ตอนที่ 6 องครักษ์

ไม่มีเหตุการณ์ใด ๆ เกิดขึ้นอีกตามทาง

เมื่อกลับถึงบ้าน ปิดประตู โฮชิมิ ก็ดึงคัมภีร์ที่เขาได้รับจาก โอโรจิมารุ ออกมาอย่างระมัดระวังในห้องเล็ก ๆ ของเขา

เมื่อคลี่คัมภีร์ออก ดวงตาของเขาก็พบกับอักขระเล็ก ๆ หนาแน่น โฮชิมิ กวาดสายตาไปบนคัมภีร์อย่างรวดเร็วและแม่นยำ และข้อความแจ้งเตือนของระบบก็ปรากฏขึ้นตามมา:

【ท่านได้เชี่ยวชาญ คาถาผนึก: นิ้วผนึกเส้นปราณ แล้ว】

【นิ้วผนึกเส้นปราณ (D): (1 / 200)】

เมื่อมองดูข้อความแจ้งเตือนทั้งสองนี้ โฮชิมิ ก็ดีใจอย่างยิ่ง โอโรจิมารุ ไม่ทำให้เขาผิดหวังจริง ๆ เขาให้คาถาผนึกแก่เขาจริงๆ

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นคาถาผนึกระดับ D ที่ต่ำมาก แต่ด้วยแผงค่าประสบการณ์ โฮชิมิ ก็มั่นใจว่าเขาสามารถทะลุขีดจำกัดของมันได้

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ถูกบันทึกโดยแผงทักษะของเขาแล้ว โฮชิมิ ก็เข้าใจหน้าที่ของนิ้วผนึกเส้นปราณนี้โดยรวม มันง่ายมาก: มันสามารถผนึกเส้นปราณของศัตรู ขัดขวางการไหลเวียนของจักระของศัตรูได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นคาถาผนึกที่ใช้งานได้จริงอย่างยิ่ง สอดคล้องกับสไตล์ปกติของ โอโรจิมารุ

แม้ว่าคาถาผนึกนี้จะไม่เคยปรากฏในอนิเมะ แต่ โฮชิมิ ก็ไม่รู้สึกแปลกใจ ท้ายที่สุดแล้ว มรดกของตระกูลอุซึมากิก็ถูกสืบทอดโดยโคโนฮะเป็นส่วนใหญ่ พวกเขาจะค้นคว้าคาถาผนึกเพียงไม่กี่อย่างที่ปรากฏในอนิเมะเท่านั้นหลังจากผ่านไปหลายปีได้อย่างไร?

ผนึกสี่ทิศ ผนึกสี่ทิศย้อนกลับ ผนึกห้าธาตุ ผนึกแปดทิศ—แม้ว่าคาถาผนึกเหล่านี้จะดูน่าประทับใจ แต่ถ้า โฮชิมิ จะต้องฝึกฝนพวกมันจริง ๆ เขาก็ยังคงเลือกคาถาผนึกระดับต่ำอยู่ดี

เพราะยิ่งวิชาขั้นสูงเท่าไหร่ เวลาที่ใช้ในการฝึกฝนจนถึงขีดจำกัดก็จะยิ่งน่าตกใจมากขึ้นเท่านั้น จากนั้นเขาก็จะต้องใช้ค่าประสบการณ์อิสระเพื่อทะลุขีดจำกัด ซึ่งจะเป็นค่าใช้จ่ายมหาศาลอีกครั้ง

เมื่อมองดูยอดค่าประสบการณ์อิสระบนแผงทักษะของเขา โฮชิมิ ก็รู้สึกว่านิ้วผนึกเส้นปราณระดับ D นั้นเหมาะสมมาก

ทุกครั้งที่เขาทำลายขีดจำกัด โฮชิมิ สามารถเลือกทิศทางการพัฒนาได้จริง ดังนั้นยิ่งระดับต่ำ การทำลายขีดจำกัดก็จะยิ่งง่ายขึ้น และเขาก็สามารถทำลายขีดจำกัดได้หลายครั้ง ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อ โฮชิมิ มากกว่า

บางทีหลังจากทำลายขีดจำกัดหนึ่งหรือสองครั้ง นิ้วผนึกเส้นปราณ ก็อาจบรรลุเป้าหมายของเขาได้!

