เทพจักรพรรดิเต๋าศักดิ์สิทธิ์ ตอนที่ 25

บทที่ 25

ทั้งหลินหนิงซานและองค์หญิงเก้าต่างก็ทะลวงผ่านไปถึงระดับกลางของขอบเขตหวงในการบ่มเพาะวรยุทธ์ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่าพวกเขามีพลังเท่าเทียมกัน

องค์หญิงเก้าเดินเข้าไปในสนามฝึกก่อน ในมือถือดาบระดับสมบัติเจินอู่สีเขียว นางมีรูปร่างอรชรและกิริยาท่าทางที่สง่างาม นางยืนอยู่ใจกลางสนามฝึก งดงามราวกับภาพวาด

หลังจากนั้น หลินหนิงซานก็เดินเข้าไปในสนามฝึกเช่นกัน

มุมปากขององค์หญิงเก้ายกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มจางๆ “หนิงซาน ว่ากันว่าเจ้าได้บรรลุถึงขอบเขตของ ‘ดาบคล้อยตามใจ’ แล้ว องค์หญิงผู้นี้อยากจะสัมผัสดูว่า ‘ดาบคล้อยตามใจ’ นั้นทรงพลังเพียงใด”

“เจิ้ง!”

นางสะบัดแขน ปลอกดาบก็ปลิวออกไปทันที

“วารีใสประดุจคลื่น!”

องค์หญิงเก้ารู้ดีว่าหลินหนิงซานเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม ดังนั้นนางจึงใช้กระบวนท่าดาบระดับมนุษย์ขั้นกลางในทันที

ทันทีที่ปล่อยกระบวนท่าดาบออกไป เงาดาบเจ็ดสายก็ปรากฏขึ้น จากนั้นเงาดาบเจ็ดสายก็กลายเป็นสี่สิบเก้าสาย

เงาดาบสี่สิบเก้าสายเชื่อมต่อกันเป็นม่านน้ำสีเขียว เกิดเสียงเหมือนสายน้ำไหล กดดันเข้าหาหลินหนิงซาน

หลินหนิงซานยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน ดวงตาของนางจับจ้องไปที่มือขององค์หญิงเก้าที่กำลังถือดาบอยู่

ขณะที่ม่านน้ำกำลังจะมาถึงตัวหลินหนิงซาน นางก็แทงดาบออกไปอย่างรวดเร็ว โจมตีใจกลางม่านน้ำ กระบวนท่าดาบทั้งหมดขององค์หญิงเก้าถูกทำลายลงในทันที

“ว้าว!”

องค์หญิงเก้าเปลี่ยนกระบวนท่าอย่างรวดเร็ว และเพลงดาบของนางก็เฉียบคมขึ้นเรื่อยๆ

หลินหนิงซานยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง

เพียงแค่ดาบเดียวก็เพียงพอที่จะทำลายการโจมตีทั้งหมดขององค์หญิงเก้าได้

จางลั่วเฉินที่ยืนอยู่นอกสนามฝึกส่ายศีรษะเบาๆ พลางคิดในใจว่า "ความเข้าใจในเจตจำนงแห่งดาบของหลินหนิงซานได้บรรลุถึงขอบเขต ‘ดาบคล้อยตามใจ’ แล้ว แต่ความเข้าใจขององค์หญิงเก้ายังคงอยู่ในระดับ ‘เห็นกระบวนท่าจึงตอบโต้’ แม้ว่าระดับวรยุทธ์ของพวกนางจะใกล้เคียงกัน แต่ในการต่อสู้จริง องค์หญิงเก้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลินหนิงซานอย่างแน่นอน หากไม่มีอะไรไม่คาดฝันเกิดขึ้น นางจะพ่ายแพ้ภายในสิบกระบวนท่า!"

ในขณะนี้ สถานการณ์การต่อสู้ในสนามฝึกก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

หลินหนิงซานเป็นฝ่ายรุก ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เหวี่ยงแขน และสร้างดอกไม้ดาบขนาดใหญ่ขึ้นในอากาศ

องค์หญิงเก้าถอยกลับทันที และหลินหนิงซานก็กดดันเข้าไป

“ว้าว!”

เมื่อดาบหยุดลง ปลายดาบอันแหลมคมก็ชี้ไปที่หัวใจขององค์หญิงเก้า

“องค์หญิง ท่านแพ้แล้ว!” หลินหนิงซานกล่าว

องค์หญิงเก้าเก็บดาบวารีหยกของนางและเดินออกจากสนามฝึก นางรู้สึกทุกข์ใจอย่างยิ่ง นางยืนอยู่ข้างจางลั่วเฉินและกล่าวว่า “พี่เก้า การบ่มเพาะของข้าไม่ได้ด้อยกว่านางเลย เหตุใดข้าจึงพ่ายแพ้เร็วเช่นนี้?”

