ตอนที่ 8 อยากได้สิ!

"ขอโทษนะคะ ไม่สนใจ ไม่ว่าง ขอบคุณค่ะ"

ที่เขตท่าเรือ ไอ้ชิงตอบปฏิเสธชายคนหนึ่งอย่างเย็นชา

ชายที่พูดจาไม่หยุดปากและพยายามเกาะติดเธอราวกับกาวตราช้างเพื่อชวนไปกินข้าว

เธอเข็นรถเข็นผ่านแนวกั้นตำรวจไปอย่างไม่สนใจ

ส่วนชายที่วิ่งตามมานั้นถูกตำรวจที่เฝ้าที่เกิดเหตุระเบิดขวางเอาไว้

เขาได้แต่ยืนอับอายอยู่ตรงนั้นก่อนจะเดินจากไปอย่างมือเปล่า

"โห เธอนี่ใจร้ายจริงๆ เลยนะ"

หลิวตงหลี่พิงกำแพงพลางทำเสียงขัดใจ

"อย่าเด็ดขาดขนาดนั้นสิครับคุณอ้าย ผมว่านะ มีตัวสำรองไว้บ้างก็ไม่เลวนะ"

รถเข็นของอ้ายชิงหยุดลงข้างๆ เขา

หญิงสาวมองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย มองจนเขาเริ่มรู้สึกอึดอัดและต้องเบือนสายตาหนีไปเอง

แล้วเธอจึงค่อยๆ เอ่ยว่า

"ถ้าบอกว่าฉันพอจะรู้ตัวนิดหน่อยเกี่ยวกับสถานการณ์ของตัวเอง สิ่งแรกที่ฉันควรเข้าใจก็คือ

ไม่มีใครจะรักหญิงพิการที่รวยอย่างฉันด้วยใจจริงหรอก"

"เอ่อ..."

หลิวตงลี่อึ้งไปพักใหญ่ ก่อนจะฝืนยิ้มออกมา

"อย่าพูดแบบนั้นสิครับ คุณสวยขนาดนี้ แล้วอีกอย่าง ความรักเป็นเรื่องที่ไม่มีเหตุผลนี่นา"

"ใช่ ดังนั้นฉันถึงไม่ใช้เหตุผลไง"

อ้ายชิงมองเขา

"แถมฉันยังรวยด้วย  ฉันจ่ายเงินให้นายทำงาน และตอนนี้นายอยู่ในช่วงทดลองงานของสมาคมดาราศาสตร์

นายไม่ควรมาสอนวิชาเอาตัวรอดแบบผู้ชายขายตัวให้กับผู้ตรวจสอบของนายหรอกนะ"

หลิวตงหลี่ได้แต่ยักไหล่อย่างจนปัญญา

เขาเงียบปากเงียบคำและเดินตามหลังเธอไป

ทำหน้าที่เป็นลูกน้องและบอดี้การ์ดในงานที่ไม่ค่อยมีอนาคตนักนี่ต่อไป

หลังจากฝนตกหนักทั้งคืน สถานที่เกิดเหตุที่ท่าเรือก็เปลี่ยนโฉมหน้าไปหมดแล้ว

หลักฐานเดิมๆ ก็กลายเป็นยุ่งเหยิงไปหมดเพราะการกระทำโง่ๆ ของใครบางคน

ที่เกิดเหตุระเบิดคือโกดังที่พังทลายไปครึ่งหนึ่ง มีโคลนเลนเต็มไปหมด

ตู้คอนเทนเนอร์เจ็ดแปดตู้ถูกเผาจนกลายเป็นเศษเหล็กหลอมละลาย

มีคราบเลือดปนกับเถ้าถ่านเปรอะเปื้อนอยู่บนพื้น...

"ทำได้ดีมาก"

อ้ายชิงพยักหน้าชม

"...นี่เป็นการประชดใช่ไหม?"

