่ออยู่ต่อหน้านาง "พี่สาวเล่อซวน ไม่ได้พบกันนานเลย"

"อืม ไม่ได้พบกันนาน" จางเล่อซวนตอบ

มันนานมากจริงๆ

ช่วงเวลาเมื่อสองปีก่อนเป็นช่วงเวลาที่นางสับสนและไร้ที่พึ่งมากที่สุด ในตอนนั้น คำสาบานที่นางยึดมั่นมาสิบปีดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องตลกที่ไร้ค่า และนางก็ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร

ดังนั้น นางจึงกลับไปยังภูเขาเล็กๆ อันห่างไกลในจักรวรรดิเทียนหุน เพื่อต้องการพบบิดามารดาและระบายความกังวลบางอย่าง

แล้วนางก็ได้พบกับโจวฮวน ซึ่งอยู่ที่สุสานเช่นกัน เด็กกำพร้าที่สูญเสียบิดามารดาทั้งสองไปตั้งแต่อายุยังน้อยเหมือนนาง

อย่างไรก็ตาม โจวฮวนแตกต่างจากนาง ในตอนนั้น เด็กหนุ่มผู้ซึ่งยังเตี้ยกว่านางครึ่งศีรษะ กลับมีบุคลิกที่เป็นผู้ใหญ่เกินคาด และเต็มไปด้วยการมองโลกในแง่ดีและพลังบวก

ในตอนนั้น นางรู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนี้ชัดเจนในเส้นทางและเป้าหมายของตนเอง และจะก้าวไปข้างหน้าโดยไม่ลังเล

ดังนั้น เมื่อเด็กหนุ่มบอกว่าเขาจะไปศึกษาที่สถาบันสื่อไหลเค่อ นางจึงมอบจดหมายแนะนำให้เขาโดยไม่ลังเล นางไม่ได้ถามหรือตรวจสอบระดับพลังวิญญาณที่แท้จริงของเขาในตอนนั้นด้วยซ้ำ

นางเชื่อว่าเด็กหนุ่มผู้นี้จะไม่พูดโอ้อวดอย่างไร้สาระ

และจดหมายแนะนำเป็นเพียงความช่วยเหลือเล็กน้อยสำหรับนาง การที่เด็กหนุ่มจะสามารถเข้าสถาบันสื่อไหลเค่อได้จริงหรือไม่นั้น ยังคงขึ้นอยู่กับความพยายามของเขาเอง

สองปีต่อมา วันนี้ นางได้พบเด็กหนุ่มคนนั้นอีกครั้งข้างทะเลสาบเทพสมุทรของสื่อไหลเค่อ

พูดตามตรง นางมีความสุขมาก แม้จะรู้สึกโล่งใจ นางไม่ได้ตัดสินคนผิดจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เด็กหนุ่มในวันนั้น บัดนี้ได้เติบโตจนสูงกว่านางครึ่งศีรษะแล้ว นอกเหนือจากร่องรอยความเยาว์วัยบนใบหน้า ร่างกายของเขาก็ไม่ต่างจากผู้ใหญ่มากนัก

ช่วยไม่ได้ ผู้คนในทวีปโต้วหลัวเติบโตค่อนข้างเร็ว โดยเฉพาะวิญญาณจารย์ เนื่องจากการบ่มเพาะพลังและการมีอยู่ของพลังวิญญาณ พวกเขามักจะสูงใหญ่เทียบเท่าผู้ใหญ่ได้เมื่ออายุสิบสองหรือสิบสามปี

อย่างไรก็ตาม ความเยาว์วัยบนใบหน้าของพวกเขาไม่ได้จางหายไปเร็วขนาดนั้น และสภาพจิตใจของพวกเขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นผู้ใหญ่ได้ในวัยสิบสองหรือสิบสามปี เว้นแต่พวกเขาจะเป็นผู้ทะลุมิติ

"เจ้าเก่งมาก เจ้าเป็นอัคราจารย์วิญญาณแล้ว" จางเล่อซวนพึงพอใจกับโจวฮวนในปัจจุบันมาก เพราะเขาไม่ได้ทำให้จดหมายแนะนำของนางสูญเปล่า และไม่ได้ทำให้นางรู้สึกว่านางมองคนผิด

เพียงแค่สัมผัสรับรู้เล็กน้อย จางเล่อซวนก็รู้ว่าโจวฮวนเป็นอัคราจารย์วิญญาณแล้ว ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้ามาด้วยวงแหวนวิญญาณสองวงย่อมถือว่าโดดเด่นอย่างแน่นอน

แน่นอน นี่เป็นเพราะโจวฮวนไม่ได้ซ่อนกลิ่นอายวิญญาณจารย์ของเขาโดยสมบูรณ์ แต่รักษามันไว้ที่ระดับยี่สิบสองเพียงผิวเผิน

ท้ายที่สุด เมื่ออยู่ในสถาบันสื่อไหลเค่อ หากเขาซ่อนกลิ่นอายของตนจนหมดจดถึงขนาดที่แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ยังค้นไม่พบ นั่นคงจะเป็นปัญหาอย่างแท้จริง

