เทพจักรพรรดิเต๋าศักดิ์สิทธิ์ ตอนที่ 23

บทที่ 23 ล่ากวางเพลิงเขียว

ก่อนที่จะตัดสินใจล่ากวางเพลิงเขียว จาง ลั่วเฉินได้คำนวณสถานการณ์อย่างรอบคอบแล้ว

ด้วยระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขา ยังมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเขากับกวางเพลิงเขียว ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่สามารถใช้อาวุธยุทธ์แท้จริงได้ เนื่องจากทั้งดาบวิญญาณสลายและดาบโบราณห้วงเหวต่างก็ถูกเก็บไว้ในพื้นที่ภายในของผลึกกาลอวกาศ

เมื่อใช้แล้ว ผลึกกาลอวกาศจะถูกเปิดเผย

หากเป็นสัตว์ป่าชั้นยอดระดับหนึ่งชนิดอื่น จาง ลั่วเฉินคงไม่มีโอกาสชนะ

อย่างไรก็ตาม กวางเพลิงเขียวนั้นแตกต่างออกไป ข้อได้เปรียบของมันอยู่ที่ความเร็ว ส่วนพลังโจมตีและพลังป้องกันนั้นด้อยกว่าสัตว์ป่าชั้นยอดระดับหนึ่งชนิดอื่นมาก

ข้อได้เปรียบของจาง ลั่วเฉินอยู่ที่พลังจิตที่เทียบเท่ากับนักรบระดับสุดยอดขอบเขตสวรรค์และประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชน เขาสามารถคาดการณ์ทิศทางการโจมตีของกวางเพลิงเขียวล่วงหน้าและตอบสนองได้อย่างยืดหยุ่นที่สุด

ดังนั้น ความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวของกวางเพลิงเขียวอาจไม่สามารถเอาชนะจาง ลั่วเฉินได้เสมอไป

"โฮก!"

จาง ลั่วเฉินคำรามใส่กวางเพลิงเขียวราวกับจะยั่วยุ

“แว๊ก!”

กวางเพลิงเขียวโกรธจัด เปลวไฟบนร่างกายลุกโชนสว่างยิ่งขึ้น กลายเป็นเงาสีเขียว พุ่งเข้าหาจาง ลั่วเฉินในทันทีและกระแทกเข้าใส่อย่างรุนแรง

ก่อนที่กวางเพลิงเขียวจะพุ่งเข้าใส่ จาง ลั่วเฉินได้ถีบตัวออกจากพื้นและด้วยแรงดีด เขาก็ลอยขึ้นไปสูงกว่าเจ็ดเมตร

"มังกรทะยานสู่สวรรค์!"

พลังปราณแท้จริงที่เชี่ยวกรากไหลเวียนอย่างรวดเร็วในเส้นลมปราณทั้งสิบเอ็ดเส้น ร่างกายของจาง ลั่วเฉินดูเหมือนจะเปล่งเสียงคำรามของมังกรออกมาเบาๆ พลังของกล้ามเนื้อและกระดูกทั้งหมดในร่างกายถูกระดมออกมา และเขาก็ตบฝ่ามือลงไปอย่างรุนแรง

อย่างไรก็ตาม กวางเพลิงเขียวนั้นเร็วเกินไป ฝ่ามือของจาง ลั่วเฉินจึงไม่โดนตัวมัน แต่กลับฟาดลงบนพื้นแทน

“แว๊ก!”

เงาสีเขียววาบผ่านและปรากฏขึ้นตรงหน้าจาง ลั่วเฉิน เขาแหลมสีเขียวบนหัวของมันพุ่งเข้าใส่หน้าอกของจาง ลั่วเฉิน

จาง ลั่วเฉินฟาดฝ่ามือออกไปอีกครั้ง ต่อสู้อย่างดุเดือดกับกวางเพลิงเขียว

"ปัง!"

แรงกระแทกอันทรงพลังมาจากฝ่ามือของเขา และแขนขวาของจาง ลั่วเฉินก็ชาไปในทันที

จาง ลั่วเฉินถอยกลับอย่างรวดเร็วและมองไปที่แขนขวาของเขา เขาเห็นว่าฝ่ามือของเขาถูกเปลวไฟจากกวางเพลิงเขียวเผาไหม้ แม้แต่แขนเสื้อของเขาก็ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน เผยให้เห็นข้อมือและแขนของเขา

พลังปราณแท้จริงไหลเวียนในเส้นลมปราณ และแขนที่ชาอยู่เดิมก็ค่อยๆ กลับมารู้สึกอีกครั้ง

“แกร๊ก!”