หลิวตงลี่ถาม

"ไม่ นี่ฉันชมจริงๆ นะ"

ไอ้ชิงเลิกคิ้วขึ้น ดูมีความสุขอย่างที่ไม่ค่อยเห็นบ่อยนัก

"เหตุการณ์ร้ายแรงที่เกี่ยวกับวัตถุโบราณจากขอบโลกพวกนี้มักจะแปลกประหลาดมาก

ปกติก็ไม่ง่ายที่จะจัดการอยู่แล้ว ใครจะรู้ว่าจะมีหลักฐานอะไรโผล่ขึ้นมาบ้าง

ถ้าแก้ไขไม่ได้ ก็จะกลายเป็นจุดด่างพร้อยในช่วงทดลองงานของฉัน

แต่ตอนนี้มีคนออกมารับผิดชอบเอง ฉันก็ไม่ต้องแบกรับความรับผิดชอบอะไรเลย

ต่อไปเมื่อกรมควบคุมมาสอบสวน ก็ปล่อยให้พวกคนโง่ที่คิดว่าตัวเองฉลาดพวกนั้นไปรับผิดชอบกันเองเถอะ"

"..."

หลิวตงลี่กระตุกมุมปาก ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เมื่อเทียบกับการต่อสู้ในเงามืดที่เหมือนหล่มโคลนแบบนี้

ตัวเขาที่เป็นแค่ผู้ชายขายตัวคนหนึ่งกลับดูบริสุทธิ์ราวกับเทวดาไปเลย

ตอนนั้นเอง มือถือของไอ้ชิงก็สั่นขึ้นมา  มีข้อความเข้า

เธอก้มลงดู แล้วก็ชะงักไป ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

สักพัก เธอก็ปิดหน้าจอมือถือ

"มีอะไรหรือครับ?"

หลิวตงลี่ถาม

"เจอศพเพิ่มอีกหลายศพ ทั้งหมดเป็นคนว่างงานที่มีประวัติเสพยา"

นิ้วของไอ้ชิงหมุนมือถือไปมาอย่างคล่องแคล่ว เธอถอนหายใจอย่างเยาะหยัน

"ก่อนตายคงถูกทรมานสอบสวนมาไม่รู้นานเท่าไหร่ จุ๊ๆ ศพดูน่าสยดสยองจริงๆ"

"ต้องไปโรงพยาบาลอีกแล้วเหรอ?"

หลิวตงลี่ได้ยินแล้วก็ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ ลูบหน้าตัวเอง ไปโรงพยาบาลบ่อยๆ ไม่ดีต่อผิวพรรณนะ

"ฉันจะไปทำร้ายตาตัวเองทำไมกัน?"

ไอ้ชิงหมุนรถเข็น พูดอย่างสงบนิ่ง

"ในเมื่อดูที่เกิดเหตุเสร็จแล้ว ก็แยกย้ายกันกลับบ้านเถอะ

รอให้พวกเขาปวดหัวจนทนไม่ไหวแล้ว ฉันค่อยออกมาช่วยอย่างใจดีก็แล้วกัน"

หลิวตงลี่ตกตะลึง

"...มีเบาะแสแล้วเหรอครับ?"

"มาที่นี่ก็แค่เดินตามขั้นตอนเท่านั้นแหละ สิ่งที่ต้องสนใจจริงๆ

แค่ดูรายงานจากที่เกิดเหตุกับรายงานนิติเวชคร่าวๆ ก็รู้แล้ว

สินค้าในตู้คอนเทนเนอร์ที่แจ้งศุลกากรคือสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ที่จะส่งไปยุโรป

บริษัทที่แจ้งศุลกากรเป็นบริษัทที่ตั้งขึ้นมาลวงๆ ถ้าสืบลงไปก็คงหาได้แค่แพะรับบาปเท่านั้น

ดูจากร่องรอยในที่เกิดเหตุก็รู้ว่า เป็นพวกที่ใช้วัตถุโบราณจากขอบโลกหาผลประโยชน์มาทะเลาะกันในโกดัง... สาเหตุที่แน่ชัดก็คงเป็นเรื่องแบ่งเงินไม่ลงตัวมั้ง ส่วนเรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น

ก็เป็นเหตุผลที่พวกเราต้องมารับคดีนี้...

