บทที่ 40 - เหล่าบูรพกษัตริย์จับตามองจ้าวเจิ้ง

บทที่ 40 - เหล่าบูรพกษัตริย์จับตามองจ้าวเจิ้ง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สำหรับจ้าวเจิ้งแล้ว ใครดีต่อเขา เขาจะตอบแทนเป็นร้อยเท่า ใครร้ายต่อเขา เขาจะจดจำไว้ในใจ สักวันจะต้องเอาคืน

เสด็จปู่ทวดอิ๋งจี้ แม้จะได้พบกันเพียงครั้งเดียวในตำหนักจางไถเมื่อวาน และเป็นครั้งสุดท้าย แต่จ้าวเจิ้งสัมผัสได้ถึงความรู้สึกผิดของพระองค์ ความรู้สึกผิดที่ไม่ได้ไปรับเขาให้เร็วกว่านี้ และยิ่งไปกว่านั้น ประโยคสุดท้ายก่อนสิ้นใจของพระองค์ ช่วยให้จ้าวเจิ้งไม่ต้องเผชิญกับการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นเรื่องตำแหน่งทายาทในเสียนหยาง สิ่งนี้ย่อมแตกต่างจากจ้าวเจิ้งในหน้าประวัติศาสตร์เดิม เพราะในลิขิตฟ้าเดิม จ้าวเจิ้งกับอิ๋งจี้ไม่เคยได้พบหน้ากัน

จ้าวเจิ้งคุกเข่าอยู่บนพื้น ไว้ทุกข์ให้ปู่ทวดด้วยความจริงใจ ทั้งตำหนักจมดิ่งสู่ความโศกเศร้าอันเงียบงัน

แต่ไม่มีใครรู้เลยว่า ในขณะนี้ ณ ตำหนักศาลบรรพชน เหนือป้ายวิญญาณแต่ละป้าย มีดวงวิญญาณลอยวนเวียนอยู่ และสายตาของพวกเขาทั้งหมด จับจ้องไปที่คนเพียงคนเดียว นั่นคือจ้าวเจิ้ง

"นี่น่ะหรือผู้รับลิขิตสวรรค์ที่ปฐมบรรพชนกล่าวถึง" "ดูบุคลิกท่าทางไม่ธรรมดาจริงๆ มีสง่าราศีของราชวงศ์อิ๋งของเรา" "พูดจาเหลวไหล" "ปฐมบรรพชนอุตส่าห์ไปสอนสั่งเจิ้งเอ๋อร์ด้วยตัวเองถึงหานตานตั้งสองปี ตั้งแต่โบราณกาลมา นอกจากจ้าวเจิ้งแล้ว จะมีใครได้รับเกียรติให้ปฐมบรรพชนสอนสั่งด้วยตัวเองอีก" "นั่นก็จริง" "ได้ปฐมบรรพชนสอนสั่งด้วยตัวเอง ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ เจิ้งเอ๋อร์คงลดทางอ้อมไปได้เยอะเลย" "เจ้าเด็กนี่ก็ใช้ได้นะ" "เทียบกับพวกลูกหลานจอมปลอมพวกนั้นแล้ว เขาไว้ทุกข์ให้จี้เอ๋อร์ด้วยใจจริง" "ใช่" "ดูออกเลยว่า เจิ้งเอ๋อร์เป็นเด็กมีความกตัญญู" "เขาเพิ่งเคยเจออิ๋งจี้แค่ครั้งเดียวใช่ไหม เมื่อเทียบกับลูกหลานตระกูลที่โตมาในเสียนหยาง ความกตัญญูของเจิ้งเอ๋อร์ช่างน่าชื่นใจนัก"

เหล่าดวงวิญญาณกษัตริย์ฉินต่างพากันวิจารณ์จ้าวเจิ้ง สำหรับพวกเขาที่ลอยอยู่กลางอากาศ ทุกคนในตำหนักล้วนอยู่ในสายตา ใครโศกเศร้า ใครเสแสร้ง ใครสัปหงก หรือแม้แต่ใครที่ทำหน้าบอกบุญไม่รับ สีหน้าท่าทางเหล่านี้ล้วนถูกจับจ้อง ชีวิตร้อยแปดพันเก้า ปรากฏชัดในสายตาพวกเขา

