บทที่ 30 หมาป่ากระดูก

บทที่ 30 หมาป่ากระดูก

“หมาป่าอัสนีปีกดาราเป็นสัตว์ปีศาจระดับจอมพล ทั่วทั้งเมืองป๋อแห่งนี้คงมีแค่หัวหน้าครูฝึกคนเดียวที่พอจะรับมือกับมันได้” โม่ฟานเอ่ยขึ้นขณะมองไปที่สิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์เหนือศูนย์การค้าหยินเม่า

“จำนวนปีศาจดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด พวกมันเข้ามาจากทางไหนกัน? สถานีภูเขาหิมะไม่น่าจะถูกตีแตกได้นี่นา” จางเฉินหรานตั้งข้อสงสัย

โม่ฟานส่ายหัว “ฉันไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ คือลัทธิทมิฬเป็นคนทำ!”

“ลัทธิทมิฬ?” จางเฉินหรานตกใจ

แน่นอนว่าเขาเคยได้ยินชื่อขององค์กรชั่วร้ายที่เคลื่อนไหวไปทั่วโลกนี้มาก่อน

แต่ไม่นึกเลยว่าหายนะครั้งนี้จะเป็นฝีมือของพวกมัน

“ลัทธิทมิฬสร้างยาวิเศษชนิดหนึ่งขึ้นมา เรียกว่า ‘วารีคลั่ง’ มันคล้ายกับน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ แต่ผลของมันกลับตรงกันข้าม มันจะกระตุ้นความป่าเถื่อนของสัตว์ปีศาจ ทำให้พวกมันเสียสติและกระหายแต่การฆ่าฟัน ฝนขุ่นมัวที่ตกลงมานี้ก็คือฝนที่ผสมกับวารีคลั่ง”

โม่ฟานหยุดพักเล็กน้อย ก่อนจะอธิบายต่อ “เรื่องนี้รองหัวหน้าหน่วยป้องกันที่ดูแลน้ำพุศักดิ์สิทธิ์เป็นคนบอกฉันเอง”

“ลัทธิทมิฬ...”

จางเฉินหรานพึมพำเบาๆ แววตาฉายความโกรธแค้นออกมาจางๆ

ในขณะนั้น โจวหมิ่นก็เดินเข้ามาบอกว่า:

“พวกเราแจ้งผู้อำนวยการเฉินแล้ว ท่านจะรวบรวมกำลังหลักและนำทีมบุกทะลวงวงล้อม นอกจากนี้ยังมีนักเรียนอีกสิบกว่าคนที่อยากจะเข้าร่วมทีมกับเราด้วย”

จางเฉินหรานมองไปยังม่านแสงที่เป็นดั่งกำแพงเมืองซึ่งอยู่ห่างออกไปสามกิโลเมตร แล้วพูดขึ้นช้าๆ ว่า:

“ไปกันเถอะ!”

...

โรงเรียนเวทมนตร์เทียนหลานอยู่ห่างจากเขตปลอดภัยเพียงสามกิโลเมตร

แต่ภายในระยะทางสามกิโลเมตรของเขตเมืองนี้ กลับมีสัตว์ปีศาจเดินเพ่นพ่านอยู่จำนวนนับไม่ถ้วน

อันตรายซุ่มซ่อนอยู่ทุกหนทุกแห่ง แทบไม่มีใครกล้าปรากฏตัวบนท้องถนน

ทว่า ทีมเล็กๆ ภายใต้การนำของจางเฉินหรานกลับกล้าวิ่งฝ่ากลางถนนอย่างเปิดเผย

ท้องถนนเต็มไปด้วยรถยนต์ที่ถูกทิ้งร้าง ทำให้การจราจรเป็นอัมพาตโดยสิ้นเชิง

พวกเขามีทางเลือกเดียวคือต้องเดินเท้าไปยังเขตปลอดภัย

“หนูยักษ์นัยน์ตาโลหิตสี่ตัวทางซ้ายหน้า หมาป่าเวทตาเดียวสามตัว ระวังหนูยักษ์นัยน์ตาโลหิตทางขวาด้วย” เสียงของจางเฉินหรานดังมาจากในความมืด

ด้วยคำเตือนของจางเฉินหราน ทุกคนจึงรีบจัดการหนูยักษ์นัยน์ตาโลหิตที่กำลังแทะศพอยู่และกำจัดมันทิ้ง

ตลอดทาง จางเฉินหรานจัดการกับหมาป่าเวทตาเดียวที่ขวางทางอยู่

ส่วนหนูยักษ์นัยน์ตาโลหิตที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด ก็ถูกทุกคนช่วยกันกำจัดได้สำเร็จด้วยการแจ้งเตือนจากจางเฉินหราน

เส้นทางข้างหน้าของพวกเขาโล่งสะดวก แทบไม่มีอุปสรรคใดๆ ขัดขวาง

...

