บทที่ 17 แผงลอยอันคึกคัก

บทที่ 17 แผงลอยอันคึกคัก

แค่ช่วงเจ็ดแปดโมงเช้า ถนนหนทางและแผงลอยในหัวเป่ยเฉียงก็คึกคักราวกับเป็นวันตรุษจีน

ย่านเมืองเก่าที่ยังไม่ได้รับการปรับปรุง ท้องฟ้าตรงสี่แยกเต็มไปด้วยสายไฟที่พาดพันกันยุ่งเหยิง ตัดแบ่งป้ายโฆษณาจนดูรกรุงรัง ด้านล่างคลื่นมนุษย์กำลังไหลบ่า รถเข็นเล็กๆ ที่มาส่งของจากโกดังด้านหลัง และเหล่าพ่อค้าแบกเป้ที่เดินถามราคาต่างสวนกันไปมา

แสงแดดส่องลอดผ่านช่องว่างของป้ายโฆษณาที่ติดกันอย่างสะเปะสะปะ ทิ้งเงาเป็นจุดๆ ลงบนพื้น

ประตูม้วนของแผงลอยริมถนนเปิดอยู่ครึ่งหนึ่ง เสียงสว่านไฟฟ้า เสียงรถเข็นเล็กๆ ดังเอี๊ยดอ๊าด เสียงพูดคุยหัวเราะ และเสียงสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์ดังประสานกันไปทั่ว

ทันใดนั้นก็มีแผงลอยแห่งหนึ่งโยน "ระเบิดควัน" ออกมาที่หน้าร้าน ดูเหมือนว่าทุกคนจะคุ้นชินกับสถานการณ์แบบนี้จนไม่รู้สึกแปลกใจแล้ว

ไม่นาน ควันก็จางหายไป หน้าร้านของแผงลอยนั้นก็กลับสู่ภาวะปกติ

ในยุคที่หัวเป่ยเฉียงรุ่งเรืองถึงขีดสุด แผงลอยกว้างไม่ถึงสองเมตร ค่าเช่าต่อปีสูงถึง 200,000 หยวน คุณคงจินตนาการได้เลยว่ากำไรจากสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ที่นี่มันมหาศาลขนาดไหน!

ไอ้ "ระเบิดควัน" ที่ว่าเมื่อกี้นี้ ต้องเป็นไอ้หนุ่มช่างรื้อเครื่องมือใหม่ดวงซวยของแผงไหนสักแผง ไปเจาะโดนแบตเตอรี่ลิเธียมเข้าอีกแน่ๆ ค่าคอมมิชชันเดือนหน้าคงโดนหักไปก้อนโตล่ะ

จ้าวเถียจู้ลากรถเข็นเล็กๆ ที่ดังเอี๊ยดอ๊าด ด้ามจับพันด้วยผ้าขี้ริ้วที่ไม่เคยซัก บนรถมีจอแรงต้านTFT ขนาด 3.5 นิ้ว สองกล่อง กำลังโคลงเคลงไปมาตามจังหวะการก้าวเดินของเขา

จอแรงต้านสองกล่องนี้ คือของพรีเมียมชั้นดีที่เฉินโม่กับจ้าวเถียจู้ไปคัดสรรมาจากพวก พ่อค้าขยะ อย่างดี

ก่อนออกจากร้าน จ้าวเถียจู้ใช้เทปกาวยางสีเหลืองซีดพันกล่องกระดาษไว้หลายรอบ ด้านบนยังใช้ลายมือบรรจงเขียนตัวอักษรไคซู*ว่า "ของดี"

"เกล็ดหิมะโปรยปรายลงพื้น กลายเป็นสายน้ำ~ ยะฮูเฮ ยะเอ๋อโย"

จ้าวเถียจู้เดินไปพลาง ฮัมเพลงแจ้งเกิดของ 'อาเป่า' จากรายการ 'ถนนสายดวงดาว' ไปพลาง ท่อนไหนลืมเนื้อ เขาก็ฮัมว่ายะฮูเฮ ยะเอ๋อโย แทนสักสองสามที

