ตอนที่ 7: สนทนาเรื่อง 'บุรุษสารเลว' กลางวง

ตอนที่ 7: สนทนาเรื่อง 'บุรุษสารเลว' กลางวง

เมืองสื่อไหลเค่อ เบื้องหน้าภัตตาคารเคอมัน

เมื่อมองไปยังส่วนหน้าอาคารอันโอ่อ่าตระการตา โจวฮวนก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองเซียวเซียวและหวังชิงหย่า: "พวกท่านแน่ใจหรือว่าจะเลี้ยงพวกเราที่นี่?"

สถานที่แห่งนี้เห็นได้ชัดว่าราคาไม่ถูกเลย เมืองสื่อไหลเค่อมีมูลค่ามหาศาล การที่ภัตตาคารขนาดใหญ่จะมาเปิดใจกลางเมืองได้นั้น ฐานะการเงินและภูมิหลังจะต้องไม่ธรรมดา

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเหตุนี้ สถานที่เช่นนี้ย่อมต้องมีราคาสูงลิบลิ่ว ราคาอาหารส่วนหนึ่งก็เพื่อ 'หน้าตา' ดังนั้นอัตราส่วนต้นทุนต่อประสิทธิภาพไม่น่าจะสูงนัก

แต่เห็นได้ชัดว่าเซียวเซียวไม่สนใจ: "ที่นี่ก็ดีแล้ว การกินที่นี่สักมื้อสองมื้อไม่มีปัญหาอะไร"

หวังชิงหย่ากล่าวเสริม "ใช่ ภัตตาคารเคอมันดีมาก มันเป็นของหอแก้วเจ็ดสมบัติ และทุกคนก็รู้ว่าไม่มีพลังอำนาจใดเก่งกาจเรื่องการหาเงินไปกว่าพวกเขาอีกแล้ว แต่ก็เพราะชื่อเสียงที่ดีของมันนี่แหละ ทุกคนจึงเต็มใจที่จะใช้จ่ายเงินในสถานประกอบการของพวกเขา"

โจวฮวนพยักหน้าเห็นด้วย นี่มันคือจิตวิทยาหมู่ของผู้บริโภคมิใช่หรือ? ทุกคนจะคิดว่า เจ้าอาจจะได้กำไรมหาศาล แต่ข้าก็จะไม่ขาดทุนอย่างแน่นอน

ทั้งสี่เดินเข้าไปในภัตตาคารเคอมัน และถูกนำไปยังห้องส่วนตัวเล็กๆ โดยพนักงานเสิร์ฟหญิง

หลังจากนั้น เซียวเซียวและหวังชิงหย่าก็สั่งอาหารจานเด่นของภัตตาคารเคอมันอย่างคล่องแคล่ว แม้แต่เวินเสี่ยวซรวั่ยก็ยังสั่งปลานึ่งลวดลายมังกรทะเลลึกอย่างแผ่วเบา โดยไม่แม้แต่จะมองเมนู

โจวฮวนรู้สึกเหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุงในทันใด คนเหล่านี้ล้วนร่ำรวยทั้งสิ้น!

ทว่า นี่ก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน ศิษย์ใหม่ของสื่อไหลเค่อที่ได้รับจดหมายแนะนำระดับเจ้าเมืองจะมีสักกี่คนที่มาจากครอบครัวยากจน?

สามัญชนที่ต้องการเข้าสื่อไหลเค่อโดยพื้นฐานแล้วต้องอาศัยโชคชะตา

ไม่ว่าพรสวรรค์ของเจ้าจะถูกค้นพบโดยอาจารย์ของสื่อไหลเค่อหรือศิษย์สถาบันชั้นใน ซึ่งนำไปสู่การแนะนำ เหมือนเช่นตัวโจวฮวนเอง หรือไม่เจ้าก็ต้องหาจดหมายแนะนำจากเจ้าเมืองมาให้ได้จริงๆ

อย่างแรกนั้นหายากและยากที่จะได้มา ทวีปโต้วหลัวกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด จะมีสามัญชนสักกี่คนที่ได้พบปะผู้คนของสื่อไหลเค่อและได้รับการแนะนำ?

ส่วนความเป็นไปได้หลังนั้น ก็ต่ำอย่างยิ่งเช่นกัน เหตุใดเจ้าเมืองจะไม่ใช้จดหมายแนะนำเพื่อเอาใจขุนนางอื่น แต่กลับมอบให้สามัญชนเช่นเจ้าเล่า? นี่คือความจริงที่สมจริงที่สุด

เดิมที โจวฮวนวางแผนที่จะหาเงินเหรียญทองจากการล่าสัตว์วิญญาณแล้วจึงไปซื้อจดหมายแนะนำของเจ้าเมือง ท้ายที่สุด เขามีอายุจิตใจของคนวัยสามสิบกว่า เขจึงมีความมั่นใจและแผนการเพียงพอที่จะไม่ถูกหลอกลวง

