บทที่ 44 - ความริษยา

บทที่ 44 - ความริษยา

แม้ว่าจะได้รับชัยชนะในการลอบสังหารครั้งนี้ แต่ฝ่ายของหอหยกสามขาก็เป็นเพียงชัยชนะที่น่าสังเวช เรียกได้ว่าสูญเสียอย่างหนักหน่วง ไม่มีใครสามารถดีใจได้ลง

“น้องชายหลัว เรื่องที่เหลือท่านจัดการเถิด ผู้เฒ่าไม่ขอเข้าร่วมแล้ว”

ผู้เฒ่าโม่ส่ายหน้า ไม่มีความคิดที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยว หันหลังกลับเข้าไปในรถม้า

ผู้จัดการใหญ่หลัวเซิงเหลือบมองหยางฮั่นที่อ่อนแออย่างยิ่ง แล้วหันไปมองกู้หยวน

“กู้หยวนสินะ? เจ้าทำได้ดีมาก ครั้งนี้ไม่เพียงแต่สร้างคุณงามความดีอันยิ่งใหญ่ให้แก่หอหยกสามขาของเรา แต่ยังช่วยชีวิตคุณหนูสามไว้อีกด้วย รอให้กลับไปแล้ว ข้าจะรายงานต่อท่านประมุขหออย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นท่านประมุขหอย่อมต้องมีรางวัลใหญ่มอบให้!”

เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้จริงๆ...ในใจของกู้หยวนสงบนิ่งดุจสุนัขเฒ่า แต่บนใบหน้ากลับเผยสีหน้าประหลาดใจและยินดีปนเปกันไป รีบกล่าวขอบคุณ “ขอบคุณท่านผู้จัดการใหญ่!”

“อืม แน่นอนว่า นี่เป็นเรื่องหลังจากที่กลับไปแล้ว”

หลัวเซิงพยักหน้า แล้วกล่าวว่า “ส่วนตอนนี้ กู้หยวน และคุณหนูสาม พวกเจ้าสองคนโดยพื้นฐานแล้วไม่ได้รับบาดเจ็บ ตามข้ามาสักหน่อยเถิด ค่ายลมดำแม้ว่าโจรภูเขาส่วนใหญ่จะถูกกำจัดไปแล้ว แต่ที่เหลืออยู่ท้ายที่สุดก็ยังเป็นภัยซ่อนเร้น ยังคงต้องถอนรากถอนโคน กำจัดโจรที่เหลืออยู่ให้สิ้นซาก!”

เขากล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “อีกทั้งครั้งนี้หอหยกสามขาของเราสูญเสียอย่างหนักหน่วง ก็จำเป็นต้องนำของที่สะสมไว้ในค่ายลมดำมาเพื่อชดเชยบ้าง”

เกรงว่าอย่างหลังน่าจะเป็นจุดประสงค์หลักของท่านกระมัง...กู้หยวนบ่นพึมพำในใจ

แต่หากสามารถตามไปที่ค่ายลมดำได้สักครั้ง ไม่แน่ว่าอาจจะได้รับผลประโยชน์อยู่บ้าง อีกทั้งเขาก็มีเรื่องหนึ่งที่ต้องจัดการ

ดังนั้น สำหรับเรื่องนี้ กู้หยวนย่อมไม่มีความเห็นใดๆ

หยางเจี้ยนเฟยที่กำลังจัดการกับบาดแผลที่แขนหักของตนเองอย่างเงียบๆ อยู่ไม่ไกล เมื่อได้ฟังคำพูดของหลัวเซิง ก็เบิกตากว้าง สายตาที่มองกู้หยวนก็มีความริษยาเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย บนใบหน้ากระทั่งยังเผยท่าทีที่กัดฟันกรอดอยู่บ้าง

เห็นได้ชัดว่า คนบ้านนอกที่เขาไม่เคยเห็นอยู่ในสายตาผู้นี้ ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ก็จะพลิกชะตาแล้ว!

หากเป็นเพียงเท่านี้ก็แล้วไป ที่สำคัญคือเจ้าเด็กนี่ยังช่วยชีวิตคุณหนูสามเซี่ยซิ่วเสวี่ยไว้ ตอนนี้ก็ได้เข้าตาผู้จัดการใหญ่หลัวเซิงแล้ว รอให้กลับไปก็ย่อมต้องเข้าตาท่านประมุขหอเซี่ยหมิงหยางอีก นี่เป็นเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่เพียงใด?

พรสวรรค์และรากฐานของหยางเจี้ยนเฟยเองล้วนไม่เลว นับได้ว่าเป็นอัจฉริยะด้านการต่อสู้ที่หาได้ยาก ได้รับความสำคัญจากผู้อาวุโสในตระกูลอย่างยิ่ง และตัวเขาเองก็ยิ่งทะนงตนสูงส่ง ตั้งปณิธานว่าจะต้องเป็นยอดฝีมือขั้นบรรพกาล กระทั่งบรรลุถึงขั้นเทียนเหริน!

