บทที่ 48 - ศิษย์อย่างเป็นทางการ

บทที่ 48 - ศิษย์อย่างเป็นทางการ

"ท่านเซียนกู้จะฆ่าโหย่วซูให้ตายด้วยความเกรงใจหรือครับ ข้ามีดีอะไร..." โหย่วซูรีบปฏิเสธ

"เอ๊ะ! อย่าดูถูกตัวเอง อีกอย่างถ้าเจ้าไม่รับน้ำใจ วันหน้าเมื่อเจ้าบรรลุวิถีธรรมอันยิ่งใหญ่แล้วเอาเรื่องเก่านี้ไปเล่าให้คนอื่นฟัง ข้ากู้เหยาคงขายหน้าแย่?" กู้เหยาขัดจังหวะ พร้อมกับดันกล่องผ้าไหมไปข้างหน้า: "เจ้าไม่ต้องปฏิเสธแล้ว ของสิ่งนี้สำหรับข้าไม่มีประโยชน์มากนัก แต่สำหรับเจ้ากลับใช้ประโยชน์ได้เต็มที่"

แม้กู้เหยาจะพูดทีเล่นทีจริง แต่โหย่วซูไม่คิดว่าเป็นเรื่องล้อเล่น เงินในมือคนรวยต่อให้ไร้ค่าแค่ไหน ก็ไม่มีเหตุผลที่จะให้คนจนเปล่าๆ

"ท่านเซียนกล่าวหนักไปแล้ว วิถีธรรมอันยิ่งใหญ่นั้นยังอีกยาวไกล ต่อให้โหย่วซูโชคดีบรรลุได้จริง ก็ไม่กล้าวิพากษ์วิจารณ์ท่านเซียนหรอกครับ เพียงแต่ไม่ทราบว่าคำพูดท่านมีความหมายว่าอย่างไร?"

ท่าทีของกู้เหยาทำให้โหย่วซูรู้ชัด นี่ไม่ใช่แค่ของขวัญขอบคุณที่กู้เหยาเคยมัดมือชกให้เขาช่วยวันนั้น แต่เป็นการลงทุนในอนาคตของเขา หากปฏิเสธอีก ไม่ใช่แค่ปฏิเสธของขวัญล้ำค่า แต่เป็นการปฏิเสธไมตรีจิตจากท่านเซียนแห่งเขาเทพ หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ใครจะอุตส่าห์เอาของขวัญที่ตั้งใจเลือกมาให้คนรุ่นหลังกันเล่า?

กู้เหยาเห็นโหย่วซูมีทีท่าจะรับ ก็เปิดกล่องผ้าไหมออก ข้างในมีหินสีขาวน้ำนมก้อนหนึ่งวางอยู่ พอมองดูดีๆ ถึงจะเห็นว่า จริงๆ แล้วหินก้อนนี้โปร่งใส สิ่งที่เป็นสีขาวน้ำนมนั้นเหมือนตัวอ่อนที่กำลังฟักตัว ไหลเวียนเต้นตุบๆ อยู่ภายในหิน

กู้เหยาดันกล่องไปที่มือโหย่วซู พูดว่า: "เจ้าลองกำมันไว้ แล้วใช้จิตสัมผัสตรวจสอบรอบๆ ดู"

โหย่วซูลังเลเล็กน้อย แต่ก็หยิบหินก้อนนั้นมาวางบนฝ่ามือ แล้วปล่อยจิตสัมผัสตามที่กู้เหยาบอก

หินสีขาวในมือเหมือนจะตอบสนอง สิ่งสีขาวน้ำนมข้างในที่เหมือนของเหลวและก๊าซ ซึมออกมาจากหินเล็กน้อย ผสานเข้ากับฝ่ามือของโหย่วซู

เดิมทีโหย่วซูยังไม่เข้าใจเจตนาของกู้เหยา เพราะการรับรู้ของเขาก็ปกติดี แต่จู่ๆ เขากลับพบว่าโลกในทะเลความรู้ของเขาชัดเจนขึ้นมาก

อธิบายด้วยแนวคิดจากชาติก่อน จิตสัมผัสของโหย่วซูช่วยร่างภาพโครงสร้างสิ่งรอบตัวในทะเลความรู้ แต่การรับรู้ระดับหลิงไถย่อมมีขีดจำกัด หากไม่ตั้งสมาธิจดจ่อที่จุดใดจุดหนึ่ง ก็เหมือนคนสายตาสั้นสี่ห้าร้อย ที่ต้องหรี่ตาถึงจะมองเห็นโลกชัดขึ้น

