บทที่ 21 - ขอบเขตปรมาจารย์และการตัดสินใจของเซินเยว่

บทที่ 21 - ขอบเขตปรมาจารย์และการตัดสินใจของเซินเยว่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ลูกธนูหน้าไม้พุ่งแหวกอากาศมาจากทุกทิศทาง ทหารฉินบางนายไม่อาจหลบพ้นถูกลูกศรเจาะทะลุร่างสิ้นใจในทันที

"ในที่สุดก็มาจนได้" "แคว้นจ้าว"

ภายในรถม้า สีหน้าของจ้าวเจิ้งไร้ซึ่งความตื่นตระหนก กลับกันเขากลับมีท่าทีที่คาดเดาไว้อยู่แล้ว หากแคว้นจ้าวไม่ส่งคนมาฆ่าเขา เขาคงรู้สึกแปลกใจเสียมากกว่า ในเมื่อมากันแล้ว จ้าวเจิ้งกลับรู้สึกวางใจ เพราะนี่คือเส้นทางที่ต้องเผชิญในการกลับสู่แคว้นฉิน

"ท่านแม่ ท่านหลบอยู่ในรถม้าให้ดีเถิด" จ้าวเจิ้งเอ่ยเสียงขรึม

"เจิ้งเอ๋อร์ ลูกจะทำอะไร" จ้าวจีมองบุตรชายด้วยความกังวล

"ข้าคือสายเลือดแห่งราชวงศ์ฉิน ยามเผชิญการลอบสังหารเช่นนี้จะให้นิ่งดูดายได้อย่างไร" "ทหารฉินยังออกไปฆ่าศัตรู แล้วข้าจะมุดหัวอยู่ในรถม้านี้ได้หรือ" จ้าวเจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"แต่ข้างนอกมันอันตรายเกินไป" "หากลูกเป็นอะไรไป แล้วแม่จะทำอย่างไร" จ้าวจีกล่าวด้วยความหวาดหวั่น

"ฮูหยิน" "รถม้านี้ดูเหมือนปลอดภัยแต่แท้จริงแล้วมันคือเป้าหมายของมือสังหาร" "การที่เจิ้งเอ๋อร์ออกไปเผชิญหน้า กลับจะช่วยปกป้องฮูหยินได้ดียิ่งกว่า" "การกระทำของเจิ้งเอ๋อร์ สมเป็นลูกผู้ชายชาตรีอย่างแท้จริง" เซินเยว่กล่าวด้วยความชื่นชม

ทันใดนั้น เซินเยว่เลิกม่านรถม้าขึ้นและก้าวเดินออกไป พร้อมชักกระบี่ที่เอวออกมาเตรียมพร้อม

"ท่านแม่" "ข้าจะไม่เป็นไร" จ้าวเจิ้งยิ้มให้มารดา ใบหน้าอ่อนเยาว์ฉายแววไร้ความหวาดกลัว

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว

ด้านนอกรถม้า ลูกธนูหน้าไม้นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่ มาจากทั่วสารทิศ เห็นได้ชัดว่ามือสังหารเหล่านี้มีวิชาตัวเบาล้ำเลิศ แม้หวังเปินจะสั่งคุ้มกันรถม้าให้เลี้ยวกลับ พวกมันก็ยังไล่ตามมาทัน

ภายใต้ห่าฝนธนูนี้ ทหารกล้าแคว้นฉินล้มตายไปหลายสิบนาย แต่เมื่อตั้งค่ายกลโล่ได้มั่นคง ลูกธนูของศัตรูก็เริ่มไร้ผล

"ฆ่า" เสียงตวาดต่ำดังกึกก้อง เงาร่างสีดำนับร้อยพุ่งออกมาจากสองข้างทาง แต่ละคนเคลื่อนไหวรวดเร็วปานสายลม พลังปราณโลหิตพลุ่งพล่านก่อตัวเป็นเกราะป้องกัน ดูเหมือนว่าทุกคนจะบรรลุขั้นปราณโลหิตกันหมด

