บทที่ 6: การตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์ที่สั่นสะเทือนไปทั่วหล้า

บทที่ 6: การตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์ที่สั่นสะเทือนไปทั่วหล้า

วันเวลาผ่านไปรวดเร็วราวกับลูกธนู เพียงชั่วพริบตาก็ผ่านไปอีกสองปี

เย่เหลียงเฉินในวัยหกขวบ รูปร่างสูงใหญ่ขึ้นมาก ส่วนสูงราวหนึ่งร้อยยี่สิบเซนติเมตร ร่างกายกำยำแข็งแรงขึ้นหลังจากฝึกฝน 'หมัดเทวะห้าธาตุ' มาตลอดสองปี บัดนี้เขาสามารถยกของที่มีน้ำหนักมากกว่าตัวเขาหลายเท่าได้ด้วยมือเดียว

หลังจากเพียรพยายามมาสองปี 'เคล็ดวิชาฮุ่นหยวน' ของเย่เหลียงเฉินก็เข้าสู่ขั้นพื้นฐานแล้ว

วิชาเทพนี้ไม่มีข้อจำกัดด้านระดับขั้นของวิญญาณจารย์ ตามการประเมินของเย่เหลียงเฉิน จากระดับวิญญาณจารย์ไปจนถึงราชาวิญญาณคือ 'ขั้นความสำเร็จเล็ก' จากราชาวิญญาณถึงราชทินนามพรหมยุทธ์คือ 'ขั้นความสำเร็จใหญ่' ส่วน 'ขั้นสมบูรณ์แบบ' น่าจะเป็นระดับเก้าสิบเก้าหรือพรหมยุทธ์สุดขีด ในขณะที่ 'ขั้นเหนือธรรมชาติ' คือการก้าวข้ามระดับร้อยสู่ความเป็นเทพ โดย 'ขั้นลึกล้ำ' เทียบเท่าเทพขั้นสามถึงเทพขั้นหนึ่ง 'ขั้นเทวะ' เทียบเท่าราชาเทพ และ 'ขั้นสูงสุด' คือพระเจ้าผู้สร้างโลกหรือสูงยิ่งกว่านั้น

แต่ละระดับขั้นต้องก้าวเดินไปทีละก้าว รายละเอียดที่แท้จริงคงต้องรอการพิสูจน์กันต่อไป

ส่วนวิชา 'หมัดเทวะห้าธาตุ' เย่เหลียงเฉินก็ฝึกฝนจนถึงขั้นพื้นฐานเช่นกัน แม้จะยังไม่สามารถปล่อยพลังวิญญาณออกมาเป็นรูปร่างได้ โดยปกติเย่เหลียงเฉินมักจะไปฝึกหมัดนี้ในป่าเล็กๆ ที่ห่างไกลจากโรงเรียนที่สุด เพื่อหลบเลี่ยงสายตาผู้คน

ตลอดสองปีมานี้ เย่เหลียงเฉินขบคิดหาวิธีสารพัด จนในที่สุดก็สามารถมอบ 'ยาสร้างรากฐาน' ให้กับซุ่ยหลิงเฟิ่ง หลานเสี่ยวเตี๋ย และหลานเสี่ยวหลิง ได้สำเร็จในวาระต่างกัน

ในกระบวนการนี้ เย่เหลียงเฉินนำยาสร้างรากฐานไปบดผสมกับลูกกวาด แล้วป้อนให้พวกนางด้วยตัวเอง ยกตัวอย่างเช่น ตอนที่สองพี่น้องตระกูลหลานกำลังจัดการเอกสารประจำวันของโรงเรียน เย่เหลียงเฉินก็จะรินชาร้อนให้พวกนางดื่ม แล้วส่งลูกกวาดให้ทานเป็นของว่าง

สามสาวต่างซาบซึ้งในความกตัญญูของเย่เหลียงเฉินจนทำอะไรไม่ถูก เมื่อร่างกายได้รับการชำระล้างด้วยพลังจากยาสร้างรากฐาน พวกนางรู้สึกอบอุ่นไปทั่วสรรพางค์กาย และต่างเข้าใจไปเองว่าเป็นเพราะความปลื้มปิติและตื้นตันใจ โดยไม่ระแคะระคายเลยว่าเป็นผลจากยาวิเศษ

เย่เหลียงเฉินทุ่มเทความพยายามอย่างมากเพื่อให้พวกนางได้รับยาสร้างรากฐานโดยไม่ผิดสังเกต และยาวิเศษนี้ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง พลังวิญญาณของพี่น้องตระกูลหลานเพิ่มขึ้นคนละหนึ่งระดับภายในสองปีนี้ เช่นเดียวกับผู้อำนวยการเฒ่า ซุ่ยหลิงเฟิ่ง

และแล้ววันพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ของเย่เหลียงเฉินก็มาถึง เหล่าผู้บริหารระดับสูงของโรงเรียนต่างมารวมตัวกันที่หอปลุกวิญญาณยุทธ์ด้วยความตื่นเต้น เพื่อรอเป็นสักขีพยานในช่วงเวลานี้ เพราะทั้งเย่เฟิงและหลิวหรูเยียนต่างมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด วิญญาณยุทธ์ของเย่เฟิงคือกระบี่ลึกลับ ส่วนของหลิวหรูเยียนคือวิญญาณยุทธ์รูปร่างมนุษย์อันลึกลับ ทั้งคู่ต่างมีวิญญาณยุทธ์ที่แปลกประหลาดและทรงพลัง ทุกคนจึงอยากรู้ว่าเย่เหลียงเฉินจะมี 'วิญญาณยุทธ์คู่' หรือไม่

