บทที่ 48 - ข่มขู่และปลอบโยน กลยุทธ์เก่าแก่

บทที่ 48 - ข่มขู่และปลอบโยน กลยุทธ์เก่าแก่

เว่ยชวนผู้นั้น หากไม่ใช่เพราะหลัวเซิงลอบโจมตีจนทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส เกรงว่าคนเดียวก็สามารถกดดันหลัวเซิงและผู้เฒ่าโม่สองคนให้สู้ได้!

ประกอบกับวิชากู่อันแปลกประหลาดที่ป้องกันได้ยากนั้น นับเป็นคนอำมหิตอย่างแท้จริง!

เมื่อเทียบกับคนเหล่านี้แล้ว พลังของตนเองยังห่างไกลนัก!

“เงินสิบกว่าตำลึงก็หมดไปเช่นนี้...”

กู้หยวนจ่ายเงิน แล้วเก็บยาเม็ดสองสามขวดไว้ในอกเสื้อ

ยอดฝีมือเช่นเขา การฝึกยุทธ์ต้องสิ้นเปลืองอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่จะทะลวงผ่านขั้นใดขั้นหนึ่ง

ส่วนยาเม็ดสองสามขวดนี้ อย่างมากก็พอให้เขาใช้ได้เพียงสิบวันครึ่งเดือนเท่านั้น

หากไม่ใช่เพราะได้เงินมาจากเถี่ยหู่อีกห้าร้อยกว่าตำลึง เงินเก็บของกู้หยวนก็คงจะไม่พอใช้จ่ายจริงๆ การฝึกฝนในชีวิตประจำวันก็จะกลายเป็นปัญหา

“ยาธรรมดาเหล่านี้มีสรรพคุณทั่วไป หากหวังพึ่งยาเม็ดเหล่านี้เพื่อบรรลุขั้นขัดเกลากล้ามเนื้อและเส้นเอ็น เกรงว่าสามถึงห้าเดือนก็ยังไม่แน่ว่าจะทำได้ หากมีโอสถไขครรภ์เสือดาวชำระเส้นเอ็นสักเม็ดหนึ่งก็คงจะดี”

กู้หยวนถอนหายใจ อันที่จริงแล้วเขาได้หมายตาโอสถวิญญาณสำหรับขั้นขัดเกลากล้ามเนื้อและเส้นเอ็นโดยเฉพาะอย่างโอสถไขครรภ์เสือดาวชำระเส้นเอ็นนี้ไว้แล้ว

หากมีสักเม็ดหนึ่ง ไม่แน่ว่าอาจจะทำให้เขาบรรลุขั้นขัดเกลากล้ามเนื้อและเส้นเอ็นได้โดยตรง!

น่าเสียดายที่โอสถวิญญาณชนิดนี้เม็ดหนึ่งต้องใช้เงินถึงห้าร้อยห้าสิบตำลึง บวกกับแต้มอุทิศอีกสองร้อยแต้ม

นี่เป็นเพียงราคาภายใน

หากเป็นคนนอกซื้อ ราคาก็จะสูงถึงหนึ่งพันตำลึงเงินโดยไม่มีการต่อรอง!

กู้หยวนไม่มีปัญญาซื้อเลย!

ในด้านของเงิน หากเขานำทรัพย์สินทั้งหมดออกมา ก็พอจะเพียงพออยู่ แต่แต้มอุทิศสองร้อยแต้ม เขายังขาดอยู่อีกไกล

ส่วนหวงจิงโอสถวิญญาณสองสามต้นที่อยู่บริเวณรอบนอกของเทือกเขาอวิ๋นเมิ่งนั้น ของสิ่งนี้มีสรรพคุณบำรุงหยินเสริมหยาง เติมเต็มแก่นพลัง โดยทั่วไปแล้วใช้เป็นตัวยารองในการหลอมโอสถวิญญาณบางชนิด สำหรับผลในการขัดเกลากล้ามเนื้อและเส้นเอ็นและขัดเกลากระดูกนั้นมีเพียงทั่วไป หากนำมากิน ก็จะค่อนข้างสิ้นเปลืองอยู่บ้าง

