บทที่ 14 : เค้กวันเกิดที่เละเทะกับความอบอุ่นที่คาดไม่ถึง

โมโรฟุชิ ฮิโรมิตสึ และฟุรุยะ เรย์ กำลังตกอยู่ในสภาวะสับสนกับสถานการณ์ปัจจุบันอย่างถึงที่สุด

เดิมทีพวกเขาคิดว่าตัวตนกำลังจะถูกเปิดโปงจนต้องเริ่มเก็บข้าวของเตรียมหนี แต่กลับกลายเป็นว่า ‘ไรย์’ ชายที่ดูเป็นคนขององค์กรชุดดำยิ่งกว่าใครเพื่อน กลับชิงหนีไปก่อนพวกเขาเสียอีก

ไรย์หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยโดยไม่มีใครสังเกตเห็น แถมยังกวาดอาวุธขององค์กรไปเป็นจำนวนมากอีกด้วย...

ด้วยความสงสัย พวกเขาจึงลองส่งข้อความไปหายินว่า "ไรย์แปรพักตร์แล้ว" และไม่นานนักก็ได้รับคำตอบยืนยันกลับมาว่าองค์กรกำลังตามล่าตัวไรย์อยู่จริงๆ

ยินไม่มีทางเชื่อคำพูดของพวกเขาเพียงฝ่ายเดียวแน่ ดังนั้นเรื่องที่ไรย์มีปัญหานั้นเป็นเรื่องจริง เขาไม่เป็นคนทรยศก็ต้องเป็นสายลับเหมือนพวกเขานี่แหละ

ฟุรุยะ เรย์ และโมโรฟุชิ ฮิโรมิตสึ สบตากันด้วยความระแวง นี่คือเรื่องจริงหรือเป็นเพียงกับดักที่วางเอาไว้เพื่อล่อซื้อพวกเขากันแน่?

อาจจะเป็นการปล่อยให้ไรย์หนีไปเพื่อเป็นนกต่อ ในขณะที่กำลังหลักขององค์กรเตรียมซุ่มโจมตีพวกเขาก็เป็นได้

ไม่อย่างนั้น ‘ดีกรี’ ของวิสกี้ในองค์กรนี้มันจะต่ำเตี้ยเรี่ยดินเกินไปแล้ว

เบอร์เบินกับสก็อตเป็นเหล้าปลอม เทนเนสซีก็เป็นเหล้าปลอม ตัวตนของไรย์ก็น่าสงสัยว่าจะเป็นสายลับหรือคนทรยศ แถมยังมีคนที่มีท่าทีไม่ชัดเจนอย่างยามาซากิอีกคน...

ในองค์กรนี้ยังเหลือวิสกี้ที่เป็นของแท้อยู่อีกไหม?

นี่มันเข้าขั้นจะทำให้โรงเหล้าล้มละลายได้เลยไม่ใช่หรือไง?

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของโมโรฟุชิ ฮิโรมิตสึก็ดังขึ้น

"ไล่ล่าและสังหารไรย์ให้สุดความสามารถ"

มันไม่ใช่ข้อความจากยิน แต่มาจาก ‘ยามาซากิ ชิเกอากิ’ ซึ่งการส่งมาในจังหวะนี้ดูเหมือนเป็นการเตือนสติมากกว่าคำสั่ง

ยามาซากิ... นายอยู่ฝ่ายไหนกันแน่?

ไม่ว่าจะเพื่อตบตา เพื่อยืนยันข้อมูล หรือเพื่อระวังการถูกล้อมปราบจากองค์กร โมโรฟุชิ ฮิโรมิตสึ และฟุรุยะ เรย์ ก็ไม่สามารถกบดานอยู่ในเซฟเฮาส์ได้อีกต่อไป

ฮิโรมิตสึหยิบกระเป๋าใส่เบสออกมาและบรรจุปืนสไนเปอร์คู่ใจลงไป

ฟุรุยะ เรย์ เอ่ยด้วยความกังวล "ฮิโร่ แผลของนายน่ะ..."

ฮิโรมิตสึส่ายหัว "แค่แผลถากๆ ไม่เป็นไรมากหรอก อีกอย่าง ถ้าไรย์เป็นสายลับจริงๆ ฉันอาจจะไม่มีโอกาสได้ลั่นไกด้วยซ้ำ"

การแปรพักตร์ของไรย์ช่วยให้พวกเขาแลกเปลี่ยนข้อมูลกันได้สะดวกขึ้นมาก ฮิโรมิตสึถามขึ้นหลังจากเตรียมปืนเสร็จ "นายได้ข้อมูลอะไรจากเครื่องดักฟังที่ติดตัวยามาซากิไปบ้างไหม?"

