บทที่ 19 - การลงทัณฑ์ยังดำเนินต่อไป!

บทที่ 19 - การลงทัณฑ์ยังดำเนินต่อไป!

ฮิคาเกะ จิฮารุเปิดประตูห้องทำงาน เดินออกไป

บนทางเดินแบบปิดของอาคารสำนักงาน ไม่ไกลจากห้องทำงานประธานบริหาร ยังมองเห็นเด็กสาวสองคนทำทีเป็นมองซ้ายมองขวาอยู่

จินามิกับยูซุนั่นเอง

อาจเป็นเพราะเมื่อกี้เลขาฯ นารา ฮายามิเพิ่งเดินมา ทั้งสองคนเลยต้องผละออกจากหน้าประตูห้องทำงานชั่วคราว

ตอนนี้ พอทั้งสองเห็นฮิคาเกะ จิฮารุเดินออกมาจากห้องทำงาน ก็อดประหลาดใจไม่ได้ กำลังจะเดินเข้ามาถามสถานการณ์ แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ต้องชะงักอยู่กับที่—

เพราะด้านหลังฮิคาเกะ จิฮารุ นารา ฮายามิเดินตามออกมา แล้วปิดประตูห้องทำงาน

จินามิกับยูซุจำต้องหยุดเท้า

พวกเธอไม่เข้าใจสถานการณ์ ย่อมไม่กล้าสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไปใกล้

ส่วนฮิคาเกะ จิฮารุ... ตัวเธอในตอนนี้ ขาอ่อนแรงจนแค่ยืนเฉยๆ ก็แทบจะหมดแรงอยู่แล้ว แถมใบหน้ายังแดงซ่านอย่างเห็นได้ชัด

เธอมองเห็นเพื่อนทั้งสองคนจากระยะไกล แต่ตอนนี้กลับไม่กล้าแม้แต่จะคุยด้วย หรือสบตาด้วยซ้ำ

เธอจะอธิบายสภาพของตัวเองตอนนี้ให้พวกนั้นฟังยังไง?

จู่ๆ ก็กลายเป็นแบบนี้ อะไรเป็นสาเหตุ?

ตัวเธอเองยังไม่รู้เลย!

ตอนนี้ เธอแค่อยากหาสักที่ ที่ที่เธอจะอยู่คนเดียวได้ เพื่อสงบสติอารมณ์ให้เย็นลง

เธอก้มหน้าไม่พูดจา รีบเดินจ้ำอ้าวตรงไปที่ห้องน้ำ เปิดประตูห้องส้วมห้องหนึ่งแล้วเข้าไปทันทีโดยไม่หันกลับมามอง

เอาล่ะ ทีนี้จะทำยังไงต่อ?

ภายในห้องส้วม ขาที่อ่อนแรงไม่อาจพยุงตัวได้อีกต่อไป ฮิคาเกะ จิฮารุททรุดตัวนั่งลงทันที

แววตาของเธอสับสน มือเลื่อนลงต่ำ

"คุณฮิคาเกะ คุณโอเคไหมคะ?"

ทันใดนั้น เสียงของเลขาฯ นารา ฮายามิก็ดังมาจากหน้าห้องส้วม ทำให้ร่างกายของฮิคาเกะ จิฮารุสะดุ้งเฮือก แววตาได้สติกลับคืนมาเล็กน้อย

นี่เธอกำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย?!

ฮิคาเกะ จิฮารุลนลานลุกขึ้น จัดกระโปรงให้เรียบร้อย

ประมาณสิบนาทีต่อมา ทาคิซาวะ ยูยะมองดูประตูห้องทำงานที่เปิดออกอีกครั้ง

ฮิคาเกะ จิฮารุเดินกลับเข้ามา

บนใบหน้าที่ยังคงแดงระเรื่อ ยังมีหยดน้ำที่ยังไม่แห้งสนิทเกาะอยู่

คาดว่า เพื่อลดอุณหภูมิร่างกาย เธอคงไปล้างหน้ามา

แต่นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะแก้ได้ด้วยการล้างหน้าหรอกนะ

และ...

