บทที่ 25 ไอ้เด็กนี่ เล่นทางตรงซะบ้าง

บทที่ 25 ไอ้เด็กนี่ เล่นทางตรงซะบ้าง

ช่วงเวลาหนึ่งทุ่มสองทุ่ม

หลังจากที่จ้าวเถียจู้ออกมาจากมินิมาร์ทของแม่ม่ายเถียน เขาก็หิ้วเนื้อตุ๋น เครื่องเคียงเย็นๆ พร้อมกับเหล้ามีดเดือดสองขวด ไปหาเถ้าแก่จางตอนที่ร้านใกล้จะปิด

พอเห็นว่าเถ้าแก่จางกำลังยุ่งอยู่กับการเก็บร้านจ้าวเถียจู้ก็รีบปรี่เข้าไปช่วยอย่างคล่องแคล่ว

จากนั้น ทั้งสองก็ช่วยกันยกโต๊ะพับออกมา กางเก้าอี้ม้านั่ง เมื่อทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ทั้งคู่ก็นั่งลงที่หน้าแผง รับลมเย็นยามค่ำคืน เตรียมพร้อมที่จะเริ่มกินดื่มกัน

เถ้าแก่จางมองเครื่องเคียงเย็นๆ กับเนื้อตุ๋นบนโต๊ะ แกล้งทำเป็นไม่พอใจ

"เถียจู้! ไอ้เด็กนี่ แกเอาของแค่นี้มาเลี้ยงฉันเนี่ยนะ?"

"เฮียจาง! ดูนี่ก่อน!"

จ้าวเถียจู้หัวเราะแหะๆ ล้วงขวดเหล้าที่ไม่มีฉลากสองขวดออกมาเหมือนกับเสกมายากล

"นี่มัน 'เหล้ามีดเดือด' ที่ผมหอบหิ้วมาจากบ้านเกิดที่ฮั่นซีโน่นเลยนะ ถ้าไม่ใช่คนกันเอง ผมไม่เอาออกมาให้กินง่ายๆ หรอก"

"วันนี้ก็เพราะเฮียจางช่วยระบายความแค้นให้ผมหรอกนะ ไม่งั้นผมไม่ยอมควักออกมาเด็ดขาด!"

"ลมตะวันตกเฉียงเหนือ พัดดินเหลือง! เหล้าตะวันตกเฉียงเหนือ แสบไส้! เมียตะวันตกเฉียงเหนือ ดุกว่าเสือ!"

จ้าวเถียจู้เปิดฝาขวดอย่างองอาจ ยัดขวดหนึ่งใส่มือเถ้าแก่จางส่วนตัวเองก็เงยหน้ากรอกเหล้าเข้าปากไปอึกใหญ่ เช็ดมุมปาก แล้วเร่งเร้า "เฮียจาง! รีบลองเร็ว เหล้ามีดเดือดที่ผมอุตส่าห์แบกข้ามน้ำข้ามทะเลมาจากบ้านเกิด!"

เถ้าแก่จางโดนท่าทีข่มของจ้าวเถียจู้เข้าไปถึงกับอึ้ง เขายกขวดขึ้นมาดื่มจากปากอย่างลังเลๆ แค่อึกเดียว ก็เผ็ดร้อนจนน้ำตาไหลพรากทันที

จ้าวเถียจู้เห็นแบบนั้น ก็ยิ่งชมว่าเถ้าแก่จางใจถึง แล้วตัวเองก็ซัดเข้าไปอีกอึกใหญ่ ก่อนจะพยายามคะยั้นคะยอให้เถ้าแก่จางดื่มอีก

เถ้าแก่จางจะไปทนโดนกรอกเหล้าแบบนี้ได้ยังไง เขารีบคว้าข้อมือของจ้าวเถียจู้ไว้ แล้วหัวเราะกลบเกลื่อน

"เถียจู้เอ๊ย! เรามันพี่น้องกัน ดื่มมากดื่มน้อยก็คือใจเว้ย!"

