บทที่ 6 - คืนเข้าหอ

บทที่ 6 - คืนเข้าหอ

"โอ๊ย!"

เจ้าคนที่ยืนอยู่หน้าสุดถูกเตะเข้าที่หน้าอกเต็มๆ ร้องเสียงหลงกระเด็นออกจากห้องไป

คนอื่นๆ ยังไม่ทันได้สติ หลินเฟิงก็ทะยานออกไปราวกับพยัคฆ์หิวโหย สวนหมัดออกไปอีกสองครั้งเข้าที่ใบหน้าของพวกมัน

หมัดของหลินเฟิงรวดเร็วและรุนแรง ในชั่วพริบตาก็ล้มคนไปสามคน ต่อยจนพวกมันเลือดกบปาก ล้มหงายหลังลงไปกองกับพื้น

และในขณะนั้นเอง หวังหู่กับพรรคพวกอีกหนึ่งคนก็เพิ่งจะกลับมามองเห็นได้ชัดเจน

"หวังหู่! เจ้ารวบรวมคนเหล่านี้บุกมาบ้านข้ายามค่ำคืน คิดจะปล้นฆ่ากันหรืออย่างไร?!"

หลินเฟิงตั้งใจตะโกนเสียงดัง เพื่อให้เพื่อนบ้านซ้ายขวาได้ยินกันถ้วนหน้า

เมื่อเห็นว่าเรื่องราวถูกเปิดโปง จิตสังหารในใจของหวังหู่ก็พลันปะทุขึ้น

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ถือดาบพุ่งเข้ามา เงื้อดาบฟันเฉียงลงมาที่ศีรษะของหลินเฟิง

"อ๊า!"

ซ่งอวี่เวยที่แอบดูอยู่ริมหน้าต่างร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ อดที่จะเป็นห่วงหลินเฟิงไม่ได้

ทว่าหลินเฟิงกลับไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ในจังหวะที่ดาบในมือของหวังหู่เกือบจะถึงตัว เขาพลันขยับกายไปด้านข้างครึ่งก้าว หลบดาบนั้นไปได้อย่างฉิวเฉียด

ในชั่วพริบตาที่ดาบฟันลงมา หลินเฟิงก็จู่โจมอย่างเด็ดขาด ใช้ฝักดาบเหิงเตากระแทกเข้าที่ข้อมือของหวังหู่

"ปล่อย!"

หวังหู่ก็ "เชื่อฟัง" ดีนัก ด้วยความเจ็บปวดจึงปล่อยดาบขนนกในมือทันที

วินาทีต่อมา หลินเฟิงก็รวบรวมกำลัง เตะเข้าที่หว่างขาของหวังหู่อย่างหนักหน่วง

"ปัง!"

ลูกเตะนี้ทำเอาหวังหู่เจ็บปวดจนลงไปนอนดิ้นกับพื้น ทันใดนั้น คนที่อยู่ด้านหลังก็พุ่งเข้ามาพอดี หลินเฟิงใช้ดาบขนนกราวกับเป็นกระบอง ปัดป้องอาวุธของอีกฝ่ายอย่างง่ายดาย ก่อนจะฟาดเข้าที่หน้าผากของมันอย่างแรง

"เพียะ!"

แม้ว่าจะใช้ด้านแบนของดาบ แต่การฟาดครั้งนี้ก็ทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาวไว้บนหน้าผากโดยตรง

"โอ๊ย!"

เจ้านั่นเจ็บปวดจนต้องกุมศีรษะร้องโหยหวน

บัดนี้ ทั้งห้าคนรวมถึงหวังหู่ต่างก็นอนกองอยู่บนพื้นอย่างน่าสังเวช โดยที่เวลาผ่านไปไม่ถึงชั่วอึดใจชา (ประมาณ 15 นาที) ด้วยซ้ำ

"โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!"

เสียงสุนัขในหมู่บ้านเห่าขึ้นมาด้วยความตื่นตกใจจากเสียงการต่อสู้ เพื่อนบ้านซ้ายขวาของหลินเฟิงต่างก็พากันออกมาดู

"หลินเฟิง ทางเจ้าเกิดเรื่องอันใดขึ้น?"

ป้าหวังตกใจ ร้องถาม: "เหตุใดถึงกับต้องลงไม้ลงมือกันด้วยมีดดาบ? เจ้าไม่เป็นกระไรใช่หรือไม่?"

