บทที่ 427 - พ่ายยับเยิน!

บทที่ 427 - พ่ายยับเยิน!

ในการสู้รบกับทัพอี้จวินแปดพันนาย ทหารกองพันห้าทัพเหลียวตงห้าพันนายยืนหยัดอยู่ตรงกลาง ทหารรักษาการณ์ด่านซานเหอกวานสามพันนายช่วยโจมตีขนาบข้าง

ทันใดนั้น เสียงนกหวีดแหลมก็ดังขึ้นจากฝั่งกองพันห้าทัพ

"ฟิ้ว!"

"หวีด!"

วินาทีต่อมา ก่อนที่ทัพอี้จวินจะทันตั้งตัว เปลวไฟจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งออกมาจากฝั่งกองพันห้าทัพ

ขวดเพลิงและกาอัคคีพุ่งเข้าใส่ค่ายทหารอี้จวินอย่างบ้าคลั่ง

"ตู้ม——"

ไฟลุกโชน ขวดเพลิงที่ได้รับการปรับปรุงหลายครั้งมีอานุภาพร้ายแรงกว่าเดิม

เมื่อแตกออกและติดไฟ เปลวเพลิงที่กระจายตัวจะลากคนนับสิบในบริเวณใกล้เคียงเข้าสู่กองเพลิงอย่างรวดเร็ว

"ไฟไหม้แล้ว!"

"ช่วย... ช่วยด้วย!"

"ไอ้บ้า! อย่าเบียดมาทางข้า!"

"อย่าแตกแถว! อย่าแตกแถว!"

...

ค่ายกลทัพอี้จวินถูกกาอัคคีและขวดเพลิงทำลายจนปั่นป่วน ทหารกล้ากองพันห้าทัพที่รอจังหวะบุกอยู่แล้วก็ตะโกนก้อง

"หลีกไป!"

ทหารกล้าหนึ่งร้อยนาย ล้วนเป็นยอดฝีมือที่คัดมาแล้วจากกองพันห้าทัพ เปรียบเสมือนดาบแหลมคมทิ่มแทงเข้าใส่ค่ายทหารข้าศึก

อาศัยจังหวะที่ทัพอี้จวินกำลังสับสนวุ่นวาย ทหารกล้าบุกตะลุยทะลวงเข้าไป!

จากนั้นทหารกองพันห้าทัพคนอื่นๆ ก็หลั่งไหลตาม "ช่องโหว่" ที่ทหารกล้าเปิดไว้ ทะลวงแนวป้องกันทัพอี้จวินอย่างต่อเนื่อง

ทันใดนั้น ทัพหน้าอี้จวินก็แตกพ่าย ขบวนทัพเริ่มพังทลาย

ด้านหลังทัพอี้จวิน เฉิงโย่วมองดูทัพหน้าที่ถอยร่นไม่เป็นท่า เหงื่อกาฬไหลซึมเต็มหน้าผาก

"อาจารย์ ทัพเหลียวตง... ทำไมถึงเก่งกาจขนาดนี้?"

เฉิงโย่วติดตามเจี่ยอวี้บัญชาการรบมาไม่น้อย แต่ไม่ค่อยได้เข้ามาดูการรบในแนวหน้าใกล้ขนาดนี้

ยิ่งเห็นชัด เฉิงโย่วยิ่งสัมผัสได้ถึงความน่ากลัวของทัพเหลียวตง

รู้ว่าควรทำอะไร ไม่ควรทำอะไร จะเจาะทะลวงค่ายข้าศึกอย่างไร เมื่อทหารกล้าบุกเข้าไปแล้วจะประสานงานขยายผลอย่างไร

ทัพเหลียวตงทำได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

"อะไรคือทหารผ่านศึกร้อยสมรภูมิ?"

