บทที่ 43 - โยนหินลงบ่อ

บทที่ 43 - โยนหินลงบ่อ

ส่วนเซี่ยซิ่วเสวี่ยและหยางเจี้ยนเฟยสองคนนั้น เมื่อได้เห็นปลิงดูดเลือดพิษที่ขยายตัวและหดตัวอยู่บนร่างของหยางฮั่น ก็รู้สึกหนังศีรษะชาหนึบ ขนลุกขนพองไปทั้งตัว

หยางเจี้ยนเฟยก็แล้วไป แม้ว่าแขนข้างหนึ่งของเขาจะหักไปแล้ว แต่แขนอีกข้างหนึ่งกลับยังคงสมบูรณ์ดี ในตอนนี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาทิ้งดาบยาวลง แล้วรีบเริ่มดึงปลิงดูดเลือดพิษบนร่างกายของตนออก

โชคดีที่เขาดูเหมือนจะไม่ได้รับความสนใจจากเว่ยชวนผู้นั้นมากนัก มีเพียงปลิงดูดเลือดพิษตัวเล็กกว่าสองสามตัวเกาะดูดเลือดอยู่ที่หลังเอวของเขา

ส่วนเซี่ยซิ่วเสวี่ยนั้นกลับถูกกัวจิ้นควบคุมไว้ ขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย แขนทั้งสองข้างก็ถูกปลดข้อต่อออก ทำอะไรไม่ได้เลย ได้แต่รู้สึกได้ลางๆ ว่าบนหลังของตนเองลื่นๆ ราวกับมีปลิงสองสามตัวกำลังคืบคลานอยู่

เมื่อคิดถึงฉากนี้ เซี่ยซิ่วเสวี่ยก็แทบจะสติแตก!

แม้ว่านางจะมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่บ้าง แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงเด็กสาวอายุสิบหกปี สำหรับแมลงประหลาดชนิดนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปลิงพิษที่ดูดเลือดอยู่บนร่างกายของตนเอง ไม่เพียงแต่จะหวาดกลัว แต่ยังรู้สึกขยะแขยงอีกด้วย!

กัวจิ้นที่ควบคุมเซี่ยซิ่วเสวี่ยไว้นั้นกลับตกตะลึงอยู่บ้าง ยืนนิ่งงันอยู่กับที่

มารดามันเถอะ เว่ยชวนหนีไปก็แล้วไป...

เถี่ยหู่กลับทิ้งเขาแล้วหนีไปอีก!

โจรภูเขาที่เหลืออยู่ก็เป็นเพียงแมวตัวใหญ่ตัวเล็กสองสามตัว มีเพียงเขาที่เป็นไส้ศึกที่ค่อนข้างจะโดดเด่น แล้วนี่จะให้เขาทำอย่างไร?

“ช่างเถิด ข้าได้ล่วงเกินหอหยกสามขาไปแล้ว ในอำเภอเป่ยเหลียงไม่มีที่ให้ข้ายืนอีกต่อไป ตอนนี้พวกของหยางฮั่นถูกหนอนกู่ของเว่ยชวนรบกวนอยู่ เป็นโอกาสที่ดีที่จะหนี!”

“ส่วนคุณหนูสามผู้นี้...”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สายตาของกัวจิ้นก็จับจ้องไปที่เซี่ยซิ่วเสวี่ยที่อยู่เบื้องหน้า ในแววตาปรากฏไอสังหารขึ้นมาวูบหนึ่ง “ในเมื่อได้ล่วงเกินหอหยกสามขาไปแล้ว ก็สู้ล่วงเกินให้ถึงที่สุด สังหารนางเสียด้วย!”

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว กัวจิ้นเงื้อกล้องยาสูบเหล็กในมือขึ้นเตรียมจะลงมือ แต่กลับรู้สึกเย็นวาบที่กลางหลัง ด้านหลังมีแสงกระบี่สายหนึ่งแทงเข้ามา

แสงกระบี่สายนี้รวดเร็วและรุนแรง ทั้งยังมาอย่างกะทันหัน กัวจิ้นแม้จะบรรลุขั้นขัดเกลากล้ามเนื้อและเส้นเอ็นแล้ว แต่ท้ายที่สุดก็แก่ชราลง ร่างกายอ่อนแอ พลังปราณและโลหิตก็อ่อนลง เมื่อครู่ยังผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดมา เมื่อเผชิญหน้ากับกระบี่นี้เห็นได้ชัดว่าตอบสนองไม่ทัน

ฉัวะ—

กัวจิ้นหลบกระบี่ที่แทงทะลุหัวใจนี้ไปได้อย่างหวุดหวิด แต่ก็ถูกกรีดที่ไหล่จนเป็นแผล พร้อมกับความเจ็บปวดแสบร้อนที่ปรากฏขึ้น เลือดสดๆ ก็ไหลทะลักออกมาทันที

เมื่อเขาหันกลับมา จึงจะพบว่าคนที่ลงมือกับตนเองกลับเป็นกู้หยวน

“เป็นเจ้าเด็กนี่!”

