บทที่ 28 - สาวน้อยกับซามิเซ็ง

บทที่ 28 - สาวน้อยกับซามิเซ็ง

คนทีได้ยินเสียงดนตรีแน่นอนว่าไม่ได้มีแค่ทาคิซาวะ ยูยะ

หลังจากเสียงนี้ดังขึ้น ในห้องก็เงียบลงทันที

"นี่เสียงอะไรน่ะ?" มีคนถามเสียงเบา

"ดังมาจากห้องข้างๆ มั้ง" มีคนกระซิบตอบ

"เสียงซามิเซ็ง" มีผู้รู้จำแนกออกได้จากเนื้อเสียงว่านี่คือเครื่องดนตรีชนิดใด

ซามิเซ็ง หนึ่งในเครื่องดนตรีดั้งเดิมของญี่ปุ่น

แม้ต้นกำเนิดจะมาจากซานเสียนของจีน แต่หลังจากแพร่หลายเข้าสู่ญี่ปุ่นและมีการปรับเปลี่ยน ปัจจุบันถือเป็นเครื่องดนตรีดั้งเดิมที่เป็นตัวแทนของญี่ปุ่นอย่างแท้จริง

"ซามิเซ็งเหรอ ใครดีดน่ะ?"

"ฟังดูติดๆ ขัดๆ เหมือนมือใหม่นะ" คนที่ระบุชื่อเครื่องดนตรีพูด

ซามิเซ็งงั้นเหรอ?

ทาคิซาวะ ยูยะเงี่ยหูฟังเสียงดนตรีที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นข้างหู

เสียงซามิเซ็งใสกระจ่าง ทำให้จิตใจสงบ

ถึงแม้จะเป็นอย่างที่แขกคนนั้นบอก ว่าการดีดนั้นดูติดขัด แม้แต่คนที่ไม่รู้ดนตรีก็ยังฟังออกว่าไม่ลื่นไหล

แต่ทาคิซาวะ ยูยะก็ยังรู้สึกว่ามันไพเราะ

อาจต้องยกความดีความชอบให้บรรยากาศของห้องชานี้

ห้องชาที่เงียบสงบแบบวาบิซาบิ กับเสียงซามิเซ็งที่เยือกเย็น ช่างเข้ากันอย่างลงตัว

"ไม่สิ อาจจะแค่ไม่ได้จับมานาน ตอนนี้ดีดลื่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด น่าจะไม่ใช่มือใหม่แล้ว" แขกคนเดิมกระซิบ แก้ไขข้อสันนิษฐานของตัวเอง

ทาคิซาวะ ยูยะหันไปมองเขา เขาเป็นหนึ่งในแขกผู้ชายไม่กี่คนในงานน้ำชานี้

เขาดูลังเลนิดหน่อย ก่อนจะล้มเลิกข้อสรุปเมื่อครู่

ความเปลี่ยนแปลงนี้ชัดเจนจริงๆ

ท่วงทำนองที่กังวานอยู่ข้างหู ไม่รู้ทำไม ยิ่งฟังยิ่งลื่นไหล ใสสะอาดเสนาะหู

"เพลง 'กิออนโคตะ' (Gion Kouta)"

ในหลายๆ โอกาส ซามิเซ็งมักจะถูกบรรเลงโดยเกอิชาที่งดงามและสง่างาม

ดังนั้นพอได้ยินเสียงนี้ หลับตาลง ภาพที่ผุดขึ้นมาในหัวโดยอัตโนมัติ จึงเป็นภาพหญิงสาวประคองซามิเซ็ง กรีดนิ้วดีดสายอย่างงดงาม

และด้วยเหตุผลกลใดไม่ทราบ ขณะฟังท่วงทำนองที่ไพเราะและเยือกเย็นนี้ ในหัวของทาคิซาวะ ยูยะ ภาพของผู้ที่กำลังดีดสายนี้ ก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น จนกลายเป็นรูปร่างที่จับต้องได้:

เขานึกถึงใบหน้าด้านข้างที่ขาวผ่อง น่าตะลึงงัน ราวกับสายลมเย็นเยียบในวัดเก่า และดวงตาที่ขาวเย็นราวดั่งแสงฟ้า ประดับด้วยลูกแก้วสีนิล

คือเด็กสาวที่บังเอิญเจอกันบนทางเดินหลังจากเข้ามาในวัดคนนั้น รูปลักษณ์ของเธอ รู้สึกว่าช่างเข้ากันได้ดีเหลือเกินกับท่วงทำนองอันบริสุทธิ์ที่ดังอยู่ข้างหูนี้

"..."

ทันใดนั้น ทาคิซาวะ ยูยะก็ลืมตาขึ้น

ในตอนนี้นี่เอง ที่เขาตระหนักถึงปัญหาข้อหนึ่ง—

ที่แท้ เด็กสาวที่เจอเมื่อครู่ เธอไม่ได้อยู่ในงานน้ำชานี้งั้นเหรอ?

