บทที่ 11 - ระฆังทองคุ้มกายพยัคฆ์คำราม สรรพสิ่งล้วนแปรเปลี่ยนได้

บทที่ 11 - ระฆังทองคุ้มกายพยัคฆ์คำราม สรรพสิ่งล้วนแปรเปลี่ยนได้

"ได้! ข้าให้!"

สวี่เซี่ยนตาแดงก่ำ แทบจะกัดฟันแตก

ใจเขาเลือดซิบ!

วิชาหายใจฝึกกายภายใน ในเมืองชั้นนอกถือเป็นของหายากยิ่ง!

พวกอาจารย์มวยที่เปิดสำนักสอน ส่วนใหญ่ก็แค่ระดับฝึกกายภายนอก

ทำไมน่ะรึ?

เพราะวรยุทธ์ขั้นแรก "รวบรวมลมปราณ" เน้นผิวทองแดงกระดูกเหล็กอวัยวะเหล็กไหล

ฝึกภายนอกนั้นง่าย อาศัยความอดทนฝึกฝนสักหลายสิบปี

ต่อให้หัวทึบแค่ไหน ก็ยังฝึกสำเร็จได้

แต่ฝึกภายในนั้นต่างกัน เน้นการหายใจกำหนดจิต ปรับสมดุลอวัยวะภายใน บำรุงลมปราณ

รายละเอียดพวกนี้ถ้าไม่มีคนชี้แนะ หรือพรสวรรค์แย่ตีความผิด มีแต่จะทำให้ร่างกายบอบช้ำ

ดังนั้น วิชาหายใจที่สมบูรณ์แบบต้องมีภาพประกอบและคำอธิบายละเอียด เส้นทางโคจรลมปราณห้ามผิดเพี้ยนแม้แต่นิดเดียว

แถมยังต้องมีอาจารย์เก่งๆ คอยสอนตัวต่อตัว

สำหรับลูกหลานขุนนางที่มีคัมภีร์วรยุทธ์กองเต็มบ้าน ย่อมไม่ใช่ปัญหา

แต่ในยุคที่ราชวงศ์จิ่งกวาดล้างยุทธภพ กดหัวท้องถิ่นมานานกว่ายี่สิบปี

คนรากหญ้าไร้ที่พึ่งไร้อาจารย์ อยากได้วิชาฝึกภายในสักวิชา ยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์

"จี้จิ่วหลาง ต่อให้เจ้าได้วิชา 'ระฆังทองคุ้มกาย' ไป แล้วจะทำไม?

ต่อให้ฝึกภายในสำเร็จ เข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณ ก็ยังเป็นแค่พลลาดตระเวนต๊อกต๋อย!

ไอ้แซ่หลินนั่นเป็นถึงนายกองร้อย ยศสูงกว่าตั้งหลายขั้น มันจะบีบเจ้าให้ตายคามือ ก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ!"

สวี่เซี่ยนหน้าตาเคียดแค้น โกรธแต่ทำอะไรไม่ได้

แม้จะล้วงแผ่นหนังแกะสี่เหลี่ยมออกมาจากอกเสื้อ ปากก็ยังไม่วายพูดจาถากถาง

วิชาฝึกกายภายในของเขาไม่ได้มาจากคลังอาวุธมังกรทมิฬ

วรยุทธ์ที่นั่นไม่ว่าจะเกรดต่ำเกรดสูง ต้องใช้แต้มความดีความชอบแลก

พวกคนขี้ขลาดรักตัวกลัวตายที่เกาะกินอยู่ในเมืองหลวง จะไปมีโอกาสสร้างผลงานได้ยังไง

ต้องรู้ไว้ว่า งานจับโจร ไขคดีฆาตกรรม พวกนี้ไม่นับเป็นความดีความชอบ

อีกอย่าง ในกองปราบฝ่ายเหนือใครบ้างไม่รู้

สวี่นายกองธงไม่มีความกล้าไปปราบผีหรือล่ากบฏหรอก

แต่ความกล้าที่จะใช้ชื่อกองปราบฝ่ายเหนือรีดไถชาวบ้านน่ะมีเยอะ แถมยังกล้ามากด้วย

"พกติดตัวตลอดเวลาแบบนี้ ไม่กลัวหายเหรอ?"