หลินเฟิงรวบรวมอาวุธของหวังหู่ทั้งห้าคนมากองไว้ด้วยกัน พลางยิ้มกล่าว: "ไม่เป็นไรขอรับ แค่โจรลักเล็กขโมยน้อยไม่กี่คน ป้าหวัง รบกวนท่านไปตามท่านลุงอู๋กับพวกมาที"

"มีคนในหมู่บ้านก่อเหตุอุกอาจกลางดึก หวังจะปล้นฆ่า เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ไม่ได้ขอรับ"

...

กลางดึกสงัด ภายในลานบ้านของท่านลุงอู๋แห่งหมู่บ้านซวงสุ่ย กลับเต็มไปด้วยผู้คนที่มามุงดูความครึกครื้น

หลินเฟิงจูงมือน้อยๆ ของซ่งอวี่เวย ที่เท้าของเขามีอาวุธของหวังหู่และพรรคพวกกองอยู่

หวังหู่กุมเป้ากางเกงของตน ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ส่วนอีกสี่คนก็หน้าตาบวมปูดจมูกเขียว ช่างดูน่าสมเพชยิ่งนัก

ท่านลุงอู๋สูบยาเส้นไปป์หนึ่งที ก่อนจะด่าทอ: "เจ้าเด็กตระกูลหวัง! เจ้ามันโง่เขลา! ล้วนเป็นคนบ้านเดียวกันแท้ๆ เจ้ากล้าทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร?!"

"เจ้าละโมบภรรยาใหม่ของเขาหรือ? หรือจะแก้แค้นที่วันนี้หลินเฟิงสั่งสอนเจ้า? เจ้ารู้หรือไม่ว่าการกระทำของเจ้าในครั้งนี้ หากหลินเฟิงไปแจ้งทางการ แม้แต่พี่ชายของเจ้าก็จะถูกลากเข้าไปพัวพันด้วย!"

หวังหู่ลงมือปล้นฆ่ายามค่ำคืน โดยใช้อาวุธยุทโธปกรณ์มาตรฐานของกองทัพ หากสืบสาวราวเรื่องไปถึงศาลากลางจริงๆ สองพี่น้องตระกูลหวังคงมิอาจรอดพ้นไปได้

หวังหู่หน้าแดงก่ำ เถียงเสียงเบา: "ข้า... ข้าเพียงแค่อยากจะสั่งสอนหลินเฟิงเล็กน้อย ท่านลุงอู๋ ข้า..."

"หุบปาก!" ท่านลุงอู๋ตะคอกลั่น "เจ้ายังไม่รีบขอโทษเจ้าเด็กตระกูลหลินกับภรรยาของเขาอีก? หรือจะต้องให้เรื่องบานปลายจนถึงขั้นแตกหักกันไปข้างหนึ่ง?"

หวังหู่ทั้งชีวิตนี้เคยอับอายขายหน้าเช่นนี้มาก่อนเมื่อใด?

เขามองดูท่าทีโกรธเกรี้ยวของท่านลุงอู๋ สลับกับมองหลินเฟิงที่ยืนนิ่งสงบดั่งเทพเซียน ในหัวกำลังต่อสู้กันอย่างหนัก

หลินเฟิงมุมปากยกยิ้ม แสร้งทำเป็นจะเดินจากไป: "ช่างเถิด ในเมื่อหวังหู่ไม่คิดจะสำนึกผิด ข้าก็จะไปแจ้งความที่ว่าการอำเภอ ขอให้ท่านนายอำเภอ เป็นผู้ให้ความเป็นธรรม..."

"หลินเฟิง! เดี๋ยวก่อน!"

หวังหู่ทนต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว ตะโกนทั้งที่ใบหน้ายังบิดเบี้ยว: "เรื่องในคืนนี้ข้าผิดไปแล้ว ขอร้องให้ท่านผู้มีคุณธรรมโปรดเมตตา ไว้ชีวิตข้าสักครั้ง ข้าหวังหู่จะจดจำบุญคุณของท่าน และบุญคุณของภรรยาท่านอย่างแน่นอน ได้หรือไม่?"

