บทที่ 5 - ขอคารวะแด่ดวงสุดเฮง

บทที่ 5 - ขอคารวะแด่ดวงสุดเฮง

☆☆☆☆☆

"อย่างนี้นี่เอง"

ไป๋เวิ่นไม่ได้ถามคำถามงี่เง่าอย่าง 'แล้วร่างกายเดิมของข้าหายไปไหนแล้ว' ออกไป

เพราะมันไม่มีความหมายและไม่มีความจำเป็น

แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไป๋เวิ่นก็ถามขึ้นว่า "ถ้าอย่างนั้น ดร. เล่ยเหวิน ถ้าข้าเอาวิชาวรยุทธ์ทั้งหมดที่ข้าฝึกฝนมาใน... สนามทดลองเมื่อกี้ ขายให้กับบริษัท ข้าจะได้เงินสักเท่าไหร่?"

นี่คือสิ่งเดียวที่ไป๋เวิ่นพอจะงัดออกมาใช้ได้ในตอนนี้ ในสภาพที่เหลือแต่สมอง เขาตระหนักดีว่าสิ่งเดียวที่มีค่าและขายได้ก็คือความรู้ในหัวสมองของเขาเท่านั้น

"ฮ่าๆ พนักงานไป๋เวิ่น คุณนี่น่ารักจังเลยนะ" ดร. เล่ยเหวิน หัวเราะร่า "วิชาที่คุณเรียกว่า 'วรยุทธ์' พวกนั้น มันเกิดขึ้นในสนามทดลองที่เปิดใช้งานได้แค่สามวันเองนะ

คุณคิดว่าเวลาสั้นๆ แค่นั้น มันจะให้กำเนิดวิชาวรยุทธ์ที่เอาไปฝึกได้ 'จริง' ได้เหรอครับ?"

"นี่มัน..."

"ของพวกนั้นคุณเก็บไว้เองเถอะครับ มันไม่มีประโยชน์ ขายไม่ออกหรอก"

"..."

ไป๋เวิ่นกลั้นใจไม่ด่าออกไป แล้วถามต่อ "งั้นข้าขอข้อมูลบันทึกประสบการณ์ของข้าในหลายสนามทดลองก่อนหน้านี้ ก่อนที่ข้าจะตื่นรู้ได้ไหม?"

"ได้แน่นอนครับ"

...

ไป๋เวิ่นถูกพาตัวขึ้นไปชั้นบน สภาพแวดล้อมยังคงเป็นทางเดินยาวที่มืดสลัวและลึกลับเหมือนเดิม สองข้างทางเต็มไปด้วยห้องหับ

เพียงแต่ชั้นนี้ระยะห่างระหว่างห้องแต่ละห้องดูกว้างกว่าชั้นที่แล้วหน่อยหนึ่ง

หนึ่งคนหนึ่งสมองเข้ามาในห้องใหม่

ในห้องมีโหลแก้วบรรจุสมองวางอยู่เจ็ดใบ ไป๋เวิ่นเป็นใบที่แปด

ไป๋เวิ่นรู้สึกตะหงิดๆ ว่าโหลที่ใส่สมองพวกนี้ดูหรูหรากว่าโหลใบเก่าของเขา น้ำยาข้างในก็ดูสีเข้มข้นกว่า

เขาดูเทคโนโลยีพวกนี้ไม่เป็นหรอก แค่ใช้ความรู้สึกล้วนๆ

ว่าแต่ไอ้ที่บอกว่าสวัสดิการดีขึ้น คือแค่เปลี่ยนโหลใหม่เนี่ยนะ...

แต่พอลองคิดดูดีๆ ห้องนี้กว้างกว่าเดิม แถมจำนวนสมองก็น้อยกว่า

เทียบกับสภาพแออัดก่อนหน้านี้ ที่นี่ก็น่าจะดีกว่าจริงๆ นั่นแหละ...

ดร. เล่ยเหวิน จัดการย้ายไป๋เวิ่นลงโหลใหม่อย่างรวดเร็ว ระหว่างนั้นการรับรู้ของไป๋เวิ่นตัดขาดไปชั่วขณะ เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง

สรุปสั้นๆ คือเขากลายเป็นสมองก้อนที่แปดในห้องนี้

พอจัดการทุกอย่างเสร็จ ดร. เล่ยเหวิน ก็จากไป ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสวัสดิการที่ดีขึ้นหรืออะไร ไป๋เวิ่นพบว่าเขาสามารถคงสติและการรับรู้ภายนอกได้นานขึ้นกว่าเดิม!