พวกนี้แค่ดูรายงานคร่าวๆ ก็รู้ได้ สิ่งที่ทำให้ฉันสนใจกลับเป็นอันนี้มากกว่า..."

ไอ้ชิงยื่นมือออกไป นิ้วเรียวยาวสองนิ้วหยิบถุงผงเล็กๆ ออกมาจากช่องเก็บของบนรถเข็น

"นี่คืออะไรครับ?"

ตอนนี้หลิวตงลี่ปรับตัวเข้ากับบทบาทผู้ช่วยของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

"ยาเสพติดชนิดใหม่ที่เจอในที่เกิดเหตุ เป็นยาหลอนประสาท"

ไอ้ชิงพูด

"ผลตรวจทางเคมีจากแผนกเทคนิคออกมาแล้ว ในนี้มีสารต้นกำเนิดผสมอยู่ด้วย นั่นก็หมายความว่า..."

"นี่เป็นผลผลิตจากวัตถุโบราณรูปทรงกล่องนั่นงั้นเหรอ?!"

หลิวตงลี่รู้สึกถึงความหนาวเยือกบางอย่าง

ถ้าหากมันสามารถก่อให้เกิดผลกระทบร้ายแรงขนาดนี้ได้

ระดับความรุนแรงของเหตุการณ์ครั้งนี้คงจะต้องยกระดับขึ้นไปอีกแน่ๆ

ไอ้ชิงพูดเสียงเบา

"ถ้าอีกสักพักฉันนำเสนอข่าวนี้ขึ้นไป พวกคนแก่ที่คอยแกล้งฉันอยู่เงียบๆ จบไม่สวยแน่นอน"

"...เดี๋ยวก่อน!"

หลิวตงลี่รู้สึกเย็นวาบที่ท้ายทอย

"คุณบอกผมแบบนี้ ไม่กลัวผมเอาไปพูดต่อเหรอครับ? คุณจะไม่ปิดปากผมใช่ไหม?"

"ฉันก็อยากให้นายเอาไปพูดต่อถึงได้บอกนายไง"

ไอ้ชิงแกว่งถุงเล็กๆ ในมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจ พูดอย่างเรียบเฉย

"นายไม่ได้ภูมิใจในความสามารถด้านการสื่อสารของตัวเองตลอดเวลาหรอกเหรอ?

งั้นก็รีบไปบอกพวกเขาสิ ชีวิตของพวกเขาอยู่ในมือฉันแล้ว

ถ้าอยากจะใช้ชีวิตอย่างมีความสุขต่อไปในฐานะพวกปรสิต ก็รีบมากราบเท้าฉันซะ..."

แม่ง! หลิวตงหลี่อดไม่ได้ที่จะอยากตบปากตัวเองสักสองที ทำไมต้องปากมากไปถามอะไรมากมายด้วยนะ?

ไม่สิ ทำไมก่อนหน้านี้ต้องปากดีไปหัวเราะเยาะเธอด้วยนะ?

ผลก็คือ ไม่ถึงสิบนาทีเขาก็ถูกเธอลากเข้าไปพัวพันด้วยซะแล้ว

ผู้หญิงคนนี้ช่างมีจิตใจแค้นเคืองรุนแรงเกินไปแล้ว

หลังจากความตกตะลึงและเสียใจอันยาวนาน

หลิวตงลี่ก็พบปัญหาที่สำคัญที่สุด

"แต่ถึงพวกเขาจะยอมก้มหัวให้ คุณก็ต้องมีความมั่นใจว่าจะแก้ไขเหตุการณ์นี้ได้สิครับ ถึงจะได้ผลนะ?"

