บทที่ 17 มาแล้ว! ชีตาห์กลายพันธุ์ที่คู่ของมันถูกสังหาร!

บทที่ 17 มาแล้ว! ชีตาห์กลายพันธุ์ที่คู่ของมันถูกสังหาร!

...

เดวิด นักฟิสิกส์นิวเคลียร์ชาวอเมริกันที่นั่งอยู่หน้าจอ ผู้ซึ่งกำลังถูมือด้วยความสะใจ รอชมฉากที่อู๋เทียนต้องเน่าเฟะตายภายในสิบนาที ถึงกับชะงักค้างไป

จากนั้นใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวเหยเก

ความโกรธเกรี้ยวพวยพุ่งขึ้นในอก

"ไอ้สารเลว กล้าดียังไงมาพูดกับฉันแบบนี้?"

"แกรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร?"

"ฉันคือสมาชิกระดับแกนนำของตระกูลโบนันโนแห่งอเมริกาเชียวนะ กล้าดียังไงมาดูถูกฉัน? ฉันจะสืบให้ได้ว่าแกเป็นใคร แล้วจะส่งคนไปเก็บแกซะ!"

...

ช่องแชทในไลฟ์สดตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

จากนั้น...

ข้อความต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นทีละข้อความ

และ... ทุกข้อความต่างก็แท็กหาชายที่เพิ่งอ้างตัวว่าเป็นนักฟิสิกส์นิวเคลียร์ชาวอเมริกันคนนั้น!

เริ่มจากหัวหน้าแก๊งซานจูแห่งไถซื่อ

"ข้าคือหัวหน้าแก๊งซานจูแห่งไถซื่อ คนที่เอาแต่นั่งอยู่บ้านเคาะคีย์บอร์ดอย่างแก กล้าดียังไงมาขู่นักสำรวจชาวประเทศมังกรที่กำลังเสี่ยงชีวิตเพื่อพวกเรา? แกบอกว่าเป็นคนตระกูลโบนันโนงั้นรึ?"

"รอก่อนเถอะ ข้าจะส่งคนไปเยี่ยมแกเดี๋ยวนี้!"

ตามมาด้วยพรรคหงเหมินและแก๊งชิงปัง

"ข้าคือเจ้าตำหนักมังกรเขียวแห่งพรรคหงเหมิน ข้าจะเอาปืนร้อยกระบอกไปถามหัวหน้าแก๊งของแกด้วยตัวเอง!"

"เบื่อจะใช้ชีวิตแล้วสินะ!"

"ข้าคือที่ปรึกษากิตติมศักดิ์ของพรรคหงเหมิน ตอนนี้ข้าอยู่บนเครื่องบินแล้วไอ้หนู ข้ารู้พิกัดของแกแล้ว"

"และแกก็ไม่ได้เป็นนักฟิสิกส์นิวเคลียร์อะไรนั่นด้วย"

"ล้างครอรอไว้ได้เลย ข้าจ้างมือสังหารไว้แล้ว รับรองว่างานสะอาดและรวดเร็ว!"

"ข้าคือหลี่อวี้หลง ลูกน้องของคุณชายอู๋เทียน เป็นมือขวาแห่งสมาพันธ์ซงเจียง ข้าในนามตัวแทนของลูกพี่ใหญ่ กำลังจะนำกำลังพลมุ่งหน้าสู่อเมริกาในไม่ช้า"

"อยากจะรบก็เข้ามา!"

...

เดวิดมองดูข้อความข่มขู่ที่ไหลผ่านหน้าจอไม่ขาดสาย มุมปากของเขากระตุกยิกๆ

นี่มันเรื่องจริงเหรอเนี่ย?

เขาแค่ปากพล่อยด่าโฮสต์คนหนึ่งไม่ใช่หรือไง?

มันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ได้เชียวหรือ?

ต้องเป็นเรื่องโกหกแน่ๆ ใช่ไหม?

ในขณะที่เขากำลังกระวนกระวายใจและเตรียมจะโทรหาหัวหน้าเพื่อสอบถามสถานการณ์...

ก็มีอีกข้อความหนึ่งแท็กหาเขา!

เดวิดตัวแข็งทื่อ

ใบหน้าของเขาซีดเผือดลงทันตา

"ข้าคือกองกำลัง 'วิญญาณมังกร' แห่งประเทศมังกร ขณะนี้ข้ากำลังอยู่บนเครื่องบินน่านฟ้าประเทศอูหลาน ขอให้เจ้าขอโทษคุณอู๋เทียนเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นเครื่องบินของเราจะเปลี่ยนเส้นทางทันที และเจรจากับหน่วยป้องกันภัยทางอากาศของอเมริกาเพื่อขอลงจอดในเมืองของแก!"