กวางเพลิงเขียวโจมตีอีกครั้งและปรากฏตัวต่อหน้าจาง ลั่วเฉินในทันที

ในขณะนี้ องค์หญิงเก้าที่ยืนอยู่ห่างออกไปได้ยิงธนูสายฟ้าสองดอกติดต่อกัน โดยเล็งไปที่ดวงตาทั้งสองข้างของกวางเพลิงเขียว

"ปัง!"

"ปัง!"

กวางเพลิงเขียวตอบสนองอย่างรวดเร็วอย่างยิ่ง โดยใช้เขาที่แข็งแกร่งของมันปัดธนูสายฟ้าทั้งสองดอกออกไป

"สัตว์ป่าควบทะยานทั่วปฐพี!"

จาง ลั่วเฉินเห็นโอกาสจึงรีบพุ่งไปข้างหน้า ใช้แรงกระแทกจากร่างกายของเขาฟาดฝ่ามือออกไปอีกครั้ง ปลดปล่อยพลังของวัวสิบหกตัว ฟาดเข้าที่หัวของกวางเพลิงเขียว

เสียงร้องโหยหวนดังออกมาจากปากของกวางเพลิงเขียว และมีรอยแตกเปื้อนเลือดปรากฏขึ้นบนหัวของมัน มันบาดเจ็บสาหัสและปฏิกิริยาของมันก็ช้าลง

“ฉึก!”

ฉวยโอกาสนี้ องค์หญิงเก้าจึงน้าวคันธนูและยิงธนูสายฟ้าดอกสุดท้ายออกไป ซึ่งเจาะเข้าที่ตาซ้ายของกวางเพลิงเขียวได้อย่างแม่นยำ

"ปัง!"

หัวลูกธนูสายฟ้าระเบิดออก หัวด้านซ้ายของกวางเพลิงเขียวถูกระเบิดเป็นชิ้นๆ และลูกตาของมันก็กลายเป็นหมอกเลือด

จาง ลั่วเฉินม้วนตัวและมาถึงหน้าซากของพยัคฆ์เขี้ยวดาบ เขาหักฟันแหลมคมยาวครึ่งฟุตในปากของมันออกมา

กวางเพลิงเขียวที่บาดเจ็บสาหัส เปลวไฟสีเขียวของมันดับลง มันหันหลังและวิ่งหนีไป

จาง ลั่วเฉินคว้าเขี้ยวแหลมของพยัคฆ์เขี้ยวดาบ และราวกับถือดาบสั้น เขาก็เตะลำต้นไม้ด้วยเท้าของเขาอย่างแรง และด้วยแรงดีดของลำต้น เขาก็กระโจนขึ้นไป

“ฉึก!”

เขี้ยวเสือแหลมคมแทงเข้าไปกลางคิ้วของกวางเพลิงเขียวและทะลุผ่านหัวของมัน

"ปัง!"

กวางเพลิงเขือดิ้นรนอยู่สองสามครั้ง แต่ในที่สุดก็ล้มลงกับพื้น สิ้นใจตาย

จาง ลั่วเฉินดึงเขี้ยวเสือออกมาและแทงเข้าไปที่ท้องของกวางเพลิงเขียว เพื่อจบชีวิตของมันโดยสิ้นเชิง

องค์หญิงเก้ารีบวิ่งเข้ามาทันทีและมองไปที่ซากของกวางเพลิงเขียวบนพื้น เธอยังไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น "พี่เก้า... ท่านฆ่าสัตว์ป่าชั้นยอดได้"

จาง ลั่วเฉินจ้องมองเธอ ยืนขึ้น และพันแผลที่ฝ่ามือที่ถูกไฟไหม้ด้วยผ้าอย่างง่ายๆ เขาพูดว่า "ไม่ใช่ข้า แต่เป็นพวกเรา"

องค์หญิงเก้ารู้ดีว่าเธอไม่ได้ช่วยอะไรเลย หากจาง ลั่วเฉินไม่ฟาดฝ่ามือใส่หัวกวางเพลิงเขียว ทำให้ความเร็วของมันช้าลง ธนูสายฟ้าที่เธอยิงออกไปคงไม่มีทางโดนดวงตาของกวางเพลิงเขียวได้

แน่นอนว่าเธอยังคงมีความสุขมากในใจ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็ได้มีส่วนร่วมในการล่าสัตว์ป่าชั้นยอดและทำสำเร็จ

องค์หญิงเก้าตื่นเต้นอย่างยิ่งและรีบวิ่งเข้าไปกอดจาง ลั่วเฉินทันที

"พี่เก้า พวกเราเป็นคู่หูต่อสู้ที่ดีที่สุดเลย พวกเราทำงานเข้ากันได้ดีมาก!"