จ้าวเถียจู้กระพริบตาปริบๆ ดูเหมือนลิ้นจะเริ่มแข็งๆ แล้ว

"งั้นผมก็ต้องแสดง...แสดงน้ำใจแทนพี่เฉินด้วยสิ?"

เถ้าแก่จางรีบพยักหน้าหงึกๆ "เข้าใจ! เข้าใจ! เข้าใจแล้ว! น้ำใจของเถ้าแก่เฉินพวกนาย ฉันรับไว้แล้ว!"

จ้าวเถียจู้แอบภูมิใจในใจ คิดว่า 'เห็นไหมล่ะ! เรื่องที่พี่เฉินต้องจ่าย 500 หยวน ผมใช้แค่ 100 หยวนก็จัดการเรียบร้อย'

ดึกแล้ว โรงงานเล็กๆ ของออเรนจ์ เทคโนโลยียังคงมีแสงไฟสีเหลืองสลัวส่องสว่างอยู่

จ้าวเถียจู้ใบหน้าแดงก่ำ เดินโซซัดโซเซเข้ามาพร้อมกลิ่นเหล้าหึ่ง

เฉินโม่กำลังก้มหน้าก้มตาอยู่กับโน้ตบุ๊กมือสองที่ยำประกอบมาจากหัวเป่ยเฉียง ตรวจสอบเอกสารข้อมูลแบตเตอรี่เป็นครั้งสุดท้าย เพื่อเตรียมส่งให้บริษัทพลังงานใหม่ที่อยู่แถบชานเมืองหลงหัวตรวจสอบ

เมื่อสังเกตเห็นว่าจ้าวเถียจู้กลับมาแล้ว เฉินโม่ก็เอ่ยถามโดยไม่ได้เงยหน้า "ทางเถ้าแก่จางเรียบร้อยแล้วเหรอ?"

จ้าวเถียจู้ตอนนี้ไม่มีท่าทีลิ้นแข็งอีกต่อไปแล้ว เขาหัวเราะแล้วตอบว่า "เถ้าแก่จางโดนผมกรอกเหล้าจนน็อกไปแล้ว เขาบอกว่าต่อไปมือถือออเรนจ์ รุ่นที่ 1 ของเราเถ้าแก่จางคนนี้จะอุดหนุนเป็นคนแรกเลย!"

พูดจบ เขาก็กเม้มริมฝีปากที่เริ่มแห้งผาก เดินไปหากระติกน้ำร้อนเพื่อต้มน้ำดื่มเอง

เฉินโม่ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมา สั่งว่า "รินให้ฉันแก้วนึงด้วย"

จากนั้นเขาก็ก้มหน้าตรวจสอบข้อมูล แบตเตอรี่ลิเธียมสถานะก๊าซรูปแบบใหม่ต่อไป ในใจก็ครุ่นคิดว่า 'ข้อมูลนี้ต้องเขียนให้มันพอดีๆ จะเปิดเผยเทคโนโลยีมากเกินไปก็ไม่ได้ แต่จะไม่มีเนื้อหาสาระอะไรเลยก็ไม่ได้'

จ้าวเถียจู้รินน้ำให้ตัวเองแก้วหนึ่งและให้ เฉินโม่แก้วหนึ่ง จากนั้นก็ลากเก้าอี้ไปนั่งที่หน้าประตู อาศัยแสงไฟสลัวๆ ล้วงมือถือปุ่มกดจอแรงต้านที่เขา DIY ขึ้นมาเอง ออกมาเล่นเกมงูกินหาง

มือถือโคลนนิ่งที่เขาโมดิฟายเพิ่มลำโพงยักษ์ 8 ตัว ส่งเสียงเอฟเฟกต์ตอนงูกินแอปเปิ้ลดัง "ติ๊วๆๆ"

รอจนเฉินโม่จัดการเอกสารแบตเตอรี่เสร็จ ทั้งสองคนก็ปิดประตูม้วน กลับมาถึงหน้าห้องเช่า

จู่ๆ จ้าวเถียจู้ก็พูดขึ้นมา "พี่เฉิน คืนนี้ผมมีธุระนะ จะออกไปข้างนอก พรุ่งนี้เช้าผมจะตรงไปที่โรงงานเลย"

เฉินโม่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะเตือน "ไอ้เด็กนี่ แกน่ะ เพลาๆ เรื่องแม่ม่ายเถียนหน่อย พวกแกไม่มีอนาคตกันหรอก!"