แน่นอนว่า สำหรับอิ๋งจี้แล้ว ตอนนี้เขารู้สึกสะเทือนใจที่สุด เขากำลังรับการไว้ทุกข์จากลูกหลานในฐานะกษัตริย์ผู้ล่วงลับ แต่ภายใต้สายตาของเขา คนที่มีใจจริงไว้อาลัยให้เขามีน้อยเหลือเกิน ลูกชายคนโตอิ๋งจู้คนหนึ่งล่ะ ที่มีสีหน้าเศร้าโศก ทำให้ร่างกายที่อ่อนแออยู่แล้วยิ่งดูทรุดโทรมลงไปอีก อิ๋งจื่อฉู่ก็น้ำตาไหลพราก อาจเป็นเพราะหลายปีมานี้ อิ๋งจี้ให้ความห่วงใยเขาในฐานะองค์ชายผู้สืบทอด จึงก่อเกิดเป็นความผูกพันฉันปู่หลาน

ส่วนจ้าวเจิ้ง ก็มีสีหน้าเศร้าหมอง ไว้ทุกข์ให้อิ๋งจี้ด้วยความบริสุทธิ์ใจ หากจะบอกว่าเป็นลูกหลานที่เติบโตในเสียนหยาง การแสดงออกเช่นนี้ก็นับว่าน่าชื่นชมแล้ว แต่จ้าวเจิ้งเพิ่งจะกลับมาเมื่อวาน และยังเป็นแค่เด็กแปดขวบ ภาษาชาวบ้านก็คือเด็กน้อยคนหนึ่ง

นอกจากพวกเขา ในสายตาของอิ๋งจี้ เห็นเพียงหลานชายอีกคนคืออิ๋งซีที่น้ำตาคลอเบ้า ลูกชายอีกสองคนก็น้ำตาซึม ด้านนอกตำหนักยังมีลูกสาวหลานสาวบางคนที่มีสีหน้าเศร้าสร้อย แต่ส่วนใหญ่แล้ว ล้วนทำท่าทางเหมือนไม่ใช่เรื่องของตน

"เฮ้อ" "นี่สินะการเป็นกษัตริย์" "พอตายไป ก็เหลือแต่ความจอมปลอม" อิ๋งจี้ถอนหายใจ

"จี้เอ๋อร์" "ตอนคนเรามีชีวิตอยู่ กุมอำนาจราชศักดิ์ ชี้เป็นชี้ตาย ทุกคนต่อหน้าเจ้าย่อมต้องนอบน้อม เชื่อฟัง ลูกหลานก็ต้องกตัญญู" "แต่จะมองคนให้ทะลุปรุโปร่ง ต้องรอตอนตายแล้วถึงจะเห็น" อิ๋งซื่อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขาก็มีความรู้สึกร่วมกับอิ๋งจี้เช่นกัน

แน่นอนว่า อิ๋งซื่อไม่ได้เจอหนักขนาดนี้ เพราะอิ๋งซื่อมีลูกไม่เยอะ เขามีลูกชายแค่สองคน คืออิ๋งตั่งและอิ๋งจี้ สำหรับลูกชายสองคนนี้ ตอนอิ๋งซื่อมีชีวิตอยู่เขารักใคร่เอ็นดูมาก มีความผูกพันฉันพ่อลูกอย่างลึกซึ้ง ดังนั้นตอนที่เขาจากไป ในตำหนักศาลบรรพชนแห่งนี้ อิ๋งตั่งกับอิ๋งจี้ร้องไห้แทบขาดใจ ความอาลัยอาวรณ์แสดงออกมาอย่างชัดเจน อิ๋งซื่อย่อมดูออกว่าไม่ได้เสแสร้ง

"นั่นสินะ" "ตายแล้ว ถึงได้เห็นธาตุแท้" อิ๋งจี้ยิ้มบางๆ

เมื่อสายตาจับจ้องไปที่คนสามรุ่นอย่างอิ๋งจู้ "อย่างน้อย ก็ยังมีสามคนที่เสียใจให้ข้าจริงๆ" "โดยเฉพาะเจิ้งเอ๋อร์" "พบกันแค่หน้าเดียว" "ข้ายังไม่ทันได้มอบความรักความห่วงใยอะไรให้เขาเลย เขากลับไว้ทุกข์ให้ข้าด้วยใจจริง" อิ๋งจี้มองจ้าวเจิ้งด้วยความปลื้มปิติ

"ไม่ใช่แค่สามคนหรอก" "ยังมีเจ้าเด็กนั่น กับเจ้าพวกนั้นอีกสองสามคน" อิ๋งซื่อหัวเราะ สายตากวาดมองไปรอบๆ

แคว้นจ้าว เมืองหานตาน ตำหนักหลงไถ

"ฝ่าบาท" "ข่าวดี" "ข่าวดีใหญ่หลวงพะยะค่ะ" จ้าวเซิ่งวิ่งถลันเข้ามาในตำหนักหลงไถ ตื่นเต้นจนลืมให้คนขานชื่อ

