บทที่ 33 - เนตรทองสยบมาร

บทที่ 33 - เนตรทองสยบมาร

ลมโชยแดดอุ่น แต่หน้าจวนเจ้าเมืองกลับเงียบสงัดราวป่าช้า แม้แต่นกกาดูเหมือนจะทนบรรยากาศกดดันนี้ไม่ไหว พากันบินหนีไปเป็นฝูง

สิ้นคำสี่คำของกู้เหยา บางคนสงสัย บางคนหวาดกลัว บางคนไม่อยากจะเชื่อ โหย่วซูกลายเป็นจุดรวมสายตาของทุกคนทันที

"ท่านเซียนกู้ เหตุใดจึงกล่าวเช่นนั้น?" โหย่วซูท่าทางสงบนิ่งดุจสายลม

กู้เหยากลับไม่ตอบ เขาจ้องมองเด็กหนุ่มเขม็ง ในแววตาซ่อนเร้นไว้ด้วยแรงกดดันที่คุกคาม

เจ้าเมืองหลิ่วเห็นดังนั้น รีบจัดแขนเสื้อเดินเข้าไปแทรกกลางระหว่างทั้งสอง พูดว่า:

"ศิษย์พี่กู้น่าจะเข้าใจผิดแล้วกระมัง... เด็กคนนี้เป็นคนนิสัยอ่อนโยน สงบเสงี่ยมเจียมตัว โตมาในเมืองชูอวิ๋นตั้งแต่เด็ก แทบไม่เคยออกนอกประตูเมือง จะไปติดเชื้อมารร้ายมาได้อย่างไร? หรือว่าศิษย์พี่กู้... จะลองตรวจสอบอีกครั้ง?"

กู้เหยาได้ยินดังนั้น แสงสีทองในดวงตาก็เลือนหาย เขาปรายตามองเจ้าเมืองหลิ่วที่มีสีหน้าลำบากใจ สายตาคมกริบและดูแคลน:

"เจ้าไม่เชื่อข้า หรือไม่เชื่อเนตรทอง?"

เจ้าเมืองหลิ่วกัดฟัน ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ประสานมือโค้งคำนับ:

"ขอศิษย์พี่กู้โปรดตรวจสอบอีกครั้ง"

กู้เหยาแค่นเสียงเย็นชา คิดเพียงว่าศิษย์น้องร่วมสำนักผู้นี้จากสำนักไปนาน จนลืมพวกผู้ฝึกมารที่ร้องขอชีวิตเจียนตายเมื่อถูกเนตรทองจ้องมองในคุกสวรรค์บนเขาเทพไปแล้ว

พร้อมกันนั้นก็รู้สึกเวทนาศิษย์น้องผู้นี้ที่แก่ชราลงมากแต่ยังไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตา เขาย่อมรู้ดี หากในเขตปกครองปรากฏคนถูกมารเข้าแทรก เจ้าเมืองย่อมเป็นผู้รับผิดชอบสูงสุด หากเด็กหนุ่มเป็นมารร้ายจริงๆ ความหวังของศิษย์น้องผู้นี้ที่จะอาศัยเบี้ยหวัดจากสำนักเสวียนเซียวเพื่อทะลวงด่านก็คงเป็นแค่ฝันกลางวัน

เขาสะบัดแขนเสื้อ เหมือนต้องการให้เจ้าเมืองหลิ่วตัดใจ พูดอย่างเย็นชาว่า:

"ที่ให้พวกเจ้าเข้ามาทีละคนเมื่อครู่ ก็เพื่อทำภารกิจที่สามของการมาเยือนครั้งนี้ให้สำเร็จ นั่นคือดูว่ามีใครในหมู่พวกเจ้า เสียสติไปเป็นทาสรับใช้ของเทพมารหรือไม่!"

"เนตรทองของข้า สามารถกระตุ้นความโลภ โกรธ หลง ที่ซ่อนอยู่ก้นบึ้งของหัวใจผู้ที่สบตาได้ ต่อให้เป็นจอมยุทธ์ผู้เที่ยงธรรมแค่ไหน เมื่อสบตากับเนตรทองก็จะรู้สึกอึดอัดกระวนกระวาย เพราะตราบใดที่ยังไม่บรรลุเป็นเซียนแท้จริง! ในใจย่อมมีความโกรธ ความปรารถนา! นี่เป็นเรื่องปกติของมนุษย์ ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปเว้นแต่พวกที่มีความคิดชั่วร้ายฝังลึกหรือไร้การควบคุมตนเอง อย่างน้อยก็ยังรักษาจิตใจเดิมไว้ได้ไม่ถึงกับเสียกิริยา แต่หากถูกมารร้ายแปดเปื้อน ความคิดชั่วร้ายจะถูกขยายใหญ่ขึ้นไม่มีที่สิ้นสุด เมื่อสบตากับเนตรทอง ความคิดชั่วร้ายนี้ก็เหมือนไฟที่กระดาษห่อไม่มิด จะทำให้มันเผยธาตุแท้ออกมากลางวันแสกๆ"

