บทที่ 21: ควรเพิ่มเงินให้อีกไหม?

บทที่ 21: ควรเพิ่มเงินให้อีกไหม?

ภายในโรงเรียน เฟิงเสี่ยวเทียนและแดนเหิงเดินคุยกันสลับกับเงียบเป็นพักๆ

สิ่งที่ทำให้เฟิงเสี่ยวเทียนประหลาดใจคือ แดนเหิงดูเหมือนจะไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมการฝึกฝนจำลอง หรือแม้แต่หลักสูตรพื้นฐานทั่วไปในโรงเรียนเลย

เฟิงเสี่ยวเทียนอดสงสัยไม่ได้ว่า หรือแดนเหิงจะไม่เคยเข้าเรียนในโรงเรียนเฉพาะทางมาก่อนจริงๆ?

ถ้าไม่ใช่ แล้วขุมกำลังเบื้องหลังเขาต้องยิ่งใหญ่ขนาดไหน ถึงสามารถฟูมฟักบุคคลที่น่ากลัวขนาดนี้ออกมาได้โดยตรง?

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ? หรือว่าสำนักวิญญาณยุทธ์?

"เสี่ยวเทียน"

ขณะที่เฟิงเสี่ยวเทียนกำลังจมอยู่ในความคิด เสียงทรงพลังเปี่ยมด้วยความน่าเกรงขามก็ดังแว่วมา

"สวัสดีครับ ท่านผู้อำนวยการ"

เมื่อได้ยินเสียง เฟิงเสี่ยวเทียนก็รู้ทันทีว่าใครมา จึงโค้งคำนับไปยังทิศทางของเสียงด้วยความเคารพ

ชายชราผมขาวท่าทางกระฉับกระเฉงเดินเข้ามาจากไม่ไกล แม้ใบหน้าจะดูชราภาพบ้าง แต่ฝีเท้ากลับเบาราวกับเหาะเหิน เพียงก้าวเดียวก็ดูเหมือนจะมายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว

"แล้วนี่คือ?"

ผู้อำนวยการโรงเรียนเสินเฟิงยิ้มและพยักหน้าให้แดนเหิง ก่อนจะหันไปถามเฟิงเสี่ยวเทียน

"อ้อ ท่านผอ.ครับ วันนี้ในเมือง ผมเห็นคุณแดนเหิงคนนี้ต้องการขายซาก 'หมีดาบวายุคลั่ง' อายุสองหมื่นปีน่ะครับ"

"ผมไม่ถนัดเรื่องพวกนี้ เลยคิดว่าท่านผอ.น่าจะจัดการได้ดีกว่า ก็เลยพาคุณแดนเหิงมาที่นี่ครับ"

เฟิงเสี่ยวเทียนหัวเราะแห้งๆ แล้วหันไปมองแดนเหิง ซึ่งทำเพียงพยักหน้าตอบรับ

"หมีดาบวายุคลั่งอายุสองหมื่นปี?"

ผู้อำนวยการเลิกคิ้วขึ้น พ่อหนุ่มที่ชื่อแดนเหิงคนนี้ ฝีมือไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

พลังโจมตีของหมีดาบวายุคลั่งจัดอยู่ในระดับแนวหน้าของสัตว์วิญญาณในระดับเดียวกัน รับมือยากกว่าสัตว์วิญญาณสองหมื่นปีทั่วไปเสียอีก

และดูจากสภาพของแดนเหิง เขาดูไม่เหมือนคนที่ได้รับบาดเจ็บอะไรมาเลย

"จริงสิครับ ท่านผอ. ทำไมจู่ๆ ถึงออกมาเดินเล่นล่ะครับ?"

เฟิงเสี่ยวเทียนถามขึ้น ในความทรงจำของเขา ผู้อำนวยการมักจะหมกตัวอยู่ในห้องทำงานทั้งวัน แทบไม่ออกไปไหน

ทำไมวันนี้ถึงออกมา แล้วยังมาหาพวกเขาโดยเฉพาะอีก?

"ถามอะไรนักหนาเจ้าเด็กนี่ ไปยืนข้างๆ ไป"

โดนผู้อำนวยการดุเข้าให้ เฟิงเสี่ยวเทียนก็หงอลงทันที ทำปากยื่นอย่างไม่พอใจแล้วหันหลังเตรียมเดินหนี

"งั้นเชิญคุณแดนเหิงตามผมมาทางนี้ครับ"

"ครับ"

ว่าแล้ว ขณะที่ทั้งสองกำลังจะเดินจากไป เฟิงเสี่ยวเทียนก็วิ่งกลับมา

"นี่ ท่านผอ. พาผมไปด้วยสิ!"