"เสด็จอา" "ข่าวดีอันใดหรือที่ทำให้ท่านเป็นเช่นนี้" จ้าวอ๋องไม่ถือสา กลับยิ้มถาม

"อิ๋งจี้" "ไอ้เฒ่ากษัตริย์ฉิน" "ตายแล้ว" จ้าวเซิ่งจ้องมองจ้าวอ๋อง กล่าวด้วยความตื่นเต้น

ได้ยินดังนั้น จ้าวอ๋องตะลึงค้าง ฎีกาในมือร่วงหล่น ใบหน้าฉายแววไม่อยากจะเชื่อ "จะ... จริงรึ" เสียงของจ้าวอ๋องสั่นเครือ

"จริงพะยะค่ะ" จ้าวเซิ่งพยักหน้าอย่างแรง "เพิ่งได้รับรายงานลับส่งตรงมาจากเสียนหยาง กษัตริย์ฉินสวรรคต เสียนหยางเต็มไปด้วยผ้าขาวไว้ทุกข์"

"ฮ่าฮ่าฮ่า" "อิ๋งจี้ไอ้เฒ่าสารเลว" "ในที่สุดก็ตายซะที" "ตายซะได้ก็ดี ดีจริงๆ" จ้าวอ๋องหัวเราะร่าด้วยความสะใจ เห็นได้ชัดว่าการตายของอิ๋งจี้ทำให้เขามีความสุขเพียงใด

จ้าวอ๋อง จ้าวตาน กษัตริย์ที่ไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่เรื่องที่ทำให้คนทั่วหล้ามองว่าเขาเป็นกษัตริย์ไร้ความสามารถคือเหตุการณ์ที่ฉางผิง ศึกฉางผิง กองทัพจ้าวสี่แสนนายพินาศ ทำให้แคว้นจ้าวบอบช้ำสาหัส ทหารสี่แสนถูกแคว้นฉินฝังทั้งเป็น นี่คือความอัปยศชั่วชีวิตของจ้าวตาน และเป็นความอัปยศของแคว้นจ้าว ศึกครั้งนั้นเอง ที่สร้างชื่อเทพสังหารให้แก่ไป๋ฉี เพียงแค่เอ่ยชื่อไป๋ฉี ชาวจ้าวก็หวาดผวา

ตลอดมา จ้าวตานคิดแต่จะแก้แค้น แต่ภายใต้การปกครองของอิ๋งจี้ แคว้นฉินเข้มแข็งเกรียงไกร แคว้นจ้าวไม่มีโอกาสเลย แคว้นจ้าวมีมหาปรมาจารย์สองคน แต่แคว้นฉินมีถึงสี่คน วัดกันที่กำลังทหาร ทหารกล้าแคว้นฉินมีนับล้าน ทหารแคว้นจ้าวอ่อนแอกว่า สาเหตุทั้งหมดล้วนมาจากศึกฉางผิงในอดีต ที่ทำให้กำลังของแคว้นจ้าวถดถอย

"เสด็จอา" "เราจะยกทัพตีแคว้นฉินได้หรือไม่" "ตอนนี้ไอ้เฒ่าอิ๋งจี้ตายแล้ว แคว้นฉินต้องระส่ำระสายแน่" "ข้าจะออกนามแคว้นจ้าวเรียกร้องให้นานาแคว้นร่วมกันโจมตีแคว้นฉิน จะได้หรือไม่" ดวงตาของจ้าวตานฉายแววคาดหวัง

"ฝ่าบาท" "กองทัพพันธมิตรเพิ่งจะพ่ายแพ้มา ยังไม่ถึงหนึ่งปี" "ลำพังแค่แคว้นจ้าวเป็นแกนนำ แคว้นอื่นคงไม่เอาด้วย" จ้าวเซิ่งส่ายหน้า

"ถ้าแคว้นอื่นไม่มา งั้นแคว้นจ้าวเราบุกเอง" "ต้องทำลายแคว้นฉินบัดซบนั่นให้ได้" "โอกาสแบบนี้หาไม่ได้อีกแล้ว" จ้าวอ๋องร้อนรน

"ฝ่าบาท" "ถึงอิ๋งจี้จะตาย แต่กองทัพนับล้านของแคว้นฉินยังอยู่ มหาปรมาจารย์ทั้งสี่ก็ยังอยู่" "อีกทั้งรัชทายาทอิ๋งจู้ก็รับช่วงดูแลกองทัพและการเมืองมานานแล้ว" "แคว้นฉิน อาจจะไม่วุ่นวายอย่างที่คิด" จ้าวเซิ่งกล่าวด้วยความจนใจ

[จบแล้ว]