ทาคิซาวะ ยูยะมองไปที่ปลายนิ้วของสาวน้อย

นิ้วมือเรียวยาว ปลายนิ้วสีชมพูอ่อน เล็บที่ยาวประมาณ 1 ซม. ของเธอ มีลวดลายวิบวับประดับอยู่

สาวน้อยไปทำเล็บมา

ดูท่า ปกติเธอคงไม่มีนิสัยแบบนั้น

"เอาล่ะ คุณฮิคาเกะ มาเริ่มทำโจทย์ต่อเถอะ" ทาคิซาวะ ยูยะเอ่ยขึ้น ด้วยน้ำเสียงจริงจังแบบคุยเรื่องงาน

ฮิคาเกะ จิฮารุไม่พูดอะไร ได้แต่นั่งกลับไปที่เดิม หยิบปากกาขึ้นมา

เรื่องแผนการวันนี้ เธอไม่สนใจแล้ว

ตอนนี้ เธอคิดแค่อย่างเดียวว่าจะเอาตัวรอดยังไง

อุปสรรคใหญ่ที่สุดคือ ถ้าเธอเดินออกไปตอนนี้ ต้องเผชิญหน้ากับจินามิและยูซุ เธอจะอธิบายสภาพของตัวเองตอนนี้ยังไง?

จู่ๆ ก็เป็นแบบนี้เหรอ?

แค่คิดภาพเหตุการณ์นั้น เธอก็รับไม่ได้แล้ว

อยู่ที่นี่ต่ออีกสักพัก รอให้อุณหภูมิร่างกายลดลง ค่อยว่ากัน

ยังดีที่ไปสงบสติอารมณ์ในห้องน้ำมาหน่อย รู้สึกดีขึ้นเยอะเลย

ต้องไม่มีปัญหาแน่!

ฮิคาเกะ จิฮารุตัดสินใจแน่วแน่ จับปากกา ตั้งสมาธิจดจ่อกับการทำโจทย์

"ท่านประธานคะ" ขณะที่ฮิคาเกะ จิฮารุกำลังก้มหน้าก้มตา เสียงของนารา ฮายามิก็ดังขึ้นข้างหูทาคิซาวะ ยูยะ

เขาหันหน้าไป เลขานุการสาวก้มตัวลงมา เข้าใกล้เขาให้มากที่สุด กระซิบเสียงเบาหวิวว่า "หน้าประตูยังมีอีกสองคนค่ะ"

พูดจบ เธอก็ยืดตัวขึ้น ยืนรออยู่ด้านข้าง

ทาคิซาวะ ยูยะมองเธอแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าให้เธออย่างชื่นชม

นารา ฮายามิทำงานได้ถูกใจเขาจริงๆ

สองคนนั้น คงเป็นพวกของฮิคาเกะ จิฮารุสินะ? สองคนที่อยู่บนรถไฟ

น่าจะมาคอยซัพพอร์ตฮิคาเกะ จิฮารุ ไม่แน่ว่าถ้าข้างในนี้เกิดเรื่อง มีเสียงแปลกๆ ดังออกไป สองคนข้างนอกคงบุกเข้ามาทันที

อืม... แต่ไม่เป็นไร

ทาคิซาวะ ยูยะคิด แล้วพักเรื่องนี้ไว้ก่อน หันไปมองฮิคาเกะ จิฮารุที่กำลังพยายามข่มกลั้นความต้องการและเริ่มทำโจทย์

คิดจะตั้งใจทำโจทย์ตอนนี้เหรอ?

ไม่ได้หรอก!

"คุณฮิคาเกะ ทำได้ไหม?" ทาคิซาวะ ยูยะขยับเข้าไปใกล้ ไปยืนอยู่ข้างๆ ฮิคาเกะ จิฮารุ

"..." ฮิคาเกะ จิฮารุที่กำลังพยายามรวบรวมสมาธิ ร่างกายกระตุกวูบอีกครั้ง

มีสิ่งหนึ่งที่เธอต้องยอมรับ ต่อให้ทาคิซาวะ ยูยะในใจเธอจะเป็นคนโรคจิต เป็นสวะ เป็นขยะเปียก... แต่เขาก็เป็นสวะ ขยะเปียก และคนโรคจิตที่หล่อเหลาและดูดีจริงๆ

ไม่ใช่แค่หน้าตา น้ำเสียงทุ้มๆ ของชายหนุ่ม ยามเอื้อนเอ่ยก็น่าฟัง

ตอนนี้เขามายืนอยู่ข้างเธอ ถามไถ่ด้วยความห่วงใย น้ำเสียงนุ่มนวลนั้นทะลุผ่านรูหู เข้าไปในสมอง เคาะจังหวะตึกตักที่หัวใจของเธอ

ความปั่นป่วนในร่างกายที่เพิ่งจะสงบลง เพราะประโยคเดียวของเขา ก็สั่นไหวขึ้นมาอีกครั้ง

ฮิคาเกะ จิฮารุก้มหัวลง พยายามจะออกห่าง "...ฉะ ฉัน ฉันไม่มีปัญหาค่ะ"

"ไม่มีปัญหาจริงเหรอ?" ทาคิซาวะ ยูยะตรวจสอบโจทย์ที่ฮิคาเกะ จิฮารุเพิ่งเขียน ผ่านไปไม่นาน เขาก็ยื่นมือออกไป ชี้ไปที่ข้อหนึ่งในนั้น "ข้อนี้เหมือนจะทำผิดนะ?