แต่มันก็ดูจะไม่มีประโยชน์อะไรเท่าไหร่ ในห้องสมองรวมนี้ยังคงเงียบกริบ ตรงหน้าเขามีหน้าจอแสงลอยอยู่ แสดงค่าข้อมูลรวมของเขา พร้อมกับเครื่องหมาย 'ซ่อน'

ไป๋เวิ่นไตร่ตรองดูแล้ว เขาตัดสินใจว่าจะลองหาวิธีพัฒนาตัวเองดูสักตั้ง

ในเมื่อเหลือแค่สมอง สิ่งเดียวที่เขาพอจะควบคุมได้ก็คือไอ้ก้อนสมองนี่แหละ

และเขาก็มีวิธีอยู่แล้ว มันเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้เขาผงาดขึ้นเป็นใหญ่ในสนามทดลองที่แล้ว

เขาจะเปิด 'วังนิวาน'!

ถึงจะไม่มีร่างกาย แต่ไป๋เวิ่นที่มีประสบการณ์มาก่อนรู้ดีว่า ในทางทฤษฎีแล้วการเปิดวังนิวานไม่จำเป็นต้องใช้อวัยวะส่วนอื่นช่วย

ขอแค่เขายังคิดได้ ขอแค่ยังมีสมองในทางชีวภาพ เขาก็ลองดูได้

เพราะวังนิวานก็คือต่อมไพเนียล... อย่างน้อยไป๋เวิ่นก็เชื่อแบบนั้น

วิธีการเปิดก็คือใช้พลังจิตของตัวเอง...

ตอนนี้ร่างกายเขาเหลือแค่สมองเพียวๆ ค่าข้อมูลรวมก็ไม่เปลี่ยน ขอแค่ลองนิดหน่อย ก็น่าจะดึงพลังจิตจากประสบการณ์เดิมมาใช้ได้

และถ้าผลลัพธ์ของการเปิดวังนิวานเหมือนกับในสนามทดลอง ไป๋เวิ่นอาจจะใช้วิธีนี้สร้างร่างกายใหม่ขึ้นมาได้ในอนาคต!

เพราะก่อนที่พวกหน่วยรบพิเศษจะบุกมา ไป๋เวิ่นก็ใช้วิธีนี้สร้างและทดแทนอวัยวะบางส่วนด้วยพลังจิตมาแล้ว

เขาเคยใช้วิชานี้งอกไตเพิ่มมาสี่ข้าง จนมีพลังวังชาเหลือเฟือเตะปี๊บดังโครมคราม!

ดังนั้น ภายใต้ความพยายามของไป๋เวิ่น อาศัยประสบการณ์ความสำเร็จในอดีต เขาก็สามารถใช้พลังจิตกระตุ้นต่อมไพเนียลในสมอง และเปิด... วังนิวาน ได้สำเร็จ!

ในพริบตา ตัวเลขบนหน้าจอก็ขยับจาก 127 เพิ่มขึ้นเป็น 128...

"ได้ผล!"

ไป๋เวิ่นดีใจจนเนื้อเต้น

...

กลับมาที่ห้องทำงาน ดร. เล่ยเหวิน ยังคงจับตาดูค่าข้อมูลรวมของไป๋เวิ่นอยู่

เขาจึงสังเกตเห็นทันทีว่าค่าข้อมูลของไป๋เวิ่นเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง

มันแกว่งไปมาระหว่าง 127 กับ 128 ไม่หยุด

"ใจไม่นิ่งจริงๆ ด้วยแฮะ" ดร. เล่ยเหวิน มองตัวเลขที่กระพริบแล้วพึมพำ "หวังว่าจะปรับอารมณ์เองได้นะ ไม่อย่างนั้นคงต้องขายเลหลังราคาถูก..."

พอนึกถึงส่วนต่างราคาระหว่าง 'สินค้ามีตำหนิ' กับ 'สินค้าเกรดดี' ดร. เล่ยเหวิน ก็อดไม่ได้ที่จะสวดภาวนาให้ไป๋เวิ่นในใจ

อย่าเห็นว่าเขาพูดจาสบายๆ เมื่อกี้

ความจริงในบริษัทนี้ เขาเป็นแค่ 'หัวหน้าไลน์การผลิต' ตัวเล็กๆ เท่านั้นเอง

'โรงงาน' ที่เขาดูแลอยู่ ผลผลิตหลักคือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่เรียกว่า 'เถาเถี่ยตัวน้อย' เลือดเนื้อของมันมีสรรพคุณทางยา แต่ก็ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรมากนัก

ดร. เล่ยเหวิน ดูแล 'สนามทดลองเถาเถี่ยตัวน้อย' อยู่ 1,024 แห่ง บริษัทมีกฎเกณฑ์ชัดเจนเกี่ยวกับผลผลิตจากสนามพวกนี้

ถึงจะไม่ใช่ว่าไม่มีกำไรเข้ากระเป๋าเลย แต่ก็ไม่ได้มากมายอะไร

ถ้าสนามทดลองผลิตของได้ตามเป้า ส่วนเกินที่เหลือถึงจะเป็นรายได้ส่วนตัวของ ดร. เล่ยเหวิน

แต่ถ้าทำยอดไม่ถึง ดร. เล่ยเหวิน ต้องควักเนื้อตัวเองโปะ... การเปิดสนามทดลองหนึ่งครั้งต้องใช้ 'ม้วนคัมภีร์ปณิธาน' หนึ่งม้วน นี่มันของจากห้วงลึกแท้ๆ เชียวนะ! แพงหูฉี่!

