บทที่ 50 ยาบำรุงของอาจารย์ เจ้าเป็นคนตัดสินใจ

บทที่ 50 ยาบำรุงของอาจารย์ เจ้าเป็นคนตัดสินใจ

จินกวงก้มมองเขา พลางกล่าวเนิบนาบ "ภายนอกเทือกเขาซูมี มีแว่นแคว้นมากมายตั้งอยู่ แผ่นดินกว้างใหญ่ไพศาล อาจารย์เองก็รู้เพียงหนึ่งถึงสองส่วนเท่านั้น..."

"หอเฟยสือแห่งนี้ เป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่ยิ่งใหญ่ของแคว้นต้าฉู่ ขอบเขตอิทธิพลกว้างขวาง ดูดกลืนวิญญาณผู้คนทำให้กลายเป็นหุ่นเชิด ส่วนนิกายมีเสียงไร้เสียงนั้น เป็นสำนักเล็ก ๆ ในแคว้นหนานผิงที่อยู่นอกเทือกเขาซูมี ว่ากันว่าเชี่ยวชาญการดูดกลืนลมปราณมนุษย์ แต่อาจารย์ก็แค่เคยได้ยินมา ไม่เคยเห็นกับตา ทว่าไม่เป็นไร สำนักจินเซียนเราเป็นสายปรุงยา ขอแค่รู้อาการป่วย ย่อมรักษาได้"

เขาไม่ได้โกหก เพียงแต่พูดไม่หมดเท่านั้น

หอเฟยสือเป็นสำนักใหญ่ในแคว้นต้าฉู่จริง และเป็นสำนักมาตรฐานฝ่ายธรรมะ (ในสายตาคนทั่วไป)

ส่วนนิกายมีเสียงไร้เสียง ก็เป็นสำนักเล็กจริง ๆ ไม่ยุ่งเกี่ยวกับราชสำนัก หากินตามตรอกซอกซอยชาวบ้าน

แต่ปัญหาคือ หอเฟยสือแม้จะอยู่ไกลแต่มีอิทธิพลมาก หากรู้ว่าสำนักจินเซียนจับคนมา แล้วคิดจะเชือดไก่ให้ลิงดู พวกมันก็อาจบุกมาถึงเทือกเขาซูมีได้ทุกเมื่อ

ส่วนนิกายมีเสียงไร้เสียง แม้จะเป็นสำนักเล็กแต่ก็อยู่ใกล้ อีกอย่างถึงจะเล็กแต่ก็ยังใหญ่กว่าสำนักจินเซียนที่มีกันแค่หยิบมือเดียว ถ้าพวกมันแอบลอบเข้ามา ก็ฆ่าล้างสำนักจินเซียนได้สบาย ๆ

นี่คือเหตุผลที่จินกวงแอบด่าจ้าวยวนฮว่าที่ตายไปแล้ว กับหวังฉีเจิ้งอยู่ในใจเมื่อครู่นี้

เขากระแอมไอเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า "คนพวกนั้นไร้ซึ่งจิตวิญญาณ ก็ต้องหาสิ่งที่ช่วยกระตุ้นจิตใจและฟื้นฟูสติปัญญา ควรใช้หญ้าปลุกปัญญา, รากยืดจิต, หวงฉี, ดีของยักษ์, สมองของพรายน้ำ..."

เขาไล่ชื่อสมุนไพรออกมาเป็นชุดนับสิบชนิด แล้วกล่าวต่อ "ส่วนยาสำหรับรักษาวิชาของนิกายมีเสียงไร้เสียง ต้องใช้ใบปี่แป่, เป้ยหมู่, สาหร่ายคุนปู้, ดอกจื่อเยวี่ยน, กล่องเสียงไก่งู, ลมภูต..."

ซ่งอินฟังไปพยักหน้าไป ดูเหมือนจะจดจำได้ทั้งหมด จนกระทั่งจินกวงหยุดพูด เขาจึงเงยหน้าถาม "ท่านอาจารย์ นี่คือตำรับโอสถหรือขอรับ?"