สายตาของทาคิซาวะ ยูยะกวาดมองใบหน้าของผู้คนที่กำลังตั้งใจฟังบทเพลงในห้อง เพื่อยืนยัน

และแน่นอน ไม่เห็นเด็กสาวที่เจอบนถนนคนนั้นจริงๆ

รูปร่างหน้าตาของเธอโดดเด่น ทาคิซาวะ ยูยะจำได้แม่น ไม่น่าจะมองพลาด

แถมชุดกิโมโนที่ใส่ ก็ไม่เหมือนใคร

จะไม่อยู่จริงๆ เหรอ?

เห็นแต่งตัวด้วยชุดกิโมโน นึกว่าจะมาร่วมงานน้ำชาเสียอีก แต่กลับไม่ใช่?

เรื่องนี้ทำให้ทาคิซาวะ ยูยะสงสัยเล็กน้อย

แต่ไม่นาน เขาก็เลิกคิดมาก นั่งฟังเพลง "กิออนโคตะ" ที่บรรเลงด้วยซามิเซ็งอย่างเงียบๆ ดื่มด่ำไปกับมันอีกครั้ง

ครู่ต่อมา เพลงจบลง

แขกเหรื่อในงานเหมือนเพิ่งตื่นจากภวังค์

"ไพเราะมากเลย"

"ฉันตัดสินผิดไป ไม่ใช่แค่มือใหม่ แต่น่าจะเล่นซามิเซ็งมาหลายปีแล้วใช่ไหม? ฝีมือยอดเยี่ยมมาก"

แขกผู้ชายที่ด่วนตัดสินไปก่อนหน้านี้กลับคำเป็นครั้งที่สอง และยกระดับคำชมขึ้นไปอีกขั้น

ทาคิซาวะ ยูยะเห็นด้วยกับมุมมองของเขา

ถึงเขาจะไม่รู้เรื่องซามิเซ็ง แต่เขามีพื้นฐานเปียโน —เขามีความรู้ดนตรีพื้นฐาน

จากความรู้ดนตรีที่เชื่อมโยงกันนี้ สามารถฟันธงได้ว่า แม้ช่วงแรก คนดีดซามิเซ็งจะดูติดขัดจริงๆ แต่พอนานเข้า ก็ยิ่งชำนาญ โดยเฉพาะช่วงจบ ยิ่งทำให้รู้สึกว่าผู้เล่นต้องมีฝีมือฉกาจ หยิบจับมาเล่นได้อย่างเป็นธรรมชาติ

"อาจารย์โยชิดะ ใครดีดซามิเซ็งเหรอครับ?" มีแขกทนไม่ไหว เอ่ยถามโยชิดะ ฮารุโกะที่นั่งเงียบอยู่

เธอถึงได้ตอบอย่างเนิบนาบว่า "น่าจะเป็นลูกศิษย์หญิงคนใหม่ที่ฉันเพิ่งรับมาน่ะค่ะ"

"ดีดได้ดีจริงๆ!"

"ขอบคุณค่ะ"

—เสียงขอบคุณนี้ไม่ได้มาจากโยชิดะ ฮารุโกะ แต่ดังมาจากอีกด้านหนึ่ง

ทาคิซาวะ ยูยะและทุกคนหันไปมองทางนั้น

แม้ว่าก่อนจะได้ยินเสียงนี้ ทาคิซาวะ ยูยะจะมีลางสังหรณ์อยู่แล้วก็ตาม

และแม้ว่าเมื่อครู่ตอนเจอกันบนถนน เธอจะตอบกลับมาสั้นๆ แค่คำว่า 「ใช่ค่ะ」 แต่คนหน้าตาดีมักจะทิ้งความประทับใจที่ลึกซึ้งไว้ให้เสมอ

—หลักฐานของประโยคนี้ก็คือตัวเขาเอง

สรุปคือ น้ำเสียงที่ใสกังวานและไพเราะไม่แพ้เสียงซามิเซ็งของเด็กสาวคนนั้น ได้ประทับลงในสมองของทาคิซาวะ ยูยะแล้ว

เขามองดูเด็กสาวที่ปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนด้วยความสนใจ

เธอกอดซามิเซ็ง นั่งคุกเข่าอยู่ที่ทางเข้าเชื่อมระหว่างห้องข้างๆ กับห้องชา ก้มหน้าลงเล็กน้อย แสดงความขอบคุณต่อแขกเหรื่อที่กล่าวชื่นชม

ใบหน้าเล็กๆ ที่ก้มต่ำ ยังคงมองเห็นไม่ชัด เห็นหน้าไม่ครบ

แต่แค่จากใบหน้าครึ่งบน และดวงตาที่หลุบลง ก็เพียงพอที่จะฟันธงได้ว่า นี่คือสาวน้อยรูปงามที่หาตัวจับยากอย่างแน่นอน

ภาพจำเพียงชั่วพริบตาบนถนน ไม่ได้ตัดสินผิดไป

"ยูกิ" โยชิดะ ฮารุโกะยิ้มเรียกชื่อเธอ

"อาจารย์โยชิดะ" เด็กสาวหันตัวมาเล็กน้อย ยังคงก้มหน้า รักษากิริยามารยาททุกกระเบียดนิ้ว

"ทำไมจู่ๆ ถึงดีดซามิเซ็งล่ะจ๊ะ?"

