บทที่ 7 เด็กน้อยหัดเดิน

บทที่ 7 เด็กน้อยหัดเดิน

"อ๊ะ ขอโทษครับ"

ตันเหิงละสายตา ถอยไปด้านข้างเพื่อหลีกทางให้ทั้งสองเดินผ่านไป

ทว่าเด็กสาวในชุดสีชมพูกลับมีแววตาว่างเปล่า ราวกับคนเสียสติ เด็กหนุ่มชุดน้ำเงินที่อยู่ข้างๆ เรียกเธอหลายครั้งกว่าเธอจะได้สติ

"เสี่ยวอู่ เป็นอะไรไป?"

"เปล่า พี่สาม ข้าแค่เหนื่อยนิดหน่อย เรากลับโรงแรมไปพักผ่อนกันเถอะ"

"ได้สิ พรุ่งนี้เราต้องไปลงทะเบียนที่โรงเรียนเชร็ค (Shrek Academy) พักผ่อนให้เยอะๆ นะ"

เด็กหนุ่มชุดน้ำเงินที่ถูกเรียกว่า 'พี่สาม' พยักหน้า เหลือบมองตันเหิงด้วยแววตาที่อ่านไม่ออกก่อนจะเดินจากไป

แต่ตันเหิงไม่ได้ใส่ใจ จะมองก็มองไปสิ หรือจะกลับมาหาเรื่องเขา?

ความคิดของตันเหิงวนเวียนอยู่กับประโยคสุดท้ายที่เด็กสาวชื่อเสี่ยวอู่พูด

คุณพระช่วย กลับโรงแรม?

เด็กหนุ่มชุดน้ำเงินที่ชื่อ 'พี่สาม' ดูเด็กกว่าไต้มาู่ไป๋ (Dai Mubai) เสียอีก ว้าว

แถมยังอยู่กับกระต่ายอีก

ทวีปโต้วหลัว (Douluo Continent) ช่าง... มีเอกลักษณ์จริงๆ

"พวกเขาก็จะไปลงทะเบียนที่โรงเรียนเชร็คเหมือนกันเหรอ?"

ตันเหิงได้ยินประโยคสุดท้ายของเด็กหนุ่มชุดน้ำเงิน

ความแข็งแกร่งของสองคนนี้เหนือกว่าจูจู๋ชิง (Zhu Zhuqing) เล็กน้อย จากสิ่งที่เขาเห็นระหว่างการเดินทาง ทั้งคู่ถือเป็นอัจฉริยะระดับท็อป

ทว่ากลุ่มอัจฉริยะเช่นนี้กลับมารวมตัวกันที่โรงเรียนเล็กๆ นอกเมืองสั่วทัว (Soto City)

ตอนนี้ ตันเหิงเริ่มสนใจโรงเรียนเชร็คแห่งนี้ขึ้นมาจริงๆ แล้วสิ

เมื่อพลบค่ำ ตันเหิงเรียกภาพเงาของตู้รถไฟออกมาเพื่อสังเกตการณ์ตามความเคยชิน

"หืม? ตู้รถไฟ..."

ตันเหิงแทบไม่เชื่อสายตา

ความชัดเจนของตู้รถไฟเพิ่มขึ้นอย่างมากอีกครั้ง!

"วันนี้ฉันเจออะไรมาบ้าง?"

ตันเหิงเริ่มทบทวนอย่างรวดเร็ว วันนี้เขามาถึงเมืองสั่วทัว เจอไต้มาู่ไป๋ที่จูจู๋ชิงตามหา แล้วก็มาเจอสองคนนี้ที่หน้าร้านค้านี้

ส่วนเรื่องอื่น ตันเหิงคิดว่าไม่น่าจะเกี่ยวข้องกันมากนัก

"งั้นสถานการณ์นี้คงเป็นเพราะได้เจอสามคนนี้ ถ้าอย่างนั้น ฉันต้องไปที่โรงเรียนเชร็คให้ได้"

"หรือว่าจะเกี่ยวกับร้านค้านี้ด้วย?"