จี้หยวนไม่ยื่นมือไปรับ กลับเลิกคิ้วถาม

ไม่เคยเห็นใครพกวรยุทธ์ประจำตระกูลติดตัวไปไหนมาไหน?

"เจ้าจะไปรู้อะไร วิชาฝึกกายภายในนี้ หลุดออกมาจากวัดเสวียนคงเชียวนะ

เล่ากันว่าเป็นลายมือของหัวหน้าตึกท่านหนึ่ง แฝงพุทธคุณช่วยสงบจิตใจ แค่หยิบมาดูก็ขจัดความคิดฟุ้งซ่านได้ ข้าได้รับตกทอดมาสามรุ่นแล้ว"

สวี่เซี่ยนข่มความโกรธ แค่นเสียงฮึดฮัด

"ยี่สิบปีมานี้ ฮ่องเต้ไม่ว่าราชการ ทั้งในและนอกเมืองหลวงมีแต่เรื่องภูตผีปีศาจอาละวาด ถ้าไม่มีของขลังติดตัว กลางค่ำกลางคืนใครจะกล้าเดินถนน!"

สรุปคือเอามาเป็นเครื่องรางกันผีสินะ?

จี้หยวนมุมปากกระตุก ใช้ปลายเท้าเขี่ยดาบที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา เขี่ยแผ่นหนังแกะนั้นมาถือไว้

การกระทำที่ระมัดระวังตัวแจขนาดนี้ อยู่ในสายตาสวี่เซี่ยน

ทำเอาเขาต้องยิ้มขื่น ส่ายหน้า

"ดูท่าข้ากับไอ้แซ่หลินจะประเมินเจ้าต่ำไป จี้จิ่วหลาง สมแล้วที่เป็นลูกผู้ชายชาวเหลียวตงที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมา ใจกล้าแต่รอบคอบ ไม่ธรรมดาจริงๆ!

ของก็ให้แล้ว ข้าไปได้หรือยัง?"

จี้หยวนยิ้มกริ่ม ตวาดหยุดสวี่เซี่ยนที่กำลังจะถอยหนี พูดเสียงเบา

"นายกองธงสวี่ ท่านทำโต๊ะเก้าอี้ในบ้านผมพัง ยังไม่ได้ชดใช้เลยนะ"

สวี่เซี่ยนชะงัก นึกในใจว่าวันนี้ก้าวเท้าไหนออกจากบ้าน ซวยซ้ำซวยซ้อน เจอตัวกาลกิณีเข้าให้

เขามือไม้สั่นล้วงปึกกระดาษออกมา ยื่นส่งให้

"เงินสดติดตัวไม่พอ มีแต่ตั๋วแลกเงินพวกนี้ จิ่วหลางรับไว้ก่อน ถ้าไม่พอวันหลังข้าจะเอามาเพิ่มให้"

จี้หยวนกวาดตามอง เห็นกระดาษพิมพ์ลวดลายซับซ้อน มีตัวอักษร "ตั๋วแลกเงินหมุนเวียนต้าจิ่ง"

ใบละหนึ่งพวง หรือก็คือเงินหนึ่งตำลึง

กะดูคร่าวๆ ราวยี่สิบสามสิบใบ อย่าว่าแต่ชดใช้ค่าโต๊ะเก้าอี้ เช่าบ้านใหม่ยังเหลือเฟือ

"ท่านนายกองธงใจป้ำจริงๆ งั้นผมขอรับไว้ด้วยความยินดี"

จี้หยวนยิ้มร่ารับมา เก็บเข้าอกเสื้อ

เปลี่ยนจากท่าทีเย็นชาเป็นยิ้มแย้มแจ่มใส ยื่นมือไปตบไหล่นายกองธงสวี่

เพี๊ยะ!