สิ้นเปลืองก็ส่วนสิ้นเปลือง แต่กู้หยวนก็ยังคงตั้งใจที่จะนำมาใช้เองในภายหลัง เนื้อเน่าในหม้อก็ยังดีกว่าเก็บไว้ให้ฝุ่นจับ

ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีอาหวง อาอู๋ และอาจุ่ย สามตัวเล็กนี้ก็ล้วนอยู่ในช่วงเจริญวัย หากสามารถกินโอสถวิญญาณได้บ้าง ก็จะสามารถเร่งความเร็วในการเจริญเติบโตได้อย่างแน่นอน

เมื่อถึงช่วงโตเต็มวัย ขอเพียงสะสมแต้มมรรคาได้เพียงพอ ก็จะสามารถทำให้สามตัวเล็กวิวัฒนาการได้ จากนั้นพรสวรรค์ก็จะส่งผลย้อนกลับมาที่ตัวกู้หยวน

มาถึงตอนนี้ กู้หยวนก็นับว่าได้สัมผัสกับประโยชน์นานัปการของการเสริมพลังจากพรสวรรค์ของอสูรรับใช้แล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว หากไม่ใช่เพราะได้รับการเสริมพลังจากอสูรรับใช้ทั้งสามตัว เขาก็คงจะไม่มีความสำเร็จในปัจจุบัน

ดังนั้นการเสริมพลังจากพรสวรรค์ของอสูรรับใช้นี้ จึงเป็นรากฐานในการฝึกฝนของเขานั่นเอง!

ขณะที่กู้หยวนกำลังคิดว่าจะไปหาหลัวเซิงหรือหยางฮั่นเพื่อรับรางวัลจากภารกิจดีหรือไม่ ด้านหลังก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นมา

เมื่อหันกลับไปมอง กู้หยวนก็พบว่าเป็นหยางเจี้ยนเฟยและเซี่ยซิ่วเสวี่ยสองคน

คนแรกมีใบหน้าบึ้งตึงไม่พูดอะไร เพียงแต่มองเขาอย่างเย็นชา ราวกับจะมีความเป็นศัตรูต่อเขาอยู่บ้าง

สำหรับเรื่องนี้ กู้หยวนก็ขี้เกียจจะไปสนใจเจ้าหมอนี่

“คารวะคุณหนูสาม”

ส่วนเซี่ยซิ่วเสวี่ยนั้น กู้หยวนก็ทักทายไปคำหนึ่ง

เซี่ยซิ่วเสวี่ยพยักหน้า แล้วกล่าวว่า

“บิดาข้าต้องการพบเจ้า ตามข้ามาเถิด”

“ขอรับ”

กู้หยวนอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าแล้วตามไป

เขารู้ดีแก่ใจว่า ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการที่ตนเองแสดงฝีมือได้อย่างโดดเด่นในภารกิจครั้งนี้ และยังช่วยชีวิตเซี่ยซิ่วเสวี่ยไว้อีกด้วย

ดังนั้นไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม เซี่ยหมิงหยางก็ต้องพบเขา

แต่ว่า กู้หยวนสำหรับประมุขหอที่ลึกลับมาโดยตลอดผู้นี้ อันที่จริงแล้วก็ค่อนข้างจะสงสัยอยู่บ้าง

เซี่ยหมิงหยางในฐานะประมุขหอของหอหยกสามขาสาขาอำเภอเป่ยเหลียง ตัวเขาเองยังเป็นยอดฝีมือขั้นบรรพกาล ในสายตาของคนธรรมดา เรียกได้ว่าเป็นบุคคลที่สูงส่งอย่างยิ่ง

แม้แต่ศัตรูที่ซ่อนเร้นของกู้หยวนอย่างจวนสกุลเฉียน ก็ยังไม่กล้าที่จะล่วงเกินเขาแม้แต่น้อย