ทำนองที่ออกมาจากปากเขา หายสิ้นซึ่งความไพเราะนุ่มนวลแบบต้นฉบับ ทุกโน้ตดนตรีเหมือนม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน กระโดดโลดเต้นไปตามใจชอบ จังหวะถูกเขาร้องจนมั่วซั่วไปหมด

"น้องสาวเธอรักหรือไม่ คนที่ทุกข์ทน~ ยะเอ๋อโย ยะฮูเฮ"

เนื้อเพลงที่ควรจะเป็นการสารภาพรักกับน้องสาวคนงาม ถูกเขาร้องออกมาแข็งทื่อจนกลายเป็นฟีลโจรป่าทางตะวันตกเฉียงเหนือมาฉุดเจ้าสาว แถมยังแฝงความตลกขบขัน จนคนที่เดินผ่านไปมาต้องเหลียวมอง

"อยากจะจุ๊บ คิดถึงจนใจฉันสับสนวุ่นวาย~ ยะฮูเฮ ยะฮูเฮ"

แต่จ้าวเถียจู้กลับไม่สนใจสายตาคนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย เสื้อทำงานสีน้ำเงินเก่าซอมซ่อ ชายเสื้อยังคงปลิวไสวไปตามลม เขาจมดิ่งอยู่ในโลกแห่งเสียงเพลงของตัวเอง ลากรถเข็นเล็กๆ ฮัมเพลงไปเรื่อยๆ เดินต่อไปบนถนนที่แสนคึกคักของหัวเป่ยเฉียง

สามปีก่อน ตอนที่จ้าวเถียจู้มาถึงเซินเฉิงใหม่ๆ เขาเป็นแค่ไอ้หนุ่มซื่อบื้อที่ไร้เดียงสาและพูดน้อย

ตอนนั้นเขายังเด็ก หางานทำก็ชนฝาไปทั่ว ทำได้แค่งานจิปาถะรับจ้างไปวันๆ เพื่อประทังชีวิต

ถ้าไม่ใช่เพราะเฉินโม่คอยดูแลมาตลอด ให้เขามาช่วยวิ่งงานเล็กๆ น้อยๆ ให้ตัวเองในหัวเป่ยเฉียง ไอ้หนุ่มนี่ไม่รู้จะต้องลำบากอีกเท่าไหร่ ต่อให้โดนเอาเปรียบก็ทำได้แค่เก็บความเจ็บช้ำไว้ในใจเงียบๆ

แต่ก็ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ราวกับถูกเทพแห่งโชคชะตาผลักเบาๆ จ้าวเถียจู้ก็เหมือนกับทะลวงลมปราณขั้นสุดยอดได้สำเร็จ

ตอนนี้ในหัวเป่ยเฉียง เขากลายเป็นช่างรื้อประกอบเครื่องมือฉมังที่ทั้งหน้าหนา ทำงานรวดเร็วไฟลุก แถมยังรู้จักเอาตัวรอดและจัดการเรื่องต่างๆ ได้อย่างดีเยี่ยม

เถ้าแก่แผงลอยในหัวเป่ยเฉียงหลายคนชื่นชมเขามาก อยากจะเพิ่มเงินเดือนดึงตัวเขาไปทำงานด้วย

ก็นะ ช่างรื้อประกอบที่ชำนาญงานในแผงลอยหัวเป่ยเฉียงนั้นหายากเต็มที เถ้าแก่คนไหนมีก็ต้องประคบประหงมอย่างดี

ต้องรู้ด้วยว่าประสิทธิภาพและคุณภาพงานของช่างที่ชำนาญกับมือใหม่นั้นต่างกันฟ้ากับเหว เครื่องที่เอามาแยกชิ้นส่วนเครื่องหนึ่ง ช่างที่ชำนาญสามารถรื้ออะไหล่ที่มีมูลค่าออกมาได้ประมาณ 90% แต่ถ้าเป็นมือใหม่ก็บอกยาก

ที่สำคัญคือจ้าวเถียจู้ยัง 'รู้จักจัดการเรื่องต่างๆ' เป็นด้วย นี่ยิ่งหายากเข้าไปใหญ่