ซุ่ยปิงเอ๋อร์และน้องสาว เสวี่ยอู่ รวมถึงอวี่ไห่โหรว เด็กสาวตัวน้อยเหล่านี้ก็มาเฝ้าดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

"เสี่ยวเฉิน! ย่าจะปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เจ้าเอง"

ซุ่ยหลิงเฟิ่งจูงมือเย่เหลียงเฉินเดินไปยังแท่นพิธีปลุกวิญญาณ

"เสี่ยวเฉิน! สู้เขานะ! พี่สาวเชื่อว่าเจ้าจะต้องปลุกวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งออกมาได้แน่นอน" ซุ่ยปิงเอ๋อร์ ซุ่ยเยว่เอ๋อร์ และเด็กสาวคนอื่นๆ โบกมือเชียร์เย่เหลียงเฉินอยู่ข้างๆ

แท่นพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์คือค่ายกลเวทที่สร้างจากอัญมณีสีฟ้าขนาดเท่ากำปั้นหกเม็ดและหยกจำนวนหนึ่ง อัญมณีทั้งหกวางเรียงกันเป็นรูปดาวหกแฉก จารึกด้วยลวดลายซับซ้อน ด้านล่างเป็นเสาหยก ด้านบนวางลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าสำหรับทดสอบระดับพลังวิญญาณโดยเฉพาะ ลูกแก้วนี้สามารถวัดระดับพลังวิญญาณได้สูงสุดถึงระดับสามสิบ

อุปกรณ์ประเภทนี้ราคาไม่แพงมากนัก ทางสำนักวิญญาณยุทธ์จะมีผู้คุมกฎระดับล่างออกเดินทางไปทั่วทวีปทุกปีพร้อมกับอุปกรณ์ปลุกวิญญาณ เพื่อทำพิธีให้สามัญชนฟรี ซึ่งถือเป็นวิธีการค้นหาผู้มีพรสวรรค์ เพราะทุกคนบนโลกนี้ล้วนมีวิญญาณยุทธ์ ในหมู่สามัญชนจำนวนมหาศาลย่อมต้องมีต้นกล้าที่ดีปะปนอยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม วัสดุอุปกรณ์ชุดที่โรงเรียนเทียนสุ่ยใช้นั้นดูจะล้ำค่ากว่ามาก ประเมินราคาคร่าวๆ น่าจะสูงถึงหลายร้อยเหรียญทองวิญญาณ

วิญญาณจารย์คืออาชีพที่สูงส่งที่สุดในโลกนี้ ทรัพยากรที่ดีที่สุดทั่วทั้งทวีปล้วนถูกควบคุมโดยสำนักวิญญาณยุทธ์ สำนักใหญ่ต่างๆ และจักรวรรดิ

เป็นเรื่องยากมากที่สามัญชนระดับล่างจะก้าวขึ้นมาเป็นวิญญาณจารย์ได้ นี่จึงเป็นเหตุผลที่สำนักวิญญาณยุทธ์ตั้งสาขาไว้ทุกหนทุกแห่ง

"ท่านย่า ข้าต้องทำอย่างไรบ้าง?"

เย่เหลียงเฉินมองดูอุปกรณ์วิเศษตรงหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าวิญญาณยุทธ์ทั้งสองของตนจะเป็นอะไร

"เสี่ยวเฉิน! เข้าไปยืนตรงกลางวงเวทย์ดาวหกแฉกนั่น ทำจิตใจให้สบาย ไม่ต้องตื่นเต้นนะ"

กรู๊ววว...

ซุ่ยหลิงเฟิ่งบอกให้เย่เหลียงเฉินยืนนิ่งๆ จากนั้นจึงเรียกวิญญาณยุทธ์ 'วิหคเพลิงน้ำแข็ง' ของนางออกมา ทันทีที่วิญญาณยุทธ์ปรากฏ เสียงร้องของหงสาและอุณหภูมิภายในหอประชุมก็ลดฮวบลงทันที

วูบ... วูบ...

วงแหวนวิญญาณแปดวง สีเหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ ดำ ดำ ค่อยๆ ลอยขึ้นจากร่างของซุ่ยหลิงเฟิ่ง ก่อตัวเป็นวงกลมขนาดใหญ่ล้อมรอบนางไว้ตรงกลาง

"ท่านย่า! วิญญาณยุทธ์ของท่านช่างทรงพลังนัก!"

