บทที่ 27 - กลับมาแล้วก็ต้องช้อปปิ้ง

บทที่ 27 - กลับมาแล้วก็ต้องช้อปปิ้ง

☆☆☆☆☆

"คุณจะบอกว่าเถาเถี่ยตัวน้อยตายแล้ว เล่อซ่านก็ตายแล้ว สนามทดลองนั้นก็สลายไปแล้ว... แต่คุณกลับเอาเสบียงที่มีมูลค่าแค่สิบแต้มความมั่งคั่งกลับมาเนี่ยนะ?"

ในโลกความจริง ณ ห้องพักเจ้าหน้าที่ในบริษัท

ดร.เล่ยเหวินตรวจสอบเปลือกสมองของไป๋เวิ่น พลางถามด้วยสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย

"ใช่ครับ ตอนนั้นสถานการณ์มันอันตรายสุดๆ เลยนะ!"

ตอนนี้ไป๋เวิ่นไม่มีอวัยวะอย่างดวงตา เลยโกหกตาใสได้สบายๆ

สัญชาตญาณบอกดร.เล่ยเหวินว่าเรื่องมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นแน่

คิดไปคิดมา ดร.เล่ยเหวินก็ไม่ได้ซักไซ้เรื่องนี้ต่อ แต่เปลี่ยนไปพูดว่า "เจ้าหน้าที่รุ่นเดียวกับคุณที่ออกไปทำภารกิจ มีสองคนที่ไม่ได้เอาอะไรกลับมาเลย และตายในระหว่างทำภารกิจ

ส่วนเจ้าหน้าที่คนอื่นถึงจะเอาเสบียงกลับมาได้ แต่ถ้าไม่นับคุณ คนที่ทำผลงานได้ดีที่สุดก็เอาของกลับมาได้มูลค่าแค่ 1.5 แต้มความมั่งคั่งเท่านั้น"

"หา? อันตรายขนาดนั้นเลยเหรอ? แล้วเพื่อนร่วมงานสองคนที่ตายไปตอนนี้เป็นยังไงบ้างครับ?" ไป๋เวิ่นแสร้งทำเป็นตกใจ แต่ดูเหมือนดร.เล่ยเหวินจะไม่คิดเอาผิดไป๋เวิ่น และไม่คิดจะถามรายละเอียดตอนทำภารกิจด้วย...

เจ้าหน้าที่ที่ตายไปสองคน คนหนึ่งก็ฝีมือไป๋เวิ่น ส่วนอีกคนตายยังไง ไป๋เวิ่นก็พอเดาได้... เงาอริเคยบอกว่าเล่อซ่านจับเจ้าหน้าที่คนอื่นมาเค้นความลับนี่นะ...

"พวกเขาสูญเสียความทรงจำของภารกิจทั้งหมด รวมถึงความทรงจำก่อนหน้านั้นด้วย" ดร.เล่ยเหวินมองไป๋เวิ่นโดยไม่คิดปิดบัง "ค่าข้อมูลรวมเหลือแค่ 1 จุด ไม่เหลือคุณสมบัติที่จะเป็นเจ้าหน้าที่แล้ว

แต่ถึงยังไงก็ยังเป็นปัจเจกวิญญาณเหนือมนุษย์ บริษัทจะเอาพวกเขาขึ้นบัญชีขายสินค้า"

"งั้นเจ้าหน้าที่ก็เป็นแค่ของใช้แล้วทิ้งเหรอครับ?" ไป๋เวิ่นถาม

"ก็ไม่เชิง... ถ้าคุณมีแต้มความมั่งคั่งมากพอ บริษัทก็จะช่วยเหลือคุณเท่าที่ทำได้ เพื่อเพิ่มโอกาสสำเร็จและโอกาสรอดชีวิตในภารกิจต่อๆ ไป"

ได้ยินดังนั้น ไป๋เวิ่นก็พูดตรงๆ ว่า "ขอรายละเอียดหน่อยครับ"

