บทที่ 4: การบำเพ็ญเพียรครั้งแรก

บทที่ 4: การบำเพ็ญเพียรครั้งแรก

"พระเจ้าช่วย ห้องข้างๆ มีคนปลุกพลังธาตุสายฟ้าได้ด้วย!"

จู่ๆ นักเรียนคนหนึ่งก็ตะโกนขึ้นมากลางสนาม

"ธาตุสายฟ้า? นี่มันโชคดีมหาศาลขนาดไหนกันเนี่ย ทำบุญมาด้วยอะไร?"

"ไหนๆ อยู่ไหน? โห สีม่วงโคตรเท่ ครูประจำชั้นห้องเจ็ดคงตกใจแย่เลย!"

"นักเรียนที่ปลุกพลังธาตุสายฟ้าคนนี้คงจะได้เฉิดฉายไปทั่วทั้งสนามแน่!"

"ก็ไม่แน่เสมอไปหรอก ห้องแปดข้างๆ ปลุกเวทมนตร์มิติได้ด้วยนะ ของพรรค์นั้นหายากกว่าธาตุสายฟ้าตั้งเยอะ!"

"เวทมนตร์มิติ? คืออะไร? การศึกษาเวทมนตร์ภาคบังคับเก้าปีของเราไม่ได้สอนเรื่องนี้ไม่ใช่เหรอ?"

"ไม่รู้สิ แต่ได้ยินว่าหายากมาก"

"..."

การปรากฏตัวของธาตุสายฟ้าสร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งสนามในทันที!

แม้ธาตุมิติที่จางเฉินหรานปลุกได้ก่อนหน้านี้จะหายากกว่าธาตุสายฟ้าหลายเท่า แต่ระดับความตื่นตะลึงที่เกิดขึ้นกลับไม่รุนแรงเท่ากับธาตุสายฟ้าที่ปรากฏขึ้นมา

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทุกคนยังไม่เข้าใจชัดเจนว่าธาตุมิติมีสถานะอย่างไรในโลกเวทมนตร์

อีกส่วนหนึ่งคือชื่อเสียงของธาตุสายฟ้าในฐานะหัวหน้าแห่งธาตุทั้งปวง

การที่มีผู้ปลุกพลังธาตุสายฟ้าได้เพียงคนเดียวท่ามกลางนักเรียนกว่าพันคนทั้งโรงเรียน ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นแล้วว่าหัวหน้าแห่งธาตุผู้นี้มีความน่าอัศจรรย์และน่าตื่นตะลึงเพียงใด!

"ธาตุสายฟ้า?"

จางเฉินหรานย่อมถูกดึงดูดด้วยแสงสีม่วงอันเจิดจ้าเช่นกัน

ทว่าสายตาของเขาไม่ได้จับจ้องไปที่ห้องเจ็ดข้างๆ แต่กลับมองไปที่มั่วฟาน ซึ่งกำลังทำพิธีปลุกพลังอยู่บนแท่นของห้องแปด

เขายังคงสงสัยเกี่ยวกับความผิดปกติในโลกจิตใจของเขาเมื่อครู่นี้ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ถูกดึงดูดความสนใจโดยธาตุสายฟ้าที่ถูกปลุกขึ้นในห้องเจ็ดในทันที

และในชั่วขณะที่เหม่อลอยนี้เอง ที่ทำให้เขาได้เห็นแสงสีม่วงปรากฏขึ้นบนแท่นปลุกพลังของห้องแปดด้วยเช่นกัน!

หินปลุกพลังที่ลอยอยู่เปล่งแสงสีม่วงออกมา ไม่ได้ด้อยไปกว่านักเรียนธาตุสายฟ้าห้องเจ็ดคนนั้นเลย แถมยังมีประจุไฟฟ้าจางๆ เต้นระริกอยู่บนหินปลุกพลังอีกด้วย

สีม่วงเป็นตัวแทนของธาตุสายฟ้า... มั่วฟานก็ปลุกพลังธาตุสายฟ้าได้เหมือนกันงั้นเหรอ?

จางเฉินหรานชำเลืองมองห้องเจ็ดข้างๆ แวบหนึ่ง ก่อนจะเบนสายตากลับมาที่มั่วฟาน

"หือ? ทำไมเสียงดังจัง?" มั่วฟานค่อยๆ ลืมตาขึ้น ความปีติยินดีฉายชัดอยู่บนใบหน้า

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขากลับพบว่าครูประจำชั้นกำลังเงยหน้ามองดูห้องข้างๆ อย่างจดจ่อ

แม้แต่เพื่อนร่วมชั้นที่อยู่ด้านหลังเขาก็กำลังมองไปที่ห้องข้างๆ เช่นกัน

ยกเว้นจางเฉินหรานที่เป็นคนแรกที่ปลุกพลังธาตุมิติได้ ก็ไม่มีใครสังเกตเห็นเขาเลย

ทันใดนั้น แสงที่เปล่งออกมาจากหินปลุกพลังที่มั่วฟานสัมผัสอยู่ก็เปลี่ยนจากสีม่วงเป็นสีแดง

ในเวลาเดียวกัน หินปลุกพลังก็แผ่พลังงานอันอบอุ่นออกมาด้วย

พลังงานนั้นถูกส่งผ่านจากฝ่ามือของเขาไปยังทั่วร่างกาย เหมือนกับความรู้สึกตอนที่เขาปลุกพลังธาตุสายฟ้าเมื่อสักครู่นี้เปี๊ยบ!