"อ่า ใช่แล้ว เป็นตำรับที่อาจารย์คิดค้นขึ้นเองเมื่อนานมาแล้ว สูตรแรกเรียกว่า 'โอสถเบิกเนตร' สูตรหลังเรียกว่า 'โอสถเสริมปราณ'" จินกวงรีบตอบ

เขารู้ที่ไหนล่ะว่ามันคือตำรับอะไร ก็แค่พูดมั่ว ๆ ไปเรื่อย แต่วัตถุดิบยานั้นมีอยู่จริง อย่างแรกช่วยให้สดชื่นแจ่มใส อย่างหลังช่วยบำรุงปอดแก้ไอ แล้วผสมพวกชิ้นส่วนสัตว์ประหลาดที่เคยได้ยินมาเข้าไปหน่อย ก็หลอกได้แล้ว

ยังไงของพวกนี้ในเทือกเขาซูมีก็ไม่มี อยากได้ก็ต้องออกไปข้างนอก

ถ้าออกไปข้างนอก เขาก็หนีได้

แต่เพื่อความไม่ประมาท...

"แต่ของพวกนี้เป็นเพียงตัวยาเสริม หาได้จากโลกภายนอก ยังมีตัวยาหลักที่สำคัญที่สุด โอสถเบิกเนตรต้องใช้ 'หญ้าขุ่นใจ' ส่วนโอสถเสริมปราณต้องใช้ 'กระดูกคอมังกร' ทั้งสองอย่างล้วนหายากยิ่งในโลกหล้า แต่อาจารย์บังเอิญรู้มาว่า ในเทือกเขาซูมีมีตัวยาหลักสองชนิดนี้อยู่"

จินกวงยิ้มตาหยี กล่าวว่า "โดยยึดยอดเขาผิงติ่งเป็นจุดศูนย์กลาง อย่างแรกอยู่ห่างไปทางทิศใต้หนึ่งพันลี้ อย่างหลังอยู่ห่างไปทางทิศเหนือสามพันลี้!"

ซ่งอินพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แล้วถามต่อ "แล้วท่านอาจารย์ ยาบำรุงของท่านล่ะขอรับ?"

"ศิษย์รัก อาจารย์จะให้บททดสอบแก่เจ้า เจ้าได้รับสืบทอดวิชาของอาจารย์ แถมยังได้ คัมภีร์มหาโอสถจินเซียน ฉบับสมบูรณ์ไปแล้ว เช่นนั้นยาบำรุงของอาจารย์ เจ้าจงเป็นคนตัดสินใจ การหลอมโอสถนั้น ไม่ใช่แค่การงมงายเชื่อตามตำรับยา แต่ต้องรู้จักค้นคว้าและพัฒนาไปเรื่อย ๆ ดังนั้นขอแค่เจ้าเข้าใจหลักการของยา ก็สามารถสร้างสรรค์ตำรับยาขึ้นมาเองได้ ยาบำรุงของอาจารย์ เจ้าจัดการเองเถอะ อีกอย่าง..."

จินกวงมองไปทางเตาหลอมยักษ์ กล่าวด้วยความหมายลึกซึ้ง "มีเตาหลอมยักษ์ก็เพียงพอแล้ว!"

ยาบำรุงของบิดาก็คือโอสถมนุษย์ไงล่ะ!

เขาจะไปรู้ได้ไงว่ายาบำรุงคืออะไร รากฐานเสียหายก็ต้องพักผ่อนเยอะ ๆ จะเอาแรงที่ไหนไปหายาบำรุง

นอกจากมหาโอสถกับวิชาโอสถมนุษย์แล้ว เขาก็ไม่อยากหลอมยาอะไรทั้งนั้น

นอกจากตำรับยาที่มั่วขึ้นมาเมื่อครู่ ข้อมูลอื่น ๆ ล้วนเป็นความจริง สมัยก่อนตอนเลือกที่ตั้งสำนัก เขาตระเวนไปทั่วเทือกเขาซูมี จึงรู้ว่าที่ไหนอันตราย สองสถานที่ที่บอกไปนั้นคือที่ที่อันตรายที่สุด

ถ้าไปที่นั่น ซ่งอินไม่มีทางรอดกลับมาแน่ ถ้าเป็นแบบนั้น เขาอาจไม่ต้องทิ้งรากฐานที่ยอดเขาผิงติ่งไปก็ได้

ถึงตอนนั้นพอเขาหายดี สามารถใช้เพลิงสามศพแปลงวิญญาณได้ ปุถุชนตีนเขาก็มีตั้งเยอะแยะ ให้กินมหาโอสถเข้าไป แล้วจับมาหลอมเป็นโอสถมนุษย์กิน ไม่แน่อาจสร้างรากฐานสำเร็จก็ได้

พอสร้างรากฐานสำเร็จ ก็จับพวกตัวยาที่เลี้ยงไว้บนเขามากินให้หมด ถึงเวลานั้นใต้หล้านี้กว้างใหญ่ไพศาล ท่านนักพรตจินกวงผู้นี้จะไปที่ไหนก็ได้

ถอยมาอีกก้าว ถ้าเขายังไม่หายดี แล้วซ่งอินดวงแข็งรอดกลับมาได้ มันก็ยังต้องไปหาตัวยาอื่น ๆ ซึ่งต้องออกไปข้างนอก ถึงตอนนั้นเขาค่อยหอบผ้าผ่อนหนีก็ยังไม่สาย

คำนวณดูแล้ว ยังไงเขาก็ไม่ขาดทุน!