แต่หินสีขาวก้อนนี้เหมือนแว่นตาที่ค่าสายตาอาจจะไม่ตรงนัก ทำให้เขาจากสั้นสี่ห้าร้อยเหลือแค่สามร้อย การรับรู้แบบสบายๆ ก็ทำให้รายละเอียดของโลกสมบูรณ์ขึ้นกว่าเดิมมาก

สำหรับคนตาบอดอย่างโหย่วซู ไม่ว่าจะในการต่อสู้หรือชีวิตประจำวัน นี่คือตัวช่วยที่ไม่เล็กเลย

โหย่วซูรีบวางหินกลับที่เดิม ตกใจว่า: "ของขวัญชิ้นนี้ล้ำค่าเกินไปท่านเซียนกู้ โหย่วซูรับไว้ไม่ไหวหรอกครับ"

กู้เหยาแกล้งทำเป็นโกรธ: "เจ้าไม่รับ คือรังเกียจหรือ?"

เห็นโหย่วซูจะแก้ตัวอีก กู้เหยาก็พูดเสียงอ่อนลง:

"ของสิ่งนี้คือ 'ไข่มุกหินขาว' ทำจากแร่หายากที่เรียกว่า 'หินขาว' คนบนเขาเทพมักใช้บำรุงจิตสัมผัส แต่พอระดับสูงขึ้น ของสิ่งนี้ก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก มักจะส่งต่อให้ลูกหลานหรือขายทิ้ง ข้าไม่มีลูกศิษย์ และก็ไม่ขาดเงิน เอามาให้เจ้าก็เหมาะพอดี ดีกว่าพกหินก้อนหนึ่งให้เกะกะ"

กู้เหยายิ้มร่าเริง คำพูดจริงใจ ต่อให้ไม่รู้ว่าท่านหญิงกระบี่บัวให้ความสนใจเด็กหนุ่มคนนี้เป็นพิเศษ แต่ด้วยผลงานของเด็กหนุ่มที่ผ่านมาก็เพียงพอให้เขาให้ความสำคัญ

โหย่วซูชะงักไปครู่หนึ่ง เจตนาผูกมิตรในคำพูดของกู้เหยาชัดเจนมาก เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ จึงพูดเสียงเข้ม: "น้อมรับด้วยความเคารพ โหย่วซูขอรับไว้ด้วยความละอายใจ วันหน้าหากท่านเซียนกู้มีความต้องการใด โหย่วซูยินดีทุ่มเทสุดความสามารถ"

"เจ้ามีพรสวรรค์ไม่ธรรมดา วันหน้าเราคงได้เจอกันอีกเยอะ" กู้เหยาสะบัดแขนเสื้อ นั่งตัวตรง "เอาล่ะ มาเข้าเรื่องกันเถอะ เจ้าช่วยแนะนำสำนักของเจ้าให้ข้าฟังหน่อย"

โหย่วซูจึงเล่าอย่างย่อๆ ข้ามเรื่องการบำเพ็ญคู่ไป เล่าแต่เรื่องการสืบทอดกระบี่คู่ยวนยาง และพูดถึงศิษย์น้องและศิษย์พี่หญิงผ่านๆ

"อาจารย์เจ้าชื่ออะไร มีฉายาไหม?"

"ไม่มีฉายา อาจารย์ชื่อกวนฉู่จวิน"

"กวนฉู่จวิน..." กู้เหยาทวนชื่อ พยายามค้นหาข้อมูลในสมอง แต่ก็ไม่พบ "ไม่เคยได้ยิน"

คนแซ่กวนที่มีชื่อเสียงที่สุดที่เขาจำได้ คือเมื่อร้อยปีก่อนตอนเขายังเป็นศิษย์สายนอกของสำนักเสวียนเซียว สตรีผู้ใช้หมัดเปิดทางสู่เขาเทพ บุกตะลุยไปจนถึงหอคอยบรรพชนเซียน แต่คนนั้นเป็นผู้ฝึกหมัด นี่เป็นสำนักกระบี่ จะเกี่ยวข้องกันได้อย่างไร?