มั่วฟานงุนงงในตอนแรก จากนั้นก็มองไปที่ห้องข้างๆ และครูประจำชั้นของเขา

ก่อนจะเบนสายตาไปหาจางเฉินหรานที่จ้องมองเขาอยู่ เจ้านั่นก็ทำหน้างงเหมือนกัน ราวกับว่าตกใจในตัวเขา

ไม่นาน มั่วฟานก็เข้าใจสถานการณ์ในทันที หัวใจของเขาพองโตด้วยความดีใจอย่างบ้าคลั่ง

มั่วฟานสูดหายใจเข้าลึกๆ มองไปที่คนเพียงคนเดียวด้านหลังที่เห็นเหตุการณ์การปลุกพลังสองธาตุของเขา

เขาเอานิ้วชี้แตะริมฝีปาก จากนั้นก็ประสานมือเข้าด้วยกันแล้วเขย่าอย่างรัวเร็ว

หมอนั่นก็ปลุกพลังได้สองธาตุเหมือนกัน... จางเฉินหรานได้สติกลับมา เห็นภาษามือของมั่วฟานก็เข้าใจ จึงทำมือเป็นสัญลักษณ์โอเคตอบกลับไป

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของจางเฉินหราน มั่วฟานก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

พรสวรรค์การปลุกพลังสองธาตุอันน่าทึ่งของเขาจะให้ใครรู้แบบนี้ไม่ได้

แน่นอนว่า ในเวลานี้เขายังไม่รู้ว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่ปลุกพลังได้สองธาตุ...

"ว้าว สุดยอด เป็นธาตุไฟ!"

"เหลือเชื่อ ห้องเรามีคนธาตุไฟอีกคนแล้ว!"

"ใครบอกว่าเขาจะปลุกพลังล้มเหลววะ? ได้ธาตุไฟเฉยเลย น่าอิจฉาชะมัด!"

"ห้องแปดมีธาตุไฟเพิ่มมาอีกคนจริงๆ ด้วย!"

เซวีย มู่เซิง ก็สังเกตเห็นมั่วฟานในเวลานี้เช่นกัน นักเรียนคนนี้ที่เขาไม่เคยมีความประทับใจดีๆ มาก่อน ตอนนี้กลับดูน่าชื่นชมเป็นพิเศษ

"ไม่เลว ไม่เลว เธอชื่ออะไรนะ... อ้อ มั่วฟานใช่ไหม! ธาตุไฟดีมากจริงๆ ในอนาคตต้องขยันหมั่นเพียรนะ ถ้าไม่เข้าใจตรงไหนก็มาถามครูได้เลย!"

ครูประจำชั้น เซวีย มู่เซิง ตบไหล่มั่วฟานด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง

แน่นอนว่ามั่วฟานยังคงจมอยู่ในความปีติยินดีของตัวเองในขณะนี้

อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าจะแสดงความดีใจออกนอกหน้ามากเกินไปไม่ได้ ในขณะเดียวกันก็คอยชำเลืองมองจางเฉินหรานผู้ล่วงรู้ความลับของเขาเป็นระยะๆ...

...

หลังจากพิธีปลุกพลังเสร็จสิ้น แต่ละห้องก็กลับไปเรียนที่ห้องเรียนของตน

หลังจากได้รับหนังสือเรียน สีหน้าของจางเฉินหรานก็เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย

ธาตุมิติที่เขาปลุกได้นั้นหายาก แต่ดูเหมือนว่าในหนังสือเรียนจะไม่มีความรู้เกี่ยวกับเวทมนตร์มิติเลย

ไม่มีแม้กระทั่งความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับเวทมนตร์มิติด้วยซ้ำ!