เมื่อได้เห็นวิญญาณยุทธ์และวงแหวนทั้งแปดด้วยตาตัวเอง เย่เหลียงเฉินก็อดตกตะลึงไม่ได้ ภาพตรงหน้านั้นน่าเกรงขามกว่าการดูอนิเมะในชาติที่แล้วเสียอีก

"เสี่ยวเฉิน! นี่คือวิญญาณยุทธ์ของย่า 'วิหคเพลิงน้ำแข็ง' เดี๋ยวป้าจะถ่ายทอดพลังวิญญาณลงในค่ายกลเพื่อส่งผ่านไปกระตุ้นวิญญาณยุทธ์ในตัวเจ้า ห้ามประหม่าเด็ดขาดนะ!" ซุ่ยหลิงเฟิ่งกำชับเย่เหลียงเฉินอีกครั้งด้วยความเป็นห่วง

"ข้าเข้าใจแล้ว"

เย่เหลียงเฉินหลับตาลง ผ่อนคลายร่างกาย และยืนสงบนิ่งอยู่กลางวงเวทย์ ในชาติที่แล้วเขาเคยอ่านนิยายเห็นฉากที่ 'พี่ชายเทา' หรือมหาปราชญ์วิญญาณตาบอด ปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ผู้ข้ามภพมานับไม่ถ้วน เขาจึงคุ้นเคยกับขั้นตอนเหล่านี้ดี

วูบ... วูบ...

ซุ่ยหลิงเฟิ่งวางมือลงบนร่องของค่ายกล แล้วส่งพลังวิญญาณเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

วิ้ง...

พริบตาเดียว ค่ายกลก็ทำงาน อัญมณีทั้งหกส่องแสงสว่างจ้า พลังวิญญาณสายหนึ่งไหลผ่านค่ายกลเข้าสู่ร่างกายของเย่เหลียงเฉิน ทำให้เขารู้สึกสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก

จิตของเย่เหลียงเฉินสัมผัสได้ว่าวิญญาณยุทธ์ในตัวละครเกมของเขาได้ถูกปลดผนึกแล้ว พร้อมกับมีข้อความปรากฏขึ้น: ต้องการใช้งานหรือไม่?

"ใช้งาน"

เพียงแค่คิด วิญญาณยุทธ์ทั้งสองก็หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขาทันที แต่ข้อมูลที่ปรากฏขึ้นกลับทำให้เย่เหลียงเฉินต้องตะลึงงัน วิญญาณยุทธ์ทั้งสองกลับกลายเป็น 'เทพธิดาแห่งชีวิต' และ 'กระบี่ชุนจวิน' ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบสุดยอดกระบี่โบราณ

สูดปาก! เทพธิดาแห่งชีวิตคือนางหนึ่งในห้าราชาเทพเชียวนะ! เอามาเป็นวิญญาณยุทธ์แบบนี้ 'เทพแห่งการทำลายล้าง' จะตามมาฆ่าเขาไหมเนี่ย?

แต่เย่เหลียงเฉินก็คิดได้ว่า ในเมื่อวิญญาณยุทธ์นี้ได้มาจากสูตรโกงเกม ก็คงไม่มีปัญหาอะไรมั้ง? แต่เดี๋ยวนะ วิญญาณยุทธ์ระดับเทพธิดาแห่งชีวิตไม่ควรมาพร้อมชุดเทพเจ้าเหรอ? หรือว่ามันยังตื่นขึ้นไม่สมบูรณ์?

ช่างเถอะ ค่อยเป็นค่อยไปก็แล้วกัน!

วูบ... วูบ...

ซุ่ยหลิงเฟิ่งยังคงส่งพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างเย่เหลียงเฉินไม่หยุด แต่วิญญาณยุทธ์ของเขาก็ยังไม่ยอมปรากฏออกมา นางรู้สึกราวกับว่าร่างกายของหลานชายเป็นหลุมไร้ก้นบึ้งที่ดูดกลืนพลังวิญญาณของนางไปเรื่อยๆ

"ทุกคน รีบมาช่วยหน่อย! ข้าสัมผัสได้ว่าวิญญาณยุทธ์ในตัวเสี่ยวเฉินนั้นทรงพลังมาก" ซุ่ยหลิงเฟิ่งตะโกนบอกทุกคน

"คุณพระช่วย! เย่เหลียงเฉินมีวิญญาณยุทธ์อะไรกันแน่?" ผู้อาวุโสหลี่ ซูหลิน มู่ชิงเสวี่ย อันฉี หลี่ซูเหยียน และผู้บริหารคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง

"บอกแล้วไง ว่าวิญญาณยุทธ์ของเสี่ยวเฉินต้องเทพสุดๆ" ซุ่ยเยว่เอ๋อร์ ซุ่ยปิงเอ๋อร์ และเสวี่ยอู่ส่งเสียงเชียร์มาจากวงนอก

"เหลือเชื่อจริงๆ"

เมื่อได้ยินมารดาเอ่ยเช่นนั้น หลานเสี่ยวเตี๋ยและหลานเสี่ยวหลิงก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบพุ่งตัวเข้ามาเรียกวิญญาณยุทธ์และเริ่มส่งพลังวิญญาณลงในร่องค่ายกลช่วยอีกแรง

ปัง...

เมื่อทั้งสามคนระดมส่งพลังวิญญาณอันมหาศาลเข้าไป เย่เหลียงเฉินรู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังจะพังทลายออกมาจากภายในร่างกาย

วูบ... วูบ...