กัวจิ้นรู้สึกเสียวฟันอยู่บ้าง เด็กหนุ่มผู้นี้เมื่อครู่เขาก็สังเกตเห็นแล้ว เป็นตัวละครที่รับมือยากคนหนึ่ง ในตอนนี้กู้หยวนกลับลงมือกับตนเอง

แคร้ง!

กระบี่เดียวไม่สำเร็จ กู้หยวนก็ฟาดกระบี่อีกครั้ง แสงเย็นเยียบรุนแรง ขณะเดียวกันก็ตะโกนด้วยน้ำเสียงที่ชอบธรรมว่า

“ผู้เฒ่ากัว เจ้าไส้ศึกที่กินบนเรือนขี้บนหลังคา กล้าดีอย่างไรมาล่วงเกินคุณหนูสาม ตายเสียเถิด!”

ตอนนี้เว่ยชวนและเถี่ยหู่หนีไปแล้ว ฝ่ายตนเองก็นับว่าเป็นผู้ชนะ สถานการณ์ชัดเจนแล้ว ดังนั้นกู้หยวนจึงเริ่มโยนหินลงบ่อ ตีสุนัขที่ตกน้ำอย่างสบายใจ!

แน่นอนว่า ภารกิจในครั้งนี้ผู้บริหารระดับสูงของหอหยกสามขามีความน่าสงสัยว่าจะใช้พวกเขาเป็นเหยื่อล่อส่งไปตาย แต่นี่อันที่จริงแล้วก็นับเป็นเรื่องปกติ

ในสายตาของคนใหญ่คนโต ตัวละครเล็กๆ อย่างพวกเขาจะเป็นอะไรไปได้นอกจากหมากทีละตัว?

ตำแหน่งย่อมกำหนดมุมมอง!

ตอนนี้เขาท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงคนเก็บสมุนไพรของหอหยกสามขา เป็นเพียงคนตัวเล็กๆ ที่ไม่มีความสำคัญ

ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพที่เป็นอยู่ได้ การฉวยโอกาสแสวงหาผลประโยชน์ให้ได้มากที่สุดจึงเป็นสิ่งที่ถูกต้อง

ส่วนการที่จะแตกหักกับหอหยกสามขา หรือแสดงความขุ่นเคืองในใจออกมา นั่นเป็นสิ่งที่คนโง่เท่านั้นที่จะทำ

สำหรับข้อนี้ กู้หยวนมองเห็นได้อย่างชัดเจน!

‘เจ้าเด็กนี่ เมื่อครู่ตอนที่เว่ยชวนและเถี่ยหู่อยู่ ทำไมไม่เห็นเจ้าลงมือกับข้า ตอนนี้กลับมาตะโกนโหวกเหวกแล้ว...’

กัวจิ้นหดหู่จนแทบจะกระอักเลือด ไม่สนใจเซี่ยซิ่วเสวี่ยเลยแม้แต่น้อย

ตึง!

กล้องยาสูบเหล็กบริสุทธิ์จุดหนึ่ง สกัดกั้นกระบี่นี้ของกู้หยวนไว้ได้ แต่แขนของเขาก็ชาไปข้างหนึ่ง กล้องยาสูบในมือเกือบจะถูกพลังมหาศาลที่ส่งมาจากดาบยาวของอีกฝ่ายจนหลุดมือ

ไม่ดีแล้ว เจ้าเด็กเวรนี่พละกำลังมหาศาล!

สีหน้าของกัวจิ้นเปลี่ยนไป ในใจร้องว่าไม่ดีแล้ว แต่ก็สายเกินไปเสียแล้ว

หลังจากรับกระบี่ไปสองเล่มอย่างยากลำบาก ก็ไม่สามารถจับกล้องยาสูบเหล็กไว้ได้อีกต่อไป ถูกกู้หยวนฟันจนกระเด็น แสงเย็นเยียบสว่างวาบ เสียงฉึกดังขึ้น ปลายกระบี่ก็ได้แทงทะลุลำคอของเขาแล้ว

“เอ่อ...เอ่อ...เจ้า...”

กัวจิ้นเบิกตากว้าง ค่อยๆ คุกเข่าลงกับพื้น เอื้อมมือไปคว้าอากาศตรงหน้ากู้หยวน ในลำคอมีเสียงประหลาดดังออกมา ราวกับยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

เพียงแต่เมื่อกู้หยวนดึงดาบยาวออกมา เขาก็ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้ในที่สุด ล้มลงกับพื้น ร่างกายกระตุกสองสามครั้ง แล้วก็สิ้นลมหายใจไป

หลังจากสังหารกัวจิ้นแล้ว กู้หยวนจึงจะก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว กล่าวด้วยท่าทีห่วงใย “คุณหนูสาม ท่านไม่เป็นอะไรกระมัง?”