ฟุรุยะ เรย์ ตอบว่า "เขารู้จักกับมัตสึดะและฮางิวาระจริงๆ ดูเหมือนจะเป็นเพื่อนบ้านกัน นามแฝงข้างนอกของเขาคือโอริคาสะ ฉันกำลังให้คนไปตรวจสอบอยู่ คงจะรู้ผลเร็วๆ นี้แหละ"

เขาขมวดคิ้วและมองฮิโรมิตสึอย่างไม่เห็นด้วย "ฮิโร่ ครั้งนี้นายเสี่ยงเกินไป ถ้าเกิดยามาซากิจับได้ นายจะปิดบังตัวตนต่อไปไม่ได้อีกเลยนะ"

ตอนอยู่โรงเรียนตำรวจ ฮิโรมิตสึดูเป็นคนใจเย็น แต่เขาก็ไม่ใช่พลเมืองตัวอย่างที่เคร่งครัดขนาดนั้น อย่างตอนที่ช่วยโชอิจิ ถ้าพวกเขาไม่รีบตัดสินใจ ผลลัพธ์คงออกมาเลวร้ายจนเกินคาดเดา...

โมโรฟุชิ ฮิโรมิตสึ ยิ้มบางๆ "ฉันรู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่"

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ ไม่ได้เข้าร่วมปฏิบัติการจับกุมไรย์ หลังจากออกจากโรงพยาบาลเขาก็ตรงกลับบ้านทันที

เขาบอกไม่ถูกว่าตัวเองกำลังคิดอะไรอยู่ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของเทนเนสซีหรือเรื่องของสก็อต

เมื่อถึงช่วงเย็น เสียงกริ่งหน้าบ้านก็ดังขึ้น การกดแต่ละครั้งดูเร่งร้อนขึ้นเรื่อยๆ ตามมาด้วยเสียงทุบประตูโครมครามจนดูเหมือนประตูจะพังลงมาได้ทุกเมื่อ

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ เดินเท้าเปล่าไปเปิดประตู

เป็นไปตามคาด สองตำรวจหนุ่มที่อยู่ห้องตรงข้ามยืนรออยู่หน้าประตู

นายตำรวจผมหยิกกำลังโวยวายใส่เพื่อนผมยาวว่า "ฮางิ อย่าห้ามฉันนะ! ครั้งนี้ฉันต้องสั่งสอนเจ้าเด็กนี่ให้เข็ด เรื่องโกหกก็เรื่องหนึ่ง แต่ไอ้การที่ไม่ยอมรับโทรศัพท์เนี่ยมันน่าโมโหนัก!"

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ เพิ่งนึกได้ว่าเขาหยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋า เขาปิดเสียงไว้ตั้งแต่ตอนไปโรงพยาบาลและไม่ได้หยิบมาดูอีกเลยนอกจากตอนส่งข้อความหาฮิโรมิตสึ

พอเปิดหน้าจอขึ้นมา สายที่ไม่ได้รับนับสิบสายก็เด้งขึ้นมาพร้อมกับข้อความที่ยังไม่ได้อ่านอีกเพียบ

"โอริคาสะคุงตัวน้อย คุยกับอาจารย์เสร็จหรือยัง? ถ้าเสร็จแล้วออกมาหน้ามหาวิทยาลัยนะ มีเซอร์ไพรส์ด้วย"

"ยังไม่เสร็จอีกเหรอ? พวกเราจะรออยู่ที่ร้านกาแฟแถวทางเข้านะ"

"ทำไมคนอื่นบอกว่านายไม่ได้มาเรียนล่ะ?"

ตามมาด้วยข้อความจากมัตสึดะ จินเปย์

"อยู่ที่ไหน โอริคาสะ? ฉันกับฮางิกำลังจะไปรับ"

"ทำไมไม่รับสาย?"

"เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

"รีบโทรกลับเดี๋ยวนี้"

"อาจารย์ของนายบอกว่าเขาไม่ได้นัดพบนายนะ"

"โทรกลับด่วน"

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ เงยหน้าขึ้นถาม "วันนี้เป็นวันธรรมดาไม่ใช่เหรอครับ พวกคุณไปทำอะไรที่มหาวิทยาลัยกัน?"