แสงสีเขียวพุ่งทะยานขึ้นจากร่างของเย่เหลียงเฉิน กลิ่นอายแห่งชีวิตอันเข้มข้นแผ่ซ่านไปทั่วทวีป ทุกคนในหอประชุมรู้สึกสบายตัวอย่างประหลาด

"อ่า..."

ซูหลิน มู่ชิงเสวี่ย และครูคนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางออกมาด้วยความผ่อนคลาย เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังชีวิตนั้น

หญิงงามผู้หนึ่งลอยออกมาจากมือซ้ายของเย่เหลียงเฉินและแนบชิดอยู่ที่ด้านหลังของเขา

หญิงผู้นี้มีใบหน้างดงามหมดจด รูปร่างสูงโปร่ง เท้าเปลือยเปล่าดุจหยกงามถูกพันธนาการด้วยริบบิ้นสีเขียว ราวกับงานศิลปะชิ้นเอก นางสวมชุดกระโปรงสีเขียว แม้แต่เส้นผมก็ยังเป็นสีเขียว กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์และหลุดพ้นจากโลกีย์ทำให้นางดูราวกับนางฟ้าที่จุติลงมาจากสวรรค์

ทันใดนั้น กระบี่ยาวโบราณเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่มือขวาของเย่เหลียงเฉิน ลอยเด่นอยู่ทางขวาด้านหลังเขา

กระบี่เล่มนี้ยาวสามฟุตสามนิ้ว ตัวกระบี่เต็มไปด้วยลวดลายโบราณ ด้ามจับเป็นสีดำสลับเหลือง ฝังอัญมณีสีม่วงหกเม็ด ดูวิจิตรงดงาม สูงส่ง และหาที่เปรียบมิได้

ทันทีที่ 'กระบี่ชุนจวิน' ปรากฏ กลิ่นอายคมกริบที่แผ่ออกมาราวกับจะผ่าท้องนภาได้ นี่คือกระบี่ที่ทั้งงดงามและอันตราย ซุกซ่อนความคมกริบไว้ภายใต้รูปลักษณ์อันวิจิตรตระการตา

"สวรรค์โปรด! เป็นวิญญาณยุทธ์คู่จริงๆ ด้วย!"

"วิญญาณยุทธ์ร่างมนุษย์ของเสี่ยวเฉินช่างงดงามเหลือเกิน!"

ทุกคนในหอประชุมต่างตะลึงงัน อ้าปากค้างเป็นรูปตัวโอ

"เสี่ยวเฉินสืบทอดวิญญาณยุทธ์ของพ่อแม่มา แต่ดูเหมือนจะเกิดการกลายพันธุ์"

"การกลายพันธุ์นี้น่าจะเป็นไปในทางที่ดี"

ซุ่ยหลิงเฟิ่งและหลานเสี่ยวเตี๋ยรู้ดีว่าวิญญาณยุทธ์ของเย่เฟิงคือกระบี่มังกรคำรณ และของหลิวหรูเยียนคือรูปลักษณ์ของนางเองเพียงแต่ผมสีขาว

เย่เหลียงเฉินก้มมองเส้นผมของตน เมื่อเห็นว่าไม่ได้กลายเป็นสีเขียวตามการสถิตร่างของเทพธิดาแห่งชีวิต เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หากวิญญาณยุทธ์เทพธิดาแห่งชีวิตทำให้ผมของเขาเขียวไปด้วย มันคงจะกลายเป็นคำกล่าวที่ว่า: หากอยากให้ชีวิตราบรื่น บนหัวต้องมีสีเขียวสักหน่อย เป็นแน่แท้

...

ในขณะที่วิญญาณยุทธ์ของเย่เหลียงเฉินตื่นขึ้น ณ นครวิญญาณยุทธ์อันห่างไกล 'ปิปิตง' ในวังสังฆราช และ 'เชียนเต้าหลิว' ในหอบูชาพรหมยุทธ์ ต่างลืมตาขึ้นพร้อมกัน

"พลังนี้... กลิ่นอายของเทพ? แต่อีกกลิ่นอายที่คมกริบและลึกลับนั่นคืออะไร?"

ปิปิตงเคยเข้าร่วมบททดสอบของเทพรากษส ส่วนเชียนเต้าหลิวก็เป็นผู้พิทักษ์วิหารเทพทูตสวรรค์ พวกเขาจึงสัมผัสถึงพลังเทพได้โดยธรรมชาติ

"กลิ่นอายของเทพปรากฏขึ้นในทวีป ใครกันนะ?"

"ถังเฉิน... อ่า ถังเฉิน! ท่านยังไม่ตายใช่ไหม?"