ด้วยความคิดที่เปี่ยมด้วยความหวังนี้ โฮชิมิ ก็รีบจมดิ่งอยู่กับการฝึกฝนคาถาผนึกนี้

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง มีอีกคนหนึ่งเริ่มให้ความสนใจ โฮชิมิ—นั่นคือปู่ของฮิวงะ โซไท นามว่า ฮิวงะ คัตยู

ในฐานะหนึ่งในผู้อาวุโสตระกูลหลัก อำนาจของ ฮิวงะ คัตยู ภายในตระกูลฮิวงะก็อยู่ในระดับรองลงมา นอกเหนือจากฮิวงะ ฮิอาชิ ซึ่งเป็นผู้นำตระกูลแล้ว เขาและผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ก็เป็นผู้กำหนดการตัดสินใจของตระกูลฮิวงะโดยพื้นฐาน

เหตุผลที่ ฮิวงะ คัตยู ให้ความสนใจ โฮชิมิ เล็กน้อย ก็เนื่องมาจากการปฏิสัมพันธ์ระหว่าง โฮชิมิ และ ฮิวงะ โซไท อย่างแน่นอน

ฮิวงะ คัตยู ผมขาวและใบหน้าเหี่ยวย่น นั่งตัวตรงอย่างพิถีพิถัน โดยมีโจนินพิเศษของตระกูลฮิวงะคนหนึ่งคุกเข่าอยู่ต่อหน้าเขา

บุคคลนี้คือนินจาองครักษ์ที่รับผิดชอบการปกป้อง ฮิวงะ โซไท อย่างลับ ๆ และเขาก็เป็นสมาชิกตระกูลสาขาด้วย

เมื่อครู่ เขารายงานต่อ ฮิวงะ คัตยู เกี่ยวกับการเผชิญหน้าระหว่าง ฮิวงะ โฮชิมิ และ ฮิวงะ โซไท

เขาเน้นย้ำเป็นพิเศษว่า โฮชิมิ ได้เริ่มฝึกฝนจักระแล้ว

เมื่อมองดูม้วนคัมภีร์ข่าวกรองเกี่ยวกับ ฮิวงะ โฮชิมิ ในมือ ฮิวงะ คัตยู ก็เผยรอยยิ้มที่มีความหมาย

"เด็กน้อยที่น่าสนใจคนหนึ่ง ไม่มีคำแนะนำจากอาจารย์ เขาสามารถฝึกฝนจักระได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้งั้นหรือ?"

"ดูเหมือนว่าสมาชิกตระกูลสาขาคนนี้จะครอบครองพรสวรรค์นินจาในระดับหนึ่ง!"

อย่างไรก็ตาม จู่ ๆ เมื่อนึกขึ้นได้ว่าพ่อแม่ของ โฮชิมิ เคยเป็น "บุคคลที่แข็งข้อ" คิ้วของ ฮิวงะ คัตยู ก็ขมวดเข้าหากันอีกครั้ง

แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฮิวงะ คัตยู ก็ตัดสินใจบางอย่าง: "ให้เด็กคนนี้มาเป็นผู้ติดตามของโซไทเสียเถอะ ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือหลานชายของฉัน และมันก็จำเป็นที่จะต้องบ่มเพาะคมดาบที่แหลมคมเพื่อตัดผ่านหนามให้เขาบ้าง!"

ผู้ติดตาม ตามที่เรียกกัน ก็เหมือนกับข้ารับใช้ที่ขุนนางเลี้ยงไว้ เป็นคนที่ต้องต่อสู้เพื่อคำสั่งของเจ้านายไปตลอดชีวิต

"การกระทำนี้ยังสามารถแสดงความใจกว้างของเชื้อสายของฉัน และดึงดูดความชื่นชมจากสมาชิกตระกูลสาขาได้อีกด้วย เมื่อคิดเช่นนี้ มันก็เป็นทางเลือกที่ดีจริง ๆ!"

ฮิวงะ คัตยู โน้มน้าวใจตัวเองได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงส่งคนไปถ่ายทอดคำสั่งนี้ไปยัง โฮชิมิ

ใช่ นี่คือคำสั่ง โฮชิมิ ไม่มีอำนาจในการเลือก เมื่อเขาได้ยินข่าวนี้ เขาก็ตกตะลึงอย่างสมบูรณ์ ไม่รู้ว่าทำไมเรื่องราวถึงได้พัฒนามาถึงจุดนี้!

อย่างไรก็ตาม สมาชิกตระกูลสาขาที่ถ่ายทอดคำสั่งมาให้เขานั้นเต็มไปด้วยความอิจฉา เพราะการได้เป็นผู้ติดตามของสมาชิกตระกูลหลักหมายความว่าเขาจะได้รับการฝึกฝนที่เหนือกว่าสมาชิกตระกูลสาขาคนอื่น ๆ มาก

นี่คืออะไร? นี่คือการเลื่อนสถานะ! ในอนาคต อาศัยสถานะของโซไท สมาชิกตระกูลสาขาจะต้องโค้งคำนับเมื่อพบ โฮชิมิ!

หากพรสวรรค์ของเขาโดดเด่น เขาอาจกลายเป็นเสาหลักที่แท้จริงของตระกูลฮิวงะ เป็นชนชั้นนำที่มีความสามารถในการทำงานให้กับผู้นำตระกูลหรือผู้อาวุโส

คนผู้นี้ที่ทำงานหนักมานานกว่าทศวรรษ แต่ก็ยังไม่สามารถได้รับการพิจารณาจากตระกูลหลักได้ จะไม่รู้สึกอิจฉาได้อย่างไร?