จ้าวเถียจู้เกาหัวอย่างไม่ใส่ใจ พลางหัวเราะ "พี่เฉิน พี่ไม่เข้าใจหรอก ผมก็แค่เอาสนุกน่า ผมต้องการแบบที่ไม่มีอนาคตนี่แหละ"

"อีกอย่าง เจ๊เถียนเขาก็เป็นคนน่าสนใจดี ต่อไปไม่สร้างปัญหาให้ผมหรอก!"

เฉินโม่ยิ้มๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ตัวเขาเองเกิดมาสองชาติ ยังไม่เคยมีแฟนสักคน เรื่องความรักความใคร่นี่ เขาไม่มีคุณสมบัติพอที่จะไปสั่งสอนจ้าวเถียจู้จริงๆ นั่นแหละ

ในเมื่อคนหนึ่งเต็มใจล่อ อีกคนก็เต็มใจให้ล่อ ตัวเขาไม่จำเป็นต้องไปสอดมือเป็นคนเลว

ที่เฉินโม่อุตส่าห์พูดเตือนจ้าวเถียจู้ไปประโยคหนึ่ง ก็เพราะความสัมพันธ์ของทั้งคู่มันเหมือนเพื่อนกันมากกว่า จนบางครั้งเขาก็มองจ้าวเถียจู้เหมือนเป็นน้องชายที่ยังไม่สิ้นคิดของตัวเอง

อืม! จ้าวเถียจู้ก็คิดแบบเดียวกัน เขามองเฉินโม่เป็นเหมือนพี่ชาย "ที่ไม่สิ้นคิด" ของตัวเองเหมือนกัน

ตลอดสามปีที่ผ่านมา เฉินโม่เติบโตอยู่ในหอคอยงาช้าง ขณะที่จ้าวเถียจู้ถูกสังคมภายนอกขัดเกลา ในแง่ของมารยาททางสังคม การรับมือสถานการณ์ และการชั่งน้ำหนักผลประโยชน์จ้าวเถียจู้กลับเป็นฝ่ายที่ลื่นไหลไหวพริบดีกว่า และรู้ลู่ทางมากกว่าเฉินโม่

เฉินโม่ให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีและทฤษฎีมากกว่า ส่วนจ้าวเถียจู้เรียนรู้ที่จะประเมินคนและปฏิบัติตัวให้เหมาะสม รวมถึงการประเมินสถานการณ์จากการคลุกคลีตีโมงในหัวเป่ยเฉียง

พูดง่ายๆ ก็คือ โอกาสสำหรับคนระดับล่างนั้นมีจำกัด จ้าวเถียจู้รู้จักใช้เขี้ยวเล็บฉีกกระชากเปิดทางสายเลือดของตัวเอง และคว้าทุกโอกาสที่อาจจะผ่านเข้ามาไว้ในมือ

เขาไม่มีพื้นฐานด้านเทคโนโลยีที่แข็งแกร่งเหมือนเฉินโม่คอยหนุนหลัง ทำได้เพียงสอดแทรกตัวเองไปทุกที่เหมือนวัชพืช พุ่งชนเข้าไปในซอกหลืบแห่งผลประโยชน์อย่างไม่คิดชีวิต ต่อให้วิธีการจะต้องเปื้อนเลือด เขาก็ไม่ลังเล

แต่ว่าตอนนี้ยังมีเฉินโม่คอยเตือนสติและคอยควบคุมอยู่ จ้าวเถียจู้ก็เลยยังไม่ทันได้ทำอะไรที่มันเกินขอบเขต จนต้องถลำลึกไปในทางมืด

"โย่โฮ!" จ้าวเถียจู้ฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี ฝีเท้าเบาสบาย "แก้มน้องนวลเนียนนัก! รองเท้ากัดจนพังไม่มีใครสน รอก็แต่น้องสาวมาจุ๊บที..."