แววตาจี้หยวนเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือกทันควัน นิ้วทั้งห้าเกร็งกำลัง เสื้อผ้าสะบัดเสียงดังพรึ่บ!

ฝ่ามือขวาพุ่งออกไปเหมือนลูกธนู กระแทกเข้ากลางอกอีกฝ่ายเต็มรัก

พลังรุนแรงดุจปืนใหญ่ ซัดคนลอยละลิ่วปลิวไปกระแทกประตูไม้ด้านหลังจนแตกกระจาย

อั๊ก!

สวี่เซี่ยนร่วงลงพื้นกระอักเลือด

เขาเบิกตากว้าง ตะโกนลั่น

"จี้จิ่วหลาง! เจ้าจะฆ่าขุนนางก่อกบฏรึไง?"

ท่านนายกองธงทั้งตกใจทั้งหวาดกลัว

นึกไม่ถึงว่าจี้หยวนจะกล้าลงมือโหดขนาดนี้!

"ผมเป็นคนแยกแยะบุญคุณความแค้นชัดเจน มีหนี้ต้องชำระ นี่คือบัญชีที่ท่านสมคบกับหลัวเลี่ย

มันฟาดผมมาหนึ่งฝ่ามือ สักวันต้องเอาคืน แต่วันนี้ขอเก็บดอกเบี้ยจากท่านก่อน"

จี้หยวนฉีกยิ้ม เดินนวยนาดออกจากห้อง ก้มมองนายกองธงสวี่ แล้วพูดว่า

"วันนี้จะสอนธรรมเนียมคนเหลียวตงให้อีกข้อ ใครฆ่าเรา เราฆ่ามัน นี่สิวะคือความยุติธรรม!

กฎหมายบ้านเมืองสำคัญกว่าเรื่องส่วนตัว ดังนั้นผมจะหักขาท่านแค่ข้างเดียว ถือว่าหนี้สองก้อนเจ๊ากันไป!"

รองเท้าบูทสีดำยกขึ้น กระทืบลงไปเต็มแรง!

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกชัดเจน!

"แก... จี้จิ่วหลาง แกทำร้ายผู้บังคับบัญชา กองปราบฝ่ายเหนือต้องจับแกเข้าคุกหลวงแน่!"

สวี่เซี่ยนหน้าตาบิดเบี้ยว เจ็บจนแทบสลบ

ขาขวาของเขาหักพับ กระดูกสีขาวแทงทะลุเนื้อออกมา น่าสยดสยอง

ต่อให้ฝึกกายภายนอกมาดีแค่ไหน ก็ต้านทานแรงกระทืบของจี้หยวนไม่ได้

"วางใจเถอะท่านนายกองธง ไม่ตายหรอก หาหมอดีๆ นอนพักสักปีครึ่งปี ก็น่าจะพอเดินได้"

จี้หยวนน้ำเสียงผ่อนคลาย จ้องมองนายกองธงสวี่ที่สภาพดูไม่ได้ พูดเรียบๆ

"นี่ผมช่วยท่านนะ ช่วยชีวิตท่าน ท่านควรจะขอบคุณผมด้วยซ้ำ

วันนี้ท่านฆ่าผมไม่สำเร็จ วันหน้าก็ต้องมาอีก ทำงานไม่สำเร็จ ไอ้แซ่หลินมันจะยอมจบเหรอ?

ตอนนี้ท่านขาหักหนึ่งข้าง ลางานยาวๆ ได้ กองปราบฝ่ายเหนือเป็นหน่วยงานราชการ ไม่รังแกคนพิการหรอก รายชื่อคนโดนย้ายไปต่างจังหวัดคงไม่มีชื่อท่านแน่ๆ

แบบนี้ แฮปปี้เอนดิ้งกันทุกฝ่าย ไม่ใช่เหรอ?"

สวี่เซี่ยนเจ็บจนฟันกระทบกัน เหงื่อท่วมตัวจนชุดเปียกโชก

เขาจ้องเขม็งไปที่จี้หยวนผู้มีใบหน้าเปื้อนยิ้ม เส้นเลือดปูดโปนด้วยความแค้น

"จี้จิ่วหลาง ไอ้คนอำมหิต แกหักขาข้า ก็เท่ากับหักอนาคตนายกองธงของข้า!