"แย่แล้ว" "พวกมันเป็นยอดฝีมือขั้นปราณโลหิตทั้งหมด" "แถมยังมีขั้นก่อกำเนิดอีกไม่น้อย" "พวกมันกล้าลงมือสังหารองค์ชายฉินในเขตแดนฉินเชียวหรือ"

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า หวังเปินถึงกับตะลึงงัน เขาไม่คาดคิดว่าขบวนการมือสังหารจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แต่เวลานี้ไม่มีเวลาให้คิดมากความแล้ว

"แปรขบวน" "พลหน้าไม้ยิง" หวังเปินตะโกนสั่งการ

โล่ที่ตั้งรับอยู่อย่างหนาแน่นพลันแปรเปลี่ยนรูปแบบ ทหารฉินจำนวนมากยกหน้าไม้ขึ้นเล็งและยิงสวนกลับไปยังมือสังหารที่พุ่งเข้ามา

ลูกธนูพุ่งแหวกอากาศ ระดมยิงออกไปดั่งห่าฝน เหล่ามือสังหารใช้กระบี่ปัดป้องพร้อมผนึกปราณโลหิตเสริมกำลัง ลูกธนูจำนวนมากถูกปัดร่วงหล่น แต่ภายใต้ความหนาแน่นของลูกธนู มือสังหารหลายคนก็ถูกเจาะทะลุร่างสิ้นใจคาที่ ทว่าพวกมันกลับไม่มีทีท่าจะถอยหนี ยังคงพุ่งเข้าใส่กองทัพฉินอย่างบ้าคลั่ง

"ฆ่า" ยอดฝีมือขั้นก่อกำเนิดหลายคนฟาดกระบี่ออกไป ปลดปล่อยลมปราณแท้จริง คลื่นกระบี่พุ่งทะยาน ตูม ทหารฉินกว่าสิบนายพร้อมโล่ในมือถูกคลื่นกระบี่ฉีกกระชาก ร่างแหลกเหลวสิ้นใจในพริบตา

"โจมตี" หวังเปินคำรามลั่น

"ฆ่า" ทหารฉินกระชับหอกยาวพุ่งเข้าปะทะกับเหล่ามือสังหารทันที

ทั้งสองฝ่ายเข้าตะลุมบอนกันอย่างดุเดือด แม้ฝ่ายมือสังหารจะมีจำนวนน้อยกว่า แต่ทุกคนล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปราณโลหิต และยังมีขั้นก่อกำเนิดอีกอย่างน้อยห้าถึงหกคน ทหารฉินแม้จะมีจำนวนมากกว่า แต่ระดับวรยุทธ์กลับเป็นรอง นี่คือกองกำลังนักฆ่าที่ถูกฝึกมาอย่างดีเยี่ยม

"คุณชายไม่ต้องตระหนก" "ข้าจะปกป้องท่านด้วยชีวิต" หวังเปินถือหอกยาวขวางหน้าจ้าวเจิ้งเอาไว้

"เวลานี้ตระหนกไปจะมีประโยชน์อันใด" "ท่านนายกอง โปรดส่งกระบี่ให้ข้า" "หากต้องตาย ข้าขอตายเยี่ยงนักรบในสนามรบ" จ้าวเจิ้งกล่าวเสียงหนักแน่น ใบหน้าฉายแววมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

"รอดพ้นเคราะห์กรรมครั้งนี้ไปได้ ในภายภาคหน้าคุณชายจะต้องนำพาแคว้นฉินสู่ความยิ่งใหญ่ได้อย่างแน่นอน" เมื่อเห็นภาพนี้ หวังเปินรู้สึกศรัทธาในความกล้าหาญของจ้าวเจิ้งอย่างหมดหัวใจ