"ใครบอกว่าฉันไม่มีล่ะ?"

ไอ้ชิงหันกลับมา แม้เธอจะไม่ได้ยิ้ม แต่แววตากลับเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย

"แต่ว่า นายอยากรู้จริงๆ เหรอ?"

ขอโทษครับ ผมไม่อยากรู้เลยสักนิด!

สีหน้าของหลิวตงลี่บิดเบี้ยว เขาดับความคิดที่จะสืบเสาะต่อไป ผู้หญิงคนนี้ ช่างน่าหงุดหงิดจริงๆ...

"ผมอยากได้สิ!"

อีกด้านหนึ่ง ในบ้านของฮวยซือ เมื่อเผชิญกับคำถามของอีกา

เด็กหนุ่มพยักหน้าและตอบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เจ้าปรารถนาที่จะมีวิญญาณหรือไม่?

สำหรับคำถามที่มาอย่างกะทันหันและฉากที่ดูเหมือนปีศาจกำลังล่อลวงแบบนี้

คนทั่วไปอาจจะลังเลสักหน่อย แต่เขากลับไม่มีแม้แต่จะหยุดคิด

หลังจากผ่านเหตุการณ์แปลกประหลาดมาหลายวันและเข้าใจสถานการณ์ของตัวเองแล้ว

ความกล้าของเขาก็เพิ่มขึ้น ยังไงถ้าผ่านด่านนี้ไม่ได้ก็ต้องตายอยู่แล้ว

จะกลัวอะไรอีก? แม้จะไม่รู้ว่าวิญญาณคืออะไรกันแน่

แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางความปรารถนาของฮวยซือที่จะมีวิญญาณ

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังปรารถนาที่จะมีเงิน มีพลัง และมีสาวๆ ด้วย...

แต่พูดกลับไปกลับมา วิญญาณนี่ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนมีอยู่แล้วหรอ?

อีกาย้อนถาม

"ในนิทานทุกคนก็มีตอนจบที่มีความสุขเหมือนกันหมด แกเชื่อจริงๆ เหรอ?"

การที่ไม่ได้เห็นฉากความลำบากใจอย่างที่คาดไว้ ทำให้มันรู้สึกไม่สนุก แม้แต่การอธิบายก็ยังขาดแรงจูงใจ

"เส้นแบ่งระหว่างคนธรรมดากับผู้ที่ยกระดับตัวเองแล้ว

ก็คือการมีอยู่ของวิญญาณ  ในยุคสมัยปัจจุบัน มีสิ่งที่เรียกว่า 'ทะเลเงิน' อยู่

ไม่สิ ควรจะเรียกว่าแหล่งพลังงานขนาดมหึมาที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

หรือที่เรียกว่าปาฏิหาริย์แห่งกลไกนิรันดร์ก็ได้

มันเป็นหนึ่งในต้นกำเนิดของโลกอันกว้างใหญ่ในปัจจุบัน

และแก่นแท้ที่แท้จริงของมัน ก็คือการรวมตัวกันของภาพสะท้อนสารต้นกำเนิดของมนุษย์ทุกคน

มีคนกล่าวว่าทะเลที่มองไม่เห็นนั่นใหญ่โตเกินกว่าจะจินตนาการได้

สติปัญญาของมนุษย์ทั้งหมดที่มีอยู่ก็เป็นเพียงสาขาย่อยที่ไหลออกมาจากมันเท่านั้น

การก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการยกระดับ ทำให้แก่นแท้ที่แข็งแกร่งของตนเองทะลุผ่านทะเลเงิน

ยกระดับเป็นวิญญาณทองคำ  นี่คือเป้าหมายดั้งเดิมของวิชาการแปรธาตุ

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น มนุษย์จึงจะสามารถมีวิญญาณได้

และได้รับการขนานนามว่าเป็น 'ผู้ยกระดับ'

มิฉะนั้น การรับรู้และจิตสำนึกของตนเองก็จะต้องพึ่งพาประกายไฟเล็กๆ

ที่ลอยอยู่ในปลายประสาทสมองเท่านั้น

ไม่สามารถรับมือกับความมืดและพายุที่อยู่นอกเหนือจากโลกปัจจุบันได้..."