ต่อให้เป็นคนเก็บสมุนไพรภายในของหอหยกสามขาอย่างกู้หยวน ก็ไม่ใช่ว่าอยากจะพบเขาก็จะได้พบ

แต่กู้หยวนก็รู้ดีว่า อันที่จริงแล้วพูดให้ชัดๆ ก็คือ คนเก็บสมุนไพรเช่นเขา ก็เป็นเพียงลูกจ้างและเครื่องมือของคนอื่นเท่านั้น

ส่วนหยางเจี้ยนเฟยนั้น ก็เผลอยกเท้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว อยากจะตามไปด้วย

เมื่อเห็นดังนั้น เซี่ยซิ่วเสวี่ยก็พลันขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกว่าคนผู้นี้ไม่มีไหวพริบเลยแม้แต่น้อย ในทันทีนั้นก็กล่าวว่า “พี่หยาง ท่านบาดเจ็บยังไม่หาย กลับไปพักรักษาตัวให้ดีเถิด”

ความหมายโดยนัยก็คือ ท่านประมุขหอระบุชัดเจนว่าต้องการจะพบกู้หยวนคนเดียว ไม่ได้มีความหมายว่าจะต้องการพบเขาหยางเจี้ยนเฟยเลยแม้แต่น้อย

ใบหน้าของหยางเจี้ยนเฟยเขียวๆ แดงๆ สลับกันไป ในทันทีนั้นก็หยุดฝีเท้าลง

กู้หยวนและเซี่ยซิ่วเสวี่ยไม่ได้สนใจเขาอีกต่อไป เดินตรงไปยังชั้นสาม

เมื่อเดินมาถึงหน้าห้องห้องหนึ่ง เซี่ยซิ่วเสวี่ยก็เคาะประตู

ในห้องก็มีเสียงที่สดใสดังออกมาอย่างรวดเร็ว

“เข้ามาเถิด”

ทั้งสองคนผลักประตูเข้าไปในห้อง

ในห้องมีคนอยู่ทั้งหมดสามคน

คนหนึ่งคือผู้จัดการใหญ่หลัวเซิง อีกคนหนึ่งคือผู้เฒ่าโม่ในอาภรณ์สีขาว

ยังมีอีกคนหนึ่ง ชายผู้นี้มีรูปร่างสูงโปร่งสมส่วน รูปโฉมหล่อเหลา ผิวพรรณขาวผ่องละเอียดอ่อน หางตามีริ้วรอยเล็กน้อย เป็นชายวัยกลางคนที่มีเสน่ห์อย่างยิ่ง

เพียงแค่ยืนอยู่อย่างเงียบๆ ก็มีกลิ่นอายที่น่าเกรงขามแผ่ออกมา!

กระทั่งรัศมีของหลัวเซิงซึ่งเป็นยอดฝีมือขั้นบรรพกาลเช่นกัน และผู้เฒ่าโม่ก็ยังถูกบดบัง ทำให้คนที่เข้ามาในห้องแล้ว สายตาแรกก็อดที่จะมองไปยังชายผู้นี้ไม่ได้

แต่ความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวของกู้หยวนกลับเป็นการดีใจที่ตนเองไม่ได้นำอาจุ่ยหรืออาหวงติดตัวมาด้วย มิฉะนั้น เมื่ออยู่ต่อหน้ายอดฝีมือขั้นบรรพกาลหลายคน ก็อาจจะถูกเปิดโปงได้จริงๆ

ในชั่วขณะที่กู้หยวนเห็นชายวัยกลางคนผู้นี้ อีกฝ่ายก็ราวกับจะรู้สึกตัวได้ ดวงตาขยับเล็กน้อย แล้วมองมาทางนี้

ตูม!

