บทที่ 27 - ทรัพย์สินเงินทองยั่วยวนใจคน
บทที่ 27 - ทรัพย์สินเงินทองยั่วยวนใจคน
บทที่ 27 - ทรัพย์สินเงินทองยั่วยวนใจคน
หลังจากที่พ่อบ้านอู๋และคนอื่นๆ จากไปแล้ว ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ข้างนอกก็พากันเข้ามาในลานบ้าน ส่งเสียงจอแจ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นเงินที่ยังไม่ได้เก็บอยู่บนโต๊ะ เงินแท่งสองตำลึงแต่ละแท่งส่องประกายแวววาว ยิ่งทำให้หลายคนตาลาย อดที่จะกลืนน้ำลายไม่ได้
“แม่ของอาหยวนเอ๋ย วันนี้บ้านเจ้าทำให้หมู่บ้านสกุลกู้ของเราได้หน้าได้ตาแล้วนะ พ่อบ้านอู๋จากจวนสกุลเฉียนในอำเภอยอมเดินทางมาส่งเงินให้พวกเจ้าด้วยตนเอง นี่มันต้องมีหน้ามีตาขนาดไหนกัน!”
“ใช่แล้ว เจ้าหนูอาหยวนนี่โชคดีจริงๆ มีเงินมากมายขนาดนี้ สามารถซื้อบ้านหลังใหญ่ได้แล้วกระมัง ภรรยาก็หาได้ตั้งหลายคนแน่ะ!”
“จวนสกุลเฉียนนี่ช่างใจกว้างเสียจริง ลงมือทีเดียวก็ห้าสิบตำลึงเงิน! เงินมากมายขนาดนี้ ข้าไม่เคยเห็นมาทั้งชีวิตเลย!”
“อย่าว่าแต่เจ้าเลย ข้าก็ไม่เคยเห็นเหมือนกัน ถ้ารู้ว่าตอนนั้นคนที่ถูกสุนัขกัดเป็นข้าก็คงจะดี”
ยังมีอีกสองสามคนที่แววตาเป็นประกาย จับจ้องอย่างไม่วางตา ความละโมบโลภมากบนใบหน้าแทบจะไม่ปิดบังเลยแม้แต่น้อย
“ตาเฒ่า ท่านมัวยืนเหม่ออะไรอยู่!”
กู้หวังซื่อตระหนักได้ถึงความผิดปกติ ผลักกู้ต้าซานไปทีหนึ่ง กู้ต้าซานพลันตื่นจากภวังค์ รีบก้าวไปข้างหน้า เก็บเงินทีละแท่ง
“พี่ต้าซาน ขอยืมเงินข้าสักหน่อยได้หรือไม่?”
ชายคนหนึ่งสวมเสื้อนวมสีดำเก่าๆ ใบหน้ายิ้มระรื่นเกาะไหล่กู้ต้าซานแล้วตบแรงๆ
“ท่านก็รู้ว่าข้า กู้เหล่าซาน อายุมากขนาดนี้แล้ว ยังไม่ได้แต่งภรรยาเลย สองเราพี่น้องก็เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ความสัมพันธ์ก็ดีมาตลอด ท่านคงไม่อยากให้ข้าเป็นโสดไปตลอดชีวิตกระมัง?”
กล่าวจบ ไม่รอกู้ต้าซานตอบ มือก็เอื้อมไปคว้าเงินบนโต๊ะ
ดูจากท่าทางแล้ว เป้าหมายไม่ใช่แค่แท่งเดียว แต่เป็นเงินหลายแท่ง
เพียะ!
“ซานเลิ่งจื่อ มีคนยืมเงินแบบเจ้าด้วยหรือ?”
กู้ต้าซานตบมือของเขาออกไปทีหนึ่ง สีหน้าเย็นชาลง “เงินเหล่านี้ล้วนเป็นเงินที่ลูกชายข้าเอาชีวิตไปแลกมา ข้าจะให้เจ้ายืมด้วยเหตุผลใด?”
“ด้วยเหตุผลใด?”
กู้เหล่าซานลูบหลังมือที่ถูกตบจนแดงของตน พลันรู้สึกไม่พอใจ ตะโกนเสียงดังขึ้นมา “ก็ด้วยเหตุผลที่ว่าพ่อของข้าเคยล่าสัตว์ แล้วให้ขาหมูแก่บ้านเจ้าขาหนึ่ง!”
“เป็นอย่างไรเล่า กู้ต้าซาน ตอนนี้มีเงินแล้ว บ้านเจ้าก็คิดจะเบี้ยวหนี้ ดูถูกพวกเราเพื่อนบ้านที่ยากจนแล้วใช่หรือไม่?”
“ผายลมมารดาเจ้าเถอะ!”
กู้ต้าซานด่าออกมาอย่างไม่เกรงใจ “ซานเลิ่งจื่อ เจ้ายังมีหน้ามาพูดเรื่องนี้อีกหรือ! ขาหมูนั้นข้าใช้เงินซื้อมา เงินจ่ายของครบ จะมากลายเป็นว่าให้บ้านข้าได้อย่างไร?”