"เธอควรจะ..."

ถ้าตัดเรื่องอื่นทิ้งไป ทาคิซาวะ ยูยะในตอนนี้ ดูเหมือนครูที่ดีจริงๆ

น้ำเสียงอ่อนโยน อธิบายอย่างตั้งใจ นิ้วมือเรียวยาวลากผ่านหน้ากระดาษเบาๆ เกิดเสียงเสียดสีที่ชวนให้ใจสั่น

บางจังหวะที่หยิบปากกา ก้มตัวลงเขียนวิธีทำ ระยะห่างที่ลดลงกะทันหัน ทำให้กลิ่นอายของชายหนุ่มพุ่งเข้าเตะจมูกเธอ

ดมออกเลยว่าเขาไม่สูบบุหรี่หรือดื่มเหล้าจัด สะอาดสะอ้าน ไม่มีกลิ่นเหม็นน่ารังเกียจแบบนั้น เสื้อผ้าก็ซักมาอย่างดี ไม่ซกมก กลิ่นหอมสดชื่น

ฮิคาเกะ จิฮารุรู้สึกเหมือนตัวร้อนเป็นไข้ขึ้นมาอีกครั้ง

ทำไม?

ทำไมวันนี้พอเธอเข้าใกล้ทาคิซาวะ ยูยะทีไร ถึงอดใจเต้นแรงไม่ได้ทุกที?

มันไม่ถูกสิ!

แถมแผนวันนี้คือ ให้เธอมาล่อลวงทาคิซาวะ ยูยะไม่ใช่เหรอ?

ทำไมไปๆ มาๆ กลายเป็นกลับตาลปัตรแบบนี้?

"เข้าใจไหม? คุณฮิคาเกะ?"

และในตอนที่สติของสาวน้อยใกล้จะขาดผึง ทาคิซาวะ ยูยะก็หยุดอธิบายอย่างใจเย็น ยืดตัวขึ้น ทิ้งระยะห่างออกมา

ฮิคาเกะ จิฮารุแทบจะหยุดหายใจ หัวใจเหมือนจะหยุดเต้นไปชั่วขณะ

เธอกลับเริ่มอาลัยอาวรณ์ระยะห่างที่ใกล้ชิดเมื่อครู่นี้เสียแล้ว

"...มะ ไม่มีปัญหาแล้วค่ะ" เธอกดเสียงต่ำ สูดหายใจลึก พยายามข่มใจ

"อืม ดี" ทาคิซาวะ ยูยะกลับไปนั่งที่ของตัวเองแล้ว

ทุกอย่างดูเหมือนจะสงบลง

ฮิคาเกะ จิฮารุเริ่มทำใจให้สงบอีกครั้ง ใช้การทำโจทย์เพื่อสยบความคิดฟุ้งซ่านในใจ

แต่ผ่านไปไม่นาน พอเธอรู้สึกตัวอีกที ทาคิซาวะ ยูยะก็มายืนอยู่ข้างๆ เธอตอนไหนก็ไม่รู้

"ข้อนี้ มันต้องแบบนี้" เขาแย่งปากกาไปจากมือเธอ แล้วเริ่มสอนโจทย์เองดื้อๆ

พอสอนเสร็จ ตอนที่ฮิคาเกะ จิฮารุกำลังเคลิบเคลิ้มสติหลุด เขาก็ผละออกห่างอีกครั้ง

"เอาล่ะ คุณฮิคาเกะ ตั้งใจทำโจทย์ต่อนะ!"

"..."

ฮิคาเกะ จิฮารุจะบ้าตายแล้ว

ประเด็นคือทาคิซาวะ ยูยะไม่ได้ทำแบบนี้แค่ครั้งเดียว!

ทุกครั้งที่เธออุตส่าห์ข่มใจได้ ทาคิซาวะ ยูยะจะโผล่มาข้างๆ เธอปุ๊บปั๊บ

แล้วก็—

หายไป

เขาจงใจใช่ไหม?