และด้วยธรรมชาติอันพิเศษของวิญญาณยุทธ์ที่สองของเขา หากเขาซ่อนกลิ่นอายโดยสมบูรณ์ ราชทินนามพรหมยุทธ์อาจไม่สามารถค้นพบระดับพลังวิญญาณของเขาได้จริงๆ เว้นแต่พวกเขาจะตรวจสอบร่างกายของเขาเป็นการส่วนตัว

ในขณะนี้ เมื่อเผชิญกับสายตาที่พึงพอใจของจางเล่อซวน โจวฮวนก็รู้สึกเขินอายเกินกว่าจะยกย่องตนเอง: "ข้ายังคงต้องขอบคุณพี่สาวเล่อซวนสำหรับโอกาส เพียงเท่านั้นข้าจึงสามารถเข้าเรียนที่สถาบันสื่อไหลเค่อได้สำเร็จ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จางเล่อซวนเพียงส่ายศีรษะเบาๆ: "ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้ามีความสามารถมากพอที่จะเข้าสถาบันสื่อไหลเค่อได้ ส่วนจดหมายแนะนำฉบับนี้ อย่าพูดถึงมันเลยจะดีกว่า"

เห็นได้ชัดว่า จางเล่อซวนก็ดูถูกกฎเกณฑ์เรื่องจดหมายแนะนำเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่ผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องนั้นใหญ่หลวงเกินไป ถึงจุดที่สถาบันสื่อไหลเค่อไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เพียงเพราะต้องการ

โจวฮวนเข้าใจความหมายของนางโดยธรรมชาติ พยักหน้า และไม่พูดถึงจดหมายแนะนำอีกต่อไป แต่กลับถามว่า: "พี่สาวเล่อซวนมาหาข้าเพราะวันนี้เป็นวันเปิดเรียนหรือ?"

"ไม่" จางเล่อซวนตอบอย่างตรงไปตรงมา

"เอ่อ..." โจวฮวนพูดไม่ออก นางช่างไร้หัวใจเช่นนี้?

"พรืด~" เมื่อเห็นท่าทางอึดอัดของโจวฮวน จางเล่อซวนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ "ข้าเพิ่งเสร็จธุระและกลับมาวันนี้ ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าเข้าเรียนแล้ว? ข้าแค่บังเอิญผ่านแถวนี้ แล้วก็เห็นศิษย์ใหม่คนหนึ่งกำลังอู้งานอยู่ที่นี่"

"ข้าแค่กำลังชื่นชมพระอาทิตย์ตกดินเหนือทะเลสาบเทพสมุทร บรรยากาศที่นี่ดีมาก ข้าชอบมันมาก"

"ข้าเชื่อว่า หากเจ้าปรารถนา เจ้าจะสามารถเห็นทะเลสาบเทพสมุทรเช่นนี้ได้เสมอ"

"พี่สาวเล่อซวนมั่นใจในตัวข้าขนาดนั้นเลยหรือ?"

"ใช่ ข้าจะไม่มั่นใจในคนที่สามารถเติบโตจนเป็นอัคราจารย์วิญญาณสองวงแหวนได้ด้วยตัวเองได้อย่างไร?"

"เช่นนั้น ก็ขอให้เป็นดังที่พี่สาวเล่อซวนกล่าว" โจวฮวนมองไปยังทะเลสาบเทพสมุทรและกล่าวเบาๆ

ไม่มีการประกาศที่ยิ่งใหญ่ใดๆ แต่จางเล่อซวนที่ยืนอยู่ข้างโจวฮวน กลับเห็นความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอนในดวงตาของเขา และอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงเล็กน้อย

ครู่ต่อมา จางเล่อซวนก็พูดในที่สุด "ดี"

ทั้งสองยืนเงียบๆ ริมทะเลสาบเทพสมุทร มองดูพระอาทิตย์ตกที่อยู่ห่างไกลค่อยๆ จมลงใต้ผิวน้ำ พวกเขาไม่ได้พูดอะไรกันเป็นเวลานาน ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับช่วงเวลาแห่งความสงบนี้

ไม่มีคำพูดใดๆ แต่ทั้งสองก็ไม่รู้สึกอึดอัดในใจเลย เช่นเดียวกับเมื่อสองปีก่อนบนภูเขาเล็กๆ ในจักรวรรดิเทียนหุน ที่พวกเขาก็ยืนเงียบๆ ด้วยกันเป็นเวลานาน

ในที่สุดค่ำคืนก็มาถึง

จางเล่อซวนเอ่ยปาก: "เจ้าควรกลับไปบ่มเพาะพลังหรือพักผ่อนได้แล้ว อย่าลืมว่ามีการประเมินศิษย์ใหม่ในอีกสามเดือนข้างหน้า พยายามทำอันดับให้ดีล่ะ"

โจวฮวนพยักหน้า: "ตกลง พี่สาวเล่อซวนเพิ่งกลับมา ท่านก็ควรพักผ่อนให้ดีเช่นกัน"

"อืม ข้าไปล่ะ"

ทันทีที่นางพูดจบ จางเล่อซวนก็กลายเป็นลำแสงจันทร์สีขาวบริสุทธิ์ หายวับไปเหนือทะเลสาบเทพสมุทรในชั่วพริบตา

ฉากนี้ทำให้โจวฮวนพูดไม่ออกเล็กน้อย แน่นอน ยอดฝีมือควรมีท่วงท่าของยอดฝีมือ แม้แต่การจากไปก็ยังมีสไตล์...

