บทที่ 23 ทักษะวิญญาณที่สี่

บทที่ 23 ทักษะวิญญาณที่สี่

กุ่ยเม่ยเอ่ยปากในที่สุด น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย "เข้าไปกับพวกมันซะ เราส่งเจ้าได้แค่นี้"

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพูดตั้งแต่ออกจากเมืองวิญญาณยุทธ์

พูดจบ เขาก็ชำเลืองมองทีมในห้อง ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวเสริมว่า "ข้าคาดหวังมากว่าในอนาคตเจ้าจะไปได้สูงแค่ไหน แต่เงื่อนไขคือเจ้าต้องรอดชีวิตให้ได้ จำไว้ว่า ในเมืองแห่งการสังหาร เจ้าเชื่อใจใครไม่ได้นอกจากตัวเจ้าเอง ใครก็ตามที่อาจเป็นภัยต่อเจ้า จงฆ่ามันซะ"

ฉินเซวียนยิ้ม "ข้านึกว่าผู้อาวุโสกุ่ยเม่ยจะใจดำเหมือนรูปลักษณ์ภายนอกเสียอีก ที่แท้ก็เป็นคนซื่อสัตย์ที่ห่วงใยพวกพ้องเหมือนกันนี่นา"

"ทว่า เทียบกับการถูกคนแปลกหน้าพวกนี้จูงจมูก ข้าชอบที่จะเป็นฝ่ายเริ่มก่อนมากกว่า"

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเบญจมาศ ฉินเซวียนก้าวออกไปข้างหน้า

คลื่นออร่าสีแดงแผ่พุ่ง พร้อมกับกระบี่ฉางหมิงที่ก่อรูปร่างขึ้นในทันที วงแหวนวิญญาณห้าวง—เหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ—ปรากฏขึ้นบนร่างของฉินเซวียนอย่างเงียบงัน

แสงของวงแหวนวิญญาณที่สี่สว่างวาบขึ้นในทันใด วินาทีถัดมา ทั้งห้องก็เต็มไปด้วยสีแดงเพลิงเจิดจ้า

คมกระบี่สีแดงชาดหนายาวพุ่งทะลุขึ้นจากพื้นดิน เปลวเพลิงสีเลือดปะทุขึ้นอย่างกะทันหันพุ่งเสียดฟ้า

ทักษะวิญญาณที่สี่ 'ค่ายกลกระบี่แทงฉางหมิง' ทำงาน

คมกระบี่แหลมคมแทงทะลุร่างแล้วร่างเล่า หลังคาไม้ไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อยและถูกเจาะทะลุโดยตรง

อืม!

สหายฉินเซวียนของเราเป็นคนจิตใจดี ทนเห็นเลือดสาดไม่ได้

ทีมสิบเอ็ดคนนั้น ไม่มีเวลาแม้แต่จะกรีดร้อง ร่างกายและหลังคาถูกเผาไหม้และหายวับไปจนหมดสิ้น ไม่เหลือแม้แต่ฝุ่นผง

ในที่สุดเขาก็ไม่ต้องรู้สึกสะอิดสะเอียนอีกต่อไป

ฉินเซวียนถือกระบี่ฉางหมิง กระทืบเท้าขวาลงบนพื้น กระโดดลอยตัวขึ้นสูง จับด้ามกระบี่ด้วยสองมือในท่ากลับหัว และด้วยปลายกระบี่ชี้ลง เขาพุ่งผ่านรูโหว่ขนาดใหญ่บนหลังคาราวกับอุกกาบาต ลงสู่พื้นภายในห้อง

แครก— ตัวกระบี่จมลงไปครึ่งเล่ม พื้นดินเริ่มแตกร้าวเป็นลายแมงมุม แล้วยุบตัวลง

ร่างของฉินเซวียนวูบไหว กลับไปยังพื้นที่ปลอดภัยก่อนที่พื้นจะถล่ม

รูโหว่ขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นตรงที่ที่เขาเคยอยู่ และลมหนาวยะเยือกก็พัดโหยหวนขึ้นมาจากโพรงเบื้องล่าง

ฉินเซวียนหันหน้าไปมองทางเบญจมาศ "ผู้อาวุโสเยว่กวน ผู้อาวุโสกุ่ยเม่ย ข้าไปก่อน แล้วพบกันใหม่"

ทิ้งคำพูดไว้เพียงเท่านี้ ฉินเซวียนไม่ลังเล กระโดดลงไปในรูโหว่โดยตรง ร่างของเขาถูกความมืดกลืนกินในทันที และหายลับไปในนั้นอย่างสมบูรณ์