มัตสึดะ จินเปย์ แทบจะหลุดขำด้วยความโมโห "ลองนึกดูดีๆ ซิ ว่าวันนี้วันอะไร?"

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ นึกอยู่นานแต่ก็ยังคิดไม่ออกว่าวันนี้เป็นวันพิเศษอะไร นอกจากเป็นวันครบรอบวันตายของเทนเนสซี

"วันนี้เป็นวันเกิดของนายไง" ฮางิวาระ เคนจิ เฉลยออกมา

ถึงแม้ช่วงนี้โตเกียวจะวุ่นวาย แต่หน่วยเก็บกู้วัตถุระเบิดก็ไม่ได้ถูกเรียกใช้งานบ่อยนัก ฮางิวาระและมัตสึดะจึงถือโอกาสใช้วันหยุดที่หาได้ยากไปรอที่หน้ามหาวิทยาลัยโตเกียว เพราะต้องการจะฉลองวันเกิดให้โอริคาสะ ฮิโรโยชิ

แต่ปรากฏว่านอกจากข้ออ้างเรื่อง ‘ไปพบอาจารย์’ จะเป็นเรื่องโกหกแล้ว เขายังหายตัวไปและติดต่อไม่ได้อีก

ด้วยสถานการณ์ในโตเกียวตอนนี้ มันยากที่จะไม่สงสัยว่าอาจเกิดเรื่องร้ายขึ้นกับเขา

ทั้งสองคนเดินตามหาจนทั่ว ถามทั้งอาจารย์และเพื่อนร่วมชั้น แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่าปกติโอริคาสะไปที่ไหนกันแน่ ในความเป็นจริง เพื่อนร่วมชั้นรู้จักเขาน้อยกว่าสองคนนี้เสียอีก

มีเพียงหญิงสาวที่ชื่อโทโมเสะ โมโมกะ ที่ให้ข้อมูลแบบแบ่งรับแบ่งสู้แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก

พวกเขาถึงขั้นคิดจะแจ้งความคนหาย แต่สุดท้ายก็ลองกลับมาดูที่ห้องด้วยความหวังอันน้อยนิด แล้วก็พบว่าเจ้าตัวดีกลับมานอนตีพุงอยู่ที่บ้านอย่างเรียบร้อย...

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ นึกถึงวันที่ในทะเบียนราษฎร์ของเขา แล้วก็พบว่าน่าจะเป็นวันนี้จริงๆ

แต่ทำไมนายตำรวจสองคนนี้ถึงจำสิ่งที่แม้แต่เจ้าตัวยังลืมได้ล่ะ?

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ ไม่เคยจัดงานวันเกิด องค์กรของเขาไม่ใช่บริษัทที่มีจริยธรรมขนาดจะมาให้สวัสดิการวันเกิดแก่พนักงาน เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวันเกิดในทะเบียนนั่นเป็นของจริงหรือของปลอม

เขาอยู่ในองค์กรมาตั้งแต่จำความได้

เริ่มต้นจากการเป็นกลุ่มเด็กที่ฝึกฝนมาด้วยกัน

หลังจากแสดงพรสวรรค์ด้านคอมพิวเตอร์ที่โดดเด่น เขาก็ไม่ได้ฝึกร่วมกับคนอื่นอีก และผู้ดูแลก็เปลี่ยนหน้าไปบ่อยครั้ง

ตอนอายุ 14 ปี เขาเสนอเรื่องต่อองค์กรเพื่อเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยโตเกียว และก่อนหน้านั้นเขาก็ได้รับโค้ดเนมเป็นของตัวเองแล้ว นั่นคือ ‘ยามาซากิ วิสกี้’

ในช่วงแรก เพื่อนร่วมชั้นพยายามทำดีกับเขา แต่ด้วยช่องว่างระหว่างอายุที่มากเกินไป ประกอบกับนิสัยเก็บตัวไม่ชอบพูดคุย แถมยังมีชายชุดดำแปลกหน้าวนเวียนอยู่รอบตัวเขาบ่อยๆ นานวันเข้าเขาก็กลายเป็นคนไร้ตัวตนในสายตาคนอื่น จะมีคนสนใจก็แค่ตอนประกาศคะแนนสอบเท่านั้น

อาจารย์ที่ปรึกษาเป็นคนแรกที่เข้าหาเขาอย่างจริงจัง

ฮางิวาระและมัตสึดะเป็นคนที่สองและสาม

แต่ด้วยจำนวนนักศึกษาที่ต้องดูแล มันแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่อาจารย์จะมาใส่ใจวันเกิดของโอริคาสะ

โอริคาสะ ฮิโรโยชิ ไม่รู้ว่าตอนนี้เขารู้สึกอย่างไร นี่น่ะหรือคือความรู้สึกของการถูกเป็นห่วง?