ไหนจะค่าดำเนินการเตรียมการ พลังงานจิตที่ต้องรีดไถจากพวก 'มนุษย์ปศุสัตว์' ชั้นล่างอีก...

แค่คิด ดร. เล่ยเหวิน ก็ปวดหัวตึบ

ที่เขาบีบ 'ซากสนามทดลอง' โชว์ไป๋เวิ่นเมื่อกี้ ไม่ใช่แค่จะเบ่งกล้ามโชว์พาว แต่เพราะเศษซากพลังจิตพวกนั้นเอามาแปรรูปใช้ต่อได้ต่างหาก...

ในสถานการณ์แบบนี้ การปรากฏตัวของไป๋เวิ่นจึงเปรียบเสมือน 'โชคหล่นทับ' สำหรับ ดร. เล่ยเหวิน อย่างแท้จริง

ตื่นรู้ปุ๊บก็เป็นปัจเจกวิญญาณเหนือมนุษย์ที่มีค่าข้อมูลรวมทะลุร้อย!

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด อีกไม่นานหมอนี่น่าจะเติบโตจนมีมูลค่าชดเชยความเสียหายของบริษัทในสนามทดลองที่แล้วได้ แถม ดร. เล่ยเหวิน ก็ไม่ต้องควักเนื้อ เผลอๆ... อาจจะกำไรอื้อซ่า!

ไป๋เวิ่นเกิดขึ้นในสายการผลิตที่เขาดูแล ถ้าทำผลงานดี ดร. เล่ยเหวิน ก็ได้ค่าคอมมิชชั่น!

และรายได้ก้อนนี้ ต่อให้ต้อง 'ขายเลหลัง' ไป๋เวิ่นออกไป อย่างน้อยๆ ดร. เล่ยเหวิน ก็จะได้กำไรเทียบเท่ารายได้จาก 'สนามทดลองเถาเถี่ยตัวน้อย' แบบปกติตั้งสองแห่ง!

ดังนั้น ไป๋เวิ่นตอนนี้สำคัญกว่าเมื่อก่อนเยอะ

ในสนามทดลอง ไป๋เวิ่นยังมีร่างกาย แต่พอสนามทดลองปิดตัวลง ในทางชีวภาพไป๋เวิ่นเหลือแค่สมอง

ในสภาพนี้ การที่ค่าข้อมูลรวมแกว่งไปมา แสดงว่าต้องมีการเปลี่ยนแปลงทางพลังจิต

และสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงก็เดาได้ไม่ยาก

พวกผู้ตื่นรู้หน้าใหม่ที่เพิ่งรู้ความจริงก็เป็นแบบนี้กันทุกคน

เรื่องปกติ

ดร. เล่ยเหวิน เองก็จนปัญญา

พูดตามตรง ถ้าเลือกได้เขาคงไม่บอกความจริงโหดร้ายพวกนั้นกับไป๋เวิ่นตรงๆ หรอก แต่มันช่วยไม่ได้ กฎบริษัทระบุไว้ว่าต้องทำตามขั้นตอน...

ด้วยเหตุนี้ ดร. เล่ยเหวิน จึงกัดฟันใช้อำนาจในมือมอบสวัสดิการเล็กๆ น้อยๆ ให้ไป๋เวิ่น... ในอนาคตเขาอาจจะช่วยอะไรไม่ได้มาก แต่กับภารกิจแรกของพนักงานใหม่ เขาพอจะซิกแซกได้นิดหน่อย

ถึงจะเป็นแค่การปรับลดระดับความยากของโลกภารกิจแรกลงนิดหน่อยก็เถอะ...

แม้ว่าผลตอบแทนจากภารกิจแรกของไป๋เวิ่นอาจจะน้อยลง แต่ก็ถือว่าเป็นการให้เวลาไป๋เวิ่นได้ปรับตัว...

ดร. เล่ยเหวิน สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วรายงานสถานการณ์ของไป๋เวิ่นและแผนการของเขาให้ผู้อำนวยการหวังทราบตามตรง

"ทำได้ดีมาก ดร. เล่ยเหวิน"

ในฐานะหัวหน้าสายตรง ถ้าไป๋เวิ่นทำผลงานได้ดี ผู้อำนวยการหวังก็ได้หน้าและส่วนแบ่งด้วย...

"ขอคารวะแด่ดวงสุดเฮง" ผู้อำนวยการหวังพูดอย่างอารมณ์ดี

"ขอคารวะแด่ดวงสุดเฮง" ดร. เล่ยเหวิน ตอบกลับด้วยความศรัทธา

...

[จบแล้ว]