ตันเหิงหันกลับไป พบชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำปรากฏตัวที่หน้าร้าน

"ขออภัยครับคุณลูกค้า วันนี้ร้านปิดแล้ว"

ชายวัยกลางคนคนนี้มีคางยื่น โหนกแก้มกว้าง ใบหน้าแบน และจมูกงุ้มเล็กน้อยเหมือนเหยี่ยว

เขาสวมแว่นตาคริสตัลกรอบดำทรงเหลี่ยมแข็งทื่อ สายตาลึกซึ้ง ทำให้ดูเหมือนคนช่างคิด

"อ้อ งั้นผมค่อยมาใหม่พรุ่งนี้"

"อีกสองสามวันร้านก็ยังไม่เปิดครับ ผมต้องเดินทางไกล"

ทันทีที่ตันเหิงบอกว่าจะมาใหม่พรุ่งนี้ ชายวัยกลางคนก็รีบปฏิเสธทันที ราวกับมีธุระด่วน

"เมื่อกี้เขาคงใช้ทักษะวิญญาณสังเกตฉัน แล้วก็มีปฏิกิริยาแบบนี้ กลัวเหรอ?"

หลังจากเด็กหนุ่มชุดน้ำเงินและเด็กสาวชื่อเสี่ยวอู่จากไป ตันเหิงสัมผัสได้ว่ามีคนแอบมองเขาจากในร้าน

ความแข็งแกร่งของคนคนนี้เหนือกว่าจูจู๋ชิง ไต้มาู่ไป๋ และคนอื่นๆ มาก แต่ก็ยังไม่แกร่งเท่าหมาป่าเงาจันทร์ (Moonshadow Netherwolf) ตันเหิงเลยไม่ได้สนใจ

แต่ตอนนี้ ปฏิกิริยาของอีกฝ่ายทำให้ตันเหิงงุนงงมาก

เขาดูเหมือนคนไม่ดีเหรอ? ทำไมต้องปิดร้านหนีด้วย?

"ก็ได้ครับ รบกวนด้วยครับเถ้าแก่"

"ไม่เลยครับ ยินดีครับ"

หลังจากตันเหิงจากไป ฟู่หลันเต๋อ (Flender) ก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"เจ้านั่น เป็นใครกันแน่? ความแข็งแกร่งน่ากลัวขนาดนี้?"

เดิมทีเขาแค่อยากจะตรวจสอบความแข็งแกร่งของตันเหิง เพื่อดูว่าจะเอาเปรียบได้ไหม

แต่พอสังเกตด้วยทักษะวิญญาณนกฮูกของเขา ก็แทบช็อกตาย

โดยเฉพาะตอนที่ได้ยินว่าอีกฝ่ายเหมือนจะอยากเข้าร้าน เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น ได้แต่กัดฟันออกมาไล่แขก

"เขาเป็นมังกรเหรอ?"

ฟู่หลันเต๋อกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ตอนสังเกตตันเหิงเมื่อกี้ เขารู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก และในภวังค์ เหมือนเห็นหัวมังกรยักษ์จ้องมองมาที่เขา

แล้วเขาก็... ได้รับบาดเจ็บภายในไม่น้อยเลย

ถ้าไม่ต้องรับหน้าตันเหิง เขาคงล้มพับไปนานแล้ว

ล้มพับ... ร่างของฟู่หลันเต๋อล้มหงายหลังโดยไม่มีสัญญาณเตือน ตาปิดสนิท หลับไปอย่างสงบ

จนกระทั่งกลางดึก ชายร่างกำยำคนหนึ่งมาถึงหน้าร้าน เห็นฟู่หลันเต๋อนอนอยู่กับพื้น ก็ตื่นตัวทันที

"ฟู่หลันเต๋อ! ฟู่หลันเต๋อ!"

ชายร่างกำยำตบหน้าฟู่หลันเต๋อแรงๆ เห็นว่ายังไม่ตื่น ก็เงื้อฝ่ามือเตรียมจะตบซ้ำ

"จ้าวอู๋จี๋ (Zhao Wuji)! หยุด!"

ฟู่หลันเต๋อสะดุ้งตื่น เห็นฝ่ามือของจ้าวอู๋จีกำลังจะฟาดลงมาที่หน้า ก็รีบร้องห้าม

"เฮ้ย ตื่นแล้วนี่ เกิดอะไรขึ้น? โดนโจมตีเหรอ?"

