บทที่ 54 ให้การสนับสนุนมู่หยุน
บทที่ 54 ให้การสนับสนุนมู่หยุน
บทที่ 54 ให้การสนับสนุนมู่หยุน
“ศิษย์น้องหญิงวางใจได้ เมื่อการประลองศิษย์สิ้นสุดลง ข้าจะไปขอคำปรึกษาจากผู้อาวุโส เพื่อให้เจ้าได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอก”
ศิษย์ที่ลงทะเบียนตบหน้าอกรับประกัน ดวงตาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น ราวกับได้เห็นภาพที่ตนเองได้เรียกร้องสิทธิ์ให้กับศิษย์น้องหญิงที่ตนเองชื่นชมแล้ว
ซูชิงได้ยินดังนั้นก็โบกมือเบาๆ
“ขอบคุณสำหรับความปรารถนาดีของศิษย์พี่ แต่ไม่จำเป็นหรอก”
เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สายตาใสสะอาดและแน่วแน่
“ข้าต้องการพึ่งพาความพยายามของตนเองเพื่อเป็นศิษย์สายนอก ข้าไม่อยากให้ใครมาพูดว่าข้าเข้าทางประตูหลังมา”
ศิษย์ที่ลงทะเบียนรู้สึกเคารพอย่างสูงทันที แล้วพยักหน้าอย่างแรง
“ศิษย์น้องหญิงพยายามขนาดนี้ ศิษย์พี่เชื่อว่าเจ้าทำได้อย่างแน่นอน!”
เสียงของเขาสั่นเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น กำมือแน่นโดยไม่รู้ตัว
“รีบเข้าไปเถิดศิษย์น้องหญิง การประลองศิษย์กำลังจะเริ่มแล้ว ศิษย์พี่จะสนับสนุนเจ้าตลอดไป!”
ในความคิดของเขา ภาพลักษณ์ของซูชิงได้ยกระดับขึ้นแล้ว
หญิงสาวผู้ดื้อรั้นที่มีพรสวรรค์ธรรมดาแต่ไม่ยอมแพ้ นางฟ้าที่ใช้ชีวิตอย่างยากลำบากในหมู่ศิษย์รับใช้ แต่ยังคงรักษาจิตใจที่บริสุทธิ์ไว้ได้
จินตนาการนี้ทำให้ดวงตาของเขาร้อนผ่าวเล็กน้อย
“ขอบคุณศิษย์พี่~ ศิษย์พี่ดีจริงๆ~”
ซูชิงยิ้มออกมาอย่างกะทันหัน มุมตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว แล้วโบกข้อมือที่เรียวบางให้กับศิษย์ที่ลงทะเบียน
รอยยิ้มนี้ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่าน ทำให้ศิษย์ที่ลงทะเบียนยืนนิ่งอยู่กับที่ หัวใจเต้นแรงอยู่ในอกเท่านั้น
ศิษย์น้องหญิงยิ้มให้ข้าด้วย...
นางยังบอกว่าศิษย์พี่ดีจริงๆ...
สมองของศิษย์ที่ลงทะเบียนหยุดทำงานโดยสมบูรณ์ ในใจมีเพียงรอยยิ้มหวานๆ ของซูชิง และคำพูดที่อ่อนโยนว่า “ศิษย์พี่ดีจริงๆ” เท่านั้น
ซูชิงเดินอ้อมศิษย์ที่ลงทะเบียนที่ยืนตะลึงอยู่ เดินไปที่สถานที่ประลองด้วยท่าทางที่เบาสบาย
มุมปากของเขาเผยรอยยิ้มเล็กน้อย แววตาเป็นประกายด้วยความเจ้าเล่ห์
การมีกายซัคคิวบัสดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเลย...
เขาคิดในใจอย่างลับๆ
ดูคนเหล่านี้สิ แต่ละคนถูกเสน่ห์มอมเมาจนเป็นเช่นไร?
เขาใช้มือลูบแก้มเบาๆ แล้วถอนหายใจอย่างแสร้งทำเป็นเศร้า
เฮ้อ... โทษความมีเสน่ห์ที่น่ารำคาญของข้านี่เถอะ...
จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเหมือนเด็กที่ทำอะไรสำเร็จ
น้องชาย เจ้าไปสู่สุคติเถิด การเป็นสตรีสนุกกว่าการเป็นบุรุษมากนัก...
ข้าจะรำลึกถึงเจ้า...