"เธอพูดถึงโลกปัจจุบันกับขอบโลกอยู่เรื่อย มันมีอีกโลกหนึ่งอยู่จริงๆ เหรอ?"

ฮวยซือแทรกขึ้นมาถาม

"พูดในแง่หนึ่งก็ใช่ และไม่ได้มีแค่หนึ่ง แต่มีเป็นพันเป็นหมื่น..."

อีกาหัวเราะแปลกๆ

"แต่ว่า นั่นไม่ใช่เรื่องที่แกควรสนใจตอนนี้หรอก แกลองคิดดูก่อนว่าจะปลุกวิญญาณยังไงดีกว่า"

"..."

ฮวยซือได้แต่ตั้งใจฟัง

"ปัจจุบัน สมาคมดาราศาสตร์รับผิดชอบในการปกป้องทะเลเงิน

ตามอัตราการตกตะกอนของสารต้นกำเนิดของมนุษยชาติทั้งหมด

ทุกปีจะมีโควต้าประมาณสามร้อยถึงสี่ร้อยคน แต่นั่นไม่เกี่ยวกับแกหรอก

ยังไม่ทันออกมาเลย ก็ถูกแผนกต่างๆ ของกรมควบคุมแย่งชิงกันไปหมดแล้ว

รายชื่อถูกจองไปถึงอีกสิบปีข้างหน้า... จริงๆ

แล้วผู้ยกระดับส่วนใหญ่ไม่ได้พึ่งการอนุญาตพิเศษจากสมาคมดาราศาสตร์

แต่เป็นการลักลอบปลุกวิญญาณด้วยตัวเอง นี่แหละคือเส้นทางที่แกต้องเดิน"

ฮวยซือกลืนน้ำลาย พยักหน้าอย่างจริงจัง

"แล้วต่อไปล่ะ?"

"สำหรับคนอื่นๆ แล้ว กระบวนการนี้ยากเย็นแสนเข็ญ

อันตรายยิ่งกว่าคนสมัยใหม่ออกจากเมืองไปเอาชีวิตรอดในป่าเสียอีก

ก็เหมือนกับการนำเสบียงเพียงน้อยนิด ขึ้นจรวดบินออกนอกชั้นบรรยากาศ

ไม่เพียงแต่ต้องดิ้นรนหลุดพ้นจากแรงดึงดูดของทะเลเงิน

ยังต้องเผชิญกับอุบัติเหตุและความท้าทายนานัปการ ไม่มีใครรู้ว่าอะไรรอคอยอยู่

การจะประสบความสำเร็จ ทั้งพลังและโชคชะตาล้วนขาดไม่ได้

แต่ถึงจะมีทั้งสองอย่างก็ยังเรียกไม่ได้ว่าปลอดภัย

ไม่เพียงแต่ต้องการสารต้นกำเนิดที่อุดมสมบูรณ์

ยังต้องมีแรงกระตุ้นอย่างรุนแรงและโอกาสที่เหมาะเจาะ

รวมถึงโชคช่วยด้วย... มักจะเหมือนกับการถูกล็อตเตอรี่

ยากที่จะทำซ้ำได้ แต่ก็ดีที่ประชากรมีจำนวนมาก ย่อมมีคนที่ประสบความสำเร็จอยู่บ้าง"

"แล้วคนที่ล้มเหลวล่ะ?"