ตอนแรกผู้อำนวยการโรงเรียนเสินเฟิงกะจะไล่ให้เฟิงเสี่ยวเทียนไปนั่งตากลมรอที่อื่น แต่คิดไปคิดมา ในเมื่อแดนเหิงเป็นคนที่เฟิงเสี่ยวเทียนพามา จะให้ตามไปด้วยก็คงไม่เสียหายอะไร

"เออๆ เจ้าเด็กแสบ ตามมาก็ได้ แต่จำไว้นะ ห้ามพูดมาก"

ประโยคหลังผู้อำนวยการส่งกระแสเสียงบอกเฟิงเสี่ยวเทียน

ทว่า แดนเหิงกลับไม่สามารถถูกหลอกได้ง่ายๆ

"ไม่ต้องห่วงครับ ท่านผอ. ผมจะเล่าให้ฟัง—"

เฟิงเสี่ยวเทียนแอบรายงานสิ่งที่เขาสังเกตเห็นเกี่ยวกับแดนเหิงตลอดทาง รวมถึงข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับตัวตนของแดนเหิง ให้ผู้อำนวยการฟังอย่างเงียบๆ

"อืม ไม่เลว ทักษะการสังเกตและวิเคราะห์ของเจ้าพัฒนาขึ้นเยอะนะ"

หลังจากฟังเฟิงเสี่ยวเทียนเล่าจบ ผู้อำนวยการก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

"แต่ห้ามหลงระเริงเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

"ครับผม!"

แม้จะดีใจที่ได้รับคำชม แต่เฟิงเสี่ยวเทียนก็ยังรักษาอาการสำรวมไว้ได้ดี

'เอาข้าไปเทียบกับเขา เจ้าเด็กนี่...'

แดนเหิงย่อมได้ยินเสียงกระซิบของเฟิงเสี่ยวเทียน และเมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังเปรียบเทียบตัวเองกับเขา ก็อดรู้สึกขบขันระคนระอาใจไม่ได้

เจ้าเด็กที่เพิ่งลืมตาดูโลกมาไม่ถึงยี่สิบปี จะมาเทียบกับข้า ผู้มาจากดวงดาวและมีอายุหลายร้อยปี มันเหมาะสมแล้วหรือ?

'ช่างเถอะ ข้าไม่ถือสาหรอกถ้าเจ้าจะใช้ข้าเป็นเป้าหมายเพื่อผลักดันตัวเอง'

แดนเหิงพอจะมองออกถึงความทะนงตนที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกของเฟิงเสี่ยวเทียน

เมื่อมาถึงห้องทำงาน ผู้อำนวยการเชิญแดนเหิงนั่ง ส่วนเฟิงเสี่ยวเทียนรับหน้าที่รินชาให้ทั้งสอง

"คุณแดนเหิงครับ ไม่ทราบว่าสภาพซากหมีดาบวายุคลั่งสมบูรณ์ดีไหมครับ?"

จิบชาเสร็จ ผู้อำนวยการก็เริ่มถามเข้าประเด็น

หากซากเสียหายหนักและมีส่วนที่ใช้การได้น้อย ราคาก็ย่อมตกลงมาก

"สมบูรณ์มากครับ อยากดูไหมครับ?"

แดนเหิงมองไปรอบๆ ห้องทำงานนี้คงวางซากหมีดาบวายุคลั่งไม่พอแน่

"ท่านผอ.ครับ ผมเห็นมาแล้ว นอกจากแผลสองแห่ง นอกนั้นแทบไม่มีรอยขีดข่วนเลยครับ"

เฟิงเสี่ยวเทียนกระซิบข้างหูผู้อำนวยการ

"แค่สองแผล?"

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของผู้อำนวยการก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ลงมือแค่สองครั้งก็ฆ่าหมีดาบวายุคลั่งสองหมื่นปีได้?

ความแข็งแกร่งของแดนเหิงน่ากลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก!