ทว่า ต่อมา เขากลับถูกครอบงำด้วยกลิ่นอายแห่งความโชคดี และได้พบกับจางเล่อซวน

นี่ช่วยให้เขาประหยัดเหรียญทองไปได้จำนวนมาก

ดังนั้น เขาจึงกลายเป็นนักเรียนที่ยากจนที่สุดเป็นอันดับสามในสื่อไหลเค่อ เป็นรองเพียงฮั่วอวี่เฮ่าและเจียงหนานหนาน

ดังนั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสองสาวน้อยผู้ร่ำรวย เซียวเซียวและหวังชิงหย่า เขาก็ไม่กล่าวอะไรอีกต่อไป และลงมือโซ้ยอาหารของคนรวย โดยไม่มีกำแพงทางจิตใจใดๆ ทั้งสิ้น

ปลานึ่งลวดลายมังกรทะเลลึก, เห็ดดอกเล็กตุ๋นพิราบเขียว, ซุปปลากะพงทองคำ, ไก่แปดสมบัติร้อยปีตุ๋นซีอิ๊ว, ไวน์หยกดอกท้อ, ซอสยอดเขาหยกหนึ่งร้อยปี... หลังจากกินและดื่มเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดทั้งสี่ก็อิ่มหนำ

ที่น่าประหลาดใจสำหรับโจวฮวนก็คือ แม้ว่าเซียวเซียวจะตัวเล็กเช่นนี้ แต่นางกลับกินมากกว่าใครทั้งหมด ความสามารถในการย่อยอาหารของนางสามารถอธิบายได้ด้วยคำเดียว—แข็งแกร่ง!

ไม่น่าแปลกใจที่เด็กสาวตัวเล็กๆ จะสามารถทุบตีผู้คนด้วยกระทะขนาดใหญ่ได้! ฉายา 'โลลิน้อยจอมรุนแรง' ต้องมาจากสิ่งนี้เป็นแน่

ส่วนหวังชิงหย่า อย่างที่โจวฮวนคาดไว้ นางกินอย่างสง่างามและเป็นกุลสตรีมาก แต่โจวฮวนมักจะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

และเวินเสี่ยวซรวั่ย เอ่อ เขากินอย่าง "สุภาพบุรุษ" มาก อาจเป็นเพราะเขายังไม่คุ้นเคยกับเซียวเซียว เขายังคงสงวนท่าทีเล็กน้อย แต่เขาก็ทำได้ดีขึ้นมาก ท้ายที่สุด มีเพียงสี่คนในห้องส่วนตัวเล็กๆ แห่งนี้ ซึ่งน่าจะยังอยู่ในเขตปลอดภัยของเขา

"มื้อนี้สะใจจริงๆ!" โจวฮวนเอนกายลงบนเก้าอี้ โดยไม่สนใจภาพลักษณ์ของตนเอง "ขอบคุณสาวน้อยผู้ร่ำรวยทั้งสองสำหรับความใจกว้างในวันนี้ คราวหน้า อืม คราวหน้าเวินเฒ่าจะเลี้ยงพวกท่าน"

เวินเสี่ยวซรวั่ย: ??

เซียวเซียวเหลือบมองโจวฮวน "ท่านนี่ช่างใจกว้างจริงๆ เสี่ยวซรวั่ยยังไม่ได้พูดอะไรเลย"

"โอ้ ท่านเรียกเขาว่า 'เสี่ยวซรวั่ย' แล้วหรือ?" โจวฮวนเลิกคิ้ว ไม่แสดงอาการเขินอายแม้แต่น้อย และจ้องไปที่เซียวเซียว "ท่านจะปฏิบัติต่อพวกเราแตกต่างกันเพียงเพราะเวินเฒ่ากับข้าหล่อน้อยกว่าเพียงเล็กน้อยไม่ได้นะ"

"ท่าน... น่าเบื่อ! เชอะ!" สีแดงระเรื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซียวเซียว

"เอาล่ะ เซียวเซียว เจ้าเถียงชนะโจวฮวนไม่ได้หรอก" หวังชิงหย่ารีบปลอบโยน นางตระหนักแล้วว่าความหน้าด้านของโจวฮวนนั้นหนาเกินสามฉื่ออย่างแน่นอน หากไม่ใช่เครื่องมือวิญญาณระดับห้าก็คงเจาะไม่เข้า เป็นไปไม่ได้ที่เด็กสาวที่ตรงไปตรงมาอย่างเซียวเซียวจะเอาชนะเขาด้วยวาจาได้

"ชิงหย่า ข้าเป็นคนพูดจาไม่เก่ง อย่ามาใส่ร้ายข้านะ ข้าจะฟ้องท่านข้อหาหมิ่นประมาท" โจวฮวนกล่าวอย่างหน้าไม่อาย

เวินเสี่ยวซรวั่ย: ?? ตกลงข้าคือคนพูดเก่งงั้นหรือ??

หวังชิงหย่า: "..."