ทุกสิ่งรอบข้างราวกับจะหายไป กู้หยวนเห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่ส่องประกายสีแดงจางๆ

ไม่ใช่สีแดงแบบที่เต็มไปด้วยเส้นเลือด แต่เป็นสีแดงฉานราวกับถ่านไฟ

ภายใต้สายตาของเขา กู้หยวนรู้สึกเพียงว่ารอบข้างมีเปลวไฟลุกโชนขึ้นอย่างรวดเร็ว อากาศรอบๆ เริ่มร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว อากาศถูกเผาจนบิดเบี้ยว ความรู้สึกร้อนระอุราวกับอยู่ในเตาไฟ ทำให้เขารู้สึกร้อนรุ่มทนไม่ไหว คอแห้งผาก ทั่วทั้งร่างกายเจ็บปวดแสบร้อนจนทนไม่ไหว

“เจ้าคือกู้หยวน?”

ชายวัยกลางคนเอ่ยปากขึ้น เมื่อสิ้นเสียงของเขา ความรู้สึกร้อนระอุทั้งหมดเบื้องหน้าของกู้หยวนก็หายไปสิ้น ราวกับเป็นเพียงภาพลวงตาของกู้หยวนเท่านั้น

จากสิ่งนี้ สรุปได้ว่า ระดับพลังของชายผู้นี้ได้บรรลุถึงขั้นที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว เพียงแค่อาศัยสายตา ก็สามารถทำให้กู้หยวนตกอยู่ในภาพลวงตาบางอย่างได้ นี่ทำใหกู้หยวนอดที่จะตกใจในใจไม่ได้

เป็นการข่มขวัญงั้นหรือ กลยุทธ์เก่าแก่ของผู้มีอำนาจ ต่อไปก็คงจะเป็นการข่มขู่และปลอบโยน ให้ผลประโยชน์แก่ข้าบ้าง...กู้หยวนบ่นพึมพำในใจ สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม “ผู้น้อยกู้หยวน คารวะท่านประมุขหอ!”

จากนั้น ก็คารวะหลัวเซิงและผู้เฒ่าโม่ทีละคน

“เอาล่ะ ไม่ต้องมากพิธี”

เซี่ยหมิงหยางพยักหน้าเบาๆ น้ำเสียงเรียบเฉย “รู้หรือไม่ว่าข้าให้เจ้ามาทำอะไร?”

กู้หยวนกระพริบตา กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “เพราะว่าภารกิจครั้งนี้ผู้น้อยได้สร้างคุณงามความดี ดังนั้นท่านประมุขหอจึงจงใจเรียกข้ามา เพื่อมอบรางวัลให้แก่ข้า!”

คำพูดนี้ดังขึ้น ทุกคนต่างก็ตกตะลึง ไม่คาดคิดว่ากู้หยวนจะพูดจาซื่อตรงถึงเพียงนี้

เซี่ยซิ่วเสวี่ยยิ่งอดที่จะอยากจะเอามือปิดหน้าไม่ได้

เจ้าเด็กนี่ฉลาดจริงหรือแกล้งโง่กันแน่ ต่อให้จะอยากได้รางวัล เรื่องแบบนี้ก็ไม่จำเป็นต้องพูดออกมาตรงๆ ก็ได้มิใช่หรือ?

“เจ้าเด็กนี่น่าสนใจ...”

ผู้เฒ่าโม่ที่อยู่ข้างๆ ลูบเคราของตน แล้วหัวเราะเหอะๆ

เซี่ยหมิงหยางอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหน้าแล้วหัวเราะอย่างจนใจ “ช่างเป็นเด็กหนุ่มที่ซื่อตรงเสียจริง!”

ในทันใดนั้นก็กล่าวว่า “แต่ที่เจ้าพูดมาก็ไม่ผิด เจ้าเข้ามาในหอได้ไม่ถึงเดือน แต่กลับสามารถสร้างคุณงามความดีให้แก่หอหยกสามขาของเราได้ รางวัลบางอย่างย่อมต้องมีให้เจ้าอย่างแน่นอน เดี๋ยวให้ซิ่วเสวี่ยพาเจ้าไปรับ”