บทที่ 25 ยามจำเป็น เจ้าสามารถทำได้

บทที่ 25 ยามจำเป็น เจ้าสามารถทำได้

ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา ฉินเซวียนได้กลายเป็นตัวตนที่เจิดจรัสที่สุดในเมืองแห่งการสังหาร

ดูเหมือนว่าเขาจะไม่เคยบาดเจ็บ ไม่เคยเหน็ดเหนื่อย และไม่เคยสูญเสียตัวตนไปเพราะถูกรังสีอำมหิตเข้าแทรกแซง ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี เขากวาดชัยชนะในสังเวียนนรกได้ถึงเก้าสิบเก้าครั้งติดต่อกัน

สถิติการชนะรวดอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ได้ทำลายบรรทัดฐานเดิมไปโดยสิ้นเชิง

หากเขาสามารถคว้าชัยชนะติดต่อกันครบหนึ่งร้อยครั้งและผ่านเส้นทางนรกไปได้ เขาจะทำลายสถิติที่อันดับหนึ่งถือครองมานานเกือบพันปี และกลายเป็นผู้ที่ใช้เวลาสั้นที่สุดในการก้าวขึ้นเป็นเทพสังหารในประวัติศาสตร์ของเมืองแห่งการสังหาร

เมื่อเทียบกับตอนที่เพิ่งมาถึง ฉินเซวียนในตอนนี้ไม่มีปณิธานอันแรงกล้าที่จะซัดหน้าเชียนสวินจี๋ เหยียบย่ำสำนักเฮ่าเทียน และแต่งงานกับเศรษฐินีสาวสวยแห่งทวีปโต้วหลัวหลงเหลืออยู่อีกแล้ว

ความโหดร้ายของการเอาชีวิตรอดทำให้เขาเข้าใจทวีปโต้วหลัวในมุมมองใหม่อีกครั้ง

ความเย็นชาปรากฏขึ้นบนสีหน้า แววตาที่เคยดำขลับบัดนี้เจือไปด้วยสีแดงฉานดุจโลหิต

แม้แต่ร่างกายของเขาก็แผ่กลิ่นอายคาวเลือดจางๆ ออกมา

รังสีอำมหิตอันหนาวเหน็บค่อยๆ แผ่ซ่านครอบคลุมแทบทุกคำนิยามของความชั่วร้ายบนโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็นความกระหายเลือด ความโหดเหี้ยม และอื่นๆ อีกมากมาย

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาจงใจสร้างขึ้น หากแต่เป็นผลพวงจากการถูกรังสีอำมหิตกัดกินหลังจากสังหารผู้คนไปนับพันในเมืองแห่งการสังหาร

แม้ 'เพลิงวิหค' จะช่วยปกป้องร่างกายของเขาจากรังสีอำมหิตส่วนใหญ่ได้ แต่วิญญาณยุทธ์ของเขาก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงผลกระทบนั้นได้ และเมื่อเก็บมันกลับเข้าสู่ร่างกาย มันก็ยังคงส่งผลต่อตัวเขาอยู่ดี

อาจจะไม่เป็นไรหากผ่านไปเพียงไม่กี่ปี แต่หากปล่อยไว้นาน และยังคงเข่นฆ่าต่อไปเรื่อยๆ ในที่สุดเขาก็คงสูญเสียสติสัมปชัญญะให้กับความบ้าคลั่ง และกลายเป็นพวกเสื่อมทรามไปในที่สุด

โชคยังดีที่ทุกอย่างกำลังจะสิ้นสุดลง เขาใกล้จะคว้าชัยชนะครั้งที่หนึ่งร้อยแล้ว

ภายในหนึ่งปี ความแข็งแกร่งของเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ตั้งแต่เดือนที่สามหลังจากเข้าสู่เมืองแห่งการสังหาร พลังวิญญาณของเขาก็ทะลวงผ่านระดับหกสิบไปแล้ว

แม้เขาจะยังไม่ได้เพิ่มระดับต่อเพราะยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณ แต่ตามการคาดการณ์ หากไม่นับรวมพลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นจากวงแหวนวิญญาณ เขาก็น่าจะเพิ่มระดับพลังวิญญาณได้อีกอย่างน้อยสองถึงสามระดับ

บนพื้นฐานของระดับจักรพรรดิวิญญาณ การเพิ่มพลังวิญญาณเกือบสามระดับในเวลาเพียงเก้าเดือน เป็นเรื่องที่เหนือจินตนาการมาก่อน

แม้แต่เจ้าสารเลวน้อยในต้นฉบับ หากไม่มีสูตรโกงอย่างเกาะเทพสมุทรและการสังเวยของสัตว์วิญญาณ ก็ไม่มีทางทำได้ถึงระดับนี้

นี่ขนาดยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณ หากได้รับวงแหวนวิญญาณและไม่มีเพดานจำกัดพลังวิญญาณ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาน่าจะรวดเร็วยิ่งกว่านี้อีก