ได้ ข้าจะคอยดูว่าพลลาดตระเวนอย่างแกจะงัดกับนายกองร้อยยังไง!

ตราบใดที่แกยังอยู่ในกองปราบฝ่ายเหนือ วันตายของแกต้องมาถึง!"

จี้หยวนเอียงคอ ทำหูทวนลม มือขวาหิ้วคอสวี่เซี่ยนเหมือนหิ้วหมาตกน้ำ โยนออกไปนอกรั้ว

"คอยดูเถอะ ในเมื่อผมกล้าหักขานายกองธง ก็มีความมั่นใจว่าจะบั่นคอนายกองร้อยได้เหมือนกัน"

พูดจบ ก็ปิดประตูใหญ่ ไม่สนใจไยดี

มองดูบ้านพังๆ ที่เหลือแค่เตียงใบเดียวที่ยังดีอยู่ จี้หยวนส่ายหน้า ก้มเก็บถุงเงินที่ตกอยู่บนพื้น

นี่คงเป็นผลจากลิขิตชะตา [ตายโหง] สินะ ที่บอกว่าดวงขัดลาภดึงดูดคนถ่อย ยมทูตมาเยือน?

ขนาดอยู่เฉยๆ เรื่องยังวิ่งมาหาถึงที่

"โชคดีที่ได้อะไรติดไม้ติดมือมาบ้าง ไม่ได้เหนื่อยฟรี"

จี้หยวนลองนับดูคร่าวๆ รวมตั๋วแลกเงินแล้วได้มาแปดสิบห้าตำลึง พอให้กินดีอยู่ดีไปได้อีกพักใหญ่

แน่นอน เซอร์ไพรส์ที่สุดคือวิชาฝึกกายภายใน [ระฆังทองคุ้มกาย] เล่มนั้น!

"ง่วงปุ๊บก็ส่งหมอนมาให้ปั๊บ นายกองธงสวี่นี่กุมารทองเรียกทรัพย์ชัดๆ"

จี้หยวนหยิบแผ่นหนังแกะนั้นออกมา ลูบคลำดู รู้สึกเนียนลื่น ไม่ใช่วัสดุธรรมดา

"ดูไม่เหมือนของทั่วไป..."

แผนภาพมรรคาแห่งฟ้าดินในห้วงจิตสั่นไหวเล็กน้อย เปล่งแสงออกมา

ไม่ต้องสงสัย บนนี้มีแก่นมรรคาตกค้างอยู่

[ระฆังทองคุ้มกาย (ขาว)]

[แก่นมรรคาสีขาวสามร้อยแต้ม]

[ลิขิตชะตาที่อัปเกรดได้: ระฆังทองคุ้มกายพยัคฆ์คำราม (ขาว), ระฆังทองคุ้มกายสิบสองด่าน (เขียว), กายทองคำอมตะ (ไม่ทราบ)]

ทันใดนั้น ตัวอักษรโบราณก็ปรากฏขึ้น

จี้หยวนตะลึงงัน

"แม้แต่วรยุทธ์ก็เปลี่ยนและอัปเกรดได้?"

เขาสายตาแน่วแน่ แผนภาพมรรคาแห่งฟ้าดินส่องสะท้อนทุกสรรพสิ่ง ไม่มีอะไรหนีพ้น

ถ้าเป็นแบบนี้จริง ช่องทางทำมาหากินก็กว้างขึ้นเยอะ

ขอแค่มีแก่นมรรคาพอ ทุกอย่างก็เปลี่ยนได้

"ในเมื่อวรยุทธ์ยังสะท้อนได้ งั้นยา? ของวิเศษ? หรือแม้แต่ชะตาคนอื่นล่ะ?"

จี้หยวนแววตาร้อนแรง กำแผ่นหนังแกะในมือแน่น

[จบแล้ว]