เขานึกถึงคำพูดสุดท้ายของเทนเนสซี "นายน่าจะได้เป็นเด็กดีนะ"

“ผมไม่มีพ่อแม่หรอกครับ” โอริคาสะ ฮิโรโยชิ เงยหน้ามองฮางิวาระ เคนจิ “ผมไม่รู้ว่าความรู้สึกตอนสูญเสียครอบครัวเป็นยังไง”

“พวกคุณเสียใจมากไหมครับ?” เขาถามฮางิวาระ แต่มันเหมือนกับเขากำลังถามเทนเนสซีที่ตายไปแล้วด้วย

ฮางิวาระ เคนจิ ก้มหน้าลง เขาสัมผัสได้ว่าโอริคาสะ ฮิโรโยชิ กำลังถามคำถามที่จริงจังมาก

เขาจึงตอบว่า “เสียใจสิ เสียใจมากเลยล่ะ เหมือนอย่างวันนี้ ฉันกับจินเปย์คิดว่าเกิดเรื่องไม่ดีกับโอริคาสะคุง พวกเราตามหานายไปทั่ว จินเปย์เกือบจะวิ่งกลับไปที่กรมตำรวจเพื่อแจ้งความคนหายแล้วด้วยซ้ำ ทั้งที่ลืมไปว่าต้องหายไปครบ 48 ชั่วโมงก่อนถึงจะรับแจ้งความได้”

มัตสึดะ จินเปย์ ขยับแว่นกันแดดด้วยความประหม่าแล้วกระซิบเบาๆ "ฮางิ"

"พวกเราจะไม่ถามว่าวันนี้โอริคาสะคุงไปไหนหรือไปทำอะไรมา แต่ช่วยสัญญาหน่อยได้ไหมว่าอย่าทำให้พวกเราต้องเป็นห่วงแบบนี้อีก จะได้ไหมครับ?"

เมื่อสบตาความจริงจังของฮางิวาระ เคนจิ โอริคาสะก็ลังเลอยู่นานก่อนจะพยักหน้าเงียบๆ

ฮางิวาระ เคนจิ ยิ้มออกและยื่นมือมาลูบหัวโอริคาสะ “ดูเหมือนโอริคาสะคุงจะมีความลับเยอะนะ ถ้างั้นก็ต้องซ่อนมันให้มิดล่ะ อย่าให้ฉันกับจินเปย์จับได้เชียว”

มัตสึดะ จินเปย์ ไม่ได้อ่อนโยนเหมือนฮางิวาระ เขาคว้าหัวโอริคาสะ ฮิโรโยชิ มาขยี้อย่างแรง “ถ้ามีครั้งหน้าอีก ฉันสั่งสอนนายแน่ อย่าหาว่าฉันขู่ล่ะ เห็นแบบนี้ฉันน่ะสอบได้อันดับสองด้านการต่อสู้ของโรงเรียนตำรวจเลยนะ!”

"เอาล่ะ เดี๋ยวฉันลงไปเอาเค้กที่รถก่อน จินเปย์ เลิกแกล้งโอริคาสะคุงได้แล้ว" เพราะมัวแต่รีบร้อนตามหาคน พวกเขาจึงรีบวิ่งขึ้นมาจนลืมเค้กทิ้งไว้ในรถ

ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งสามคนก็นั่งล้อมวงเงียบๆ จ้องมองก้อนเค้กที่ตอนนี้กลายเป็นเศษครีมเละเทะจนดูไม่ออกว่าเป็นรูปทรงอะไร...

“มันยังกินได้อยู่ไหมครับ?” โอริคาสะ ฮิโรโยชิ ถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

มัตสึดะ จินเปย์ แทบจะทนไม่ไหวอยากจะเขกหัวเจ้าเด็กนี่อีกสักที “แล้วนายคิดว่าเป็นฝีมือใครกันล่ะ?”

ฮางิวาระที่ปกติจะขับรถเร็วราวนักแข่งตีนผีลูบจมูกตัวเองแก้เก้อ “มันก็แค่ดูไม่สวยไปนิดหน่อย แต่รสชาติน่าจะยังกินได้อยู่นะ จริงไหม?”