"มีเตาหลอมยักษ์ก็พอสินะ..."

ซ่งอินมองดูเตาหลอม แววตาฉายประกายรู้แจ้ง พยักหน้าหนักแน่น "ศิษย์เข้าใจแล้ว! รอให้ศิษย์พักฟื้นเรียบร้อย จะรีบลงเขาทันทีขอรับ!"

"อืม เข้าใจก็ดีแล้ว อ้อ พาเจ้าศิษย์น้องสองคนนั้นไปด้วยนะ..." จินกวงยิ้มตาหยี "อาจารย์จะรอฟังข่าวดี"

ซ่งอินประสานมือคารวะ หันหลังเตรียมจะเดินออกไป แต่จินกวงก็นึกอะไรขึ้นมาได้ รีบพูดแทรก "เดี๋ยว..."

"หือ? ท่านอาจารย์?" ซ่งอินหันกลับมา "มีคำสั่งอะไรอีกหรือขอรับ?"

"เอ่อ คือว่า..."

จินกวงพูดตะกุกตะกัก "เดินทางไกล เจ้าเอา 'ภูตวิญญาณฮุ่นหยวน' ตัวนั้นไปด้วยเถอะ ถือว่าเป็นกำลังเสริม พิษในตัวอาจารย์ถอนหมดแล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้ว"

ขืนเก็บมันไว้ เขาได้ตายจริง ๆ แน่!

เดี๋ยวแผนการยังไม่ทันสำเร็จ จะโดนมันจับกินเสียก่อน

"รับทราบขอรับ ท่านอาจารย์!"

...

ท้องฟ้ามืดสลัว ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ทิ้งไว้เพียงแสงสีแดงระเรื่อ สาดส่องลานหน้าสำนักจนกลายเป็นสีแดงฉาน

เหล่าศิษย์ที่ตรากตรำทำงานมาทั้งวัน เดินกลับขึ้นเขามาอย่างหมดเรี่ยวแรง

ปกติไม่เป็นแบบนี้ แต่วันนี้งานหนักเกินไป ศิษย์พี่ใหญ่ทิ้งกองวัสดุจากภูเขาทั้งลูกไว้ให้พวกเขาคัดแยก ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งกว่าปุถุชนร้อยเท่า แต่เจอภาระงานมหาศาลขนาดนี้ ก็ทำเอาเหนื่อยล้าทั้งกายใจ

"เหนื่อยจะตายชัก"

แม้แต่ยอดฝีมืออย่างหวังฉีเจิ้ง ตอนนี้ยังต้องปาดเหงื่อบนหน้าผาก หันกลับไปมองข้างหลังด้วยความรู้สึกแปลก ๆ สูดหายใจลึก "เมื่อก่อนเราขึ้นเขากันแบบนี้เหรอวะ?"

ด้านหลังเขา เหล่าศิษย์น้องเดินเรียงแถวกันเป็นระเบียบราวกับขบวนมังกร ดูยังไงก็ขัดลูกตา

มันเป็นระเบียบเกินไป

"เอ็งถามข้าแล้วข้าจะไปถามใคร"

จางเฟยเสวียนกลอกตามองบน แล้วถอนหายใจ "เดี๋ยวก็ชินไปเอง"

หวังฉีเจิ้งเดาะลิ้น หันกลับไปมองอีกสองสามที สุดท้ายก็ส่ายหน้า "แปลกพิลึกจริง ๆ พับผ่าสิ!"