ดร.เล่ยเหวินหัวเราะ หึหึ แววตาฉายแววมีความหมายแฝง จากนั้นก็ปัดมือเรียกหน้าจออิเล็กทรอนิกส์โปร่งแสงให้ลอยมาอยู่ตรงหน้าไป๋เวิ่น

ในตารางมีรายการบริการสั่งทำพิเศษกว่าสิบรายการ ทุกอย่างมีป้ายราคาชัดเจน ตั้งแต่หนึ่งแต้มความมั่งคั่งไปจนถึงหลักพัน

ชื่อบริการสั่งทำพิเศษมีทั้ง 'ประกันภัย' 'ทักษะ' 'อุปกรณ์' ... และสิ่งที่ทำให้ไป๋เวิ่นใจเต้นตึกตักอย่าง 'ร่างกาย'!

เพียงแต่ 'ร่างกาย' นั้นราคาแพงหูฉี่ที่สุด เริ่มต้นที่หนึ่งพันแต้มความมั่งคั่ง!

ยังดีที่ไป๋เวิ่นจ่ายไหว

แค่ตอนนี้เขาอาจจะไม่จำเป็นต้องซื้อแล้ว เพราะร่างที่เล่อซ่านเตรียมไว้ให้ที่เนินฝังศพไร้ญาติ ก็ถูกเขาหิ้วกลับมาด้วย ตอนนี้เก็บอยู่ในพื้นที่ทางจิตของเขานี่เอง...

แต่ขอดูข้อมูลไว้หน่อยก็ไม่เสียหาย ถ้าสั่งทำร่างกายที่มีพรสวรรค์ดีกว่านี้ได้ ไป๋เวิ่นก็จะลองพิจารณาดู

"เจ้าหน้าที่สองคนที่ตายในภารกิจ เพราะสูญเสียความทรงจำก่อนหน้าไปหมด เหลือแค่สถานะปัจเจกวิญญาณเหนือมนุษย์ เลยหมดสิทธิ์เป็นเจ้าหน้าที่ต่อ

เพราะพวกเขาไม่มีแม้แต่การรับรู้ที่ชัดเจน สื่อสารลำบาก และไม่เข้าใจเนื้อหาภารกิจ

กรณีแบบนี้ในการทำภารกิจเจ้าหน้าที่ถือว่าเจอได้บ่อย บริษัทเลยออกบริการ 'ประกันภัย' มาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ..."

พูดพลาง ดร.เล่ยเหวินก็ชี้ไปที่บริการ 'ประกันภัย' ด้านบนสุด ราคาเริ่มต้นที่ 1 แต้มความมั่งคั่ง แล้วอธิบายว่า "'ประกันภัย' ก็ตามชื่อเลย คือจะมอบพื้นที่ทางจิตที่ผูกมัดกับตัวคุณ ให้คุณเก็บรักษาเสบียงบางส่วนไว้ได้แม้จะตายในภารกิจ

โดยทั่วไป ประโยชน์หลักของ 'ประกันภัย' แบบนี้ คือใช้ปกป้องความทรงจำของตัวเจ้าหน้าที่เอง

เพราะขอแค่ความทรงจำเก่ายังอยู่ ต่อให้ความทรงจำในภารกิจปัจจุบันหายไป เจ้าหน้าที่ก็ยังทำภารกิจต่อไปได้ไม่ติดขัด

ราคาเริ่มต้น 1 แต้มความมั่งคั่ง เก็บความทรงจำได้ประมาณสิบปี และอยู่ได้หนึ่งภารกิจ

บริการนี้อัปเกรดได้ไม่จำกัด ถ้าคุณมีแต้มความมั่งคั่งมากพอ จะสั่งทำพื้นที่ผูกมัดขนาดมหึมาที่เก็บความทรงจำได้ทั้งชีวิต หรือเก็บเสบียงทั้งหมดที่หาได้ในสนามทดลองเลยก็ได้!"

พื้นที่ทางจิตผูกมัด?

ไป๋เวิ่นชะงัก มันก็เหมือนกับพื้นที่ทางจิตที่เขาสร้างขึ้นมาเองไม่ใช่เหรอ?

แค่ว่า...