แต่ความอิจฉาก็ไร้ประโยชน์ ในฐานะสมาชิกตระกูลเดียวกัน เขาไม่สามารถโจมตี โฮชิมิ ได้

ในทางตรงกันข้าม เมื่อเขาเห็น โฮชิมิ ในอนาคต เขาก็ยังคงต้องประจบสอพลอ ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะผู้ติดตามตระกูลหลัก เขาก็ถูกจัดว่าเป็นสมาชิกตระกูลหลักครึ่งหนึ่ง และสถานะของเขาก็ยังคงแตกต่างจากสมาชิกตระกูลสาขาธรรมดา ๆ เช่นเขา

อย่างไรก็ตาม หาก โฮชิมิ รู้ว่าคนผู้นี้กำลังคิดอะไรอยู่ เขาจะต้องอยากถามเขาอย่างแน่นอน: ให้เราสลับที่กันไหม?

เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่สนใจโอกาสเช่นนี้อย่างแท้จริง การทำให้เขาเป็นผู้ติดตามงั้นหรือ? เรื่องตลก! นั่นไม่ใช่แค่การพยายามล้างสมองเขาตั้งแต่ยังเด็กให้เสี่ยงชีวิตเพื่อคนอื่นงั้นหรือ?

ถ้า โฮชิมิ ไม่ได้ขาดอำนาจในการต่อต้านในตอนนี้ เขาจะต้องแสดงให้ผู้อาวุโสตระกูลหลักที่ออกคำสั่งนี้เห็นดีเห็นงามบ้าง!

อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยก็มีข่าวที่ดีขึ้นเล็กน้อย: คนที่เขาต้องรับใช้คือเจ้าเด็กโง่ โซไท

หลังจากการเผชิญหน้ากับ โซไท เพียงครั้งเดียว โฮชิมิ ก็ค่อนข้างมั่นใจในการรับมือกับเจ้าเด็กคนนี้ แต่เขาจะต้องซ่อนความแข็งแกร่งของเขาให้ดีในอนาคต

ท้ายที่สุดแล้ว ในสายตาของ โซไท และแม้แต่ในสายตาของคนอื่น ๆ เขาเป็นเพียงนินจาที่อ่อนแอ มีพรสวรรค์เล็กน้อย แต่ไม่มีความสำคัญอื่นใด

"ถอนหายใจ ในเมื่อเรื่องราวเป็นเช่นนี้ ฉันก็จะถือว่ามันเป็นการฝึกฝนทักษะการแสดงของฉันแล้วกัน!"

โฮชิมิ ยอมรับคำสั่งอย่างไม่เต็มใจ เขารู้สึกถึงความต่ำต้อยของการเป็นสมาชิกตระกูลสาขาอีกครั้ง ตั้งแต่เกิดจนตาย พวกเขาถูกควบคุมอย่างแน่นหนาโดยสมาชิกตระกูลหลักจริง ๆ!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โฮชิมิ ก็กำหมัดเล็ก ๆ ของเขา และจักระภายในตัวเขาก็พลุ่งพล่านโดยไม่ตั้งใจ เนตรสีขาวของเขาถูกเปิดใช้งานโดยไม่รู้ตัว

"พลัง! ฉันต้องการพลังมากขึ้น! พลังของคาถานินจา พลังของวิชากระบวนท่า พลังของคาถาผนึก!"

"ผู้ติดตามงั้นหรือ? ฉันจะทำหน้าที่ให้ดี บางทีนี่อาจเป็นโอกาสสำหรับฉันเช่นกัน โอกาสที่จะเข้าถึงพลังที่มากขึ้นได้อย่างสมเหตุสมผล ในฐานะตระกูลที่มีชื่อเสียงและมีมรดกตกทอดมานับพันปี ตระกูลฮิวงะ อย่างน้อยก็มีรากฐานบางอย่าง!"

"ด้วยอัตลักษณ์ใหม่นี้ บางทีฉันอาจจะแข็งแกร่งขึ้นได้เร็วขึ้น!"

โฮชิมิ พยายามอย่างหนักที่จะปลอบใจตัวเอง และแรงจูงใจอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากร่างกายเล็ก ๆ ของเขาอีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน โอโรจิมารุ ก็เริ่มการวิเคราะห์ขีดจำกัดสายเลือดเนตรสีขาว โดยใช้เลือดหลอดหนึ่งจาก โฮชิมิ เป็นวัสดุทดลองแน่นอน

ขณะที่การทดลองดำเนินไป โอโรจิมารุ ก็ค้นพบว่าสายเลือดของ โฮชิมิ ดูเหมือนจะเข้มข้นและบริสุทธิ์กว่าสายเลือดตระกูลฮิวงะที่เขาเคยพบมาก่อน

โดยธรรมชาติแล้ว พลังที่บรรจุอยู่ในสายเลือดก็แข็งแกร่งกว่าด้วย สิ่งนี้เพียงอย่างเดียวก็กระตุ้นความสนใจของ โอโรจิมารุ ในการวิจัยเพิ่มเติมอย่างลึกซึ้งแล้ว

จบตอน