ฮิคาเกะ จิฮารุคิดถูกแล้ว

ทาคิซาวะ ยูยะจงใจจริงๆ

เขากำลังดึงเชิง

สภาวะที่สลับไปมาระหว่างความตึงเครียดและความผ่อนคลายแบบนี้ทรมานคนที่สุด

และมันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ

หลังจากการดึงเชิงของเขาหลายรอบ ฮิคาเกะ จิฮารุก็แทบจะทนไม่ไหวแล้ว

จิตใจของเธออยู่บนขอบเหวแห่งการพังทลาย

การแจ้งเตือนของระบบก็พิสูจน์เรื่องนี้เช่นกัน

「คุณได้ลงทัณฑ์ความชั่วร้ายของฮิคาเกะ จิฮารุ」

「ค่าความร้ายกาจของฮิคาเกะ จิฮารุ -80 คุณได้รับ 8,000 คะแนน」

หลังจากโดนปั่นหัวหลายรอบ ฮิคาเกะ จิฮารุในตอนนี้แทบไม่เหลือความคิดที่จะต่อต้าน

บาปแห่งโทสะ? ความปรารถนาที่จะแก้แค้น?

มันคืออะไรเหรอ?

แน่นอน ยังไม่สมบูรณ์แบบ

ค่าความร้ายกาจของฮิคาเกะ จิฮารุมีทั้งหมด 120 แต้ม ลบไป 80 แต้ม ยังเหลืออีก 40 แต้ม

40 แต้มนี้จะจัดการยังไง?

ดึงเชิงต่อเหรอ?

ดูเหมือนจะไม่ได้

ทาคิซาวะ ยูยะพิจารณาสภาพของฮิคาเกะ จิฮารุในตอนนี้ แล้วล้มเลิกความคิดนั้น

ถ้าเขาเข้าไปใกล้อีกที รู้สึกว่าฮิคาเกะ จิฮารุจะคุมตัวเองไม่อยู่จริงๆ แล้ว

งั้นจะทำยังไง?

ทาคิซาวะ ยูยะยืนอยู่ไกลๆ ครุ่นคิด

ครู่ต่อมา สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่นารา ฮายามิที่ก้มหน้าก้มตาทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นอะไรทั้งสิ้นมาตลอด—

นารา ฮายามิเองก็งงเหมือนกัน:

ท่านประธานของเธอกำลังเล่นอะไรอยู่?

ดูเผินๆ ก็ไม่มีปัญหา ทาคิซาวะ ยูยะแค่สอนฮิคาเกะ จิฮารุทำโจทย์ แค่นั้นเอง

แต่พอดูดีๆ สถานการณ์มันไม่ได้ง่ายแค่นั้นใช่ไหม?

แค่ทำโจทย์ธรรมดา จะทำจนตาลอย หายใจแรง หน้าแดงก่ำขนาดนั้นเลยเหรอ?

ขณะที่เธอกำลังคิดฟุ้งซ่าน เสียงของทาคิซาวะ ยูยะก็ดังขึ้น

"คุณนารา" ทาคิซาวะ ยูยะกวักมือเรียกเธอ

"...ค่ะ" นารา ฮายามิรีบสลัดความคิดประหลาดทิ้งไป เดินเข้าไปหา

ช่างเถอะ เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเลขาฯ อย่างเธอ อย่าสอดรู้สอดเห็น

ทาคิซาวะ ยูยะชี้ไปที่ฮิคาเกะ จิฮารุที่ทำหน้าเหมือนคนโดนของเล่นจนพัง แล้วบอกนารา ฮายามิว่า "คุณไปค้นกระเป๋าเสื้อคุณฮิคาเกะหน่อย มือถือน่าจะอยู่ที่ตัว ดูซิว่าได้อัดเสียงไว้ไหม"

"..."

การดำเนินการของนารา ฮายามิราบรื่นมาก

จะว่าไป ฮิคาเกะ จิฮารุหมดสิ้นซึ่งเจตจำนงที่จะขัดขืนแล้ว

ตัวเธอในตอนนี้ หลังจากผ่านสภาวะตึงเครียดและผ่อนคลายสลับกันหลายรอบ ร่างกายก็อ่อนปวกเปียกไปหมด

นารา ฮายามิล้วงมือถือออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเธอได้อย่างง่ายดาย

จากนั้น สแกนใบหน้าปลดล็อก ปิดแอปอัดเสียง ทุกอย่างเสร็จสิ้นในรวดเดียว

—เรื่องแบบนี้แน่นอนว่าไม่ถูกต้อง แต่สรุปคือ ไม่เกี่ยวกับเลขาฯ อย่างเธอ

ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมา เธอจะเป็นคนแรกที่แฉรักษาการประธานคนนี้ แต่ถ้าไม่เกิดเรื่อง... เธอก็คือเลขาฯ ผู้เชื่อฟัง!