แขนอันนุ่มนวลของเธอโอบรอบคอของจาง ลั่วเฉินอย่างแน่นหนา เกือบจะทำให้เขาล้มลงกับพื้น

จาง ลั่วเฉินยกแขนขึ้น กดลงบนไหล่ขององค์หญิงเก้า และรักษาระยะห่างจากเธอ เขาพูดอย่างใจเย็นว่า "พวกเราควรกลับได้แล้ว!"

เมื่อเห็นสีหน้าที่เฉยเมยของจาง ลั่วเฉิน องค์หญิงเก้าก็กระทืบเท้า ขมวดคิ้ว และพูดว่า "ข้าเป็นน้องสาวของท่านนะ และข้าก็จะไม่กินท่านด้วย ข้าต้องมองท่านด้วยสายตาดูแคลนตลอดเวลาเลยหรือไง?"

จาง ลั่วเฉินเดินออกจากเนินพยัคฆ์คำราม หันกลับไปและขี่ขึ้นไปบนหลังม้าแอนทีโลป เขาจ้องมององค์หญิงเก้าและพูดว่า "ไปกันเถอะ!"

องค์หญิงเก้ามองค้อน วางมือลงบนฝ่ามือของจาง ลั่วเฉิน แล้วขยับไปอยู่ข้างหลังเขา เธอยื่นแขนออกไป โอบรอบเอวของจาง ลั่วเฉิน และซบใบหน้าที่บอบบางและสวยงามของเธอกับหลังของจาง ลั่วเฉิน เธอหยอกล้อว่า "องค์ชายเก้า รีบพาน้องสาวแสนสวยของท่านออกจากสถานที่ฆ่าฟันแห่งนี้เร็วเข้า!"

จาง ลั่วเฉินส่ายหัวเล็กน้อย และขี่ม้าแอนทีโลปออกจากป่าทึบทันที มุ่งหน้าไปยังลานประลองยุทธ์หลวง

…

ในบรรดานักรบหนุ่มสาวสี่สิบสามคนที่เข้าร่วมการล่า มีเพียงยี่สิบหกคนที่กลับมายังลานประลองยุทธ์หลวง และมีเพียงสิบเจ็ดคนที่ยังไม่กลับมา

นักรบที่ยังไม่กลับมาในเวลานี้ ไม่ว่าจะเสียชีวิตในปากของสัตว์ป่าโดยไม่ได้ตั้งใจ หรือยังล่าสัตว์ป่าไม่ได้

"หมินเอ๋อร์ การล่าครั้งนี้เป็นอย่างไรบ้าง?" ฮองเฮาฮั่ว พระมารดาขององค์ชายห้าตรัสถาม

องค์ชายห้าแย้มพระสรวลอย่างมั่นใจและตรัสว่า "เสด็จแม่ อย่าทรงกังวลเลย ไม่มีใครเคยทำได้ดีกว่าหม่อมฉันในการล่าที่หวังซานครั้งนี้!"

"ถ้าอย่างนั้นก็ดีที่สุดแล้ว" พระสนมฮั่วพยักหน้าและยิ้ม

หลิน เฟิงเซียนก็มองไปที่หลิน หนิงซานด้วยสายตาอยากรู้และพูดว่า "ซานเอ๋อร์ นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าเข้าร่วมการล่าที่หวังซาน เจ้าคงเจอความยากลำบากมากมายใช่ไหม?"

หลิน หนิงซานส่ายหน้าและพูดอย่างมั่นใจว่า "การล่าที่หวังซานง่ายกว่าที่ข้าคิดไว้มาก ไม่มีอุปสรรคใดๆ เลย ข้ามั่นใจว่าข้าจะติดหนึ่งในสิบอันดับแรกในการประเมินรอบนี้ได้อย่างแน่นอน"

หลิน หนิงซานเหลือบมองไปทางหวังซาน เมื่อเห็นว่าจาง ลั่วเฉินยังไม่กลับมา เธอก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจมากขึ้น เธอคิดในใจว่า "ดูเหมือนว่าเขายังล่าสัตว์ป่าไม่ได้เลยสินะ ถึงอย่างไรเขาก็เพิ่งฝึกฝนวรยุทธ์มาได้เพียงสามเดือน ถึงแม้ว่าการกินสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งได้ในระยะเวลาอันสั้น แต่ก็ไม่สามารถเพิ่มประสบการณ์การต่อสู้ได้"