“เจตจำนงแห่งดาบ! ความสำเร็จในเจตจำนงแห่งดาบของเจ้ายังห่างไกลจากนางมาก! เมื่อใดที่เจ้าบ่มเพาะจนถึงขอบเขต ‘ดาบคล้อยตามใจ’ เจ้าก็จะเข้าใจเอง!” จางลั่วเฉินกล่าว

หลังจากนั้นทันที การประลองครั้งที่สองก็เริ่มขึ้น!

คนสองคนที่ยืนอยู่ในสนามฝึกคือ กู่ลี่จากตระกูลกู่ และซือถูหลินไห่ ยอดฝีมืออันดับหนึ่งของคนรุ่นเยาว์แห่งตระกูลซือถู

ช่องว่างของความแข็งแกร่งระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นชัดเจนมาก ซือถูหลินไห่ใช้เพียงสามกระบวนท่าก็ชกกู่ลี่กระเด็นออกจากสนามฝึกไป

“การประลองคู่ที่ห้า องค์ชายเก้าจางลั่วเฉิน และไป่ว่านหลี่แห่งตระกูลไป่”

จางลั่วเฉินและไป่ว่านหลี่เดินเข้าไปในสนามฝึกพร้อมกัน

ในการประเมินสองรอบแรก จางลั่วเฉินขโมยซีนไปหมด ทำให้ทุกคนตกตะลึง

ตอนนี้ เหล่านักรบที่เข้าร่วมการประเมินปลายปีต่างก็อยากรู้ว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาเป็นอย่างไร?

นอกสนามฝึก หลินหนิงซาน องค์หญิงเก้า องค์ชายห้า และองค์ชายหกต่างก็จับจ้องไปที่จางลั่วเฉิน พวกเขาก็อยากรู้เช่นกันว่านักรบระดับขั้นสุดขั้วเล็กจะเอาชนะนักรบระดับขั้นสุดขั้วกลางได้อย่างไร

ไป่ว่านหลี่อยู่อันดับที่แปดในการประเมินการล่าสัตว์ที่หวังซาน การบ่มเพาะของเขาได้มาถึงระดับกลางของขอบเขตหวง และเขาสามารถฆ่าวัวกระทิงได้ด้วยมือเปล่า เขาไม่ใช่คนอ่อนแออย่างแน่นอน

“ฝ่าบาทองค์ชายเก้า ท่านเคยกล่าวไว้ว่าท่านถนัดใช้ดาบที่สุด แต่ข้าไม่ถนัด เพื่อความยุติธรรม เรามาประลองหมัดมวยกันดีหรือไม่?” ไป่ว่านหลี่กล่าว

“เช่นนั้นก็มาประลองหมัดมวยกัน!” จางลั่วเฉินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

นอกสนามฝึก หลายคนขมวดคิ้วเล็กน้อย เพราะพวกเขารู้ว่าตระกูลไป่ถนัดด้านเพลงหมัดที่สุด

การบ่มเพาะขององค์ชายเก้าเดิมทีอ่อนแอกว่าไป่ว่านหลี่อยู่หนึ่งระดับ และตอนนี้เขาได้ละทิ้งเพลงดาบของตนเอง เขาจะต้องเสียเปรียบมากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน

“ฆ่า!”

ไป่ว่านหลี่รวบรวมพลังปราณแท้จริงทั้งหมดในร่างกาย คำรามเสียงดัง และใช้เพลงหมัดระดับมนุษย์ขั้นกลาง “หมัดสังหาร”

“ปัง!”

เขากระทืบเท้าลงบนพื้น ทำให้แผ่นหินแตกละเอียด จากนั้นก็พุ่งออกไปและชกไปที่หน้าอกของจางลั่วเฉิน

ด้วยพลังของวรยุทธ์ระดับมนุษย์ขั้นกลาง ไป่ว่านหลี่ระเบิดพลังเทียบเท่ากับวัวเก้าตัว และมีรัศมีจางๆ เปล่งออกมาจากหมัดของเขา

จางลั่วเฉินยืนอยู่ที่เดิม ขาของเขาย่อลงเล็กน้อย และกล้ามเนื้อที่ขา หลัง แขน และทุกส่วนของร่างกายถูกระดมพลในเวลาเดียวกัน

“ปัง!”

เขากระแทกฝ่ามือออกไปทันที ปะทะกับ “หมัดสังหาร” ของไป่ว่านหลี่

“แคร็ก!”

เสียงกระดูกหักดังขึ้น!