“เร็วเข้า ใกล้ถึงแล้ว!” จางเสี่ยวโหวตะโกนออกมาด้วยรอยยิ้มกว้างเมื่อเห็นม่านแสงอยู่ห่างออกไปราวหนึ่งกิโลเมตร

ขอเพียงเข้าไปหลบในเขตปลอดภัย ฝันร้ายอันน่าสะพรึงกลัวนี้ก็จะจบสิ้นลง

เมื่อคิดได้ดังนั้น จิตใจของทุกคนก็เบิกบานขึ้น และสายตาของพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองจางเฉินหรานที่แฝงกายอยู่ในความมืด

ทันใดนั้นเอง

จางเฉินหรานก็พุ่งออกมาจากความมืดและขวางทางทุกคนไว้ หยุดการเคลื่อนที่ของพวกเขา

ทุกคนหยุดชะงัก มองเขาด้วยความงุนงง

“ทำไมถึงหยุดล่ะ?” เซวียตู้เชิงถามอย่างสงสัย

จางเฉินหรานไม่ตอบ สีหน้าเคร่งขรึมขณะมองไปยังถนนเบื้องหน้า

เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของเขา ทุกคนก็เริ่มมองไปข้างหน้าด้วยความระแวดระวัง

พวกเขาเห็นฝีมือของจางเฉินหรานมาตลอดทางแล้ว

สิ่งมีชีวิตระดับหมาป่าเวทตาเดียวและหนูยักษ์นัยน์ตาโลหิตไม่ใช่คู่มือของเขาเลย

แล้วสิ่งมีชีวิตแบบไหนกันที่ทำให้เขาต้องระมัดระวังตัวขนาดนี้?

“พวกคุณหลบไปก่อน” จางเฉินหรานพูดขึ้นช้าๆ ทำลายบรรยากาศที่เงียบงันและหนักอึ้ง

ตึง!

ตึง!

ตึง!

เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังสะท้อน และทุกย่างก้าวที่มันเดิน ตึกรอบข้างก็สั่นสะเทือนจนรู้สึกได้อย่างชัดเจน

ทันใดนั้น

หัวหมาป่าขนาดมหึมาที่ดูดุร้ายก็ค่อยๆ โผล่ออกมาจากหลังอาคารเตี้ยๆ กระดูกแหลมคมคล้ายหนามเลื่อยบนหัวของมันช่างสะดุดตายิ่งนัก!

รูม่านตาของทุกคนหดเกร็งอย่างรุนแรง

แค่หัวของมันยังสูงกว่าตึกสามชั้น แล้วลำตัวของมันจะมหึมาขนาดไหน?

มิน่าล่ะ จางเฉินหรานถึงบอกให้พวกเขาหลบไปก่อน

เซวียตู้เชิงพูดด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก:

“สัตว์ปีศาจระดับขุนพล หมาป่าสามตา หรือที่เรียกว่าหมาป่ากระดูก ปีศาจตนนี้มีดวงตาสามดวง ทำให้มีวิสัยทัศน์เกือบ 270 องศา ในเมื่อมันยังไม่เห็นพวกเรา...”

“มัน... มันดูเหมือนจะเห็นพวกเราแล้วนะ” จ้าคุนซานพูดเสียงสั่น

เซวียตู้เชิงเงยหน้าขึ้นทันที และเห็นว่าหนึ่งในสามดวงตาบนหัวที่เต็มไปด้วยหนามแหลมนั้นกำลังจ้องมองมาที่พวกเขา

ดวงตานั้นมองราวกับเห็นพวกเขาเป็นลูกแกะรอการเชือด

มันไม่ได้รีบร้อนที่จะล่าเหยื่อ เหมือนกับต้องการรอให้เหยื่ออันโอชะแตกตื่นหนีตายก่อนจะค่อยไล่ตาม

เพราะไม่มีใครหนีพ้นการไล่ล่าของมันได้!

ทุกคนเหมือนถูกแช่แข็งภายใต้สายตาของหมาป่ากระดูก ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว

พวกเขาไม่ได้โดนพันธนาการใดๆ แต่กลับควบคุมร่างกายตัวเองไม่ได้!

ต่อหน้ามัน การดิ้นรนนั้นเปล่าประโยชน์ และการวิ่งหนีก็ไร้ความหมาย!

“ระดับขุนพล ช่างน่าเกรงขามจริงๆ!”