ในขณะนี้ หลิน เฟยก็เริ่มกังวลและจ้องมองไปยังหวังซานอย่างกระตือรือร้น

หลังจากนั้น เหล่านักรบหนุ่มสาวที่เข้าร่วมการล่าก็กลับมาทีละคน

นักรบหนุ่มสาวส่วนใหญ่ที่กลับมาในเวลานี้ไม่มีสีหน้ามีความสุข แต่กลับดูเศร้าหมอง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้ล่าสัตว์ป่าใดๆ ในหวังซาน

"ทำไมองค์ชายเก้ากับองค์หญิงเก้ายังไม่กลับมาอีกนะ ขออย่าให้มีอะไรไม่คาดฝันเกิดขึ้นเลย"

ทุกคนเริ่มกังวล ท้ายที่สุดแล้ว ในการล่าที่หวังซานปีก่อนๆ ก็มีนักรบหนุ่มสาวถูกสัตว์ป่าฆ่าตายเช่นกัน

จวิ้นอ๋องหยุนหวู่ขมวดคิ้วเล็กน้อยและกำลังจะส่งคนเข้าไปในหวังซานเพื่อตามหาองค์ชายเก้าและองค์หญิงเก้า

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นจากฝูงชน "พวกเขากลับมาแล้ว! องค์ชายเก้าและองค์หญิงเก้ากลับมาด้วยกัน!"

พระสนมหลิน หลิน หนิงซาน และองค์ชายองค์หญิงอื่นๆ ต่างก็หันสายตาไปยังหวังซาน เพียงเพื่อจะเห็นองค์ชายเก้าและองค์หญิงเก้าขี่ม้าตัวเดียวกัน ควบม้ามาจากระยะไกล

เมื่อกลับมาถึงลานประลองยุทธ์หลวง จาง ลั่วเฉินและองค์หญิงเก้าก็กระโดดลงจากม้าแอนทีโลปและเดินไปยังจวิ้นอ๋องหยุนหวู่

"ถวายบังคมฝ่าบาท!" จาง ลั่วเฉินกล่าว

"ถวายบังคมเสด็จพ่อ!" องค์หญิงเก้ากล่าว

จวิ้นอ๋องหยุนหวู่หัวเราะเสียงดังและตรัสว่า "จิ่วเอ๋อร์ เหตุใดเจ้าจึงขี่ม้าตัวเดียวกับซีเอ๋อร์?"

องค์หญิงเก้าตรัสก่อนว่า "เสด็จพ่อ หม่อมฉันกับพี่เก้าถูกกระทิงหนังเหล็กโจมตีในหวังซาน ม้าของหม่อมฉันบาดเจ็บสาหัส พวกเราจึงต้องขี่ม้าแอนทีโลปตัวเดียวกันเพคะ"

จวิ้นอ๋องหยุนหวู่จ้องมองจาง ลั่วเฉินและตรัสถามว่า "จิ่วเอ๋อร์ เป็นเช่นนั้นหรือ?"

"พ่ะย่ะค่ะ" จาง ลั่วเฉินกล่าว

จวิ้นอ๋องหยุนหวู่พยักหน้า จ้องมองไปที่แขนขวาที่บาดเจ็บของจาง ลั่วเฉิน เขาตรัสว่า "จิ่วเอ๋อร์ นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าเข้าร่วมการล่าที่หวังซานและต่อสู้กับสัตว์ป่า ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าเพิ่งเปิดใช้งานตราประทับยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์เมื่อสามเดือนก่อน ถึงแม้เจ้าจะไม่ได้ล่าสัตว์ป่าใดๆ ก็อย่าท้อแท้ไปเลย"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

จาง ลั่วเฉินไม่ได้อธิบายอะไร เพียงแค่กล่าวเบาๆ

ริมฝีปากขององค์หญิงเก้าขยับ แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

องค์ชายหกและองค์ชายห้าดีใจมากที่เห็นจาง ลั่วเฉินบาดเจ็บ

ริมฝีปากของหลิน หนิงซานยกขึ้นเล็กน้อย ในการประเมินความแข็งแกร่งรอบที่แล้ว จาง ลั่วเฉินได้ขโมยซีนไปอย่างแท้จริง แต่เมื่อพูดถึงการต่อสู้กับสัตว์ป่าจริงๆ เขายังห่างไกลนัก!