โรงงานเล็กๆ ของเฉินโม่ที่สามารถปักป้ายเปิดกิจการในหัวเป่ยเฉียงได้อย่างสง่าผ่าเผย ส่วนหนึ่งก็ต้องขอบคุณอาจารย์ที่ปรึกษาของเขาที่ช่วยจัดการเรื่องใบอนุญาตการผลิต และอีกส่วนก็ต้องขอบคุณจ้าวเถียจู้ที่วิ่งเต้นวุ่นวายทั้งเรื่องเช่าที่ หาอุปกรณ์มือสอง และติดต่อคนในวงการเพื่อเตรียมของสำรอง

เพียงแต่เถ้าแก่แผงลอยในหัวเป่ยเฉียงหลายคนไม่เข้าใจว่า เฉินโม่นักศึกษาจบใหม่เพิ่งออกจากรั้วมหาวิทยาลัย ไปป้อนยาเสน่ห์อะไรให้จ้าวเถียจู้

เงินเดือนช่างชำนาญงานราว 2,000 หยวน เพิ่มให้ถึง 2,500 ก็ยังดึงตัวไปไม่ได้

ในปี 2010 รายได้เฉลี่ยต่อเดือนของคนในเซินเฉิง อยู่ที่ประมาณ 2,700 หยวนเท่านั้น 2,500 นี่ถือว่าไม่น้อยแล้ว

ก็แค่รายได้เฉลี่ย... คนที่เข้าใจก็คือเข้าใจ

อืม! เฉินโม่เองก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่า การที่เขาเห็นแก่ความสัมพันธ์ที่มีกับไอ้เด็กแสบจ้าวเถียจู้เลยให้เงินเดือน 3,000 หยวน จะกลายเป็นการรั้ง "บุคลากรมากความสามารถ" คนนี้ไว้ได้

ดังนั้น ที่บอกว่าดึงตัวไปไม่ได้ จริงๆ แล้วก็เป็นเพราะคนในวงการเดียวกันใช้มาตรฐานของตัวเองไปตัดสินคนอื่น และประเมินมาตรฐานขั้นต่ำในการเป็นเถ้าแก่ของเฉินโม่ต่ำเกินไป

เหงื่อเม็ดโตไหลอาบใบหน้าคล้ำแดดของจ้าวเถียจู้เขาแวะร้านขายของชำข้างทาง ซดโค้กขวดแก้วรวดเดียวจบ แล้วเรอออกมาเสียงดัง

ท่าทีของเขาดูเหมือนสบายๆ แต่จริงๆ แล้ว ขณะที่ดื่มน้ำอัดลม หางตาของเขาก็จับจ้องไปด้านหลังอย่างไม่วางตา

ด้านหลังไม่ไกลนัก เถ้าแก่แผงลอยคนหนึ่งกำลังต่อราคากับพ่อค้าแบกเป้อย่างดุเดือด

พ่อค้าแบกเป้คนนี้เป็นพ่อค้าขยะ ในมือกำเมนบอร์ดมือสองสภาพดีชิ้นหนึ่งไว้ แล้วพูดเสียงดัง "เถ้าแก่! ของชิ้นนี้ผมอุตส่าห์ไปหามานะ คุณให้ราคานี้มันต่ำเกินไปแล้ว!"

เถ้าแก่แผงลอยนั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ คาบบุหรี่ แล้วตอบกลับอย่างไม่ไยดี "แค่เมนบอร์ดของแกเนี่ย ปัญหามันเยอะจะตาย ฉันให้ราคานี้ก็สูงแล้ว ไม่เชื่อแกก็ลองไปถามเจ้าอื่นดู!"