ครู่ต่อมา ลำแสงสว่างวาบปรากฏขึ้นบนเกาะเทพสมุทร หลังจากลำแสงสลายไป ร่างสีฟ้าอ่อนก็ปรากฏขึ้น เป็นจางเล่อซวน ผู้ซึ่งเพิ่งเพลิดเพลินกับพระอาทิตย์ตกดินกับโจวฮวนนั่นเอง

ในขณะนี้ ชายชราหลังค่อมคนหนึ่งค่อยๆ ปรากฏตัวต่อหน้าจางเล่อซวน: "แม่หนู เจ้ากลับมาแล้ว"

เมื่อเห็นชายชรา จางเล่อซวนก็โค้งคำนับเล็กน้อยก่อน แล้วจึงตอบว่า: "ค่ะ ท่านมู่ ข้ากลับมาแล้ว"

มู่เอินนึกอะไรขึ้นมาได้ทันที ยิ้มและกล่าวว่า: "เจ้าหนูนั่นเมื่อสักครู่ เจ้ารู้จักเขาหรือ?"

จางเล่อซวนพยักหน้าและกล่าวว่า: "ค่ะ ข้าเคยพบเขามาก่อน เขาเป็นเด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์ และข้าเป็นคนให้จดหมายแนะนำแก่เขา"

มู่เอินประหลาดใจเล็กน้อยที่ได้ยินเช่นนี้ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เล่อซวนทำอะไรเช่นนั้น

แม้ว่าเขาและเล่อซวนจะไม่ชอบกฎเรื่องจดหมายแนะนำ แต่เขาก็ไม่มีเรี่ยวแรงที่จะปฏิรูปเรื่องเช่นนี้อีกต่อไปแล้ว

บางทีเมื่อเล่อซวนกลายเป็นประมุขหอเทพสมุทร นางจะปฏิรูปมัน เพราะการอาศัยเพียงครูและศิษย์สถาบันชั้นในเพื่อค้นหาศิษย์ใหม่ที่เป็นสามัญชนนั้น เปรียบเหมือนการงมเข็มในมหาสมุทร

ศิษย์ใหม่คนนั้นดูเหมือนจะชื่อโจวฮวน และเขายังเป็นเพื่อนร่วมห้องของหลานชายเจ้าเวินน้อยอีกด้วย นั่นน่าสนใจทีเดียว

ดังนั้น มู่เอินจึงกล่าวต่อ: "เจ้าหนูนั่นมีความเข้าใจในการต่อสู้ค่อนข้างดีทีเดียว สามารถมุ่งเน้นฝึกฝนเป็นพิเศษได้"

คิ้วเรียวของจางเล่อซวนขมวดเข้าหากัน นางจะไม่เข้าใจความหมายโดยนัยของท่านมู่ได้อย่างไร: "ท่านมู่ มันไม่ถูกต้องค่ะ และข้ากับเขาก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์แบบที่ท่านคิด"

มู่เอินหัวเราะเบาๆ: "เอาล่ะ เอาล่ะ แม่หนู เจ้าว่าอย่างไรก็ว่าตามนั้น"

ท้ายที่สุด เขาก็รู้สึกผิดอยู่บ้าง และเล่อซวนก็ยอดเยี่ยมจริงๆ เขาแก่แล้ว ไม่ควรเข้าไปยุ่งเรื่องของหนุ่มสาว

"ท่านมู่ ข้าควรจะพูดถึงภารกิจนี้ก่อน" จางเล่อซวนเปลี่ยนเรื่องได้ทันท่วงที

"อืม บอกมา เจ้าค้นพบอะไรใหม่บ้าง?" มู่เอินก็จริงจังขึ้นมา

"พวกวิญญาณจารย์ชั่วร้ายมีองค์กรที่เรียกว่าลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อยู่จริงค่ะ แต่มีความเป็นไปได้สูงมากที่ลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นี้ไม่ได้อยู่ในสามจักรวรรดิดั้งเดิมของโต้วหลัว มิฉะนั้นพวกเราคงไม่ล้มเหลวในการค้นพบมันมานานขนาดนี้"

"งั้น ก็อยู่ในจักรวรรดิสุริยันจันทรางั้นหรือ?"

"ใช่ค่ะ เป็นไปได้สูงมาก"

"พายุกำลังจะก่อตัว ข้าหวังว่าร่างกายแก่ๆ ของข้าจะทนได้อีกสักหน่อย อนาคตท้ายที่สุดก็ต้องส่งมอบให้พวกเจ้าทั้งหมด"

จบตอน