คนทำงานต้องรู้ว่าใครเป็นเจ้านาย

เมื่อเห็นว่าอุปสรรคถูกกำจัดไปแล้ว ทาคิซาวะ ยูยะถึงวางใจเดินเข้าไป

"คุณฮิคาเกะ ทำไมเหม่ออีกแล้ว ไม่ตั้งใจทำโจทย์เลย?" ทาคิซาวะ ยูยะยิ้มถามฮิคาเกะ จิฮารุที่แทบจะละลายกองไปกับเก้าอี้

แววตาของฮิคาเกะ จิฮารุพร่ามัว มองหาเขา เสียงหอบหายใจ "...ทะ ทาคิซาวะ... ท่านประธาน... ฉันเขียนไม่ไหวแล้ว"

"เขียนไม่ไหว? ยังเหลืออีกตั้งหลายข้อนะ? ความตั้งใจที่จะแก้ไขตัวเองของเธอมีแค่นี้เองเหรอ?"

"...ร่างกาย ร่างกายฉัน แปลกๆ... รู้สึกแปลกๆ ป่วยเหรอคะ?" ฮิคาเกะ จิฮารุที่สติแตกกระเจิง ไม่รู้แล้วว่าตัวเองกำลังพูดอะไรอยู่

เธอยกมือขึ้น พยายามจะสัมผัสทาคิซาวะ ยูยะ

ทาคิซาวะ ยูยะถอยหลังไปก้าวหนึ่ง

เขาจ้องมองสภาพของสาวน้อยในตอนนี้ ครู่ต่อมา ก็ยิ้มแล้วพูดเน้นทีละคำ "คุณฮิคาเกะ ดูสภาพเธอตอนนี้สิ จำได้ไหม? เพื่อนของเธอสองคนน่าจะยังอยู่หน้าห้องนะ?"

มือของฮิคาเกะ จิฮารุที่ไขว่คว้ากลางอากาศชะงักกึก ก่อนจะหยุดนิ่งเหมือนเครื่องจักรที่ถูกถอดปลั๊ก

เสียงของทาคิซาวะ ยูยะ แผ่วเบา ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจที่ลอยมาจากขุมนรก:

"เธอคงไม่อยากให้พวกนั้นเห็นสภาพเธอในตอนนี้หรอกใช่ไหม?"

"..."

มือของฮิคาเกะ จิฮารุตกลงข้างลำตัว ร่างกายสั่นสะท้าน

ถ้าสภาพแบบนี้ของเธอถูกเห็นเข้าล่ะก็...

「เอ๊ะ? ไหนบอกจะให้ฮิคาเกะไปอ่อยเขาไง? ไหงไปๆ มาๆ ตัวเองกลายเป็นแบบนี้ซะล่ะ?」

「เธอคงไม่ได้ชอบเขาเข้าแล้วจริงๆ หรอกนะ?」

เป็นไปไม่ได้!

เธอจะไปมีความรู้สึกดีๆ ให้ประธานโรคจิตคนนี้ได้ยังไง?

แต่จะอธิบายสถานการณ์ตอนนี้ยังไงล่ะ? ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

ฮิคาเกะ จิฮารุเริ่มสงสัยในตัวเอง และตอนนั้นเอง ทาคิซาวะ ยูยะก็กระซิบข้างหูเธอว่า "คุณฮิคาเกะ ฉันรู้นะว่าจุดประสงค์ของเธอในวันนี้คืออะไร

"เธอคิดจะใช้วิธีนี้ หาหลักฐานว่าฉันทำผิด แล้วไล่ฉันออกใช่ไหม?

"แบบนี้ไม่ได้นะ

"จำได้ไหม ที่เราคุยกันก่อนหน้านี้ ว่าถ้าเธอทำผิดอีก จะลงโทษเธอยังไง?"

"..."

ท่ามกลางความเงียบงันชั่วขณะ ฮิคาเกะ จิฮารุก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ นี่คือสิ่งที่คุยกันที่คาเฟ่วันนั้น!

(จบแล้ว)