อยู่ได้แค่หนึ่งภารกิจ?

ไม่ได้อยู่ถาวรหรอกเหรอ?

ดูทรงแล้วน่าจะห่วยกว่าของที่เขาสร้างเองแฮะ...

ไป๋เวิ่นทำท่าครุ่นคิด "งั้นจัดแบบหนึ่งแต้มมาให้ผมลองดูหน่อยซิว่ามันเป็นยังไง"

เสบียงที่เขาขนมาจากสนามทดลอง ตอนนี้เก็บอยู่ในพื้นที่ทางจิตของเขา แต่ดร.เล่ยเหวินไม่ได้ซักไซ้ และไม่ได้สั่งให้ไป๋เวิ่นส่งมอบทั้งหมด—

เรื่องนี้ไป๋เวิ่นเคยหลอกถามเงาอริมาแล้ว

หลังจากเจ้าหน้าที่ทำภารกิจเสร็จ กลับมาที่ห้องพักในบริษัท เสบียงที่พกติดตัวมาจะอยู่ในสถานะพักรอทางจิตแบบมองไม่เห็น

ในสถานะนี้ แม้แต่บริษัทก็ตรวจสอบไม่ได้ว่าเจ้าหน้าที่ขนอะไรกลับมาบ้าง

ถ้าปล่อยไว้เฉยๆ เสบียงที่พักรอพวกนี้ จะติดตัวเจ้าหน้าที่ไปในภารกิจหน้า แล้วค่อยกลายเป็นของจริง

ถ้าเจ้าหน้าที่ไม่มีวิธีเก็บของแบบกระเป๋ามิติ เสบียงพวกนี้ก็อาจจะโดนแย่งไปได้!

"ได้แน่นอน"

ดร.เล่ยเหวินพยักหน้า แล้วหลังจากไป๋เวิ่นจ่ายเสบียงมูลค่าหนึ่งแต้มความมั่งคั่ง เขาก็แลก 'ประกันภัย' ให้ทันที

ไป๋เวิ่นรู้สึกแค่ว่าเปลือกสมองชาหนึบ มีพลังงานบางอย่างที่อธิบายไม่ถูกแล่นเข้ามาในตัว

จากนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงพื้นที่สี่เหลี่ยมขนาดประมาณ 1x1 ที่เขาควบคุมได้

แต่ยังไม่ทันที่ไป๋เวิ่นจะได้สำรวจดูดีๆ พื้นที่สี่เหลี่ยมนั้นก็โดนพื้นที่ทางจิตของไป๋เวิ่นกลืนเข้าไปซะงั้น!

พื้นที่ทางจิตของไป๋เวิ่นเลยได้อานิสงส์ขยายตัวขึ้นนิดหน่อย จากเดิมที่ยัดเสบียงจนแน่นเอี๊ยด ก็เริ่มมีที่ว่างขึ้นมาบ้าง...

นี่มัน... จากของเช่ากลายเป็นของถาวรเลยเหรอ?!

ไป๋เวิ่นดีใจเนื้อเต้น แต่เก็บอาการไว้อย่างมิดชิด

"ภารกิจนี้ค่าข้อมูลรวมของคุณเพิ่มจาก 127 จุด เป็น 500 จุด ดูท่าจะได้อะไรมาเยอะนะเนี่ย"

ดร.เล่ยเหวินพูดอย่างอารมณ์ดี "คุณคงจะเข้าใจการมีอยู่ของบริษัทมากขึ้นแล้วสินะ... เสบียงมูลค่า 10 แต้มความมั่งคั่งตามข้อกำหนดภารกิจคุณก็ทำได้แล้ว ส่วนที่เหลือคุณจะจัดการยังไงก็เชิญตามสบาย...

ผลของ 'ประกันภัย' คุณคงเข้าใจแล้ว เป็นไง สนใจบริการอื่นอีกไหม?

พยายามพัฒนาตัวเองให้มากที่สุด เปลี่ยนเสบียงเป็นแต้มความมั่งคั่ง เปลี่ยนแต้มความมั่งคั่งเป็นความแข็งแกร่ง ก็ถือเป็นการเพิ่มโอกาสสำเร็จในภารกิจหน้าไปในตัว!"