ทั้งสองคนโต้เถียงกันไปมา ไม่มีใครยอมใคร

แต่คนที่จ้าวเถียจู้สังเกตเห็นกลับไม่ใช่สองคนนี้ แต่เป็นเถ้าแก่หวังที่กำลังหลบๆ ซ่อนๆ อยู่ด้านหลังพ่อค้าขยะแบกเป้คนนั้น

เขายืนอยู่หลังพ่อค้าแบกเป้ พยายามยืดตัวตรงสุดชีวิตเพื่อซ่อนร่างของตัวเอง แต่ไม่ทันสังเกตเลยว่าด้านหลังน่ะซ่อนมิดแล้ว แต่ด้านหน้าดันยื่นพุงพลุ้ยๆ ที่อุ้มมาสามปีออกมาเต็มๆ

ในสายตาของจ้าวเถียจู้นี่มันคือท่าทางแบบ 'ลักกระดิ่งโดยอุดหูตัวเอง' ชัดๆ

ในตอนนั้นเอง พ่อค้าแบกเป้ที่เดินผ่านไปมาคนหนึ่ง หางตาเหลือบไปเห็นรถเข็นเล็กๆ ที่จ้าวเถียจู้ลากมาพอดี ดวงตาเขาก็เป็นประกาย รีบจ้ำอ้าวตรงมาหาจ้าวเถียจู้ทันที

เขาเดินวนรอบรถเข็นเล็กๆ หนึ่งรอบ สายตาจับจ้องไปที่จอแรงต้านสองกล่องนั้น แล้วพูดอย่างตื่นเต้น "เพื่อน! จอแรงต้านของนายนี่ดูสภาพดีจัง ขายแยกชิ้นยังไงเหรอ?"

จ้าวเถียจู้คืนขวดโค้กแก้วลงในตะกร้าพลาสติกสีดำ โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ใบหน้าดูเฉยเมย

"ของนี่ฉันขายยกชุด ไม่ขายปลีก ถ้านายไม่ได้ต้องการแบบนี้ อย่ามาเสียเวลาฉันเลย!"

พ่อค้าแบกเป้ยังอยากจะลองตื๊ออีกสักสองสามคำ แต่จ้าวเถียจู้ก็ลากรถเข็นเล็กๆ เดินต่อไปแล้ว

"เฮ้อ~"

พ่อค้าแบกเป้จนปัญญา ทำได้เพียงมองแผ่นหลังของจ้าวเถียจู้จิ๊ปากอย่างเสียดาย แล้วหันกลับไปหาจอแรงต้านที่ตัวเองต้องการตามแผงลอยอื่นต่อ

พวกพ่อค้าแบกเป้เหล่านี้ก็ทำงานคล้ายๆ กับที่เฉินโม่เคยทำ คือไปเปิดร้านขายสินค้าอิเล็กทรอนิกส์มือสองเล็กๆ ในอินเทอร์เน็ต โดยใช้ชื่อร้านแนวๆ สาวสวยใช้เอง

ขอแค่คุณราคาถูก และยังรับประกันคุณภาพได้ในระดับหนึ่ง ร้านเล็กๆ แบบนี้ก็ยังพอจะได้รับความไว้วางใจจากลูกค้าอยู่บ้าง

จ้าวเถียจู้อาศัยจังหวะชุลมุน หันศีรษะไปด้านข้างเล็กน้อย ใช้หางตากวาดมองไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว

แน่นอนเถ้าแก่หวังแอบย่องตามมาอีกแล้ว

ไอ้เฒ่านี่ ทนไม่ไหวจริงๆ ด้วย

แววตาของจ้าวเถียจู้ฉายประกายเจ้าเล่ห์วูบหนึ่ง ก่อนจะลากรถเข็นเล็กๆ เดินเนิบๆ แทรกตัวเข้าไปในฝูงชน

ไม่นาน เขาก็เดินตรงไปยังแผงลอยของเถ้าแก่จาง

"เฮียจาง!"

จ้าวเถียจู้จอดรถเข็นเล็กๆ ให้มั่นคง แล้วยกกล่องจอแรงต้านกล่องหนึ่งวางลงบนเคาน์เตอร์ของแผง ก่อนจะขยิบตาให้กับเถ้าแก่จางที่กำลังก้มหน้าก้มตาซ่อมแผงวงจรอยู่

"เฮียจาง! ยุ่งอยู่เหรอ!"

เถ้าแก่จางเงยหน้าขึ้นมาเห็นท่าทางลับๆ ล่อๆ ของเขา ก็วางหัวแร้งบัดกรีลงบนแท่นวางอย่างลวกๆ แล้วกวาดตามองออกไปที่ถนนหน้าร้าน

(จบบท)

*อักษรจีนมาตรฐาน