...

มือของเดวิดสั่นเทา โทรศัพท์ร่วงหล่นกระแทกพื้นดังเคร้ง

เขาตะเกียกตะกายไปที่คอมพิวเตอร์ รัวนิ้วลงบนแป้นพิมพ์อย่างบ้าคลั่ง

"ขอโทษครับ ผมผิดไปแล้ว!"

"ผมขอโทษสำหรับสิ่งที่พูดออกไป คุณอู๋เทียนคือนักสำรวจที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก ผมมันไม่เจียมตัวที่กล้าไปว่าร้ายเขา!"

"ขอโทษจริงๆ ครับ!"

"ผมขอโทษในความจองหองของผม ได้โปรดเถอะคุณอู๋เทียน ยกโทษให้ผมด้วย!"

"จากนี้ไปผมจะไม่แสดงความเห็นอะไรอีกแล้ว"

...

อู๋เทียนเฝ้าดูคำตอบของเดวิดมาโดยตลอด

แน่นอนว่าเขาเห็นการสนับสนุนจากเหล่าผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ด้วย

และเขายังเห็นการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากหน่วยวิญญาณมังกรแห่งประเทศมังกร!

เขาหัวเราะในลำคอทันที

เขาเร่งฝีเท้าขึ้น ทิ้งระยะห่างจากเจ้าอ้วนเล็กน้อย

และกล่าวขอบคุณเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ในช่องแชทด้วยน้ำเสียงที่เจ้าอ้วนไม่ได้ยิน

"ขอบคุณทุกท่านมากครับสำหรับการสนับสนุนอันแข็งแกร่ง"

"การเป็นคนแปลกหน้าในต่างแดน แต่กลับได้รับรู้ถึงความอบอุ่นจากพี่น้องร่วมชาติในที่ไกลโพ้น มันทำให้ผมซาบซึ้งใจจริงๆ!"

"บางที..."

"นี่อาจจะเป็นพลังของประเทศมังกร!"

"ขอบคุณทุกท่านครับ!"

...

จากนั้น น้ำเสียงของอู๋เทียนก็เปลี่ยนไป เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาต่อเดวิดที่กำลังพร่ำขอโทษไม่หยุด

"แค่คำขอโทษมันยังไม่พอหรอกนะ"

"นายต้องทำตามสัญญาที่ให้ไว้ นายบอกว่าถ้าฉันไม่ตายภายในสิบนาที นายจะไลฟ์สดกินอาจมโชว์"

"ฉันหวังว่านี่คงไม่ใช่แค่เรื่องล้อเล่นนะ"

"หึหึ..."

อู๋เทียนยิ้มเย็นยะเยือกใส่หน้าจอ

"ถ้าฉันโชคดีพอยังมีชีวิตอยู่ครบสิบนาที ฉันคาดหวังว่าจะได้เห็นนายกินอาจม!"

"ไม่งั้นล่ะก็ ไม่ว่านายจะอยู่ที่ไหน!"

"ฉันจะตามไปฆ่านายด้วยมือของฉันเอง!"

...

เดวิดที่นั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ถึงกับทำอะไรไม่ถูก

ด้วยใบหน้าซีดเผือด เขามองดูท่าทางเย็นชาของอู๋เทียนบนหน้าจอ ร่างกายสั่นเทาด้วยความกลัว นี่... นี่มันแค่การปากดีด้วยอารมณ์ชั่ววูบแท้ๆ!

..."ลูกพี่ ทำไมเดินเร็วจัง?"

"สัตว์ประหลาดพวกนั้นตามมาทันแล้วนะ เราจะยิงขู่มันสักนัดไหม?"

เจ้าอ้วนรีบวิ่งตามอู๋เทียนมาจนทัน

เขาเอ่ยถาม

"ยังก่อน"

อู๋เทียนส่ายหน้า

"ใกล้จะถึงตัวเมืองแล้ว พอถึงปากทางเข้าเมือง ฉันจะยิงสักนัด แล้วเราค่อยวิ่งหนี อาศัยภูมิประเทศที่ซับซ้อนสลัดพวกมันให้หลุด!"

"กระสุนเราเหลือไม่มาก ต้องเก็บไว้ใช้ยามฉุกเฉินเผื่อเกิดเหตุไม่คาดฝันข้างหน้า!"

"ได้เลย!"

เจ้าอ้วนพยักหน้า

เขาเดินตามหลังอู๋เทียนอย่างกระชั้นชิด ฝ่าลมหนาวมุ่งหน้าสู่ 'เมืองผี' อันมืดมิด...