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรได้ยินดังนั้นถึงได้เข้าใจ มิน่าเล่าเมื่อครู่สบตากับกู้เหยาแล้วในใจถึงเกิดความคิดชั่วร้ายขึ้นมาไม่หยุด จนไม่กล้าสบตาเขาอีก ต่างพากันดีใจที่เจ้าเมืองหลิ่วปกครองดี ทำให้เมืองชูอวิ๋นสงบสุขมาตลอดไม่เคยมีมารร้าย พวกเขาถึงไม่แสดงอาการน่าอับอายออกมา

"เนตรทองแม้จะร้ายกาจ แต่ก็มีคนสองประเภทที่ยืนต่อหน้าข้าแล้วไม่สะทกสะท้าน"

ทุกคนได้สติ ถูกคำพูดของกู้เหยาดึงดูดความสนใจไปทั้งหมด

"ประเภทแรก คือผู้ที่มีจิตใจใสกระจ่างดุจกระจก บริสุทธิ์ไร้มลทินแต่กำเนิด คนประเภทนี้คือเมล็ดพันธุ์ที่วิถีสวรรค์โปรยปรายลงมา เป็นภาพฉายของเทพเจ้าในโลกมนุษย์ พวกเขาจะไม่เกิดความชั่วร้ายใดๆ ต่อให้เป็นความมืดมิดที่ลึกที่สุดในโลกหล้า ก็แปดเปื้อนพวกเขาไม่ได้แม้แต่นิดเดียว ตลอดประวัติศาสตร์เกือบหมื่นปี คนเช่นนี้นับนิ้วได้ แต่ในยุคปัจจุบัน สำนักเสวียนเซียวของข้า! มีเทพธิดาเช่นนี้อยู่หนึ่งองค์!"

กู้เหยาพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ ผู้บำเพ็ญเพียรในที่นั้นต่างตื่นตะลึง อ้าปากค้าง ไม่อยากเชื่อว่าตัวเองกับบุคคลในตำนานเช่นนี้จะมีชีวิตอยู่ในยุคสมัยเดียวกัน อดไม่ได้ที่จะซุบซิบคาดเดาเกี่ยวกับเทพธิดาผู้นั้น

"ศิษย์น้องหลิ่ว หรือเจ้าอยากจะบอกข้าว่า ในทวีปจงหยวนยังมีเพชรในตมอีกเม็ด ซ่อนอยู่ในเมืองชูอวิ๋นของเจ้า?"

"เอ่อ..." เจ้าเมืองหลิ่วพูดไม่ออก ยืนตัวแข็งทื่อมองโหย่วซู แล้วส่ายหน้าเงียบๆ

"หากไม่ใช่เพชรในตม..." กู้เหยายิ้มเย็นยะเยือกเดินเข้าไปหาโหย่วซูช้าๆ

เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย ห่างจากใบหน้าของโหย่วซูเพียงหนึ่งกำปั้น จ้องมองตาโหย่วซู พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาและอันตราย: "งั้นก็อธิบายได้เพียงอย่างเดียวว่าสิ่งที่ซ่อนอยู่ในร่างของคนผู้นั้น คือมารร้ายที่แม้แต่ข้าก็ยังมองไม่ทะลุ!"

สิ้นคำนี้ ทุกคนใจหายวาบ มองดูเด็กหนุ่มแผ่นหลังบอบบางผู้นี้ด้วยความเหลือเชื่อ

มีเพียงเจ้าเมืองหลิ่ว ที่ก้มหน้าซ่อนมุมปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยของตนไว้

ในนาทีที่ตึงเครียดจนได้ยินเสียงเข็มตก โหย่วซูกลับหลุดหัวเราะพรืดออกมา เขาหัวเราะเสียงใสราวสายลม แต่คนฟังกลับรู้สึกหนาวเหน็บแสบแก้วหู คิดเพียงว่าเขาซ่อนตัวได้ลึกเกินไป พอถูกเปิดโปงก็เลยแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง

กู้เหยาก็ยิ้ม ยิ้มอย่างเย็นชาและมั่นใจ

"ท่านเซียนกู้ยิ้มอะไร?" โหย่วซูถามพร้อมรอยยิ้ม

"ย่อมยิ้มที่เจ้าหนีมาซ่อนในร่างคนไร้ชื่อในดินแดนไร้นาม ก็ยังหนีไม่พ้นชะตากรรมที่ต้องถูกกำจัด"

"แต่ข้าไม่ได้ยิ้มเรื่องนั้น" โหย่วซูหุบยิ้ม พูดเรียบๆ "ข้าขำที่บุคคลระดับท่านเซียนกู้ ก็ยังถูกข้าหลอกโดยไม่ได้ตั้งใจ"

กู้เหยาเลิกคิ้ว ยืดตัวตรงมองเด็กหนุ่มด้วยสายตาเหยียดหยาม เหมือนกำลังรอให้เขาพูดต่อ

"ข้าคิดว่า ยังมีคนประเภทที่สามที่สบตาท่านเซียนกู้แล้วไม่มีปฏิกิริยา"

"ใคร?"