ไป๋เวิ่นมีค่าข้อมูลรวมแค่ 500 จุดที่ไหนกัน?

ในภารกิจเมื่อกี้ เขาเริ่มจากดูดซับสารสกัดที่เล่อซ่านเก็บสะสมมาหลายปี ช่วงท้ายภารกิจยังโชคดีได้สกิล 'วิชาสกัดกลั่น' จาก "คัมภีร์เล่อซ่าน" ซึ่งใช้สกัดกลั่นสิ่งมีชีวิตที่พกพาเสบียงอยู่ได้!

จนกระทั่งสนามทดลองล่มสลายเพราะขาด 'เถาเถี่ยตัวน้อย' ที่เป็นรากฐาน ไป๋เวิ่นก็จัดการสกัดกลั่นซากเถาเถี่ยตัวน้อยจนหมดเกลี้ยง เปลี่ยนเป็นสารสกัดที่ดูดซึมง่าย!

ตอนนี้ ถ้าไป๋เวิ่นนับรวมพลังจิตที่ซ่อนอยู่ในพื้นที่ทางจิตด้วย ค่าข้อมูลรวมที่แท้จริงปาเข้าไปสามพันห้าร้อยจุดแล้ว!

ถ้าไม่ใช่เพราะเวลาไม่พอ การดูดซับในระยะเวลาสั้นๆ ถึงขีดจำกัดแล้ว เขาคงเก่งกว่านี้ได้อีก!

เพราะแค่ในพื้นที่ทางจิตตอนนี้ เขายังมีเสบียงมูลค่าเทียบเท่าหนึ่งพันแปดร้อยแต้มความมั่งคั่งตุนไว้อีกเพียบ!

ค่าข้อมูลรวม 500 จุดที่ดร.เล่ยเหวินเห็น เป็นแค่ภาพลวงตาที่ไป๋เวิ่นจงใจให้เห็นเท่านั้น

"เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน... ถึงผมจะไม่ได้ทำอะไรก็เถอะ แต่สนามทดลองพังไปทั้งอัน บริษัทจะมาเอาผิดผมไหมเนี่ย?

บอกไว้ก่อนนะ ผมไม่ได้ทำอะไรจริงๆ"

"จะเป็นไปได้ยังไง"

ดร.เล่ยเหวินพูดกลั้วหัวเราะ "สนามทดลองเถาเถี่ยตัวน้อยแบบทั่วไป ให้ผลผลิตสูงสุดก็แค่ประมาณสองพันห้าร้อยแต้มความมั่งคั่ง

ปกติแล้ว พอสนามทดลองเถาเถี่ยตัวน้อยทำยอดได้ถึงสองพันแต้ม บริษัทก็จะพิจารณาขายทิ้งแล้ว

และกลุ่มลูกค้าหลัก คุณก็เห็นแล้ว ก็คือพวกเจ้าหน้าที่เกษียณที่หมดไฟอย่างเล่อซ่านนั่นแหละ..."

สนามทดลองเถาเถี่ยตัวน้อยหนึ่งแห่ง ผลิตได้แค่สองพันห้าร้อยแต้มความมั่งคั่ง?

ไป๋เวิ่นแปลกใจเล็กน้อย

งั้นที่เขาได้มานี่มันคืออะไร?

อ๋อ เป็นผลงานความพยายามของเล่อซ่านสินะ...

ไป๋เวิ่นคิดพลางถามเลียบเคียง "จริงสิ แล้วเล่อซ่านเป็นไงบ้าง? ถึงเขาจะตาย แต่เจ้าหน้าที่เกษียณอย่างเล่อซ่าน คงไม่ถึงกับไม่มีปัญญาซื้อประกันภัยหรอกมั้ง?

เขายังมีชีวิตอยู่ไหม?"

"เล่อซ่านเหรอ เขาลงนรกไปแล้ว"

ไป๋เวิ่น "???"

...

[จบแล้ว]