[การกระทำของคุณได้รับความไว้วางใจจากเจ้าอ้วนอย่างที่สุด เขามีความจงรักภักดีต่อคุณแล้ว จากนี้ไปพวกคุณคือพี่น้องที่จะคอยสนับสนุนกัน และคุณสามารถฝากชีวิตไว้กับเขาได้อย่างวางใจ!]

[คุณรู้สึกยินดีอย่างยิ่งที่ได้รับความภักดีจากเขา!]

[ค่าเสน่ห์ +10!]

ทั้งสองเดินทางมาถึงชายขอบเมืองพริปยัตอย่างรวดเร็ว

เมื่อมองไปยังเมืองพริปยัตที่มืดสนิท อู๋เทียนก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

"เมืองนี้ร้างผู้คนมาสามสิบปีแล้ว"

"สีหลุดร่อน ตึกรามบ้านช่องพังทลาย!"

"ที่นี่..."

"กลายเป็นเมืองผีโดยสมบูรณ์แล้ว!"

"ไปกันเถอะ!"

"ไปดูกันว่ามีบ้านหลังไหนพอจะปลอดภัยบ้าง คืนนี้เราจะพักกันที่นั่น!"

ว่าจบ...

อู๋เทียนก็ยกปืน AK47 ขึ้น แล้วยิงใส่สัตว์กลายพันธุ์ขนาดยักษ์ที่ยังคงสะกดรอยตามพวกเขามาจากระยะไกลอีกหนึ่งนัด!

"ปัง!"

ประกายไฟแลบแปลบที่ร่างของสัตว์ยักษ์ในความมืด

สัตว์ยักษ์ตัวนั้นสะดุ้งตกใจ มันหันหัวมุดหนีเข้าไปในพงหญ้าสูงข้างทาง ส่วนอู๋เทียนก็คว้าตัวเจ้าอ้วนแล้วออกวิ่ง มุ่งหน้าลึกเข้าไปในตัวเมืองทันที!

"ฮ่าฮ่า!"

"ลูกพี่ วิธีของพี่นี่เจ๋งเป้งไปเลย!"

"เวลาออกมาข้างนอก สมองนี่เป็นสิ่งสำคัญจริงๆ ด้วยแฮะ!"

"อื้ม"

อู๋เทียนยิ้มบางๆ

"เร็วเข้า รีบหาบ้านหลังใหญ่ๆ สักหลัง เราจะไปพักกันที่โรงจอดรถใต้ดิน!"

...

"หรือว่าเราจะหาอะไรกินกันก่อนดี?"

เจ้าอ้วนลูบพุงพลุ้ยๆ ของตัวเอง

อู๋เทียนกลอกตามองบน

"ก็ได้!"

"งั้นลองหาซูเปอร์มาร์เก็ตก่อน ผ่านมาตั้งสามสิบปี ของที่น่าจะยังไม่เน่าเสียน่าจะมีแค่พวกเนื้อรมควันแหละมั้ง!"

"ลูกพี่พูดผิดแล้ว!"

เจ้าอ้วนหัวเราะร่า

"ของดียังมีเหล้าอีกอย่างนะ!"

"ไอ้บ้าเอ๊ย..."

ในขณะที่อู๋เทียนและเจ้าอ้วนกำลังวิ่งไปคุยไป ทันใดนั้นก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นทางด้านหลังในระยะไกล!

"โฮก!"

เสียงคำรามกึกก้องเสียดแทงความมืดมิดดังขึ้น!

ตามมาด้วยเสียงกรงเล็บขูดกับพื้นคอนกรีตขณะวิ่งด้วยความเร็วสูง อู๋เทียนและเจ้าอ้วนหันกลับไปมอง ที่สุดขอบสายตา!

สิ่งมีชีวิตสีดำสนิท!

สัตว์ร้ายรูปร่างปราดเปรียวแต่ใหญ่โตมหึมา ผิวกายเปล่งประกายแสงสีทอง กำลังพุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขาทั้งสองอย่างบ้าคลั่งไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม!

"เชี่ยเอ๊ย!"

เจ้าอ้วนแทบฉี่ราด!

เขาสบถลั่น!

"ทำไมมันถึงตามล้างตามผลาญเราไม่เลิกวะเนี่ย? ฉันชักจะหมดความอดทนแล้วนะ นี่ข้าไปฆ่าเมียมันหรือไง ทำไมมันถึงอยากฆ่าพวกเราขนาดนี้?"

...

อู๋เทียนชะงักกึก

รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ก็เขาฆ่าเมียมันไปแล้วไม่ใช่หรือไง?

แถมยังลงมือด้วยตัวเองอีกต่างหาก...