ณ เกาะเทพสมุทรอันไกลโพ้น พรหมยุทธ์เทพสมุทร 'ปัวไซซี' รำพึงออกมา

"ฮิฮิฮิ... น่าสนใจ! ตราบใดที่ไม่เข้ามายุ่งเรื่องของข้า ก็ช่างหัวมัน"

ในเมืองแห่งการสังหาร บุรุษผู้ทรงพลังที่มีเขาสองข้างบนหัว ใบหน้าเต็มไปด้วยลวดลายปีศาจสีแดง และมีแสงสีแดงแผ่ออกจากร่าง เผยรอยยิ้มชั่วร้ายหลังจากดื่มบลัดดี้แมรี่

ใต้ทะเลสาบแห่งชีวิตใจกลางป่าซิงโต่ว ในวิหารอันโอ่อ่า มังกรยักษ์สีเงินที่กำลังหลับใหลพลันลืมตาโพลง

"นี่มันกลิ่นอายพลังเทพแห่งชีวิต แถมยังปรากฏบนร่างของเด็กมนุษย์" มังกรยักษ์สีเงินสัมผัสอย่างละเอียดด้วยความตกตะลึง

มังกรยักษ์สีเงินคือราชาแห่งทวีปโต้วหลัว บรรพบุรุษแห่งสัตว์วิญญาณ 'ราชามังกรเงิน' นางคือสัตว์เทพ แต่ในขณะนี้กำลังบาดเจ็บสาหัส มีแผลขนาดใหญ่ที่กลางหลัง และเหลือพลังเทียบเท่าเพียงเทพขั้นสามเท่านั้น นางย่อมคุ้นเคยกับพลังเทพเป็นอย่างดี

ในสงครามเทพมังกร เทพอาซูร่าใช้กระบี่ฟันเทพมังกรจนแยกออกเป็นราชามังกรทองและราชามังกรเงิน ราชามังกรทองถูกแดนเทพจับตัวไป ส่วนราชามังกรเงินได้รับบาดเจ็บสาหัสแต่หนีรอดจากแดนเทพมายังทวีปโต้วหลัวเพื่อซ่อนตัวรักษาอาการ

"อืม! พลังเทพแห่งชีวิตปรากฏบนร่างเด็ก หรือว่าเทพธิดาแห่งชีวิตกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง?"

"นางไม่เคยชอบการต่อสู้ ไฉนจึงทำเรื่องผิดวิสัยเช่นนี้?"

ราชามังกรเงินพึมพำกับตัวเอง ในบรรดาราชาเทพในแดนเทพ มีเพียงเทพธิดาแห่งชีวิตที่นางรู้สึกดีด้วย ส่วนราชาเทพองค์อื่น ราชามังกรเงินเกลียดเข้ากระดูกดำ โดยเฉพาะเทพอาซูร่า นางถูกกระบี่อาซูร่าทำร้ายในตอนนั้น และพลังเทพอาซูร่ายังคงเกาะกินบาดแผลนางจนยังไม่หายดี

"ตี้เทียน!"

ราชามังกรเงินปลุกมังกรดำ 'ตี้เทียน' ที่หลับใหลอยู่ขึ้นมา เพื่อให้เขาไปสืบดูสถานการณ์

"นายท่าน! เหตุใดท่านจึงตื่นขึ้น?"

ตี้เทียนแปลงกายเป็นชายชุดดำเข้ามาในวิหารใต้บาดาล

"กลิ่นอายพลังเทพของเทพธิดาแห่งชีวิตปรากฏบนร่างเด็กมนุษย์ เจ้าจงไปจับตาดูความเคลื่อนไหวของเขาต่อนับจากนี้"

"เทพธิดาแห่งชีวิต? นายท่าน หรือว่าแดนเทพจะลงมาสังหารพวกเราแล้ว?"

ทันทีที่ตี้เทียนได้ยินชื่อเทพธิดาแห่งชีวิต เขาก็ตกใจสุดขีด ที่ใดมีเทพธิดาแห่งชีวิต ที่นั่นย่อมมีเทพแห่งการทำลายล้าง และเจ้านั่นไม่ใช่คนที่พวกเขารับมือได้

"ข้ายังไม่รู้ว่าเทพธิดาแห่งชีวิตต้องการทำอะไร สัญชาตญาณบอกข้าว่าเรื่องนี้น่าจะเป็นผลดีต่อเรา รอดูกันไปก่อน แต่อย่าได้ทำร้ายเด็กคนนั้นเด็ดขาด มิฉะนั้นหากเทพแห่งการทำลายล้างโกรธขึ้นมา พวกเราจบเห่แน่"

หลังจากราชามังกรเงินกล่าวจบ นางก็กลับเข้าสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง

"วางใจเถิด นายท่าน!"

ตี้เทียนน้อมรับคำสั่งและออกจากวิหาร เขาจะทำตามที่นายท่านสั่งทุกประการ

"ตี้เทียน! เกิดอะไรขึ้น?"

ขณะนั้น หญิงสาวผมเขียวในชุดสีเขียวเข้มเดินเข้ามาถามตี้เทียนด้วยความสงสัย

"นายท่านบอกว่าพลังเทพแห่งชีวิตปรากฏบนร่างเด็กมนุษย์ ซึ่งอาจนำมาซึ่งจุดเปลี่ยนของเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณเรา"

"แล้วเราจะทำอย่างไร? จับตัวเด็กมนุษย์นั่นมาเลยไหม?"

"ไม่! เรื่องนี้ต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ เรายังคาดเดาอนาคตไม่ได้ รอดูกันไปก่อน"

ตี้เทียนขัดข้อเสนอของหญิงชุดเขียว คิดในใจว่าขืนไปแตะต้องคนของเทพธิดาแห่งชีวิตก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ ใครจะต้านทานโทสะของเทพแห่งการทำลายล้างได้?