เมื่อเห็นว่าหวังหู่ยอมลดท่าทีลงอย่างมาก หลินเฟิงก็ไม่คิดจะบีบคั้นเขาอีกต่อไป

อย่างไรเสีย พี่ชายของหวังหู่ก็มีเส้นสายอยู่บ้างในกองทัพ หากเรื่องบานปลายไปจริงๆ หลินเฟิงในตอนนี้ก็อาจจะไม่ได้เปรียบนัก

ทันใดนั้น หลินเฟิงก็คำนับท่านลุงอู๋ พลางกล่าว: "ท่านลุงอู๋ อาวุธเหล่านี้ขอรบกวนท่านลุงอู๋เก็บรักษาไว้ ท่านเป็นผู้มีคุณธรรมสูงส่ง ข้าย่อมเชื่อใจท่าน"

"หากวันหน้ายังมีผู้ใดไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง มาหาเรื่องตระกูลหลินของข้าอีก ข้าจะไม่ปล่อยมันไปง่ายๆ เหมือนวันนี้แน่นอน!"

ท่านลุงอู๋คลี่ยิ้ม กล่าวว่า: "ดี เจ้าเด็กตระกูลหลินรู้จักสถานการณ์ รู้จักรักษาหน้าตาของหมู่บ้านซวงสุ่ยของเรา"

"ข้าผู้เฒ่าขอรับปากเจ้า นับตั้งแต่คืนนี้เป็นต้นไป หากเจ้าไม่อยู่บ้าน จะไม่มีผู้ใดกล้ามารังแกภรรยาของเจ้า!"

ยามที่ท่านลุงอู๋ยังไม่หลงลืม สติปัญญาก็ยังเฉียบแหลมยิ่งนัก เขาย่อมมองออกว่าที่หลินเฟิงทำทั้งหมดนี้ ก็เพื่อปกป้องซ่งอวี่เวยนั่นเอง

เรื่องวุ่นวายจบลง ผู้คนต่างแยกย้ายกันไป ชาวบ้านในหมู่บ้านต่างก็วิพากษ์วิจารณ์ถึงการกระทำของหลินเฟิงในวันนี้กันอย่างเผ็ดร้อน

"พี่หลินในวันนี้ช่างองอาจยิ่งนัก สั่งสอนหวังหู่เสียอยู่หมัด!"

"พูดก็น่าแปลก เมื่อก่อนหลินเฟิงนิสัยอ่อนปวกเปียก เหตุใดจู่ๆ ถึงได้แข็งแกร่งขึ้นมาได้?"

"จะเป็นเพราะเหตุใดได้อีกเล่า? ก็เพราะได้ภรรยาแล้วอย่างไรเล่า?"

"ได้ภรรยาแล้วจะแข็งแกร่งขึ้นได้หรือ? ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน"

"เจ้าไม่เข้าใจสินะ? ได้ภรรยาแล้ว ก็ย่อมต้องเปลี่ยนจาก 'อ่อน' เป็น 'แข็ง' มิใช่หรือ?"

"ไปให้พ้น! พูดจาเช่นนี้ไม่ละอายปากบ้างหรือไร!"

...

หมู่บ้านซวงสุ่ย ยามฉื่อ (01:00 - 03:00 น.)

ความวุ่นวายสงบลง กลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง ซ่งอวี่เวยและหลินเฟิงกอดกันแน่นอยู่บนเตียง

ซ่งอวี่เวยกล่าวเสียงเบา: "ท่านสามี เมื่อไปถึงกองทัพแล้ว จะอันตรายเหมือนเช่นคืนนี้หรือไม่เจ้าคะ?"

เมื่อครู่ตอนที่ดาบฟันลงมายังหลินเฟิง หัวใจของซ่งอวี่เวยแทบจะหยุดเต้น

หลินเฟิงยิ้มเล็กน้อย กล่าวว่า: "เป็นทหารจะมีที่ใดไม่เสี่ยงอันตรายเล่า? พวกอนารยชนเป่ยหมานในสนามรบนั้นเก่งกาจยิ่งนัก มิเช่นนั้นราชสำนักจะคิดวิธี 'แจกภรรยา แลกทหาร' เช่นนี้ออกมาหรือ?"

ราชวงศ์ต้าเฉียนสถาปนามาสามร้อยปี ทางใต้มีเผ่าเหลียว ทางเหนือมีเป่ยหมาน (อนารยชนเหนือ) ทางตะวันตกเฉียงใต้ก็มีพวกหุยหุย (ชนมุสลิม) คอยก่อความวุ่นวายอยู่เนืองๆ

แม้แต่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ ก็ยังมีโจรสลัดออกอาละวาดอยู่บ่อยครั้ง

ในบรรดาอนารยชนโดยรอบ เป่ยหมานนับว่ารับมือได้ยากที่สุด

ซ่งอวี่เวยกุมเสื้อบริเวณหน้าอกของเขาไว้แน่นโดยไม่รู้ตัว: "ท่านสามี ไม่ไปเป็นทหารได้หรือไม่เจ้าคะ? พวกเราอยู่ที่บ้านทำไร่ไถนา หรือค้าขายเล็กๆ น้อยๆ ก็ยังดี"

"เฮ้อ..."