“เจ้าแพ้แล้ว!” จางลั่วเฉินยืนขึ้นอีกครั้งและกล่าวอย่างใจเย็น

ไป่ว่านหลี่กุมแขนของตนเอง รู้สึกว่ามันหมดแรงไปโดยสิ้นเชิง เขาถอยหลังไปกว่าสิบก้าวและจ้องมองจางลั่วเฉินด้วยความหวาดกลัว “เจ้า... เหตุใดเจ้าจึงแข็งแกร่งเช่นนี้?”

ไม่เพียงแต่ไป่ว่านหลี่ที่ไม่เข้าใจ เหล่านักรบรุ่นเยาว์ที่ยืนอยู่นอกสนามฝึกก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเช่นกัน

ต้องรู้ว่า พลังระเบิดจากหมัดของไป่ว่านหลี่เมื่อครู่นั้นมีพลังเทียบเท่าวัวเก้าตัว แต่องค์ชายเก้าไม่ได้ใช้วรยุทธ์ใดๆ เลย และเขากลับทำลายกระดูกแขนของไป่ว่านหลี่ได้ด้วยฝ่ามือเดียว

สำหรับนักรบระดับขั้นสุดขั้วเล็ก นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย!

มีเพียงนักรบรุ่นใหญ่ที่มีวรยุทธ์แข็งแกร่งเท่านั้นที่มองเห็นเงื่อนงำบางอย่างได้

“แขนของคุณชายไป่ไม่ได้หักเพราะแรงกระแทก แต่เกิดจากการบิด” นายพลที่สวมชุดเกราะเกล็ดเงินกล่าว

“บิด? เป็นไปได้อย่างไร? ข้าเห็นชัดๆ ว่าองค์ชายเก้าแค่ฟาดฝ่ามือออกไปฝ่ามือเดียว เขาจะบิดแขนของคุณชายไป่ได้อย่างไร?” นักรบรุ่นเยาว์คนหนึ่งถาม

นายพลในชุดเกราะเกล็ดเงินกล่าวว่า “การควบคุมพละกำลังขององค์ชายเก้านั้นยอดเยี่ยมถึงขีดสุด เขาปลดปล่อยพละกำลังของกล้ามเนื้อและกระดูกทุกส่วนในร่างกายของเขาออกมา นอกจากนี้ เมื่อเขาฟาดฝ่ามือออกไป พลังฝ่ามือของเขาก็มีแรงบิดแฝงอยู่โดยเนื้อแท้”

“ในชั่วพริบตา แรงบิดก็หายไป ดังนั้นพวกเจ้าจึงมองไม่เห็นโดยธรรมชาติ ไม่ต้องพูดถึงพวกเจ้าเลย แม้แต่ในระดับปัจจุบันของข้า ข้าก็ยังไม่สามารถควบคุมพลังได้อย่างละเอียดอ่อนเช่นนี้”

ต้องรู้ว่าคนที่พูดเช่นนี้คือ เก่อกัน องครักษ์ส่วนตัวของอ๋องอวิ๋นอู่ โดยธรรมชาติแล้ว ไม่มีใครสงสัยในความจริงของคำพูดของเขา

“องค์ชายเก้าช่างน่าทึ่ง! พระเจ้าช่วย เขาฝึกฝนมาเพียงสามเดือนเท่านั้น! แม้แต่องค์ชายเจ็ดก็ยังไม่มีพรสวรรค์ที่น่าทึ่งเช่นนี้ใช่ไหม?”

“หลังจากการประเมินปลายปีนี้ ชื่อขององค์ชายเก้าจะต้องดังก้องไปทั่วเมืองหลวง และเขาจะกลายเป็นบุคคลสำคัญของคนรุ่นเยาว์”

ท่ามกลางเสียงอุทานของฝูงชน จางลั่วเฉินเดินออกจากสนามฝึก

หลังจากการต่อสู้อีกสามครั้ง ในที่สุดก็ตัดสินผู้เข้ารอบแปดคนสุดท้ายได้

แปดอันดับแรกคือ: องค์ชายห้า, ซือถูหลินเจียง, เซวียไค่, จางลั่วเฉิน, หลินหนิงซาน, หลัวเฉิง, หลินเทียนอู่, องค์ชายหก

ต่อไป เป็นการต่อสู้เพื่อชิงสี่อันดับแรก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตราบใดที่คุณชนะการต่อสู้ครั้งต่อไป คุณจะสามารถเข้าสู่สี่อันดับแรกและได้รับโอกาสฝึกฝนในสระเทพเจ้าคนเถื่อน

“การประลองคู่แรกคือระหว่างองค์ชายเก้าจางลั่วเฉินและหลินหนิงซานจากตระกูลหลิน”

เมื่อได้ยินชื่อคู่ต่อสู้ของเขา จางลั่วเฉินก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและพูดกับตัวเองว่า “ช่างบังเอิญเสียจริง!”