ในเวลาเดียวกัน ณ แดนเทพเหนือโลกโต้วหลัว เทพธิดาแห่งชีวิตกำลังนั่งเบื่อหน่ายอยู่ในโถงกลางของแดนเทพ

"น่าเบื่อ! น่าเบื่อจริงๆ! เมื่อไหร่ข้าจะได้ออกไปเที่ยวนอกแดนเทพนะ?"

ก่อนหน้านี้ การที่เทพอาซูร่าเข้าไปแทรกแซงทวีปโต้วหลัวถูกเทพแห่งการทำลายล้างจับได้ การละเมิดกฎอย่างโจ่งแจ้งนี้ทำให้เทพแห่งการทำลายล้างทนไม่ไหว จนเกิดการโต้เถียงกับเทพอาซูร่าเกือบถึงขั้นลงไม้ลงมือ สุดท้ายเทพอาซูร่าจำต้องยอมมอบอำนาจการบังคับใช้แกนกลางแดนเทพให้เทพธิดาแห่งชีวิตดูแลชั่วคราว

เทพธิดาแห่งชีวิตเฝ้าสังเกตการณ์ดาวเคราะห์ที่มีสิ่งมีชีวิต 108 ดวงผ่านอุปกรณ์ตรวจสอบ ทันใดนั้นนางก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายชีวิตอันทรงพลังบนทวีปโต้วหลัว ซึ่งเหมือนกับพลังเทพของนางเปี๊ยบ

"เอ๊ะ! เกิดอะไรขึ้น?"

เทพธิดาแห่งชีวิตสังเกตโลกโต้วหลัวผ่านจอมอนิเตอร์อย่างละเอียด พริบตานั้นนางก็เห็นเด็กมนุษย์คนหนึ่งปลุกวิญญาณยุทธ์ 'เทพธิดาแห่งชีวิต' ออกมา

"เจ้าหนูเย่เหลียงเฉินผู้นี้ช่างท้าทายสวรรค์นัก ข้ายังไม่ได้มอบวิญญาณยุทธ์ให้เขาเลย เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? แถมเขายังมีวิญญาณยุทธ์กระบี่ยาวลึกลับที่แม้แต่ข้ายังสัมผัสระดับพลังไม่ได้ น่าสนใจจริงๆ"

"ไม่ว่าอย่างไร เย่เหลียงเฉินกับข้าก็ถือว่ามีวาสนาต่อกัน ไฉนข้าไม่มอบตำแหน่งเทพให้เขาเสียเลยล่ะ!"

"อืม! กระบี่ยาวนั่นระดับสูงมาก น่าจะทนรับพลังเทพทำลายล้างของเสี่ยวจื่อได้ เดี๋ยวค่อยให้เขาลองทดสอบดู"

เทพธิดาแห่งชีวิตมีจิตใจเมตตาโดยธรรมชาติ แม้เห็นเด็กมนุษย์มีวิญญาณยุทธ์เหมือนตน นางก็ไม่คิดทำร้าย กลับรู้สึกว่านี่คือโอกาส

นางและเทพแห่งการทำลายล้างเป็นสามีภรรยากัน แต่เพราะพลังเทพทำลายล้างและพลังชีวิตของนางขัดแย้งกัน จึงไม่สามารถมีบุตรได้ การเผชิญกับชีวิตที่ซ้ำซากจำเจมายาวนานทำให้เทพธิดาแห่งชีวิตเริ่มเบื่อหน่ายและโหยหาการออกจากกรงขังที่เรียกว่าแดนเทพ เพื่อไปท่องโลกกว้าง

ตอนนี้เมื่อมีเด็กหนุ่มมนุษย์บนทวีปโต้วหลัวปลุกวิญญาณยุทธ์เทพธิดาแห่งชีวิตขึ้นมา นางจึงตัดสินใจฉวยโอกาสนี้สืบทอดตำแหน่งเทพ และวางแผนจะลากสามีไปด้วย

ด้วยอำนาจเหนือแกนกลางแดนเทพ เทพธิดาแห่งชีวิตใช้พลังกฎเกณฑ์กำหนด 'ทักษะวิญญาณ' ให้กับวิญญาณยุทธ์ชีวิตของเย่เหลียงเฉินในวินาทีที่เขาปลุกพลัง ไม่ว่าเย่เหลียงเฉินจะล่าสัตว์วิญญาณตัวใดในอนาคต ทักษะวิญญาณเหล่านั้นจะไม่เปลี่ยนแปลง จากนั้นนางยังวางแผนจะสร้างวิหารแห่งชีวิตบนทวีปโต้วหลัว และหาโอกาสชี้แนะให้เย่เหลียงเฉินเข้ารับบททดสอบ

...