"คุณชายรับกระบี่" หวังเปินปลดกระบี่ข้างเอวโยนให้จ้าวเจิ้งทันที จ้าวเจิ้งรับกระบี่มาไว้ในมือ กระบี่ยาวเล่มนี้มีความยาวเกือบจะเท่ากับส่วนสูงของเขา

ชิ้ง จ้าวเจิ้งชักกระบี่ออกจากฝัก กระแสลมปราณเข้มข้นไหลเวียนรอบกาย

"ขั้นก่อกำเนิด" "คุณชายน้อยเพิ่งจะแปดขวบมิใช่หรือ เหตุใดจึงมีตบะถึงขั้นก่อกำเนิดได้" "นี่มันพรสวรรค์ระดับใดกัน" เมื่อสัมผัสได้ถึงลมปราณที่ไหลเวียนรอบกายจ้าวเจิ้ง หวังเปินต้องตกตะลึงอีกครั้ง

"ท่านอาจารย์" "หากครั้งนี้เราไม่อาจต้านทานได้ ขอท่านอาจารย์โปรดพาอาฝางและคนอื่นหนีไปเถิด" จ้าวเจิ้งหันไปกล่าวกับเซินเยว่

"คุณชายโปรดวางใจ" "การลอบโจมตีครั้งนี้ ข้าได้ใช้ยันต์โลหิตส่งข่าวไปแล้ว" "ขอเพียงเรายืนหยัดต้านทานไว้ ทัพหนุนจะมาถึงในไม่ช้า" "ทุกคนจะต้องปลอดภัย" หวังเปินรีบกล่าวแทรกขึ้น

เซินเยว่มิได้เอ่ยวาจา เพียงแต่จ้องมองสถานการณ์การต่อสู้เบื้องหน้าอย่างเงียบงัน

"คำสอนของปฐมบรรพชน" "ข้าเข้าใจแล้ว" เซินเยว่ถอนหายใจในใจ พลางหวนนึกถึงถ้อยคำที่ฉินอิ๋งเคยกล่าวไว้

'แคว้นฉินสงบสุข แต่การผลัดเปลี่ยนอำนาจย่อมนำมาซึ่งความวุ่นวาย' 'หากคอยแต่ปกป้องประคบประหงม กษัตริย์ที่อ่อนแอย่อมไม่อาจปกครองแผ่นดิน' 'สิ่งที่กูควรสอนก็ได้สอนเจิ้งเอ๋อร์ไปหมดแล้ว แต่หากต้องการให้เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ เจิ้งเอ๋อร์จะให้ใครคอยช่วยเหลือไปทุกเรื่องไม่ได้ ต้องให้เขาได้สัมผัสถึงจิตใจคน สัมผัสถึงแรงกดดัน เขาจึงจะเติบโตเป็นกษัตริย์ได้' 'กู ไม่ได้ต้องการเพียงผู้รับลิขิตสวรรค์' 'แต่ต้องการราชันย์แห่งแคว้นฉินในภายภาคหน้า'

ทันใดนั้น แววตาของเซินเยว่พลันเปลี่ยนเป็นจริงจัง เขาได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

"ทหารฉินเก่งกาจสมคำร่ำลือ" "แต่ทว่าองครักษ์แห่งแคว้นจ้าวของข้าล้วนอยู่เหนือขั้นปราณโลหิต" "และตัวข้าคือปรมาจารย์" "ไม่ใช่สิ่งที่ทหารฉินอย่างพวกเจ้าจะขวางได้" "คำสั่งท่านชายผิงหยวน จำเป็นต้องทำให้สำเร็จ" "สองแม่ลูกตระกูลจ้าวต้องตาย"

หัวหน้าชายชุดดำที่ซ่อนตัวอยู่หลังกลุ่มนักฆ่า กวาดสายตาอำมหิตมองไปที่วงล้อมทหารฉิน เมื่อเห็นรถม้าสองคัน แววตาของมันก็พลุ่งพล่านไปด้วยจิตสังหาร