หลินเฟิงถอนหายใจยาว ลูบไล้เส้นผมที่อ่อนนุ่มของซ่งอวี่เวย ราวกับกำลังลูบไล้ผ้าไหมเนื้อดีที่เรียบลื่น

"ไม่เป็นทหารหรือ? หากไม่เป็นทหาร กองบัญชาการเหลียวตงจะยอมหรือ? รับภรรยาแล้วไม่ไปเป็นทหาร มีหวังถูกประหารทั้งครอบครัว"

หลินเฟิงปลอบโยนซ่งอวี่เวย: "อย่ากังวลไปเลย ฝีมือของสามีเจ้าเก่งกาจเพียงใด เจ้าก็เห็นแล้ว ข้าจะไม่เป็นอันใดแน่นอน"

หยุดไปครู่หนึ่ง หลินเฟิงก็เปลี่ยนเรื่อง เขาประคองใบหน้าของซ่งอวี่เวยขึ้นมา กล่าวว่า: "เอาล่ะ อย่าไปคิดเรื่องน่าปวดหัวเหล่านั้นเลย คืนนี้เป็นคืนเข้าหอของเราสองคน ยังมี 'ธุระ' ที่ต้องทำ หากทำได้ไม่ดี จะเป็นอัปมงคลเอาได้"

ใบหน้างามดุจหยกของซ่งอวี่เวยแดงก่ำ พยักหน้าเล็กน้อย: "อื้ม ข้าจะฟังท่านสามีทุกอย่าง"

หลินเฟิงจุมพิตลงบนริมฝีปากสีเชอร์รี่ของซ่งอวี่เวย ทั้งอุ่น ทั้งนุ่มนวล แถมยังมีกลิ่นหอมหวานอีกด้วย

ร่างกายของซ่งอวี่เวยสั่นสะท้าน ครางเสียงแผ่วในลำคอ ร่างกายพลันอ่อนระทวย

ความเร่าร้อนของหลินเฟิงทำให้ซ่งอวี่เวยแทบจะต้านทานไม่ไหว ท่ามกลางความสับสนเคลิบเคลิ้ม นางกุมมือของหลินเฟิงไว้แน่น

"ท่านสามี ข้า... ข้ากลัว..."

หลินเฟิงจุมพิตไปทั่วดวงตา คิ้ว ริมฝีปาก และไหปลาร้าของซ่งอวี่เวย น้ำเสียงทุ้มลึกยิ่งขึ้น: "อย่ากลัวเลย ข้าจะอ่อนโยนกับเจ้า—"

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องที่แฝงไว้ด้วยความเจ็บปวดและความเขินอาย ในที่สุดคนทั้งสองก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว ร่วมบรรเลงเพลงรัก...

อากาศยามค่ำคืนนอกหน้าต่างช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิยังคงเย็นอยู่บ้าง แต่ภายในห้องกลับอบอวลไปด้วยไออุ่นแห่งเหมันตฤดู

ค่ำคืนนี้ หลินเฟิงได้บรรลุเรื่องสำคัญในชีวิต และซ่งอวี่เวยก็ได้เปลี่ยนจากเด็กสาวกลายเป็นภรรยาของบุรุษ

ในที่สุดซ่งอวี่เวยก็ได้หลุดพ้นจากชะตากรรมที่ไม่แน่นอน ได้ลงหลักปักฐานอย่างมั่นคงเสียที

ส่วนหวังหู่ผู้โชคร้าย ก็ถูกส่งตัวไปรักษาที่โรงหมอในเมืองอย่างเร่งด่วน

ผลลัพธ์คือ ลูกเตะนั้นของหลินเฟิง เกือบจะทำให้หวังหู่ต้องกลายเป็นขันที

ชั่วชีวิตนี้ของหวังหู่ จะยังสามารถมีบุตรได้อีกหรือไม่ ก็ยังเป็นเรื่องที่มิอาจคาดเดาได้