เจี่ยอวี้ชี้ไปที่ทหารเหลียวตงห้าพันนาย แววตาฉายแววอิจฉา

"ทหารที่ผ่านความเป็นความตายในสนามรบ รู้จักวิธีฆ่าศัตรูและเอาชีวิตรอด นั่นแหละคือทหารผ่านศึกร้อยสมรภูมิ"

"หลินเฟิงยอมควักเนื้อส่งทหารฝีมือดีขนาดนี้มาห้าพันนายเพื่อตรึงกำลังทัพอี้จวิน นับว่าให้เกียรติเรามากแล้ว"

เจี่ยอวี้กล่าวเบาๆ "ไม่ต้องรีบ ถ่วงเวลาอีกหน่อย ทัพอี้จวินยังต้านไหว!"

เล่นละครต้องเล่นให้สมจริง ในเมื่อเจี่ยอวี้ถักทอตาข่ายใหญ่ไว้แล้ว ก็ไม่รังเกียจที่จะจ่ายค่าตอบแทนอีกสักหน่อย

เมื่อทัพเหลียวตงเจาะทะลุทัพหน้าอี้จวิน แนวรบของทัพอี้จวินก็พังทลายเร็วยิ่งขึ้น

ไป๋ฮว่าและหลิวฉีลงสนามบัญชาการทหารบุกตะลุยด้วยตัวเอง สุดท้ายก็ตีทัพอี้จวินแตกพ่ายยับเยิน!

ทัพอี้จวินหนีตายกันจ้าละหวั่นราวกับสายน้ำหลากมุ่งหน้าลงใต้ ทิ้งเกราะทิ้งอาวุธหนีตายกันอลหม่าน!

"อย่าปล่อยให้พวกโจรหนีไปได้! ตาม! ตามไป!"

ไป๋ฮว่าและหลิวฉีนำทัพไล่ล่า ซาไห่คุมท้ายขบวน ไล่กวดไปสิบลี้

ตอนแรกซาไห่ยังกังวลว่าเป่ยหมานจะมีแผนลวง แต่ต่อมาพวกเขาก็ดูออกว่า เป่ยหมานแตกพ่ายจริงๆ!

ธงทิว ชุดเกราะ แม้แต่อาวุธก็ทิ้งเกลื่อน ขอแค่หนีให้เร็วขึ้นหน่อยก็พอ

การรบดำเนินมาถึงขั้นนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะเสแสร้ง และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะมีกลอุบายใดๆ

เพราะความตื่นตระหนกและความกระหายชีวิตของทัพอี้จวินนั้น แสดงละครกันไม่ได้

ทัพเหลียวตงไล่ล่าสังหาร ตั้งแต่พลบค่ำจนถึงยามวิกาล ตลอดทางสังหารทหารอี้จวินไปนับไม่ถ้วน

ทันใดนั้น เบื้องหน้าก็ปรากฏแม่น้ำสายยาวน้ำตื้นๆ ทัพอี้จวินเห็นแม่น้ำก็ไม่สนใจอะไรแล้ว กระโดดลงน้ำหนีตายกันอุตลุด

"เร็ว! น้ำไม่ลึก รีบข้ามไป!"

"แย่แล้ว! ทัพเหลียวตงตามมาอีกแล้ว!"

"หนี! เร็วเข้า!"

...

ทัพอี้จวินเห็นทัพเหลียวตงไล่กวดมาติดๆ ก็เหมือนสุนัขจนตรอก ตะเกียกตะกายลุยน้ำข้ามแม่น้ำ

อาศัยแสงจันทร์ ไป๋ฮว่าเห็นฉากนี้เข้า ดวงตาก็เป็นประกาย

"พี่น้อง! อย่าให้พวกมันหนีรอด! ตามไป!"

ไป๋ฮว่าและหลิวฉีนำทัพไล่ล่า พวกเขามองเห็นธงแม่ทัพของเจี่ยอวี้อยู่ข้างหน้าเลือนราง

จับตัวเจี่ยอวี้ได้ ก็เท่ากับสร้างความชอบเสียดฟ้า!