"หนูเบื่อๆ อยู่ห้องข้างๆ เห็นซามิเซ็งวางอยู่ ก็เลยลองหัดดีดดูค่ะ หวังว่าจะไม่รบกวนทุกท่านนะคะ"

"รบกวนอะไรกันครับ?" แขกผู้ชายคนนั้นพูดขึ้น "ดีดได้ดีมากเลยครับ! หนูเรียนมานานแค่ไหนแล้ว?"

"เพิ่งเริ่มเรียนค่ะ"

"ฮ่าๆ" แขกผู้ชายหัวเราะสองที คิดว่าเป็นคำถ่อมตัว เลยไม่ถามต่อ

เด็กสาวก็ไม่อธิบายเพิ่ม

"พูดถึงซามิเซ็งตัวนี้" โยชิดะ ฮารุโกะแทรกขึ้นมา "จริงๆ แล้วชินอิจิเป็นคนมอบให้ฉันเองแหละ"

"พ่อผมเหรอ?" ได้ยินดังนั้น ทาคิซาวะ ยูยะก็แปลกใจ หันไปมองโยชิดะ ฮารุโกะ

โยชิดะ ฮารุโกะทำหน้าเหมือนนึกถึงความหลัง "พ่อของเธอตอนนั้นได้ยินว่าฉันพอจะดีดซามิเซ็งได้บ้าง ในงานน้ำชาครั้งหนึ่ง ก็เลยส่งซามิเซ็งตัวนี้มาให้"

"อย่างนี้นี่เอง..."

"เรื่องนี้ฉันก็จำได้ค่ะ" คุณนายท่านหนึ่งที่อยู่ในเหตุการณ์ตอนนั้นพูดขึ้น "ตอนนั้นคุณทาคิซาวะดีดให้ฟังก่อนเพลงนึง ฝีมือตะลึงงันไปทั้งงาน จากนั้นก็มอบซามิเซ็งตัวนี้ให้อาจารย์โยชิดะ อาจารย์โยชิดะเองก็เกิดนึกสนุก ดีดโชว์ไปเพลงนึงเหมือนกัน"

ทาคิซาวะ ยูยะแปลกใจอีกครั้ง "ที่แท้พ่อผมก็ดีดซามิเซ็งเป็นเหรอเนี่ย?"

"ชินอิจิเป็นคนที่มีความสามารถรอบด้านจริงๆ นะ!" ประโยคนี้อิชิคาว่า ยูโกะที่อยู่ข้างๆ พูดขึ้น น้ำเสียงของเธอก็เต็มไปด้วยความคะนึงหา

ทาคิซาวะ ยูยะคิด: เป็นอย่างนี้นี่เอง

แต่ก็ต้องเป็นแบบนี้แหละ หน้าตาดี ฐานะดี แถมยังมีความสามารถรอบด้าน คนแบบนี้ ถึงจะคว้าหัวใจของเหล่าคุณนายพวกนี้ได้สินะ?

"จะว่าไป หรือว่าชินอิจิจะไม่ได้ถ่ายทอดวิชาพวกนี้ให้คุณเลยเหรอ?" อิชิคาว่า ยูโกะนึกขึ้นได้ หันมาถามทาคิซาวะ ยูยะด้วยความสงสัย

ทาคิซาวะ ยูยะอยากจะตอบว่า "ไม่เคย"

แต่คำพูดมาจ่อที่ปาก เขาเหลือบไปเห็นแววตาเป็นประกายของอิชิคาว่า ยูโกะ ทันใดนั้น เขาก็คิดอะไรออก

อิชิคาว่า ยูโกะเห็นรูปปากของทาคิซาวะ ยูยะเปลี่ยนไป เขายิ้มเจิดจ้า "ผมพอจะเล่นซามิเซ็งเป็นครับ"

"เอ๊ะ?" โยชิดะ ฮารุโกะประหลาดใจ "คุณชายทาคิซาวะเล่นเป็นเหรอ?"

"แน่นอนครับ"

"งั้นต้องโชว์หน่อยไหมคะ?"

ทาคิซาวะ ยูยะลุกขึ้นยืน "งั้นขอสักเพลงครับ"

(จบแล้ว)