ฟู่หลันเต๋อเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพูดเสียงขรึม:

"ข้าเหนื่อย"

"..."

"ข้าเหนื่อยจริงๆ นะ"

"..."

"ข้าบอกว่าข้าเหนื่อย ฟังไม่รู้เรื่องรึไง?!"

"เออๆๆ เจ้าเหนื่อย เจ้าเหนื่อยที่สุด ถ้าเหนื่อยก็รีบกลับไปพักที่โรงเรียนเชร็คซะ"

ท่าทีขอไปทีของจ้าวอู๋จีทำให้ฟู่หลันเต๋อพูดไม่ออก

จะไม่เถียงก็เจ็บใจ จะเถียงก็หาทางลงยาก

"อืม ไปกันเถอะ"

สุดท้าย ฟู่หลันเต๋อก็เดินตามจ้าวอู๋จีกลับโรงเรียนเชร็คอย่างว่าง่าย แต่ในหัวยังเต็มไปด้วยสายตาของหัวมังกรยักษ์นั่น

ต่อหน้าหัวมังกรนั่น เขารู้สึกเหมือนเป็นแค่เด็กน้อยหัดเดิน อ่อนแอและไร้ทางสู้... ในขณะเดียวกัน ตันเหิงก็ตามไปที่พักของจูจู๋ชิง แต่ที่น่าแปลกใจคือ จูจู๋ชิงจองห้องพักไว้แค่ห้องเดียว

"รุ่นพี่ ที่นี่ไม่มีห้องว่างเหลือแล้วค่ะ ข้าจองได้แค่ห้องนี้ห้องเดียว"

ใบหน้าเย็นชาของจูจู๋ชิงแดงระเรื่อขึ้นมาโดยไม่ตั้งใจเมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของตันเหิง

โทษเธอไม่ได้นะ! ที่นี่เหลือห้องเดียวจริงๆ! พนักงานต้อนรับบอกมาแบบนั้น!

ตอนเธอขอจองห้องเดี่ยวสองห้อง พนักงานก็บอกชัดเจนว่าเหลือแค่ห้องนี้ห้องเดียว

"...คุณพักผ่อนเถอะ ผมจะหาที่พักแถวๆ นี้เอา"

อย่าว่าแต่ไม่มีที่พักเลย ต่อให้ตันเหิงไม่ได้พักผ่อนนานๆ ก็ไม่เป็นอะไรหรอก

"แล้ว จะทำอย่างนั้นได้ยังไงคะ?"

จูจู๋ชิงอยากจะพูดอะไรต่อ แต่ก็นึกวิธีที่ดีไม่ออกในตอนนี้

"พักเถอะ ผมจะออกไปเดินเล่น"

ถนนในเมืองสั่วทัวเงียบสงบในยามค่ำคืน เสียงเรียกลูกค้าและความจอแจตอนกลางวันเงียบหายไปหมดแล้ว

ทว่า มีเสียงหนึ่งที่เริ่มดังตั้งแต่กลางวัน และยังคงไม่หยุดแม้ในยามค่ำคืน

"ไปดูหน่อยดีกว่า"

ตันเหิงเดินตามเสียงไปจนถึงหน้าอาคารรูปไข่ขนาดมหึมา

แสงไฟหลากสีส่องสว่างออกมาจากภายในอาคาร และเสียงที่ไม่เคยหยุดตลอดทั้งวันก็ดังออกมาจากข้างในเช่นกัน

"สนามประลองวิญญาณเมืองสั่วทัว (Soto City Great Spirit Arena)?"

ตันเหิงเงยหน้ามองชื่ออาคาร ประกอบกับเสียงเชียร์การต่อสู้ที่ดังออกมา ความสนใจของเขาก็ถูกกระตุ้น

ดูเหมือนว่าสนามประลองวิญญาณแห่งนี้ น่าจะเป็นสถานที่ที่คนในโลกนี้ใช้ประลองฝีมือกันอย่างเปิดเผย

ก่อนหน้านี้ เพราะเร่งเดินทาง ตันเหิงจึงไม่ได้สำรวจเมืองที่ผ่านทางมาอย่างละเอียด นี่เป็นสนามประลองวิญญาณแห่งแรกที่เขาได้เข้ามา

"เข้าไปดูข้างในกันเถอะ"