มองแผ่นหลังของจ้าวเถียจู้ที่เดินจากไป เฉินโม่ก็อดถอนหายใจในใจไม่ได้ ไอ้เด็กแสบนี่ ใช้ชีวิตได้ชิลจริงๆ สมกับประโยคที่ว่า "ผู้ชายไม่เลว ผู้หญิงไม่รัก" จริงๆ

แน่นอนว่า "เลว" ที่เฉินโม่พูดถึงในที่นี้ หมายถึงพวกที่รู้จักเอาตัวรอด พูดจาฉะฉาน

ถ้าใช้คำพูดในยุคหลังก็คือคุณต้องสามารถมอบ 'คุณค่าทางอารมณ์' ให้กับผู้หญิงได้

ไอ้หนุ่มจ้าวเถียจู้นี่ ถือเป็นเซียนในการเอาอกเอาใจผู้หญิงเลย ไม่ใช่แค่ไม่ต้องควักเงินตัวเอง แม่ม่ายเถียนยังคอยควักเนื้อเปย์เขาอยู่เรื่อยๆ ด้วย

แต่ว่าเฉินโม่รู้ดีว่าไอ้เด็กนี่ ในตอนนี้ไม่ใช่หนุ่มน้อยใสซื่อบริสุทธิ์อีกต่อไปแล้ว

ตอนที่เพิ่งมาเซินเฉิงได้ปีกว่าๆ จ้าวเถียจู้ก็ไปมีแฟนเป็นเด็กสาวที่อ้างว่ามาเซินเฉิงเพื่อมาหาญาติ เขาก็ทุ่มเทให้เธอทั้งใจ เงินเดือนกว่าครึ่งปีละลายไปกับแม่น้ำ แม้แต่มือก็ยังไม่เคยได้จับ

แล้วสาวน้อยคนนั้นก็หนีตามเด็กแว้นหัวทองไป

นึกถึงสมัยก่อนที่จ้าวเถียจู้วิ่งงานให้เขา พอถึงเวลาอาหารก็นั่งยองๆ อยู่หน้าร้านในหัวเป่ยเฉียง แทะหมั่นโถวไป พลางจ้องข้อความในมือถือที่สาวน้อยคนนั้นส่งมาให้แล้วก็ยิ้มโง่ๆ เหม่อลอยไป

ตอนนั้นไอ้เด็กนี่แม้แต่บุหรี่ยังไม่กล้าซื้อสูบ เงินเดือนทั้งหมดเอาไปซื้อเสื้อผ้าใหม่ๆ ให้ผู้หญิงคนนั้น แล้วเธอก็ใส่เสื้อผ้าใหม่ๆ หันหลังกระโดดขึ้นซ้อนท้ายมอเตอร์ไซค์แว้นหัวทองนั่นไป

อดีตช่างเจ็บปวดเกินกว่าจะหวนนึกถึง!

แต่คำโบราณว่าไว้ดี เจ็บแล้วจำคือคน ฉลาดขึ้นเพราะบทเรียน

ตอนนี้จ้าวเถียจู้กลับกัน เขาฉลาดขึ้นแล้ว อาศัยแค่ปากหวานๆ ก็กล่อมแม่ม่ายเถียนจนยอมยัดบุหรี่ให้ แถมยังเปิดประตูรออีก

จ้าวเถียจู้ฮัมเพลงมาตลอดทาง จนมาถึงถนนเส้นที่มินิมาร์ทของแม่ม่ายเถียนตั้งอยู่

เขามองขึ้นไปเห็นไฟที่ชั้นสองของแม่ม่ายเถียนยังเปิดอยู่ และเห็นเงาคนตะคุ่มๆ

ใต้ไฟถนนตรงหัวมุมมีร้านขายมันเผาอยู่ ลมเย็นพัดโชยมา กลิ่นหอมหวานก็ลอยมาเตะจมูกจ้าวเถียจู้สร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง

พอมาถึงหน้ามินิมาร์ท จ้าวเถียจู้ก็ไม่รีบร้อนเคาะประตู เขากลับค่อยๆ ล้วงบุหรี่มวนหนึ่งออกมาจุดสูบ

เขาสูบไปได้แค่ครึ่งมวน หน้าต่างไม้บนชั้นสองก็เปิดออก "เอี๊ยด"

"ไอ้เด็กนี่ มัวแต่อิดออดเหมือนเจ้าสาวเข้าหอใหม่เลยนะ!"

เสื้อคลุมกำมะหยี่สีแดงเข้ม ชะโงกตัวออกมา ปลายผมส่งกลิ่นหอมของน้ำมันดอกกุ้ยฮวา ร่างอวบอิ่มพิงอยู่กับขอบหน้าต่าง แสงจันทร์สาดส่องลงมากระทบแก้มบุ๋มของเธอจนดูหวานฉ่ำ

จ้าวเถียจู้พ่นควันบุหรี่เป็นวงเบี้ยวๆ ออกมาครึ่งวง เขายิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร

'เห็นไหมล่ะเจ๊เถียน เจ๊นั่นแหละที่รีบ'

"ถ้าแกยังไม่มาอีกนะ ต่อไปเจ๊ไม่เปิดประตูรอแกแล้ว!"

ยังไม่ทันขาดคำ เธอก็สวมรองเท้าแตะพลาสติกวิ่งตึงตังลงบันไดมาแล้ว

ประตูเหล็กแบบพับเลื่อนของมินิมาร์ทเพิ่งจะแง้มออกเป็นช่อง แม่ม่ายเถียนก็คว้าคอเสื้อของจ้าวเถียจู้แล้วกระชากเข้าไปข้างใน

"ตึง!"

ประตูเหล็กถูกปิดลง

ภายในมินิมาร์ท ชั้นหนึ่งไม่ได้เปิดไฟ อาศัยเพียงแสงสลัวๆ ที่ลอดมาจากชั้นสอง พอจะมองเห็นร่างอวบอิ่มของแม่ม่ายเถียนได้รางๆ

"เจ๊เถียน! เบาๆ หน่อยสิ!"

จ้าวเถียจู้โดนกระชากจนเซ ถือโอกาสโอบเอวเธอไว้

"วันๆ เอาแต่สูบไอ้ใบไม้เน่าๆ นี่ ไม่คิดจะจูบปากเจ๊บ้างรึไง?"

แม่ม่ายเถียนฉวยก้นบุหรี่จากมือจ้าวเถียจู้โยนทิ้งลงพื้น แล้วใช้เท้าขยี้จนประกายไฟดับวูบ

"เจ๊เถียน!" จ้าวเถียจู้หัวเราะพลางฉวยโอกาสกอดนวดเธอเบาๆ สัมผัสนุ่มนิ่มสบายตัว "อย่าเล่นดึกนักสิ พรุ่งนี้ผมยังมีงานต้องทำนะ!"

"ไอ้เด็กนี่ โตแล้วนี่!" แม่ม่ายเถียน หัวเราะพรืดออกมา ตีมือเขาเบาๆ "เมื่อก่อนมีแต่แกไม่ใช่เหรอที่ตื๊อไม่ยอมกลับ เจ๊เคยไปขัดขวางงานการของแกตอนไหนกัน!"

"..."

ลมยามค่ำคืนพัดผ่านหน้าต่างเหล็กที่ปิดไม่สนิทจนเกิดเสียงดังโครมคราม ผ้าม่านถูกลมพัดเปิดขึ้นเผยให้เห็นมุมหนึ่ง ภายใต้แสงไฟที่ดูอ้างว้างเล็กน้อย มีเสียงหยอกล้อของคนสองคนดังแว่วมาเป็นระยะ

"น่ารำคาญ! ไอ้เด็กนี่ เล่นทางตรงสิยะ!"

(จบบท)