แถมดูจากรูปการณ์แล้ว แดนเหิงน่าจะเป็นวิญญาจารย์สายอาวุธที่ทรงพลังมาก

เพราะถ้าเป็นวิญญาจารย์สายสัตว์ ตอนฆ่าสัตว์วิญญาณ ย่อมต้องสร้างความเสียหายทางกายภาพให้ซากบ้างไม่มากก็น้อย

"ไม่มีปัญหาครับ ห้องโถงใหญ่อยู่ข้างๆ นี่เอง"

ผู้อำนวยการถอนหายใจ ปรับอารมณ์ แล้วพาแดนเหิงไปยังห้องข้างๆ

จากนั้นแดนเหิงก็นำซากหมีดาบวายุคลั่งออกมา มันตกกระทบพื้นเสียงดัง "ตุบ" หนักแน่น จนพื้นห้องแทบจะร้าว

อืม พื้นห้องนี้คุณภาพดีใช้ได้เลยแฮะ

"เหลือเชื่อจริงๆ"

ผู้อำนวยการมองดูซากที่เกือบจะสมบูรณ์แบบตรงหน้าแล้วตะลึงงันไปชั่วขณะ

จริงอย่างที่เฟิงเสี่ยวเทียนบอก นอกจากรอยแผลยาวที่หน้าท้องและรอยแผลใกล้หัวใจ ส่วนอื่นไม่มีความเสียหายเลย

มีเพียงกรงเล็บของหมีดาบวายุคลั่งบางส่วนที่หักไป

"เจ้านี่มันดื้อด้านจะข่วนหอกทลายเมฆา (Jiyun Spear) ของผมให้ได้ ผลก็เลยเป็นอย่างที่เห็น กรงเล็บหักกระจุย"

แดนเหิงนึกย้อนกลับไป หลังจากเขาเฉือนท้องมันเป็นแผลยาวได้อย่างง่ายดาย มันก็ยังดื้อด้านจะสู้ต่อ เขาเลยจำต้องส่งมันไปสู่สุคติด้วยหอกเดียว

"ยอดเยี่ยมจริงๆ"

ผู้อำนวยการพึมพำ แววตาที่มองแดนเหิงแฝงไปด้วยความเกรงขาม

ทักษะการลงมือที่เฉียบขาดและแม่นยำขนาดนี้ บ่งบอกว่าอีกฝ่ายไม่เพียงแต่มีพลังที่เหนือชั้น แต่ยังมีประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนอย่างยิ่ง

'เฮ้อ อัจฉริยะคนนี้โผล่มาจากไหนกันนะ?'

ผู้อำนวยการตั้งคำถามในใจเหมือนกับเฟิงเสี่ยวเทียน

"เป็นไงครับ ซากนี้น่าจะรับซื้อได้ใช่ไหม?"

"แน่นอนครับ ผมไม่เคยเห็นซากสัตว์วิญญาณหมื่นปีที่สมบูรณ์ขนาดนี้มาก่อนเลย"

หลังจากตกลงราคากับแดนเหิงเสร็จ ผู้อำนวยการก็บอกว่านอกจากค่าซากแล้ว เรื่องอื่นๆ พวกเขาก็ยินดีจัดการให้

"ท่านผอ.ครับ เราไม่ควรจะ..."

"อะไร เจ้าคิดว่าเราจ่ายแพงไปเหรอ?"

หลังจากผู้อำนวยการจัดหาที่พักให้แดนเหิงเรียบร้อย และแดนเหิงเดินออกไปแล้ว เฟิงเสี่ยวเทียนก็ทำท่าลับๆ ล่อๆ เข้ามาหาผู้อำนวยการ ทั้งสองกระซิบกระซาบกันอย่างมีเลศนัย

"คุณแดนเหิงคนนี้เก่งกาจไม่ธรรมดา ผมเกรงว่าแม้แต่ผมเองก็คงไม่ใช่คู่มือ การให้เงินเขาเพิ่มอีกหน่อยถือเป็นการผูกมิตรครับ"

"ไม่ใช่เรื่องนั้นครับ"

เฟิงเสี่ยวเทียนส่ายหน้า

"แล้วเรื่องอะไร?"

"ผมหมายความว่า ในเมื่อคุณแดนเหิงเก่งขนาดนี้ เราไม่ควรจะ... เพิ่มเงินให้อีกหน่อยเหรอครับ?"

"..."

ความเงียบเข้าปกคลุมห้องทำงานทันที

"ไอ้เด็กบ้า ออกไปเลยไป! นี่ก็เพิ่มให้ตั้งเยอะแล้วไม่ใช่รึไง?"

ผู้อำนวยการถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ เขาให้ราคาแดนเหิงสูงกว่าราคาตลาดสูงสุดตั้งสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว ยังไม่พออีกเหรอ?

"ไม่เพิ่มก็ไม่เพิ่มสิ ตาแก่ขี้งก น่าเบื่อจริงๆ"

ทิ้งท้ายไว้แค่นั้น เฟิงเสี่ยวเทียนก็รีบชิ่งหนีไปอย่างไว ไม่สนสีหน้าถมึงทึงของผู้อำนวยการแม้แต่น้อย