“อีกอย่าง ทำไมเจ้าถึงยังไม่ได้แต่งภรรยา ในใจเจ้าไม่มีสำนึกเลยหรือ? ไม่ใช่เพราะเจ้าขี้เกียจตัวเป็นขน กินมื้อเช้าไม่มีมื้อเย็น คนดีๆ ที่ไหนจะแต่งงานกับเจ้า? หากไม่ใช่เพราะพ่อของเจ้าถ่ายทอดวิชาล่าสัตว์ให้เจ้า เจ้ามารดาของเจ้าคงจะอดตายไปนานแล้ว!”
ผู้คนรอบข้างไม่มีใครพูดอะไรออกมา เพียงแต่สายตากลับวนเวียนอยู่ระหว่างเงินบนโต๊ะกับคนของบ้านกู้ต้าซาน
ราวกับต้องการจะดูว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปอย่างไร หากกู้เหล่าซานยืมเงินได้จริงๆ เช่นนั้นแล้วตนเองก็จะสามารถยืมได้บ้างหรือไม่?
“บ้านเจ้ามีเงินมากมายขนาดนี้ ให้ข้ายืมสักหน่อยจะเป็นไรไป?”
กู้เหล่าซานถลึงตาสามเหลี่ยมของตน ชี้ไปที่จมูกของกู้ต้าซานแล้วตะโกนว่า “กู้ต้าซาน ข้าบอกเจ้าไว้เลย ข้าไม่อยากจะพูดไร้สาระกับเจ้า เงินนี่ วันนี้เจ้าไม่อยากให้ยืมก็ต้องให้ยืม มิฉะนั้น...”
“มิฉะนั้นจะเป็นอย่างไร?”
กู้หยวนเบียดตัวเข้าไปอยู่ตรงหน้าเขา มองเขาอย่างเย็นชา
เมื่อเห็นกู้หยวน กู้เหล่าซานก็หดคอลงโดยไม่รู้ตัว ราวกับจะนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แต่ก็ยังยืดคอพูดว่า
“อาหยวน มีคนพูดกับผู้หลักผู้ใหญ่แบบเจ้าด้วยหรือ? เป็นอย่างไรเล่า ทุกคนก็อยู่ที่นี่ เจ้ายังจะกล้าตีข้าต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้อีกหรือ?”
เมื่อเห็นกู้หยวนหรี่ตาลงไม่พูดอะไร กู้เหล่าซานก็ยิ่งได้ใจ ยืดอกเงยหน้าขึ้น
“หึ! ตีได้แล้วจะเป็นอย่างไร เชื่อหรือไม่ว่าอีกเดี๋ยวข้าจะไปเชิญผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสของสกุลมาให้ข้าตัดสินความ? ข้าไม่เชื่อหรอกว่า ในหมู่บ้านสกุลกู้ของเรา จะยอมให้เจ้าเด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่งมาพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้?!”
เมื่อได้ยินกู้เหล่าซานตะโกนว่าจะไปเชิญผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสของสกุลมา สีหน้าของกู้ต้าซานและกู้หวังซื่อก็พลันเปลี่ยนไป
ผู้ใหญ่บ้านก็คือประมุขสกุลกู้นั่นเอง
ในสายตาของสองสามีภรรยา ผู้ใหญ่บ้านและผู้อาวุโสของสกุลเปรียบเสมือนฟ้าของพวกเขา ทุกครั้งที่ประชุมกันในศาลบรรพชน บังคับใช้กฎของตระกูล ฉากนั้นทำให้หลายคนถึงกับปัสสาวะราดด้วยความกลัว
อีกทั้งกู้เหล่าซานยังเป็นหลานชายของผู้ใหญ่บ้านอีกด้วย แม้ว่าปกติแล้วผู้ใหญ่บ้านจะไม่ค่อยชอบหน้าเขาเท่าใดนัก แต่ท้ายที่สุดแล้วความสัมพันธ์ก็ยังใกล้ชิดกว่าครอบครัวของตนเองอยู่ดี ถึงตอนนั้นเมื่อต้องพูดคุยกันขึ้นมา แน่นอนว่าต้องเป็นครอบครัวของพวกเขาที่เสียเปรียบอย่างหนัก!
“ให้ตายเถิด ตอนนี้คนยืมเงินถึงกับผยองได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ช่างทำให้ข้าได้เปิดหูเปิดตาเสียจริง!”
กู้หยวนหัวเราะเยาะออกมาคราหนึ่ง เมื่อเห็นสีหน้าที่แตกต่างกันไปของคนรอบข้าง เขาก็รู้ว่าคนเหล่านี้ก็มีความคิดที่จะฉวยโอกาสเอาเปรียบเช่นกัน ในทันทีนั้นเขาก็ยิ้มอย่างเย็นชา
“ไปตายเสียเถอะมารดาเจ้า!”