ในขณะที่ร่างของซูชิงกำลังจะหายไปที่ทางเข้า มู่หยุนก็เดินมาถึงจุดลงทะเบียน
ศิษย์ที่ลงทะเบียนเงยหน้าขึ้น ความอ่อนโยนที่อยู่บนใบหน้าก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยทันที แทนที่ด้วยความรังเกียจที่ไม่ปิดบัง
“โว้วๆๆ นี่ไม่ใช่อัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ของเราหรอกหรือ?”
ศิษย์ที่ลงทะเบียนลากเสียงยาวอย่างเยาะเย้ย มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน
“ฟังข้าสักคำเถิด ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าจะมาได้ มาจากที่ไหนก็กลับไปที่นั่น”
เขาจงใจโน้มตัวเข้าไปใกล้มู่หยุน แล้วลดเสียงลง:
“ระวังอย่าให้คนอื่นซ้อมจนพิการ แล้วนอนอยู่บนเตียงลงมาไม่ได้เป็นเดือนๆ ล่ะ”
มู่หยุน: “......”
เขามองศิษย์ที่ลงทะเบียนที่เปลี่ยนสีหน้าได้เร็วกว่าพลิกหนังสือด้วยสีหน้าเฉยเมย รู้สึกจนใจอย่างยิ่ง
เปลี่ยนสีหน้าเก่งขนาดนี้เลยหรือ?
เมื่อครู่เจ้าอยู่ต่อหน้าศิษย์น้องซู เจ้าไม่ได้เป็นแบบนี้เลยนะ!
ทว่า การถูกมองอย่างเย็นชามาหลายปีทำให้เขาเคยชินแล้ว คำเยาะเย้ยเหล่านี้ไม่สามารถกระตุ้นคลื่นในใจเขาได้อีกต่อไป
แต่ในขณะนั้นเอง เสียงที่สดใสก็ดังมาจากทางเข้าอย่างกะทันหัน
“ไม่ให้ท่านพูดถึงศิษย์พี่มู่หยุนแบบนั้น!”
ซูชิงกลับมาแล้ว ตอนนี้เขายืนอยู่บนบันได ใบหน้าแดงเล็กน้อยด้วยความโกรธ
เขาวิ่งมาที่โต๊ะลงทะเบียนอย่างรวดเร็ว นิ้วที่เรียวบางตบลงบนโต๊ะเสียงดัง 'แปะ'
“ศิษย์พี่มู่หยุนไม่ใช่คนไร้ค่าอย่างที่ท่านพูด ในสายตาของข้า ท่านเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นเพียงหนึ่งเดียว!”
เสียงของซูชิงดังและชัดเจน ก้องกังวานไปทั่วลานกว้างที่ว่างเปล่า
“แล้วท่านรู้หรือไม่ว่าศิษย์พี่มู่หยุนพยายามมากแค่ไหนเพื่อวันนี้?”
เขาหันกลับมา กวาดสายตามองฝูงชนที่เริ่มมารวมตัวกันอย่างเร่าร้อน
“เขาฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน แม้จะเหนื่อยจนล้มลงกับพื้น ก็ยังต้องลุกขึ้นยืนใหม่ พยายามฝึกฝนซ้ำแล้วซ้ำเล่า!”
เมื่อพูดถึงจุดที่น่าตื่นเต้น เสียงของเขาก็สั่นเล็กน้อย ดวงตาแดงก่ำเล็กน้อย
“เขาทุ่มเทมากกว่าพวกท่านทุกคน ทำไมพวกท่านต้องมาเยาะเย้ยคนที่พยายามด้วย?”
ซูชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ยืดหลังที่บอบบางของเขาให้ตรง
“ในความคิดของข้า ต่อให้คนนั้นมีพรสวรรค์ที่แย่ แต่ตราบใดที่เขาไม่ยอมแพ้และพยายามทำตามเป้าหมายอยู่เสมอ ต่อให้เป้าหมายนั้นอยู่ไกลเกินเอื้อม แต่ตราบใดที่เขาพยายาม เขาก็ไม่ใช่คนไร้ค่า!”
สุดท้าย เขาก็ตะโกนออกมาแทบจะสุดเสียง
“ในใจของข้า ศิษย์พี่มู่หยุนเป็นอัจฉริยะที่ไม่มีใครเทียบได้ ไม่ใช่คนไร้ค่าอย่างที่พวกท่านพูด!”
ทั้งลานกว้างเงียบสงัดในทันที
“ศิษย์... ศิษย์น้อง...”