เซี่ยซิ่วเสวี่ยราวกับเพิ่งจะตื่นจากฝันร้าย มองเขาด้วยความขอบคุณแวบหนึ่ง ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ใบหน้าปรากฏความหวาดกลัว รีบเร่งว่า “เร็วเข้า! บนหลังข้ามีปลิง! รีบช่วยข้าที!”

“นี่...”

กู้หยวนขมวดคิ้ว ทำท่าทีเหมือนไม่ค่อยเต็มใจ กล่าวว่า “คุณหนูสาม ชายหญิงมิควรใกล้ชิดกัน นี่ไม่ค่อยจะเหมาะสมกระมัง”

เจ้าหัวขโมยน้อยนี่กลับยังจะรังเกียจข้างั้นหรือ...เซี่ยซิ่วเสวี่ยเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตา ในทันใดนั้นนางก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าที่ซีดขาวปรากฏรอยแดงขึ้นมาวูบหนึ่ง กัดฟันอธิบายว่า

“เป็นข้าที่พูดไม่ชัดเจนเอง ความหมายของข้าคือ กระดูกแขนทั้งสองข้างของข้าเคลื่อน หากท่านรู้จักการจัดกระดูก ก็รีบช่วยข้าให้กลับคืนสู่สภาพเดิมเถิด ที่เหลือข้าจัดการเอง!”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง”

กู้หยวนทำท่าทีเหมือนเพิ่งจะเข้าใจ ในทันใดนั้นก็ก้าวเข้าไปข้างหน้า จับแขนของนางไว้ แล้วผลักอย่างแรง

แคร็ก!

เซี่ยซิ่วเสวี่ยส่งเสียงครางในลำคอ แต่ก็รู้สึกว่าแขนข้างนี้กลับมาใช้แรงได้แล้ว

กู้หยวนจับแขนอีกข้างของนาง ทำซ้ำการกระทำเมื่อครู่นี้

แคร็ก!

แขนทั้งสองข้างกลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว

เซี่ยซิ่วเสวี่ยจึงจะถลึงตาใส่กู้หยวนแวบหนึ่ง หันหลังวิ่งไปยังรถม้าข้างๆ ด้วยตนเองเพื่อจัดการกับปลิงดูดเลือดพิษ

“อย่างไรก็ตาม เมื่อครู่ข้าได้ช่วยชีวิตคุณหนูสามผู้นี้ไว้ มีบุญคุณช่วยชีวิตต่อนาง ทั้งยังสร้างคุณงามความดีไว้ รอให้กลับไปแล้ว บิดาแก่ๆ ของนางเซี่ยหมิงหยาง อย่างไรเสียก็คงจะต้องแสดงความขอบคุณ ให้ผลประโยชน์แก่ข้าบ้าง”

“แน่นอนว่า ในทางลับก็คงจะเริ่มสืบสวนและดึงตัวข้าเข้าร่วมเป็นแน่ ท้ายที่สุดแล้วครั้งนี้ข้าก็ได้แสดงฝีมือที่ไม่เลวออกมา”

กู้หยวนครุ่นคิดในใจอย่างเงียบๆ ในทันใดนั้นก็เหลือบมองหยางฮั่นที่อยู่ไม่ไกลออกไป

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงการสูญเสียลูกน้องไปจำนวนหนึ่ง แผนการของเขาก็สำเร็จเพียงครึ่งเดียว ไม่สามารถสังหารเว่ยชวนได้ เพียงแค่ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสเท่านั้น เว่ยชวนยังคงจ้องมองอย่างเอาเป็นเอาตาย”

“ช่างเถิด ปัญหาเหล่านี้อย่าเพิ่งคิดเลย สู้ไปจัดการปัญหาที่ตามมาทีหลังก่อนดีกว่า”

กู้หยวนข้อมือสั่นเล็กน้อย ดาบยาวในมือส่งเสียง “หึ่งๆ” เลือดที่เปื้อนอยู่บนนั้นก็ถูกสลัดออกไปในทันที

ในทันใดนั้น คนก็เคลื่อนไหวตามกระบี่ แสงกระบี่หมุนควง เสียงฉึกดังขึ้น แทงทะลุหน้าอกของโจรภูเขาคนหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลออกไป

“อ๊า!”

โจรภูเขาผู้นี้ร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง แต่กลับทำให้โจรภูเขาคนอื่นๆ ที่วิ่งหนีกระจัดกระจายยิ่งตกใจมากขึ้น

ไม่ใช่แค่กู้หยวน หลัวเซิงที่ขับพิษเสร็จอย่างยากลำบาก และผู้เฒ่าโม่กับคนอื่นๆ ก็ทยอยกันลงมือ จนกระทั่งกำจัดโจรภูเขาที่เหลืออยู่จนหมดสิ้น จึงจะหยุดมือ

เมื่อมองดูซากศพที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น ในนั้นมีทั้งของโจรภูเขา และของฝ่ายตนเอง

ทุกคนต่างเงียบงัน อารมณ์หม่นหมองและตกต่ำ