เซียวเซียว: "...ชิงหย่า ท่านเห็นไหม? นี่เพิ่งเป็นวันแรกที่เราพบกัน เขาก็ปากคอเราะร้ายขนาดนี้แล้ว พ่อแม่ของข้าบอกว่าคนแบบนี้มักจะเป็นพวกสารเลว และถ้าข้าเจอเข้าสักคน ข้าต้องอยู่ให้ห่าง"

โจวฮวน: "..."

เจ้ากำลังใส่ร้ายป้ายสีชื่อเสียงที่ดีงามของข้า!

ข้าก็แค่ล้อเล่นไปเรื่อยเปื่อย ข้ากลายเป็นไอ้สารเลวไปได้อย่างไร? มันมีความเชื่อมโยงที่จำเป็นระหว่างสองสิ่งนี้ด้วยหรือ?

เจ้าจะเชื่อข้าไหมถ้าข้าบอกว่าข้าไม่เคยมีความสัมพันธ์เลยทั้งสองชาติภพรวมกัน?

"เซียวเซียว เจ้ากำลังพูดจาไร้สาระทั้งๆ ที่ลืมตาตื่น" โจวฮวนกล่าวอย่างเคร่งขรึม "สิ่งที่เรียกว่าบุรุษสารเลวนั้น คือคนที่ไม่เพียงแต่เรื่องอารมณ์ความรู้สึก เขายังสามารถตอบสนองทุกความปรารถนาอันสวยงามของเจ้าได้ รวมถึงเงินทอง หน้าตา และอื่นๆ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เซียวเซียวก็ขัดจังหวะเขาด้วยสีหน้าจริงจัง: "โอ้ จริงหรือ? ถ้าอย่างนั้นท่านก็ไม่ถือว่าเป็นบุรุษสารเลวอย่างแน่นอน ในเมื่อท่านไม่หล่อเลยสักนิด"

เจ็บจี๊ดเลยเพื่อน! ประเด็นของข้าคือข้าจนและไม่มีศักยภาพที่จะเป็นไอ้สารเลวได้ ไม่ใช่เรื่องหล่อหรือไม่หล่อ

"พรืด~ ฮ่าฮ่าฮ่า~" หวังชิงหย่าที่อยู่ข้างๆ ในที่สุดก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาเป็นครั้งแรก นางหัวเราะจนตัวสั่น โดยไม่สนใจภาพลักษณ์ของตนเอง มันดูกลมกลืนมาก

อันที่จริง ท่าทางสง่างามและเป็นกุลสตรีล้วนเป็นเพียงเปลือกนอก

แม้แต่ลูกแกะผู้เงียบขรึมอย่างเวินเสี่ยวซรวัยก็ยังเผยรอยยิ้ม

เฮ้อ ถ้ามันทำให้ทุกคนหัวเราะได้ การไม่หล่อก็ไม่เป็นไร ยังไงมันก็เป็นความจริงอยู่แล้ว

กลุ่มพูดคุยและหัวเราะกัน และหลังจากนั้นอีกครึ่งชั่วโมง พวกเขาทั้งหมดก็กลับไปที่สถาบันสื่อไหลเค่อ

หลังจากแยกทางกับเซียวเซียวและเด็กสาวอีกคน เวินเสี่ยวซรวั่ยก็แยกย้ายไปทำธุระของตนเองเช่นกัน

โจวฮวนที่ไม่มีอะไรทำ นั่งลงบนพื้นหญ้าข้างทะเลสาบเทพสมุทร เพลิดเพลินกับสายลมอันรื่นรมย์และพระอาทิตย์ตกดิน

หากชีวิตนี้สามารถดำเนินต่อไปอย่างสงบสุขเช่นนี้ได้ ก็ไม่ถือว่าเป็นการเกิดใหม่ที่สูญเปล่า

ทว่า ชีวิตเช่นนี้เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถคงอยู่ได้ตลอดไป

ลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์, สงครามของจักรวรรดิ, ความขัดแย้งระหว่างสัตว์วิญญาณและมนุษย์... ไม่มีสิ่งใดที่จะทำให้เขาใช้ชีวิตอย่างมั่นคงได้ตลอดไป

มันไม่ใช่ว่าเขายืนกรานที่จะเข้าไปพัวพัน แต่เมื่อความโกลาหลครั้งใหญ่มาถึง ไม่มีใครสามารถอยู่ห่างไกลได้

นอกจากนี้ เขาก็ไม่ใช่คนที่กินแล้วรอกความตายไปวันๆ

ในเมื่อเขามาถึงสถานที่แห่งนี้ สถานที่ที่มีเทพเจ้าอยู่ เขาจะไม่ปรารถนามันได้อย่างไร?

ในขณะที่โจวฮวนกำลังจมอยู่ในความคิด เสียงที่คุ้นเคยและอ่อนโยนก็ดังขึ้นจากด้านหลังของเขา: "เจ้าช่างว่างเว้นสบายอารมณ์เสียจริงนะ?"

จบตอน