เสียงของมู่หยุนสั่นเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนระหว่างความไม่เชื่อและความตื้นตันใจ
เขาไม่เคยคิดเลยว่าซูชิงจะปกป้องเขาต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้
เนื่องจากเขาเคยทะนงตนในวัยเยาว์และสร้างศัตรูไว้มากมาย ทุกครั้งที่เขาเข้าร่วมการประลองศิษย์ เขาก็จะถูกคนอื่นจ้องเล่นงาน
การที่ซูชิงออกมาปกป้องเขาในเวลานี้ อาจดึงดูดความเกลียดชัง ทำให้ตัวเขาเองถูกจ้องเล่นงานไปด้วย
ในทำนองเดียวกัน เขาก็ตื้นตันใจที่ซูชิงยืนหยัดออกมาปกป้องเขาในเวลานี้
ทว่า ในวินาทีต่อมา มู่หยุนก็รู้สึกถึงความเป็นศัตรูจากทุกทิศทุกทาง
เกือบจะในทันที ผู้สังเกตการณ์ทุกคน ไม่ว่าชายหรือหญิง ต่างก็ส่งสายตาที่เป็นศัตรูมาให้เขา
สายตาเหล่านั้นราวกับมีแก่นสาร ราวกับจะฉีกเขาเป็นชิ้นๆ
“ทำไมกัน...”
“มันคู่ควรด้วยหรือ...”
“เป็นแค่คนไร้ค่า ทำไมถึงทำให้ศิษย์น้องหญิงรักมันขนาดนี้ได้?”
“แล้วเขาไม่ใช่บุรุษหรอกหรือ? ทำไมพวกเจ้าถึงเรียกเขาว่าศิษย์น้องหญิง?”
เสียงกระซิบกระซาบดังขึ้นราวกับงูพิษที่เลื้อยเข้าไปในหูของมู่หยุน
เขาเห็นได้อย่างชัดเจนว่า แม้แต่ศิษย์ที่ลงทะเบียนที่เพิ่งเยาะเย้ยเขาก็ยังมองซูชิงด้วยความรักใคร่และสงสาร แต่เมื่อหันมามองเขา สายตานั้นก็เปลี่ยนเป็นความอิจฉาริษยาและความเกลียดชังอย่างโจ่งแจ้ง
นี่...
มู่หยุนกวาดสายตามองไปรอบๆ ในสายตาที่เป็นศัตรู แล้วมุมปากก็เผยรอยยิ้มที่โล่งใจออกมาเล็กน้อย
ดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากเกินไป ศิษย์น้องจะไม่ถูกเล่นงาน ในทางกลับกัน ข้าต่างหากที่จะถูกคนอื่นเล่นงานอย่างหนัก
แต่ก็ไม่เป็นไร ยิ่งรุนแรงยิ่งดี!
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้ที่หายไปนานก็พลุ่งพล่านอยู่ในอก
มือที่ห้อยอยู่ข้างลำตัวกำแน่น ข้อต่อนิ้วขาวซีดจากการใช้แรง
เขาจะประกาศให้ทุกคนรู้ที่นี่!
ว่าข้า มู่หยุน ไม่ใช่คนไร้ค่า!
ตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ ต้องเป็นของข้าอย่างแน่นอน!
ความคิดนี้ทำให้สายตาของเขากลับมาคมกริบราวกับกระบี่ในทันที
มู่หยุนเงยหน้าขึ้น มองซูชิงอย่างแน่วแน่
แสงแดดฉาบขอบใบหน้าของศิษย์น้องด้วยสีทอง ทำให้เขาทั้งตัวดูเหมือนเซียนที่หลุดออกมาจากภาพวาด
ลูกกระเดือกของมู่หยุนเลื่อนขึ้นลง เสียงของเขาแหบเล็กน้อยด้วยความตื้นตันใจ
“ศิษย์น้อง ขอบคุณเจ้า”
ซูชิงได้ยินดังนั้นก็หันกลับมา ดวงตาที่ใสสะอาดคู่นั้นเต็มไปด้วยความจริงใจ มุมตาที่โค้งขึ้นเล็กน้อยน่ารักราวกับพระจันทร์เสี้ยว
“ไม่ต้องขอบคุณ เราไม่ได้สัญญากันไว้หรือ?”
เสียงของเขาอ่อนโยนแต่แน่วแน่
“ว่าจะปีนขึ้นสู่จุดสูงสุดด้วยกัน”
(จบตอน)