เบญจมาศเพิ่งได้สติ สูดหายใจลึก "ข้านึกว่าเขายังปรับตัวไม่ได้ ดูเหมือนเราจะประเมินเขาต่ำไป"

"บางทีเขาอาจจะสร้างปาฏิหาริย์ได้จริงๆ เหมือนกับอัจฉริยะในรอบร้อยปีของสำนักเฮ่าเทียนคนนั้น"

แม้ว่าคนที่เก่งที่สุดในหมู่อัศวินเกราะดำพวกนี้จะเป็นเพียงอัคราจารย์วิญญาณ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจจริงๆ คือการฆ่าอย่างเด็ดขาดและการจัดการศัตรูอย่างโหดเหี้ยมของฉินเซวียน ซึ่งไม่เหมือนกับดอกไม้ในเรือนกระจกที่ไม่เคยผ่านการฆ่าฟันมาก่อนเลย

กุ่ยเม่ยจ้องมองไปยังที่ที่ฉินเซวียนหายไปอย่างเหม่อลอย นิ่งเงียบไม่พูดจา

เขาหวนนึกถึงคำพูดที่ฉินเซวียนพูดก่อนหน้านี้

เขาเพิ่งตระหนักได้ว่า ฉินเซวียนเป็นคนแรกนอกจากเบญจมาศ ที่ไม่รู้สึกรังเกียจหรือหวาดกลัวต่อเขา

มุมปากของเขาที่ซ่อนอยู่ใต้หมอกสีดำยกขึ้นเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มจางๆ

บางที อย่างที่เบญจมาศพูด เจ้าเด็กนี่อาจสร้างปาฏิหาริย์ได้จริงๆ

"ไปกันเถอะ ได้เวลากลับไปรายงานองค์สังฆราชแล้ว"

กุ่ยเม่ยพูดจบและหันหลังกลับเดินไปในทิศทางที่พวกเขาจากมา

"เฮ้ย ตาแก่ผี รอข้าด้วย!" เบญจมาศอึ้งไปครู่หนึ่งแล้วรีบวิ่งตามไป

"เฮ้ย ตาแก่ผี วันนี้ข้าสังเกตว่าเจ้าพูดมากผิดปกตินะ เป็นเพราะเจ้าหนูฉินเซวียนหรือเปล่า?"

"เจ้าเด็กนั่นถึงกับบอกว่าเจ้าห่วงใยพวกพ้อง จุ๊ๆ นี่มันมีดเล่มเล็กเฉือนก้น เปิดหูเปิดตาจริงๆ"

"เฮ้ย ตาแก่ผี จะรีบไปไหน... รอข้าด้วย!"

สองร่างค่อยๆ ห่างออกไปไกลภายใต้ดวงอาทิตย์อัสดง กุ่ยเม่ยยังคงเฉยชาและเงียบขรึมเหมือนเคย ไม่นานพวกเขาก็หายไปในแสงสุดท้ายของวัน

เหลือเพียงเสียงแหลมเล็กของเบญจมาศที่ลอยอ้อยอิ่งอยู่

ลึกลงไปหลายเมตรใต้บ้านหลังนั้น เป็นทางเดินมืดสนิทจนมองไม่เห็นนิ้วมือตัวเอง

ทันทีที่เท้าของฉินเซวียนแตะพื้นแข็ง เขาก็พบว่าวิญญาณยุทธ์ภายในร่างกายถูกกดทับ

การเชื่อมต่อระหว่างวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณของเขาถูกตัดขาด

"นี่คือผลของการต่อต้านเวทมนตร์ที่มีเฉพาะในเมืองแห่งการสังหารสินะ?"

ใบหน้าของฉินเซวียนไม่แสดงความประหลาดใจ เขาลูบใบหน้าเบาๆ ปลดปล่อยพลังจิต และเดินหน้าต่อไปโดยไม่สนใจความมืด

ขณะที่เขาเดิน ผลของการปลอมแปลงจาก 【พันหน้า】 ก็ทำงานอย่างเงียบเชียบ

ไม่กี่วินาทีต่อมา ภายใต้ฮู้ด ใบหน้าแปลกตาก็ปรากฏขึ้น

ผมสีทองสยายอย่างเป็นธรรมชาติ และใบหน้าที่ละม้ายคล้ายคลึงกับเชียนสวินจี๋และเชียนเต้าหลิวอยู่สามถึงสี่ส่วน

นี่คือหนึ่งในมาตรการรักษาชีวิตของฉินเซวียน

เขาไม่มีการคุ้มครองจากสองเทพสังหารผู้ยิ่งใหญ่อย่างถังซานและหูเลี่ยนาในต้นฉบับ

เพื่อที่จะผ่านสนามประลองนรกสังหารและได้รับสิทธิ์เปิดเส้นทางนรก เขาต้องทำให้เมืองแห่งการสังหารหวาดระแวง