และนับตั้งแต่ที่เขาเข้าร่วมหอหยกสามขามา ก็ได้รับความสำคัญอยู่บ้าง ประกอบกับมีท่านลุงผู้เป็นผู้ตรวจการคอยเป็นที่พึ่งพิง เรียกได้ว่าอนาคตสดใส

แต่ตอนนี้ เพียงแค่เด็กหนุ่มจากบ้านนอกคนหนึ่ง กลับแซงหน้าตนเองไปแล้ว นี่ทำให้เขาไม่อาจยอมรับได้ในชั่วขณะ

ด้วยเหตุผลใด?!

ฐานะของตนเอง เบื้องหลัง และวิชาการต่อสู้ มีสิ่งใดที่ไม่แข็งแกร่งกว่าเจ้าเด็กนี่ ตอนนี้กลับถูกเจ้าเด็กนี่ปีนขึ้นมาอยู่บนหัวของตนเอง!

หยางเจี้ยนเฟยรู้สึกไม่พอใจในใจ เพียงแต่ว่า เมื่อเห็นท่านลุงรองของตนเองหยางฮั่นในตอนนี้ยืนก็ยังยืนไม่ไหว กำลังนั่งหมดแรงอยู่บนพื้น ใบหน้าซีดเผือดนั่งขัดสมาธิรักษาอาการบาดเจ็บอยู่ เขาก็พลันเงียบลง

หลัวเซิงคือผู้จัดการใหญ่ของหอหยกสามขาสาขาอำเภอเป่ยเหลียง ทั้งยังเป็นยอดฝีมือขั้นบรรพกาล ต่อให้เป็นท่านลุงรองหยางฮั่นก็ยังไม่กล้าพูดอะไร ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตนเอง

อีกทั้งครั้งนี้ท่านลุงรองได้รับบาดเจ็บไม่เบา หากไม่สามารถฟื้นฟูได้โดยเร็ว เกรงว่าตำแหน่งจะไม่มั่นคง จะส่งผลกระทบต่อตนเองอยู่บ้าง!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ก็เกิดความคิดที่จะสร้างคุณงามความดีเพิ่มขึ้นมา เขาเหลือบมองกู้หยวน กัดฟัน แล้วประสานมือคารวะหลัวเซิงด้วยแขนข้างเดียว “ขอให้ท่านผู้จัดการใหญ่โปรดอนุญาตให้ข้าเดินทางไปยังค่ายลมดำด้วย เพื่อให้ข้าได้ใช้กำลังอันน้อยนิดของข้าบ้าง!”

หลัวเซิงเหลือบมองแขนที่หักของเขา ไม่ได้พูดอะไรมากนัก พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ก็ได้ เช่นนั้นเจ้าก็ไปด้วยกันเถิด”

กู้หยวนไม่รู้ความคิดในใจของหยางเจี้ยนเฟย แต่ก็สังเกตเห็นว่าสายตาของหยางเจี้ยนเฟยผิดปกติไป อดที่จะครุ่นคิดในใจไม่ได้

“สายตาของเจ้าหมอนี่ทำไมแปลกๆ หรือว่าจะมีเจตนาร้าย กำลังอิจฉาข้าผู้นี้อยู่?”

แต่ก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ ในทันใดนั้น เขาก็มองไปยังดาบยาวในมือที่ถูกน้ำพิษของแมลงวันซากศพกัดกร่อนจนเป็นหลุมเป็นบ่อ ถอนหายใจออกมาคราหนึ่ง แล้วโยนทิ้งไปตามสบาย

“น่าเสียดายดาบชั้นดีเล่มนี้ นับว่าเสียของแล้ว”

แล้วก็หาดาบยาวที่ค่อนข้างคมเล่มหนึ่งบนพื้น พอดีกับที่หลัวเซิงเรียก คนสองสามคนจึงตามหลัวเซิงไปยังค่ายลมดำ

ส่วนผู้เฒ่าโม่และคนอื่นๆ อีกสองสามคนที่บาดเจ็บสาหัส ก็ยังคงอยู่ที่เดิม

ระหว่างทาง เซี่ยซิ่วเสวี่ยชำเลืองมองกู้หยวนเป็นครั้งคราว อยากจะพูดแต่ก็ไม่กล้า ราวกับต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง

ฉากนี้เมื่อตกอยู่ในสายตาของหยางเจี้ยนเฟย ก็ทำให้เขาที่มองเซี่ยซิ่วเสวี่ยเป็นของต้องห้ามของตนเองมาโดยตลอดรู้สึกแค้นใจอย่างยิ่ง ในใจราวกับจะรู้สึกว่าบนศีรษะมีแสงสีเขียวปรากฏขึ้น สายตาที่มองกู้หยวนก็เริ่มไม่เป็นมิตรขึ้นมา

ข้าไปขุดสุสานบรรพบุรุษของเจ้าหรือว่าไปแย่งภรรยาของเจ้ามา ถึงกับต้องมองข้าเช่นนี้...กู้หยวนอดที่จะรู้สึกหดหู่ไม่ได้ สงสัยว่าเจ้าหมอนี่สมองมีปัญหาหรือเปล่า

หลังจากอึดอัดอยู่ครู่ใหญ่ เซี่ยซิ่วเสวี่ยก็อดทนไม่ไหวในที่สุด ถามคำถามในใจออกมา

“กู้หยวน เจ้าเพิ่งจะฝึกยุทธ์ได้เดือนเดียว เหตุใด...เหตุใดเพลงกระบี่ของเจ้าจึงชำนาญและล้ำเลิศถึงเพียงนี้?”