กลุ่มคนเพิ่งเดินมาถึงประตูสำนัก จู่ ๆ ฝีเท้าก็ชะงักกึก เห็นหน้าตำหนักใหญ่ ซ่งอินนั่งขัดสมาธิรออยู่ตรงบันไดทางขึ้น

ดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่ามีคนมา ซ่งอินลืมตาขึ้น กล่าวเสียงเรียบ "นั่งลง"

ไม่มีใครกล้าพูดมาก ทุกคนรีบวิ่งไปที่กลางลาน แล้วนั่งขัดสมาธิลงอย่างเป็นระเบียบ

ซุนจิ่วเปยที่รั้งท้ายสุด แม้จะยังไม่ได้เริ่มฝึกปราณ แต่ก็ทำตามอย่างว่าง่าย เลียนแบบท่าทางศิษย์พี่เหล่านั้นนั่งลงขัดสมาธิ

ซ่งอินหรี่ตาลง กวาดสายตามองทุกคนรอบหนึ่ง "ตอนกลางวันข้ากลับมา เห็นพวกเจ้าทำวัตรเช้ากันอยู่ แต่กลับมีคนคุยเล่นกัน..."

หวังหูที่อยู่ในกลุ่มหดคอลง ก้มหน้าต่ำ เหมือนไม่อยากให้ซ่งอินสังเกตเห็น

"เกียจคร้านเกินไป!"

ซ่งอินตวาดเสียงดัง ทำเอาทุกคนสะดุ้งตัวสั่น

"พวกเจ้าฝึกปราณแค่ไม่กี่ชั่วยามสั้น ๆ ยังไม่รู้จักรักษาเวลา มัวแต่ขี้เกียจสันหลังยาว แล้วเมื่อไหร่จะเก่งกล้าสามารถเหมือนศิษย์พี่รองกับศิษย์พี่สามของพวกเจ้า? เมื่อไหร่จะพึ่งพาตัวเองได้? ถ้าพึ่งพาตัวเองไม่ได้ แล้วจะทำให้สำนักจินเซียนรุ่งเรืองได้อย่างไร? หือ?"

คำพูดนี้ทำเอาแผ่นหลังของจางเฟยเสวียนและหวังฉีเจิ้งยืดตรงขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

พวกเขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมต้องยืดหลังตรง แต่รู้สึกว่าพอโดนซ่งอินชมแล้ว มันรู้สึกดีพิลึก...

ความมั่นใจเพิ่มขึ้นมาหน่อยนึง

ซ่งอินมองพวกเขา แล้วถอนหายใจอย่างจนใจ "ตอนนี้ท่านอาจารย์มีภารกิจสำคัญ ไม่มีเวลามาดูแลพวกเจ้า ข้าในฐานะศิษย์พี่ใหญ่ควรจะใส่ใจการบำเพ็ญเพียรของพวกเจ้า แต่ช่วงนี้ข้าก็มีภารกิจ อีกไม่กี่วันก็ต้องลงเขา ไม่อาจดูแลพวกเจ้าได้ชั่วคราว"

คำพูดนี้ทำให้ทุกคนโล่งอก แต่ไม่นานความรู้สึกนั้นก็หายวับไป

"ดังนั้น... ในระหว่างที่ข้าพักฟื้น ข้าจะเข้มงวดสักหน่อย เดิมทีพวกเจ้าควรได้รับการขัดเกลาด้วยวิชาโอสถมนุษย์แค่ตอนทำวัตรเช้า แต่จากนี้ไป ทำวัตรเย็นพวกเจ้าก็ต้องฝึกด้วย จะได้เก่งกาจเหมือนศิษย์พี่รองและศิษย์พี่สามเร็ว ๆ"

"ศิษย์พี่!"

จางเฟยเสวียนตกใจจนลุกพรวด ขนลุกซู่ไปทั้งตัว "ข้าเพิ่งกลับมา ไม่ต้องพักฟื้น..."

ฟุ่บ!

พูดยังไม่ทันจบ ร่างของซ่งอินก็กลายเป็นเงาสีขาว พุ่งมาอยู่ตรงกลางระหว่างจางเฟยเสวียนกับหวังฉีเจิ้ง ไม่ต้องแตะตัว แค่ยื่นฝ่ามือเล็งไปที่ทั้งสองคน

เห็นท่าทางแบบนี้ หวังฉีเจิ้งหนังตากระตุก ใบหน้าหยาบกร้านบิดเบี้ยวเป็นก้อนเดียว เขากำลังจะอ้าปากร้องขอชีวิต แต่ไอสีขาวก็พุ่งออกจากฝ่ามือซ่งอิน กลายเป็นลำแสงหนาทึบสองสาย ห่อหุ้มร่างของทั้งสองคนไว้ในพริบตา

ไม่นานนัก เสียงกรีดร้องโหยหวนอันคุ้นเคยที่ห่างหายไปจากลานกว้างถึงครึ่งเดือน ก็ดังก้องขึ้นอีกครั้ง ท่ามกลางสายตาหวาดผวาของเหล่าศิษย์น้องที่นั่งตัวสั่นงันงก