ฮวยซือถาม

อีกาดูเหมือนจะยิ้ม แต่ไม่ได้พูดอะไร

ฮวยซือรู้สึกเย็นวาบในใจ

"แต่ไม่ต้องกังวลไป แกไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้หรอก"

มันยกปีกขึ้น ตบไหล่ฮวยซือเบาๆ

"แกมีเงื่อนไขที่ได้เปรียบมากนะ เด็กน้อย มีหนังสือแห่งโชคชะตาอยู่ในมือ

ก็เหมือนมีหนทางไปสู่สวรรค์อยู่ใต้เท้าเลยนะ"

คนอื่นเป็นอิคารุส แต่แกเป็นคนปีนบันได มั่นคงกว่าเยอะ!"

"งั้น...ต้องทำยังไงล่ะ?"

"ง่ายมาก"

อีกาพูด

"แค่ไปฆ่าคนก็พอ"

"ถ้าแกลงมือเองล่ะก็ บันทึกในหนังสือแห่งโชคชะตาต้องละเอียดกว่าแน่ๆ

ไม่ใช่แค่นั้น ฆ่าคนหนึ่งคน แกก็จะได้รับทักษะของคนๆ นั้น

ฆ่าสิบคน แกก็จะกลายเป็นอัจฉริยะตัวจริง

แค่มีมัน ยิ่งฆ่าคนมากเท่าไหร่ ฮวยซือ แกก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น"

มันกระซิบข้างหูเด็กหนุ่ม

"ไม่ใช่มีคนมากมายที่ดูถูกแกหรอกเหรอ? ในใจแกต้องเกลียดพวกเขาจนอยากให้ตายใช่ไหมล่ะ? ไม่ใช่แค่เพื่อนร่วมชั้นกับครูของแกนะ ยังมีพ่อแม่ที่ทอดทิ้งแกด้วย... โลกนี้ไม่ได้ดีกับแกเลย แกจะใจดีกับมันทำไมล่ะ?"

ฮวยซือชะงักไป  เห็นได้ชัดว่าถูกทำให้ตกใจแล้วสินะ?

ในชั่วขณะหนึ่ง อีการู้สึกสนุก แต่เมื่อฮวยซือเงยหน้าขึ้นมา มันกลับรู้สึกถึงความ... ตื่นเต้น?

ในดวงตาคู่นั้น

"จริงเหรอ?"

ฮวยซือแทบไม่อยากจะเชื่อ

"แค่ฆ่าคนก็พอแล้วเหรอ?"

"..."

"งั้นก็เริ่มจากหลี่อู๋หยางก่อนเลย"

ฮวยซือนับนิ้วพลางพูด

"ใครใช้ให้มันชอบอวดพ่อกับลุงดีๆ ของมันนักหนา รวยแล้วไม่ทำความดี สมควรตาย!

แล้วก็ผู้หญิงที่ชอบส่งสายตากับมันนั่นด้วย สองคนนั้นคงจะมีอะไรกันแล้วแน่ๆ...

ครูสอนภาษาอังกฤษเป็นคนที่สาม ชอบพูดจาประชดประชันฉันในห้องเรียน...

เออใช่ ไอ้อ้วนที่คิดว่าฉันขโมยเงินมันก็ต้องตายด้วย พี่ชายมันก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกัน

ชอบมาตีกันในโรงเรียน ฉันกำลังช่วยกำจัดภัยสังคมนะ ใช่ไหม?

ไอ้แก่หยางที่เป็นนายหน้าก็ต้องตาย ฉันตรากตรำทำงานแทบตาย

แกแค่ขยับปากนิดหน่อยก็จะหักส่วนแบ่งฉันไปสองเปอร์เซ็นต์..."

พูดไปพูดมา ฮวยซือก็เงยหน้าขึ้นมอง ใบหน้าเรียบเฉยมองอีกา

"พวกมันสมควรตายทั้งนั้น เพราะพวกมันทำให้ฉันไม่พอใจ ใช่ไหม?"

ขอบคุณมากครับที่อ่าน โปรดติดตามและแนะนำด้วยนะครับ

**********************************

(จบตอนที่ 8 อยากได้สิ)