ก่อนวันนี้ อันที่จริงแล้วนางไม่ได้เห็นกู้หยวนคนเก็บสมุนไพรผู้นี้อยู่ในสายตาเลย

แต่การแสดงออกของกู้หยวนในวันนี้ ช่างน่าประทับใจเสียจริง!

เพิ่งจะเรียนยุทธ์ได้ไม่ถึงเดือน ก็แสดงฝีมือได้น่าทึ่งถึงเพียงนี้ ก็ทำให้นางอดที่จะสงสัยไม่ได้ เพียงแต่คำถามนี้ค่อนข้างจะกะทันหันไปหน่อย ท้ายที่สุดแล้วก็เกี่ยวข้องกับความเป็นส่วนตัวของกู้หยวน พอถามออกไปแล้ว นางก็รู้สึกเสียใจอยู่บ้าง

กำลังจะบอกให้กู้หยวนไม่ต้องอธิบาย แต่กลับเห็นกู้หยวนเกาหัว ก็ทำท่าทีสงสัยไม่เข้าใจเช่นกัน

“บางทีน่าจะเกี่ยวข้องกับความเข้าใจของข้ากระมัง ตอนแรกที่ข้าฝึกฝน [เพลงกระบี่อสรพิษวิญญาณ] ก็มักจะไม่ได้แก่นแท้ของมัน แต่ต่อมาได้จับงูตัวหนึ่งมาสังเกตการณ์ทั้งวันทั้งคืน ก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว มีความเข้าใจต่อเพลงกระบี่ชุดนี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น”

จับงูมาสังเกตการณ์?

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เซี่ยซิ่วเสวี่ยก็อดที่จะชะงักไปไม่ได้ ดวงตาที่สวยงามสดใสคู่หนึ่งมองกู้หยวนไปรอบหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยจะเชื่อ

แม้แต่หลัวเซิงและหยางเจี้ยนเฟยก็มีสีหน้าแปลกประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เคล็ดวิชามากมายเป็นสิ่งที่ยอดคนในอดีตสร้างขึ้นจากการสังเกตการณ์ฟ้าดินธรรมชาติ สัตว์ป่าและอสูรวิญญาณต่างๆ นานา วิธีการที่กู้หยวนพูดมานี้ก็นับว่ามีเหตุผลอยู่บ้าง อีกทั้งหลายคนก็ทำเช่นนี้ ไม่นับว่าเป็นความลับอะไร

ส่วนผลลัพธ์นั้น...

หากผลลัพธ์ดีจริงๆ เช่นนั้นในยุทธภพก็คงจะมีแต่ยอดฝีมือเต็มไปหมดแล้วมิใช่หรือ?

แต่จะว่าไป ก็มีคนที่มีความเข้าใจสูงส่งอยู่บ้าง ที่ได้รับประโยชน์อยู่ไม่น้อย ดังนั้นคำพูดของกู้หยวนก็มีความน่าเชื่อถืออยู่บ้าง

เพียงแต่หากสิ่งที่กู้หยวนพูดเป็นความจริง เช่นนั้นก็หมายความว่าความเข้าใจของเขาก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน?!

เมื่อคิดเช่นนี้ ในใจของหยางเจี้ยนเฟยก็ยิ่งราวกับกินอุจจาระแมลงวันเข้าไป ทรมานและขยะแขยงอย่างยิ่ง

กลับเป็นหลัวเซิง ที่มองกู้หยวนอย่างลึกซึ้ง

ค่ายลมดำอยู่ไม่ไกลนัก คนสองสามคนเดินไปตามทางบนภูเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก็มาถึงครึ่งทางของภูเขา

บนพื้นที่ที่ค่อนข้างราบเรียบแห่งนี้ มีค่ายภูเขาที่สร้างขึ้นจากไม้และหินอยู่แห่งหนึ่ง ดูแล้วค่อนข้างหยาบกร้านและเรียบง่าย

และในขณะนี้ บนหอคอยธนูที่ประตูค่ายภูเขา ก็ไม่มีคนเฝ้าอยู่แล้ว กระทั่งที่หน้าประตูก็ยังมีซากศพสองซากนอนกองอยู่ ทั้งสองศพล้วนศีรษะขาดจากลำตัว ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“เป็นฝีมือของเถี่ยหู่ แต่เจ้าหมอนี่น่าจะจากไปแล้ว เกรงว่าคงจะจงใจกลับมาเพื่อเอาทรัพย์สิน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีคนเปิดเผยร่องรอยของเขา จึงได้เลือกที่จะฆ่าคนปิดปาก”

สายตาของหลัวเซิงย่อมสูงส่งอย่างยิ่ง เพียงแค่เหลือบมองแวบเดียว ก็สามารถคาดเดาเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ได้กว่าครึ่งจากร่องรอยต่างๆ นานา