เขาเหลือบมองไปทางหลินหนิงซาน

ในขณะนี้ หลินหนิงซานก็มองมาและจ้องมองไปที่จางลั่วเฉินเช่นกัน

องค์หญิงเก้ายืนอยู่ข้างจางลั่วเฉิน ใบหน้าของนางมีรอยยิ้มจางๆ นางกล่าวว่า “พี่เก้า ข้ารู้ว่าท่านชอบหนิงซาน แต่นางไม่ชอบท่านเลย อย่าอ่อนข้อให้นางมากนัก ท่านต้องใช้กำลังทั้งหมดของท่าน ข้ายังรอให้ท่านล้างแค้นให้ข้าอยู่!”

จางลั่วเฉินเดินเข้าไปในสนามฝึกด้วยสีหน้าที่สงบ

“ลูกพี่ลูกน้อง ข้าไม่คาดคิดว่าท่านจะเปิดรอยประทับเทพยุทธ์ได้เมื่ออายุสิบหก ท่านผ่านวัยที่ดีที่สุดสำหรับการฝึกวรยุทธ์ไปแล้ว แต่ความเร็วในการฝึกฝนของท่านกลับรวดเร็วได้ถึงเพียงนี้ ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ!” หลินหนิงซานกล่าวเบาๆ พร้อมกับรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าที่บอบบางของนาง

ริมฝีปากสีแดงของนางเม้มเบาๆ ขณะที่ยืนอยู่ตรงข้ามกับจางลั่วเฉิน ดูสง่างามและอ่อนช้อย ให้ความงามที่สดชื่นและไม่เหมือนใครในโลก

หลังจากได้เห็นการต่อสู้ระหว่างจางลั่วเฉินและไป่ว่านหลี่แล้ว หลินหนิงซานย่อมไม่กล้าดูแคลนจางลั่วเฉินอีกต่อไป นางรู้ว่าชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงข้ามนางไม่ใช่คนไร้ค่าเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว แต่เป็นอัจฉริยะด้านวรยุทธ์

นางไม่มีความมั่นใจที่จะเอาชนะจางลั่วเฉินได้เลย นางยังรู้สึกว่าจางลั่วเฉินน่ากลัวกว่าองค์ชายห้า ซือถูหลินไห่ และเซวียไค่เสียอีก และทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจมากยิ่งขึ้น

แน่นอนว่า นางไม่เชื่อว่าจางลั่วเฉินจะชักดาบสู้กับนางจริงๆ เพราะนางรู้ดีว่าจางลั่วเฉินรักนางอย่างสุดซึ้งมาโดยตลอด

เพื่อนาง จางลั่วเฉินเคยรอนางอยู่นอกคฤหาสน์หลินตลอดทั้งคืนในฤดูหนาวที่หนาวที่สุดโดยไม่เสียใจเลย

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อนางไปปลุกจางลั่วเฉิน เขาก็แข็งทื่อไปแล้ว ตั้งแต่นั้นมา ร่างกายที่อ่อนแออยู่แล้วของจางลั่วเฉินก็แย่ลง และเขาก็ล้มป่วยอยู่บนเตียงเป็นเวลาหลายปี

ในอดีต นางดูถูกจางลั่วเฉินจริงๆ แม้ว่าจางลั่วเฉินจะรอนางตลอดทั้งคืนในฤดูหนาวที่หนาวเหน็บ นางก็แค่คิดว่าเขาโง่และไม่ได้คิดว่าเขาลุ่มหลงเลยแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปแล้ว จางลั่วเฉินตอนนี้เป็นอัจฉริยะด้านวรยุทธ์ การมีอัจฉริยะด้านวรยุทธ์เช่นนี้รักนางอย่างสุดซึ้ง ย่อมทำให้เกิดความรู้สึกทะนงตนอย่างอธิบายไม่ถูก

“ลูกพี่ลูกน้อง เรายังต้องสู้กันอีกหรือ? ท่านน่าจะรู้ว่าสี่อันดับแรกมีความสำคัญต่อข้ามากจริงๆ” หลินหนิงซานกล่าวเบาๆ

ดวงตาที่สวยงามและเป็นประกายของนาง เต็มไปด้วยความอ่อนโยนที่เย้ายวน จ้องมองอย่างน่าสงสารไปที่จางลั่วเฉินซึ่งยืนอยู่ตรงข้ามกับนาง

…