ขี้เกียจจะพูดไร้สาระอีกต่อไป เขาเตะเข้าไปที่ท้องของกู้เหล่าซานทีหนึ่ง จนเขากระเด็นออกไป
กู้เหล่าซานเจ็บจนต้องแยกเขี้ยว ในทันทีนั้นก็กุมท้องร้องโหยหวนขึ้นมา
“โอ๊ย...ตีคนแล้ว! ช่วยด้วย! เจ้าเด็กเวร ข้าบอกเจ้าไว้เลย เจ้ากล้าตีคน อีกเดี๋ยวท่านปู่รองของข้ามา เจ้าได้เจอดีแน่!”
ทว่าเขายังไม่ทันได้โหยหวนไปกี่คำ กู้หยวนก็ก้าวเข้าไปตบหน้าฉาดใหญ่สองที จนปากและจมูกของเขาเลือดออก ฟันทั้งปากสั่นคลอน ทั้งคนมึนงงจนพูดอะไรไม่ออก
“ข้าจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้หรือไม่ เจ้าพูดไม่นับ ข้าพูดก็ไม่นับ”
กู้หยวนก้าวเข้าไปกระชากคอเสื้อของเขา แยกเขี้ยวยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวเต็มปาก “แต่ว่าวันนี้เจ้าต้องโชคร้าย ข้ากล้ารับประกันกับเจ้า!”
วันนี้พ่อบ้านอู๋ส่งเงินมาให้ห้าสิบตำลึง นี่เป็นเงินจำนวนมหาศาล สำหรับชาวบ้านป่าเขาธรรมดาแล้ว นี่แน่นอนว่าเป็นเรื่องที่ดี
เพียงแต่ว่า เรื่องดีก็สามารถกลายเป็นเรื่องร้ายได้ เงินมากมายขนาดนี้ ก็สามารถนำมาซึ่งปัญหาใหญ่หลวงได้เช่นกัน!
ก็เหมือนกับตอนนี้ ทรัพย์สินเงินทองยั่วยวนใจคน บางคนเริ่มที่จะขยับตัว มีความคิดชั่วร้ายขึ้นมาแล้ว
แต่สำหรับกู้หยวนแล้ว เรื่องนี้กลับจัดการได้ง่าย
นี่อย่างไร ยังไม่ทันที่เขาจะพูดอะไร ตอนนี้ก็มีไก่ตัวหนึ่งกระโดดออกมาเองแล้ว
“เจ้า...เจ้าจะทำอะไร?!”
กู้เหล่าซานไม่รู้ว่าตนเองได้ถูกกู้หยวนมองเป็นไก่ที่จะใช้เชือดให้ลิงดูแล้ว แต่ในตอนนี้เขากลับมีความรู้สึกสังหรณ์ใจที่ไม่ดี
เมื่อมองใบหน้าที่บวมเป่งน่าเกลียด เลือดและน้ำมูกไหลนองอยู่เบื้องหน้า ในใจของกู้หยวนก็ยิ่งรู้สึกรังเกียจ กล่าวว่า
“เจ้าไม่ได้อยากจะยืมเงินหรือ? เช่นนั้นข้าก็จะสมหวังให้เจ้า!”
แคร้ง—
ขณะที่พูด เขาก็ชักดาบยาวในมือออกมา
คมดาบที่ส่องประกายแวววาวทำให้กู้เหล่าซานตกใจจนท้องเกร็ง เกิดความรู้สึกอยากจะปัสสาวะขึ้นมา รีบร้องขอความเมตตา
“ไม่! อาหยวน กู้หยวน ท่านผู้ยิ่งใหญ่หยวน! ท่านโปรดปล่อยข้าไปเถิด ข้าก็แค่อยากจะได้เงินมาใช้จ่ายบ้างเท่านั้น ท่านไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้กระมัง?!”
คนอื่นๆ รอบข้างก็ตกใจจนรีบถอยหลัง ไม่กล้าพูดจาไกล่เกลี่ย
“อาหยวน เจ้า...”
กู้ต้าซานอ้าปาก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกกู้หวังซื่อดึงไว้ แล้วพูดอย่างขุ่นเคือง “ตาเฒ่า ท่านจะทำอะไร! เมื่อครู่นี้ถ้าซานเลิ่งจื่อทำสำเร็จจริงๆ แล้วคนอื่นมาขอยืมเงินอีกจะทำอย่างไร? ถึงตอนนั้นเงินถูกยืมไปหมดแล้ว ท่านยังจะหวังให้พวกเขาคืนเงินได้อีกหรือ?”
“อีกอย่าง พวกเขานี่เรียกว่ายืมเงินหรือ นี่มันปล้นเงินชัดๆ!”
“แต่...แต่อาหยวนถ้าฆ่าคน ก็จะเป็นเรื่องใหญ่แล้วนะ...”
กู้ต้าซานอธิบายโดยไม่รู้ตัว