พลังวิญญาณเป็นเรื่องรอง สิ่งที่ฉินเซวียนได้รับประโยชน์อย่างแท้จริงคือ 'เพลงกระบี่จัตุรทิศ' และ 'วิชาลมหายใจหุบเขาปีศาจ'

ฉินเซวียนไม่เพียงแต่ใช้เวลาหนึ่งปีแห่งความเป็นความตายหลอมรวมเพลงกระบี่จัตุรทิศเข้าด้วยกัน จนสามารถใช้กระบวนท่าผสานระหว่าง 'ร้อยก้าวเพลงกระบี่เหิน' และ 'ท่องแปดทิศ' ได้พร้อมกัน แม้จะต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลก็ตาม

เขายังใช้วิชาลมหายใจหุบเขาปีศาจ ซึ่งเป็นสุดยอดเคล็ดวิชาลมปราณ เสริมด้วยสมุนไพรอมตะ 'เบญจมาศสวรรค์กำมะหยี่' เพื่อทะลวงเส้นชีพจรพิเศษทั้งแปดทั่วร่างกาย ฝึกฝนจนเกิดลมปราณคุ้มกายที่แม้แต่เก่อเนี่ยและเว่ยจวงในยุคสมัยจันทราแห่งราชวงศ์ฉินยังไม่มี

ไม่เกินจริงเลยที่จะกล่าวว่า ในระดับเดียวกัน เขาแทบจะบรรลุกายาคงกระพันแบบที่ถังซานในต้นฉบับกล่าวไว้ว่าสามารถฝึกฝนได้จากการกินเบญจมาศสวรรค์กำมะหยี่

ผู้ที่มีพลังวิญญาณในระดับเดียวกันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเจาะทะลุลมปราณคุ้มกายของเขา

ทันทีที่เขาก้าวออกจากสังเวียนนรก พวกเสื่อมทรามที่เคยส่งเสียงเชียร์กันอย่างบ้าคลั่งบนอัฒจันทร์ก็เงียบกริบลงทันตา บางคนที่อยู่ใกล้รีบถอยหนี แหวกรีทางให้เป็นช่องกว้าง ด้วยเกรงว่าจะไปยั่วยุเทพสังหารผู้นี้เข้าจนหัวหลุดจากบ่า

ฉินเซวียนไม่มีความสนใจที่จะเสวนากับพวกเสื่อมทรามที่หลงระเริงในการฆ่าฟันเหล่านี้ เขาเดินจากไปอย่างองอาจ

สังเวียนนรกไม่ได้เป็นภัยคุกคามสำหรับเขาอีกต่อไป

ยอดฝีมือส่วนใหญ่ถูกเขาสังหารไปตั้งแต่ก่อนชนะรวดแปดสิบครั้งแล้ว ซึ่งรวมถึงพวกระดับปราชญ์วิญญาณและวิญญาณพรหมยุทธ์

ทุกคนล้วนจบชีวิตลงด้วย 'ท่องแปดทิศ' หรือไม่ก็ 'ร้อยก้าวเพลงกระบี่เหิน' ของเขา

ภารกิจเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการปรับสภาวะจิตใจ พลังงาน และจิตวิญญาณให้เข้าสู่จุดสูงสุด

นอกจากนี้ ยังมีการสุ่มกาชาจากวงล้อเสี่ยงโชค เพื่อดูว่าจะได้ของดีอะไรติดไม้ติดมือมาบ้าง ไว้เตรียมพร้อมสำหรับการฝ่าเส้นทางนรก

ใจกลางเมืองชั้นใน ตึกที่สูงที่สุดในเมืองแห่งการสังหาร

ห้องอันกว้างขวางและมืดมิด

ราชานรกเอนกายอย่างเกียจคร้านบนเก้าอี้กะโหลกศีรษะสีแดงเข้มขนาดมหึมาที่ทำจากคริสตัล มือขวาเท้าคาง มือซ้ายถือถ้วยบรรจุของเหลวสีเลือด แกว่งมันเบาๆ ขณะหลับตาพักผ่อน

"เจ้านั่นเป็นอย่างไรบ้าง?" จู่ๆ เขาก็ลืมตาขึ้น แสงสีเลือดแดงฉานวูบวาบอยู่ภายในดวงตา

"เรียนท่านราชา มังกรทมิฬเพิ่งได้รับชัยชนะอีกครั้ง ตอนนี้เขาชนะรวดเก้าสิบเก้าครั้งแล้ว"

เสียงของหญิงสาวที่เย็นชาแต่ไพเราะดังก้องขึ้น

สตรีสาวงามในชุดผ้าคลุมหน้าสีดำ อายุราวๆ ยี่สิบปี ถือภาชนะบรรจุบลัดดี้แมรี่ ค่อยๆ เดินออกมาจากเงามืด

นางไม่ใช่ใครอื่นนอกจากทูตสังหารที่เคยต้อนรับฉินเซวียนนั่นเอง

"หึ" ราชานรกแสยะยิ้ม "เป็นไปตามคาด เจ้าคิดว่าเจ้าหนูนั่นจะออกจากเมืองแห่งการสังหารได้หรือไม่?"

สตรีชุดดำครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า "การชนะรวดร้อยครั้งคงไม่ใช่เรื่องยาก แต่การผ่านเส้นทางนรก เกรงว่าเขาจะไม่มีความสามารถเพียงพอ"

"แม้ทักษะการต่อสู้จะสำคัญในสนามประลองนรก แต่เส้นทางนรกนั้นต่างออกไป พลังวิญญาณของเขายังต่ำเกินไป หากเขาเป็นปราชญ์วิญญาณ อาจจะมีโอกาสอยู่บ้าง"

"งั้นรึ? ทำไมข้าจำได้ว่าครั้งที่แล้วเจ้าก็พูดแบบเดียวกันนี้กับศิษย์สำนักเฮ่าเทียนคนนั้น?" ราชานราหรี่ตาลง แสงอำมหิตวาบผ่านดวงตาสีเลือด

เพล้ง— ภาชนะหลุดจากมือของนางร่วงลงสู่พื้น บลัดดี้แมรี่หกกระจายไปทั่ว สตรีชุดดำตกใจจนเหงื่อกาฬไหลพราก รีบคุกเข่าลงขอความเมตตา "ได้โปรดท่านราชาผู้ยิ่งใหญ่ ยกโทษให้ข้าด้วย ข้าน้อยรู้ความผิดแล้ว ข้าน้อยจะไม่พูดจาสามหาวอีกต่อไป"

"ในเมื่อเจ้ารู้ความผิด ข้าจะให้โอกาสเจ้าไถ่โทษ เงยหน้าขึ้น" มุมปากของราชานรกยกขึ้นเล็กน้อย

วันนี้มาถึงแล้วหรือ? ทูตสังหารกัดริมฝีปากแน่น แล้วค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

"ในมุมมองของมนุษย์ หน้าตาของนางก็นับว่าใช้ได้" ราชานรกเชยคางนางผ่านผ้าคลุมหน้า

จากนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ แสงสีเลือดจางๆ ลอยออกมาจากดวงตาของราชานรก ก่อตัวเป็นงูไฟสีเลือดสองตัวยาวเหยียด

เขาพูดประโยคที่ทำให้สตรีชุดดำงุนงงอย่างหาคำตอบไม่ได้ "ไม่ต้องกังวล ข้ายังไม่สนใจเรือนร่างของสตรีมนุษย์ในตอนนี้ ข้าต้องการให้เจ้าไปทำบางอย่างให้ข้า"

ต่อให้เขาสนใจ ก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

ร่างนี้เป็นของถังเฉิน ราชาค้างคาวโลหิตเก้าเศียรเพิ่งเข้ามาปรสิตได้เพียงสิบกว่าปีเท่านั้น

ระดับการกัดกินยังน้อยกว่าตอนที่ถังซานเข้ามาในเมืองแห่งการสังหารในอนาคตมากนัก

เขายังไม่สามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์

หากเขาใช้ร่างของถังเฉินทำเรื่องอย่างว่า ด้วยความหลงใหลที่ถังเฉินมีต่อโพไซดอน เกรงว่าเหตุการณ์ซ้ำรอยแบบตอนถังเฮ่าคราวก่อนคงเกิดขึ้นอีกแน่

สตรีชุดดำตะลึงงัน "โปรดบัญชามาเถิด ท่านราชาผู้ยิ่งใหญ่!"

"ทุกครั้งที่เปิดเส้นทางนรก จะนำมาซึ่งหายนะใหญ่หลวงต่อเมืองแห่งการสังหาร ข้าไม่อยากให้เหตุการณ์เหมือนคราวที่แล้วเกิดขึ้นอีก"

สตรีชุดดำได้ยินดังนั้นราวกับได้รับอภัยโทษ "ท่านราชา ข้าน้อยจะไปติดต่อมังกรทมิฬเดี๋ยวนี้"

พูดจบนางก็หยิบภาชนะจากพื้น และเตรียมจะเดินออกจากห้องมืด

ราชานรกเอ่ยเรียกนางไว้ "เดี๋ยวก่อน"

สตรีชุดดำชะงักงัน แล้วได้ยินราชานรกกล่าวว่า "ยามจำเป็น... เจ้าสามารถมอบร่างกายของเจ้าให้เขาได้"

"ท่านราชา แล้วถ้าคนผู้นั้นไม่ตกลงล่ะเจ้าคะ?" สีหน้าของสตรีชุดดำหม่นหมองลง หลังจากต่อสู้กับความรู้สึกภายในใจ นางจึงถามด้วยความลังเล