เย่เหลียงเฉินยังไม่รู้ตัวเลยว่าตนถูกบรรดาขาใหญ่จ้องมองอยู่ตั้งแต่วินาทีที่ปลุกวิญญาณยุทธ์

ขณะนี้ สมาชิกระดับสูงของโรงเรียนเทียนสุ่ยหลายคนต่างมองดูวิญญาณยุทธ์ของเย่เหลียงเฉินด้วยความสนใจใคร่รู้ วิญญาณยุทธ์รูปร่างมนุษย์และกระบี่ ช่างน่าอัศจรรย์นัก

"เสี่ยวเฉิน วิญญาณยุทธ์ของเจ้ามีชื่อว่าอะไร?" หลานเสี่ยวเตี๋ยเอ่ยถาม

"น้าหลาน! วิญญาณยุทธ์ของข้าชื่อ 'เทพธิดาแห่งชีวิต' และ 'กระบี่ชุนจวิน'" วิญญาณยุทธ์ที่ไม่คุ้นหูเหล่านี้เป็นเรื่องใหม่สำหรับระดับสูงของโรงเรียนเทียนสุ่ย

"กระบี่ชุนจวิน? เทพธิดาแห่งชีวิต? พวกเขาเป็นเทพหรือ?" สำนักเทียนสุ่ยเคยเป็นสำนักใหญ่เมื่อพันปีก่อน ในฐานะทายาทสายตรง ซุ่ยหลิงเฟิ่งและหลานเสี่ยวเตี๋ยพอจะรู้อะไรบ้างเกี่ยวกับตำนานเทพเจ้า

"ไม่ใช่เทพครับ เป็นแค่วิญญาณยุทธ์"

เย่เหลียงเฉินอธิบายให้ทุกคนฟังว่าเขาแค่ปลุกวิญญาณยุทธ์เทพธิดาแห่งชีวิต และไม่รู้ว่าจะถูกขาใหญ่บนแดนเทพหมายหัวหรือไม่ แต่เขาก็หวังว่าจะไม่โดนเพ่งเล็ง การถูกจับตามองจากเบื้องบนตลอดเวลามันน่าอึดอัดพิลึก

"มาทดสอบพลังวิญญาณแต่กำเนิดกันก่อนเถอะ! ตามหลักแล้ว วิญญาณยุทธ์ของเสี่ยวเฉินทรงพลังขนาดนี้ ระดับพลังวิญญาณแต่กำเนิดต้องไม่ต่ำแน่"

"เสี่ยวเฉิน วางมือบนลูกแก้วแล้วส่งพลังวิญญาณเข้าไป"

ซุ่ยหลิงเฟิ่งยื่นลูกแก้วพลังวิญญาณให้เย่เหลียงเฉินเพื่อทดสอบ

วูบ วูบ...

เมื่อเย่เหลียงเฉินส่งพลังวิญญาณเข้าไป ลูกแก้วก็ระเบิดแสงสว่างจ้าออกมาทันทีพร้อมแสดงระดับพลัง

"พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด!"

ซุ่ยหลิงเฟิ่ง หลานเสี่ยวเตี๋ย ซูหลิน และคนอื่นๆ อุทานออกมา เป็นไปตามคาด มันคือพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด

"เย่เหลียงเฉินช่างยอดเยี่ยมจริงๆ"

ซูหลิน มู่ชิงเสวี่ย และคนอื่นๆ ต่างชื่นชมพรสวรรค์อันท้าทายสวรรค์ของเย่เหลียงเฉิน สมกับเป็นลูกของเย่เฟิงและหลิวหรูเยียน นี่สินะที่เขาเรียกว่า 'มังกรย่อมให้กำเนิดมังกร หงส์ย่อมให้กำเนิดหงส์'

เย่เหลียงเฉินรู้สึกแปลกใจมากในตอนนี้ ตามหลักแล้ววิญญาณยุทธ์ระดับราชาเทพอย่างเทพธิดาแห่งชีวิต น่าจะเริ่มต้นอย่างน้อยที่ระดับยี่สิบ แต่เขากลับมีแค่ระดับสิบ หรือว่าพลังวิญญาณทั้งหมดถูกร่างกายดูดซับไป? หรือวิญญาณยุทธ์นี้แค่ถูกเกมยัดเยียดมาให้และไม่เกี่ยวข้องกับเทพธิดาแห่งชีวิตตัวจริง? นั่นน่าจะเป็นเหตุผล

ช่างเถอะ เริ่มต้นที่พลังวิญญาณระดับสิบก็ไม่เลว ยังไงข้าก็มีสูตรโกง ไม่ต้องกังวลเรื่องการเลื่อนระดับหรอก

"ทุกท่านต้องเก็บเรื่องที่เสี่ยวเฉินปลุกวิญญาณยุทธ์คู่ได้เป็นความลับ"

"ไม่จำเป็นต้องพาเขาไปลงทะเบียนที่สำนักวิญญาณยุทธ์ ส่วนเงินอุดหนุนวิญญาณจารย์พวกนั้น ไม่มีความจำเป็นเลย"

หลานเสี่ยวเตี๋ยและมารดาสบตากัน ก่อนจะเอ่ยกับระดับสูงของโรงเรียน ขอให้ทุกคนปิดปากเงียบ พรสวรรค์ของเย่เหลียงเฉินโดดเด่นเกินไป หากแพร่งพรายออกไป เขาจะต้องเป็นที่ต้องการตัวของผู้ไม่หวังดีแน่นอน

"วางใจเถอะ ท่านผู้อำนวยการ! พวกเรารู้ขอบเขตดี"