"คนตาบอดไง" โหย่วซูกลั้นขำไม่ไหวแล้ว "จากที่ท่านเซียนกล่าวเมื่อครู่ การสบตาคือกุญแจสำคัญที่ทำให้เนตรทองแสดงผล แต่ข้าตาบอดแต่กำเนิด ดวงตาไม่เคยเห็นแสงสว่างตั้งแต่เล็ก ในที่ที่แม้แต่ดวงอาทิตย์ยังส่องไม่ถึง แสงสีทองในตาของท่านก็คงใช้ไม่ได้ผลกระมัง"

"คนตาบอด?"

กู้เหยาทำหน้าตกตะลึง พินิจดูดวงตาใสกระจ่างคู่นั้นของเด็กหนุ่มอย่างละเอียด โหย่วซูรู้ตัวว่าถูกจ้อง ก็ไม่ขยับปล่อยให้กู้เหยาดูตามสบาย

จนกระทั่งดูอยู่นาน กู้เหยาถึงแน่ใจว่าสายตาของโหย่วซูว่างเปล่าไร้จุดโฟกัส เหมือนสระน้ำลึกสองแห่ง ที่ไม่มีวันมาบรรจบกัน

กู้เหยาใช่ว่าจะไม่รู้ว่าเนตรทองใช้กับคนตาบอดไม่ได้ เพียงแต่แม้แต่ในสำนักเสวียนเซียวที่ใหญ่ที่สุดในทวีปจงหยวน ก็ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรตาบอดแม้แต่คนเดียว ด้วยความเคยชิน เมื่อเขาเห็นเด็กหนุ่มรูปงามขอบเขตหลิงไถ ทำตัวเหมือนคนปกติ ย่อมไม่มีทางคิดว่าอีกฝ่ายจะเป็นคนตาบอด

ต้องรู้ว่าต่างจากแขนขาดขาขาด ดวงตาคือหน้าต่างของจิตวิญญาณ การมองไม่เห็นเป็นอุปสรรคต่อการบำเพ็ญเพียรมากกว่าความบกพร่องทางร่างกายอื่นๆ มากนัก

เด็กหนุ่มคนนี้สามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตนี้ได้ในวัยนี้ ไม่รู้ต้องผ่านความลำบากมามากเพียงใด

ในใจกู้เหยามีเพียงความชื่นชม ไม่มีความขัดเขินที่ถูกหลอกต่อหน้าธารกำนัลเลยสักนิด เขาเป็นคนแบบนี้ เห็นคนขยันหมั่นเพียรมุ่งมั่นในวิถีธรรมเขาก็ชื่นชม เห็นคนเกียจคร้านละเลยพรสวรรค์เขาก็โกรธเคือง

กู้เหยาเย็นชากับเจ้าเมืองหลิ่ว ไม่ใช่เพราะกู้เหยาหยิ่งยโส แต่เพราะตอนหนุ่มๆ กู้เหยาพบว่าเจ้าเมืองหลิ่วมักทำตัวขยันต่อหน้า แต่ลับหลังกลับกินดื่มเที่ยวกามพนัน ปล่อยเวลาให้เปล่าประโยชน์ ศิษย์ร่วมสำนักล้วนถูกภาพลักษณ์ภายนอกหลอกคบหาด้วย มอบยาดีของวิเศษให้มากมาย กู้เหยาพูดเตือนกลับถูกกีดกัน จนกระทั่งหมดอายุขัยหลิ่วทะลวงด่านไม่ได้จำต้องออกจากสำนัก ถึงได้รู้จักอ้อนวอนอาจารย์ ขอตำแหน่งเจ้าเมืองเล็กๆ เพื่อเกาะกินเบี้ยหวัดของสำนักเสวียนเซียว กู้เหยาเกลียดคนแบบนี้ที่สุด รู้สึกว่าคนพวกนี้กำลังดูหมิ่นหัวใจแห่งมรรคผลของผู้บำเพ็ญเพียรทั่วหล้า

แต่กู้เหยาไม่ใช่คนซื่อบื้อ เขาคิดตกแล้วว่าเรื่องวันนี้ มีคนจงใจทำให้เขาขายหน้า

เขามองเด็กหนุ่มผู้เปิดเผยจริงใจแวบหนึ่ง แล้วมองเจ้าเมืองหลิ่วที่ก้มหน้าอยู่แวบหนึ่ง ในใจก็กระจ่างแจ้งทุกอย่าง

คนตาบอดคือป้ายกำกับที่สำคัญที่สุดบนตัวเด็กหนุ่มคนนี้ ศิษย์น้องหลิ่วเมื่อครู่ทำทีเป็นมีน้ำใจพูดแนะนำยืดยาว แต่กลับจงใจละเลยข้อมูลสำคัญนี้ไป ก็เพื่ออยากเห็นข้าคำนวณพลาดขายหน้าต่อหน้าผู้คน

กู้เหยาส่ายหน้า ได้แต่ถอนใจว่านึกว่าศิษย์น้องหลิ่วมาฝึกฝนทางโลกหกสิบปีจะมุ่งมั่นในวิถีธรรมมากขึ้น นึกไม่ถึงว่ายังเป็นไอ้หนูสกปรกเจ้าคิดเจ้าแค้นคนเดิม

(จบแล้ว)