"ท่านเซียนกู้ไม่เคยได้ยินก็ปกติ อาจารย์ไม่ใช่คนใหญ่คนโตอะไร ระดับวรยุทธ์ก็แค่หนิงสุ่ยขั้นต้น"

"หนิงสุ่ยขั้นต้น?" กู้เหยาแปลกใจ ระดับนี้ต่ำกว่าที่เขาคิดไว้มาก อย่างน้อยก็ไม่น่าจะสอนลูกศิษย์อย่างโหย่วซูออกมาได้ หารู้ไม่ว่าวิชาความรู้ของโหย่วซูส่วนใหญ่เขาเรียนรู้ด้วยตัวเอง

"แม้อาจารย์ระดับจะไม่สูง แต่เรื่องต่อสู้เก่งมาก แม้แต่เจ้าสำนักฉีแห่งสำนักโส่วเซียวก็เคยพ่ายแพ้ให้อาจารย์" โหย่วซูไม่อยากให้ใครดูถูกอาจารย์

"ผู้ฝึกกระบี่เน้นการต่อสู้ อาจารย์เจ้าเอาชนะเจ้าสำนักฉีระดับหนิงสุ่ยขั้นปลายได้ก็พิสูจน์ความไม่ธรรมดาแล้ว ออกท่องเที่ยวครั้งนี้ต้องก้าวหน้าขึ้นอีกขั้นแน่" กู้เหยาชมจากใจ ฉีเต้าตงมีพลังปราณหนาแน่น ถือเป็นยอดฝีมือในระดับหนิงสุ่ยขั้นปลาย ไม่ใช่คนที่ใครจะล้มได้ง่ายๆ

"ขอให้สมพรปากท่านเซียนกู้"

กู้เหยาพยักหน้า แล้วทำท่าเสียดาย: "ความสามารถของเจ้าสำนักกระบี่คู่ยวนยางเจ้าผ่านเกณฑ์สำนักในสังกัด แต่อย่างอื่นยังห่างไกล แม้ข้าจะชื่นชมวิชากระบี่สำนักเจ้า แต่คงไม่มีวาสนากับการเป็นสำนักในสังกัด"

โหย่วซูไม่เคยหวังให้สำนักกระบี่คู่ยวนยางได้เป็นสำนักในสังกัดของสำนักเสวียนเซียวอยู่แล้ว คนอย่างอาจารย์ คงไม่ยอมเป็นลูกไล่ใครหรอก

ส่วนสำนักโส่วเซียวก็เหมือนวิทยาลัยขนาดใหญ่แห่งเดียวในเมืองระดับสาม ถ้ากระทรวงศึกษาไม่ยกระดับให้เป็นมหาวิทยาลัยแล้วจะไปยกระดับให้ใคร?

"ท่านเซียนกู้ล้อเล่นแล้ว สำนักกระบี่เล็กๆ ของข้าไม่กล้าหวังเรื่องพรรค์นั้นหรอกครับ" โหย่วซูยิ้มแห้งๆ

กู้เหยาเก็บรอยยิ้ม ทำหน้าจริงจังเป็นครั้งแรก: "สำนักกระบี่เจ้าอาจไม่มีวาสนา แต่เจ้ามี"

โหย่วซูอึ้ง ไม่เข้าใจความหมาย นี่จะบอกความลับล่วงหน้าหรือ?

"ท่านเซียนหมายความว่าอย่างไร?"

"ก่อนเมื่อวาน ข้าตัดสินใจจะให้เจ้ากับอูเฉิงเป็นศิษย์เรียนรู้ แต่หลังจากการประลองเมื่อวาน ข้าเปลี่ยนใจ" น้ำเสียงของกู้เหยาเย้ายวนใจ "ข้าตัดสินใจเลื่อนเจ้ากับอูเฉิงให้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ ส่วนจะเป็นศิษย์สายนอกหรือศิษย์สายตรงของผู้อาวุโส ก็ต้องเข้าไปไขว่คว้าเอาเอง"

"ขอถามท่านเซียน ศิษย์อย่างเป็นทางการต่างจากศิษย์เรียนรู้อย่างไร?"

"ศิษย์เรียนรู้ ทำได้แค่เรียน แต่ศิษย์อย่างเป็นทางการจะได้รับทรัพยากรทั้งคัมภีร์ หินปราณ อาวุธวิเศษ และยังมีสิทธิ์กราบผู้อาวุโสใหญ่สิบสามท่านหรือผู้อาวุโสน้อยยี่สิบสามท่านเป็นอาจารย์ แต่ละท่านล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงก้องห้าทวีป แลกกับการที่เจ้าต้องออกจากสำนักเดิม ต่อไปทำอะไรต้องใช้ชื่อสำนักเสวียนเซียว อูเฉิงตกลงเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการแล้ว ข้าเลยมาถามความสมัครใจของเจ้า"

"ขอบคุณท่านเซียนกู้ที่เมตตา แต่โหย่วซูขอปฏิเสธ"

(จบแล้ว)