ทหารเหลียวตงกระโดดลงน้ำตามกันไป น้ำในแม่น้ำลึกแค่เข่า ไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนที่มากนัก

"แม่ทัพหลิว วันนี้เป็นวันสร้างชื่อของพวกเรา ดูนั่น!"

ไป๋ฮว่าชี้ไปที่ธงแม่ทัพที่หยุดอยู่ฝั่งตรงข้าม "ไอ้เจี่ยอวี้มันหยุดแล้ว เราสองคนร่วมมือกันจับตัวมัน ส่งตัวคนขายชาติไปจินหลิง! ตำแหน่งแม่ทัพขุนนางใหญ่อยู่แค่เอื้อม!"

หลิวฉีเองก็ตื่นเต้นสุดขีด เร่งฝีเท้าเต็มที่ "ใต้เท้าไป๋พูดถูก! วันนี้เป็นวันสร้างชื่อของพวกเรา! ฮ่าๆๆๆ!"

หลิวฉีกำลังวิ่ง ก็ได้ยินไป๋ฮว่าถาม "แม่ทัพหลิว นี่แม่น้ำอะไร? วันหน้าประวัติศาสตร์จารึกชื่อพวกเรา ศึกนี้ต้องถูกบันทึกไว้แน่!"

แม่น้ำอะไร?

หลิวฉีตอบโดยไม่ทันคิด "แม่น้ำเสี่ยวเป่ย (แม่น้ำเหนือสายเล็ก) แน่นอน..."

สิ้นเสียง หลิวฉีก็หยุดชะงักกึก

"แม่ทัพหลิว?"

ไป๋ฮว่าหันกลับมามองหลิวฉี "ท่านทำอะไร? หยุดทำไม?"

"ไม่ถูก! ไม่ถูกต้อง!"

หลิวฉีก้มมองน้ำที่สูงแค่เข่า ปากพึมพำว่า "ไม่ถูก ไม่ถูก"

"แม่ทัพหลิว? ท่านเป็นอะไรไป?"

ไป๋ฮว่าสงสัย เดินกลับไปหาหลิวฉี แต่กลับได้ยินเสียงร้องโหยหวนของหลิวฉี

"น้ำผิดปกติ! รีบขึ้นฝั่ง! รีบขึ้นฝั่ง!"

หลิวฉีคว้าแขนไป๋ฮว่า ลากกลับ

ไป๋ฮว่างงเต็ก ไม่เข้าใจว่าหลิวฉีมีปัญหาอะไร

ใบหน้าหลิวฉีบิดเบี้ยว ลากไป๋ฮว่าพลางตะโกนบอกคนอื่น

"รีบขึ้นฝั่ง! น้ำนี่มันผิดปกติ! ตื้นเกินไป! ตื้นเกินไปแล้ว!"

ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ในฐานะแม่ทัพรักษาด่านซานเหอกวาน หลิวฉีย่อมรู้ภูมิประเทศและสภาพอากาศแถบเป่ยจื๋อลี่ดี

แม่น้ำเสี่ยวเป่ยสายนี้มีปริมาณน้ำมาก โดยเฉพาะในฤดูร้อน

เมื่อครู่มัวแต่ไล่ล่าทหารอี้จวิน หลิวฉีกระโดดลงน้ำโดยไม่ทันคิด

พอมาถึงกลางแม่น้ำ ถึงได้ตระหนักว่าปริมาณน้ำมันผิดปกติ!

ต้นน้ำต้องถูกใครสักคนกั้นน้ำไว้แน่!