เมื่อเคลื่อนกายเข้าใกล้กองทัพฉิน นักฆ่าระดับปรมาจารย์ผู้นี้ก็ไม่ซ่อนเร้นอีกต่อไป พลันระเบิดกลิ่นอายพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ฟาดกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง คลื่นกระบี่ที่รุนแรงเหนือกว่าขั้นก่อกำเนิดหลายเท่าพุ่งทะยานแหวกอากาศ ทหารฉินหลายสิบคนที่ขวางทางถูกซัดกระเด็น เลือดสาดกระจายกลางเวหา เป้าหมายของมันชัดเจนยิ่งนัก พุ่งตรงเข้าใส่รถม้าทันที

ภายใต้พลังอันแข็งแกร่ง คมกระบี่กวัดแกว่ง ทหารฉินไม่อาจต้านทานได้เลย

"ขอบเขตปรมาจารย์" หวังเปินเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนก เมื่อสายตาของมันจับจ้องไปที่จ้าวเจิ้ง

"ตาย" ไม่มีความลังเลใดๆ มีเพียงจิตสังหารอันท่วมท้น นักฆ่าระดับปรมาจารย์พุ่งกระบี่เข้าใส่จ้าวเจิ้ง

"อย่าได้หวังแตะต้องคุณชาย" หวังเปินควบม้าพุ่งสวนออกไป ระเบิดพลังปราณขั้นก่อกำเนิดระดับสูงสุด แทงหอกเข้าใส่นักฆ่าปรมาจารย์ผู้นั้น

"ผู้ที่มิใช่ปรมาจารย์ล้วนเป็นมดปลวก" "ตายซะ" นักฆ่าปรมาจารย์ยังคงรุกไล่ต่อเนื่อง ฟาดกระบี่ออกไป พร้อมพลังลมปราณอันเกรี้ยวกราดและทรงพลัง ปัง หอกปะทะกระบี่ แรงระเบิดจากการปะทะกระจายออกไปรอบทิศ ใบหน้าของหวังเปินซีดเผือดลงทันที ทั้งคนทั้งม้าถูกแรงกระแทกจนล้มคว่ำลงกับพื้น ช่องว่างระหว่างปรมาจารย์กับขั้นก่อกำเนิดนั้นห่างชั้นกันเกินไป

หลังจากซัดหวังเปินจนล้มคว่ำ นักฆ่าปรมาจารย์ก็ล็อกเป้าสังหารไปที่จ้าวเจิ้งทันที แทงกระบี่เข้ามา

"เจิ้งเอ๋อร์" "วันข้างหน้า เจ้าจะต้องเป็นจอมคนผู้ยิ่งใหญ่" เซินเยว่มองจ้าวเจิ้งเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะยกกระบี่พุ่งสวนออกไป ลมปราณทั่วร่างไหลเวียน พร้อมด้วยเจตจำนงที่ยอมตายถวายชีวิต

"ท่านอาจารย์" จ้าวเจิ้งหน้าถอดสี ดูเหมือนเขาจะดูออกว่าเซินเยว่คิดจะทำสิ่งใด เห็นเพียงเซินเยว่ก้าวเท้าพุ่งไปข้างหน้า ปลดปล่อยพลังปราณขั้นก่อกำเนิดระดับสูงสุดออกมา เขาไม่มีความหวาดกลัวใดๆ พุ่งเข้าปะทะกับนักฆ่าโดยตรง

ฉึก คมกระบี่ของนักฆ่าแทงทะลุหน้าอกของเซินเยว่

"หือ" นักฆ่าระดับปรมาจารย์มีสีหน้าฉงน ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเซินเยว่จึงรนหาที่ตายเช่นนี้ แต่ในวินาทีถัดมา มันก็เข้าใจแจ่มแจ้ง สีหน้าเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

[จบแล้ว]