โชคยังดีที่ยังมีวิธีการบำเพ็ญเพียรที่ถูกต้องอยู่

เพียงแต่ไม่รู้ว่าธาตุมิติที่เขาปลุกได้จะมีวิธีการบำเพ็ญเพียรที่แตกต่างจากเวทมนตร์ธาตุทั่วไปหรือไม่

"ตอนนี้ฉันเป็นผู้ใช้เวทแล้ว คงต้องไปที่สมาคมเวทมนตร์ดูบ้าง" จางเฉินหรานคิดในใจ

ตอนนี้มีเพียงสถานที่อย่างสมาคมเวทมนตร์ ซึ่งบันทึกความรู้ทางเวทมนตร์ไว้มากมายเท่านั้น ที่จะมีสิ่งที่เขาอยากรู้

"ทำไมทำหน้าเศร้าอย่างนั้นล่ะ!"

ในโรงอาหาร มั่วฟานนั่งลงตรงข้ามเขาพร้อมถาดอาหาร ใบหน้าเปื้อนยิ้มกว้าง

มุมปากของจางเฉินหรานกระตุกยิกๆ

เมื่อก่อนเขาเป็นคนปลอบใจหมอนี่ แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นตาเขาที่ต้อง "ปลอบใจ" ตัวเองซะงั้น

"เฉินหราน เราเป็นพี่น้องที่ดีต่อกันมาหลายเดือน เรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้อย่าบอกใครนะ" มั่วฟานกระซิบ

"ตราบใดที่นายไม่อยากให้ใครรู้ ฉันก็จะไม่พูดอะไร"

จางเฉินหรานที่คิดว่าปัญหาน้อยลงย่อมดีกว่า จึงตกลงรับปาก

"เยี่ยมเลย เพื่อนรัก!"

...

กลางคืน

หลังจากวันแรกของการเปิดเทอม จางเฉินหรานกลับถึงบ้านและเริ่มการบำเพ็ญเพียรครั้งแรกของเขาอย่างกระตือรือร้น

เมื่อปลุกพลังสำเร็จแล้ว เขาก็นับว่าเป็นผู้ใช้เวทคนหนึ่ง สิ่งที่เขาต้องทำหลังจากเป็นผู้ใช้เวทก็คือการร่ายเวทมนตร์!

ขั้นตอนการร่ายเวทมนตร์มีเพียงสามขั้นตอนเท่านั้น!

ทำสมาธิ ควบคุม ร่ายเวท!

ขั้นแรก ทำสมาธิเพื่อเพิ่มพลังจิตและการบำเพ็ญเพียรของละอองดาว

ต่อมา ควบคุม ควบคุมดวงดาวทั้งเจ็ดในละอองดาวให้เชื่อมต่อกันเป็นเส้นทางดวงดาว

สุดท้าย ร่ายเวทมนตร์ออกมา!

สามขั้นตอนสั้นๆ นี้ กลับต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมหาศาลกว่าจะสำเร็จ!

และธาตุมิติที่จางเฉินหรานปลุกได้นั้น เป็นธาตุเวทมนตร์ที่ต้องการพลังจิตอันแข็งแกร่งในการควบคุม

การที่สามารถปลุกพลังธาตุมิติได้ตั้งแต่ระดับต้น แสดงว่าพลังจิตของเขานั้นแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้ปลุกพลังได้แค่ละอองดาวธาตุมิติเพียงอย่างเดียว

ภายในโลกจิตใจอันมืดมิด

ในโลกสีดำมืดนี้ ละอองดาวสีเงินนั้นช่างเจิดจ้าเหลือเกิน ยากที่จะไม่สังเกตเห็น

จางเฉินหรานลองทำสมาธิที่โรงเรียนดูแล้ว

การทำสมาธินั้นง่าย เพียงแค่ต้องมองเห็นดวงดาวเจ็ดดวงที่ส่องสว่างมีชีวิตชีวาภายในละอองดาวธาตุเวทมนตร์ของตนให้ได้ก็ถือว่าสำเร็จ

ตลอดช่วงบ่ายของการทำสมาธิ จางเฉินหรานเพิ่งจะมองเห็นดวงดาวดวงแรกได้แบบเลือนรางเท่านั้น

พอกลับถึงบ้าน จางเฉินหรานไม่ได้คิดจะทำสมาธิกับธาตุมิติต่อ

แต่เขากลับทุ่มความสนใจไปที่ละอองดาวสีดำนั้นแทน

ละอองดาวสีดำนี้ดูแปลกประหลาดมากตั้งแต่ตอนที่เขาปลุกพลัง

มันไม่ได้เจิดจ้าและมีชีวิตชีวาเหมือนธาตุมิติ มันเงียบสงบจนจางเฉินหรานรู้สึกว่าเขาสามารถควบคุมมันได้ดั่งใจนึก

ราวกับว่ามันกำลังเคารพยำเกรงเขาอยู่

จางเฉินหรานลองใช้เจตจำนงทางจิตสื่อสารกับละอองดาวสีดำที่เงียบสงบนี้เป็นครั้งแรก

เพียงแค่ความคิดเดียว เส้นทางดวงดาวก็ก่อตัวขึ้น!