จางเฉินหรานแค่นเสียงหัวเราะ หอกยาวแห่งความมืดปรากฏขึ้นในมือที่กำหลวมๆ

ร่างของจางเฉินหรานแปรเปลี่ยนเป็นความมืด ลัดเลาะผ่านเงา แล้วไปปรากฏอยู่ใต้ร่างของหมาป่ากระดูก

ทันทีที่เขาพูดจบ หมุดเงายักษ์ที่ไม่มีใครมองเห็นก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ตรึงลงบนเงาของหมาป่ากระดูกที่ยืนอยู่หลังอาคาร

หมาป่ากระดูกถูกหมุดเงายักษ์ตรึงไว้ ทำให้ไม่สามารถหลุดพ้นจากการพันธนาการได้ชั่วขณะ

อย่างไรก็ตาม การรับรู้ของสิ่งมีชีวิตระดับขุนพลนั้นเหนือกว่าระดับทาสหลายเท่า

เมื่อเห็นจางเฉินหราน มันสัมผัสได้ทันทีว่าพลังที่แผ่ออกมาจากจอมเวทมนุษย์ผู้นี้มีดีพอที่จะคุกคามมันได้

เพียงแต่หมุดเงายักษ์นั้นจู่โจมกะทันหันเกินไป แม้แต่มันก็ยังไม่ทันรู้ตัว

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่มีทางตอบโต้

แม้หมาป่ากระดูกจะยังไม่สามารถหลุดพ้นจากหมุดเงายักษ์ได้โดยสมบูรณ์ แต่ก็ยังพอขยับตัวได้บ้าง

เมื่อสัมผัสถึงอันตรายจากด้านล่าง กระดูกแหลมคมเยือกแข็งก็พุ่งออกมาจากใต้ท้องของหมาป่ากระดูก รอให้จางเฉินหรานเดินเข้ามาติดกับดัก!

“ขนาดหมุดเงายักษ์ยังตรึงเจ้านี่ไว้ไม่ได้สนิทเลยเหรอ!”

จางเฉินหรานตกใจ ล้มเลิกความคิดที่จะโจมตี และร่างกายของเขาก็เปลี่ยนเป็นเงาอีกครั้ง หายวับไปในความมืด

ฝนขุ่นมัวนี้เป็นยาวิเศษที่เพิ่มความแข็งแกร่งให้พวกปีศาจ แต่มันก็เป็นเครื่องมือให้เขาใช้วิชาหลบหนีเงาได้ทุกที่ทุกเวลาเช่นกัน

ภายใต้สภาพอากาศที่มีฝนตกขุ่นมัวแบบนี้ โอกาสในการทำผิดพลาดของเขาแทบจะมีมากที่สุด!

“เรา... เราต้องรีบไปหลบกันแล้ว! การโจมตีระดับขุนพลแค่เฉียดๆ ก็โดนพวกเราเละได้เลย!”

เซวียตู้เชิงรีบพานักเรียนไปหลบ

พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าจางเฉินหรานจะบ้าบิ่นขนาดนี้ กล้าถือหอกยาวพุ่งเข้าไปใส่หมาป่ากระดูกตรงๆ

เมื่อเห็นว่าจางเฉินหรานสามารถตรึงหมาป่ากระดูกไว้ได้ ทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แม้แต่จอมเวทระดับกลางทั่วไปยังรับมือกับสิ่งมีชีวิตระดับขุนพลไม่ไหว

แต่เขาคนนี้กลับดูแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ

“โฮก!!!!”

ในที่สุดหมาป่ากระดูกก็หลุดพ้นจากการพันธนาการของหมุดเงายักษ์ได้อย่างสมบูรณ์ มันยกกรงเล็บคมกริบขึ้นแล้วตบลงมา!

กรงเล็บกระแทกเข้ากับอาคารเตี้ยๆ จนตึกสามชั้นพังทลายลงในพริบตา

หมาป่ากระดูกตั้งใจจะตบจางเฉินหรานที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดให้ออกมา

นับตั้งแต่เลื่อนขั้นเป็นระดับกลาง พลังของจางเฉินหรานไม่เพียงแต่เพิ่มขึ้น แต่พลังจิตของเขายังยกระดับไปอีกขั้น ทำให้การรับรู้ถึงสภาพแวดล้อมรอบตัวแม่นยำขึ้นมาก

แม้แต่การโจมตีระดับขุนพล เขาก็ยังหลบหลีกได้สบายๆ

นี่คือเหตุผลที่เขากล้าต่อกรกับหมาป่ากระดูกระดับขุนพล

ตราบใดที่สภาพแวดล้อมเอื้ออำนวย ต่อให้เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นระดับกลาง เขาก็กล้าเผชิญหน้ากับระดับขุนพล!

จางเฉินหรานหลบกรงเล็บมรณะ และในขณะที่พลิกตัว ดาบยาวแห่งความมืดก็ปรากฏขึ้นในมือ เขาเหวี่ยงมันเข้าใส่หมาป่ากระดูก

ความเร็วของเขานั้นเร็วเกินไป แม้แต่หมาป่ากระดูกก็ยังตอบสนองไม่ทัน

หมาป่ากระดูกยกขาซ้ายขึ้นมากัน แต่ดาบยาวแห่งความมืดก็ฟันทะลุขาหน้าของมัน

สสารมืดทะลักเข้าไปในบาดแผลของหมาป่ากระดูกทันที