เมื่อไป๋ฮว่ารู้ความจริง หน้าก็ซีดเผือด

เขากวาดตามองไปรอบๆ ทหารเหลียวตงยอดฝีมือห้าพันนาย และทหารรักษาด่านซานเหอกวานบางส่วน แทบทั้งหมดลงมาอยู่ในแม่น้ำแล้ว

มองไปที่ธงแม่ทัพที่หยุดนิ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามอีกครั้ง ไป๋ฮว่าก็เข้าใจทุกอย่าง

"รีบขึ้นฝั่ง! ไป! ขึ้นฝั่ง!"

ไป๋ฮว่าตะโกนเสียงหลงยิ่งกว่าหลิวฉี ผลักดันให้ทหารรีบถอย

ฝั่งตรงข้าม ใต้ธงแม่ทัพ เจี่ยอวี้เท้าเปล่า ยกมือป้องหน้าผาก มองดูทัพเหลียวตงในแม่น้ำ ถอนหายใจ "ทัพแกร่งสมคำร่ำลือ! ทัพเหลียวตงช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"หากไม่ใช่เพราะข้าเตรียมการไว้ล่วงหน้า วันนี้คงต้องพ่ายแพ้แก่พวกเจ้า เฉิงโย่ว!"

เจี่ยอวี้ตะโกน "ส่งสัญญาณ!"

เฉิงโย่วรับคำ หยิบพลุสัญญาณออกมาอย่างรีบร้อน

"ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

พลุสามลูกพุ่งขึ้นฟ้า ระเบิดเป็นแสงสีแดงฉาน

"ปัง! ปัง! ปัง!"

แสงสีเลือดสว่างวาบกลางท้องฟ้ายามค่ำคืน ประมาณครึ่งถ้วยชาต่อมา เสียงกึกก้องกัมปนาทก็ดังมาจากต้นน้ำแม่น้ำเสี่ยวเป่ย

"ครืน——"

พื้นดินสั่นสะเทือน เฉิงโย่วมองไปทางต้นน้ำ ได้ยินเสียงน้ำหลากดังแว่วมา

ทหารเหลียวตงในแม่น้ำก็ได้ยินเสียงนั้นเช่นกัน

ริ้วสีเงินพุ่งทะยานลงมาจากต้นน้ำ หากมองดีๆ จะเห็นว่าเป็นมวลน้ำมหาศาลสะท้อนแสงจันทร์

"ตูม..."

กระแสน้ำเชี่ยวกรากกระแทกเข้าใส่ลำน้ำ ทหารเหลียวตงห้าพันนาย ถูกกลืนหายไปในกระแสน้ำอันบ้าคลั่งในพริบตา!

"ซะ... สำเร็จแล้ว!"

เฉิงโย่วตะโกนลั่น จากนั้นแม่ทัพนายกองและทหารอี้จวินต่างก็โห่ร้องยินดีเสียงดังสนั่น

"ท่านแม่ทัพเจี่ยอวี้จงเจริญ! ท่านแม่ทัพไม่ได้หลอกพวกเรา! พวกเราชนะแล้ว!"

"อย่าปล่อยให้ทัพเหลียวตงรอด! ยิง! ยิงมัน!"

"ท่านแม่ทัพจงเจริญ! ท่านแม่ทัพรบไร้พ่าย! ฮ่าๆๆๆ!"

...

ทหารอี้จวินที่รอดตายมาได้ตื่นเต้นดีใจ รีบลงมือซ้ำเติมคนที่กำลังจะจมน้ำ

ทหารกองพันห้าทัพห้าพันนาย ทหารรักษาด่านซานเหอกวานสองพันนาย ทั้งหมดติดอยู่ในกระแสน้ำเชี่ยว

ในกองทัพเหลียวตง น้อยคนนักที่จะว่ายน้ำเป็น แม่น้ำเสี่ยวเป่ยอันเชี่ยวกราก จึงกลายเป็นฝันร้ายของพวกเขา

ภายใต้กระแสน้ำที่รุนแรง ต่อให้เก่งกาจแค่ไหนก็ไร้ความหมาย

ทัพเหลียวตง ประสบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ตั้งกองทัพมา!