ครูเหล่านี้ล้วนเป็นคนกันเอง พวกเขารู้ถึงความสำคัญของเย่เหลียงเฉิน

"ทีนี้เย่เหลียงเฉินก็มาเรียนกับพวกเราได้แล้วสินะ!" ซุ่ยปิงเอ๋อร์ ซุ่ยเยว่เอ๋อร์ และเสวี่ยอู่ แก๊งเด็กสาวตัวน้อยเข้ามารุมล้อม ส่งเสียงเชียร์อย่างตื่นเต้น

"ข้าไม่ไปโรงเรียนได้ไหม? ข้าขอเรียนฝึกวิชากับท่านย่าผู้อำนวยการที่เรือนไผ่ม่วงก็ได้"

เย่เหลียงเฉินลองหยั่งเชิงถามหลานเสี่ยวเตี๋ย ความรู้ของทวีปโต้วหลัวไม่มีอะไรให้เรียนรู้มากนัก เขาคุ้นเคยดีจากนิยายและอนิเมะในชาติก่อนแล้ว

พูดตามตรง เย่เหลียงเฉินไม่อยากไปนั่งเรียนร่วมกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ พวกนี้เลย การถูกล้อมหน้าล้อมหลังด้วยเด็กสาวพวกนี้ทั้งวันจะทำให้จิตใจแห่งมรรคของเขาสั่นคลอนและรู้สึกกระอักกระอ่วนมาก

"ไม่ได้! เจ้าต้องผ่านขั้นตอนการเรียนรู้เบื้องต้นของวิญญาณจารย์ นอกจากความรู้วิญญาณจารย์แล้ว เจ้ายังมีความรู้อื่นๆ ที่ต้องเรียนอีก"

หลานเสี่ยวเตี๋ยปฏิเสธคำขอของเย่เหลียงเฉิน สั่งให้เขาไปโรงเรียนกับพวกซุ่ยปิงเอ๋อร์

"สร้างบ้านแยกให้เสี่ยวเฉินสักหลังเถอะ! ตอนนี้เขาหกขวบแล้ว ให้เขาหัดดูแลตัวเองที่โรงเรียน ลูกอินทรีต้องผ่านบททดสอบจึงจะบินได้สูงขึ้น"

แม้ซุ่ยหลิงเฟิ่งและหลานเสี่ยวเตี๋ยจะอยากเก็บเย่เหลียงเฉินไว้ข้างกาย แต่เมื่อเขาปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว ก็จำต้องปล่อยให้เขาเรียนรู้ที่จะยืนหยัดด้วยตัวเองเพื่อก้าวไปข้างหน้า

ในเรื่องการสอนเย่เหลียงเฉิน หลานเสี่ยวเตี๋ยเข้มงวดมาก เย่เหลียงเฉินมักหลบหน้าเด็กสาวในโรงเรียน นางคิดว่าเป็นเพราะเขาไม่มีพ่อแม่ จึงจำเป็นต้องให้เขาไปโรงเรียนกับเด็กวัยเดียวกันและสัมผัสชีวิตวัยเด็กที่มีความสุข

อ๊าก! จบกัน หนีไม่พ้นสินะ! ตอนนี้ข้าเป็นแค่เด็กหกขวบ เถียงผู้ใหญ่ไม่ได้ ดูท่าคงต้องไปโรงเรียนกับยัยหนูพวกนี้จริงๆ

แต่ยังดีที่หลานเสี่ยวเตี๋ยเตรียมสร้างบ้านส่วนตัวให้เขา ซึ่งก็นับว่าเป็นเรื่องดี หลังเลิกเรียนเขาจะได้ฝึก 'เคล็ดวิชาฮุ่นหยวน' และ 'หมัดเทวะห้าธาตุ' ได้อย่างเงียบสงบ

"เสี่ยวเฉิน! จะอายทำไม? ได้เรียนกับพี่สาวตั้งหลายคนไม่ดีเหรอ?"

ซูหลินเดินมาข้างกายเย่เหลียงเฉิน นั่งยองๆ ลูบหัวเขา รู้สึกตื่นเต้นแปลกๆ ในใจ: ในที่สุดฉันก็จะได้อบรมเจ้าเด็กเย่เหลียงเฉินนี่สักที

"ทุกคนแยกย้ายกันก่อนเถอะ! พรุ่งนี้พวกเราจะพาเย่เหลียงเฉินไปหาวงแหวนวิญญาณวงแรก อาจารย์ซูหลิน พรุ่งนี้เช้ามาเจอกันด้วยนะ" หลานเสี่ยวเตี๋ยโบกมือไล่ทุกคน

"รับทราบค่ะ ท่านผู้อำนวยการ!" ในฐานะครูผู้ดูแลหลักของเย่เหลียงเฉิน ซูหลินย่อมต้องมีส่วนร่วมในการหาวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขา

หลานเสี่ยวเตี๋ยพาเย่เหลียงเฉินกลับไปที่ตึกทำงานเพื่อวางแผนอนาคตให้เขา เย่เหลียงเฉินผู้นี้คือกุญแจสำคัญว่าพวกนางจะสามารถฟื้นฟูสำนักได้หรือไม่ในอนาคต!