และสถานะ 'บุตรชายคนเล็ก' ของมหาบูชาสูงสุดแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ เชียนเต้าหลิว หนึ่งในสามสุดยอดพรหมยุทธ์ ย่อมเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนเหตุผลที่ถังเฮ่าและปี๋ตงได้รับสิทธิ์เข้าเส้นทางนรกโดยไม่มีการคุ้มครองจากเทพสังหาร

ฉินเซวียนเดาว่าถังเฮ่าได้รับเพราะในตอนนั้น เมื่อถังเฉินถูกปรสิตโดยราชันย์ค้างคาวโลหิตเก้าหัว เศษเสี้ยวจิตสำนึกของเขายังคงหลงเหลืออยู่และจำถังเฮ่าได้

ราชันย์ค้างคาวโลหิตเก้าหัว เพื่อป้องกันไม่ให้ถังเฉินอาละวาด จึงไม่ทำให้ถังเฮ่าลำบากใจ

และปี๋ตงยิ่งง่ายกว่านั้น นางเป็นถึงธิดาศักดิ์สิทธิ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ ภรรยาของสังฆราชองค์ปัจจุบัน และลูกสะใภ้ของเชียนเต้าหลิว

หากละเมิดกฎและกักขังปี๋ตงไว้ หรือไม่อนุญาตให้นางเปิดเส้นทางนรก ก็คงแปลกหากสำนักวิญญาณยุทธ์ไม่ตอบโต้อย่างเกรี้ยวกราด

เมืองแห่งการสังหารคืออาณาจักรในอุดมคติของราชันย์ค้างคาวโลหิตเก้าหัว และมันรับไม่ได้กับราคาที่ต้องจ่ายขนาดนั้น

ยังมีจุดที่สำคัญที่สุดอีกข้อ: ปี๋ตงคือผู้สืบทอดที่ถูกเลือกของเทพรากษส ในขณะที่ราชันย์ค้างคาวโลหิตเก้าหัวเป็นเพียงสัตว์เลี้ยงของเทพรากษส

กล้าแตะต้องปี๋ตง เว้นแต่จะเป็นคนแก่เบื่อโลกอยากผูกคอตาย

ทางเดินมืดมิดทอดยาวลงไปในแนวเฉียง และไอปราณเย็นยะเยือกพัดผ่านใบหน้าที่ปลอมแปลงของฉินเซวียนใต้ฮู้ดตลอดเวลา

แต่เขายังคงก้าวเดินต่อไป สแกนด้วยพลังจิตอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นกะทันหัน

หลังจากเดินไปได้ประมาณเจ็ดหรือแปดร้อยเมตรและเลี้ยวตรงหัวมุม แสงสลัวๆ ก็ปรากฏให้เห็นข้างหน้า พร้อมกับเสียงอึกทึกครึกโครม

ฉินเซวียนหรี่ตาและเดินหน้าต่อ แหล่งกำเนิดแสงคือประตูบานหนึ่ง

เอี๊ยด— ประตูเปิดออกตอบสนอง เป็นอัศวินเกราะดำเช่นเคย และผู้นำก็ขี่ม้าศึกตัวสูงเช่นกัน

ความแตกต่างเล็กน้อยคือคราวนี้ไม่ใช่ทีมสิบคนอีกต่อไป และผู้นำก็ไม่ใช่อัคราจารย์วิญญาณ

แต่เป็นทีมร้อยคน และผู้นำคือราชาวิญญาณ ม้าศึกยังมีเกราะหนาที่พวกก่อนหน้านี้ไม่มี

"ถ้าข้าเอาชนะเจ้า ข้าจะมีสิทธิ์เข้าเมืองแห่งการสังหารใช่ไหม?" คำพูดของฉินเซวียนถูกส่งตรงไปยังหูของอัศวินผู้นำผ่านพลังวิญญาณ จากระยะร้อยเมตร

อัศวินผู้นำอึ้งไป เขารู้ได้อย่างไร? ข้ายังไม่ได้พูดอะไรเลย!

เขาตั้งสติได้และพยักหน้า "เจ้าละเมิดกฎ เจ้าต้องเอาชนะข้าเพื่อให้ได้สิทธิ์เข้าเมืองแห่งการสังหาร"

เสียงต่ำฟังดูคล้ายกับกุ่ยเม่ยอยู่บ้าง เย็นชาสุดขั้ว ราวกับไม่ได้ออกมาจากปากมนุษย์