บทที่ 31 ข้าไม่ได้หัวล้าน ข้าแค่มีเทียนถิงอิ่มเอิบ

บทที่ 31 ข้าไม่ได้หัวล้าน ข้าแค่มีเทียนถิงอิ่มเอิบ

สำนักพีเจี่ย ตั้งอยู่ในเทือกเขาซูมี เป็นสำนักที่ขึ้นชื่อเรื่องความกระหายเลือด มักฉีกกระชากเนื้อสดๆ เป็นความบันเทิง ศิษย์ในสำนักล้วนห้าวหาญผิดมนุษย์ หนึ่งคนสามารถรับมือศัตรูได้ถึงสอง เป็นที่หวาดเกรงไปทั่วเทือกเขาซูมี เรียกได้ว่าเป็นสำนักที่มีชื่อเสียงที่สุดในละแวกนี้

ยามรัตติกาล

คนทั้งสามนั่งล้อมรอบกองไฟเพื่อพักผ่อน

จางเฟยเสวียนกำลังเล่าข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับสำนักพีเจี่ยให้ซ่งอินฟัง

หวังฉีเจิ้งใช้ไม้ฟืนที่เก็บมาได้เขี่ยกองไฟเล่น เมื่อเห็นไฟลุกโชนขึ้นมาบ้างแล้ว จึงแค่นเสียงใส่คำวิจารณ์ของจางเฟยเสวียนว่า "ก็แค่พวกคนบ้ากลุ่มหนึ่งเท่านั้น"

จางเฟยเสวียนปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้ตอบโต้ แต่หันไปกล่าวกับซ่งอินที่นั่งขัดสมาธิด้วยสีหน้าเจือความร้อนใจว่า "ศิษย์พี่ หรือพวกเราจะลองพิจารณากันอีกที รอให้ท่านอาจารย์พักผ่อนเพียงพอแล้ว พวกเราค่อยไปกันดีหรือไม่ขอรับ"

"หือ?"

ซ่งอินตวัดสายตามองมา ทำให้จางเฟยเสวียนต้องหดคอลงทันทีพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ "ศิษย์พี่ ท่านอย่าได้เข้าใจผิด ข้าไม่ได้กลัว ข้าแค่... ต้องการความมั่นคง ใช่แล้ว เน้นความปลอดภัยไว้ก่อน!"

ซ่งอินทอดสายตาไปยังกองไฟพลางกล่าวว่า "ช้าไปเพียงก้าวเดียว เคราะห์กรรมของผู้ที่ถูกจับไปก็ยิ่งมีมากขึ้น พวกเจ้าพักผ่อนกันพอแล้วกระมัง รีบออกเดินทางเถอะ"

"ศิษย์พี่ กองไฟนี้เพิ่งจุดขึ้นมาได้ไม่ถึงครึ่งชั่วยามเลยนะขอรับ..." หวังฉีเจิ้งร้องประท้วง

"ครึ่งชั่วยาม ยังไม่พออีกหรือ" ซ่งอินขมวดคิ้ว "ในฐานะผู้ฝึกตน ระยะทางเพียงเท่านี้ยังต้องพักอีกหรือ พวกเจ้าที่ผ่านมาเกียจคร้านเกินไปแล้ว จำเป็นต้องฝึกฝนให้มาก!"

จางเฟยเสวียนกระตุกมุมปาก "ศิษย์พี่ พวกเราไม่ได้มีพรสวรรค์ระดับเซียนเช่นท่านนะขอรับ เป็นเพียงกายเนื้อปุถุชนเท่านั้น"

ตำแหน่งที่ตั้งแน่ชัดของสำนักพีเจี่ยนั้นเขาไม่รู้ แต่เขารู้ระยะทางคร่าวๆ หากเดินทางจากสำนักจินเซียน ต่อให้รีบเร่งอย่างไรก็ต้องใช้เวลาถึงสามวัน แต่ระยะทางสามวันนี้ พวกเขาใช้เวลาช่วงกลางวันเพียงวันเดียวก็เดินมาได้ถึงครึ่งทางแล้ว เห็นได้ชัดว่าความเร็วในการเดินทางของพวกเขานั้นรวดเร็วมากแล้ว

เช่นนี้ซ่งอินยังจะบ่นว่าพวกเขาช้าอีกหรือ พวกเขาไม่ได้ช้าเสียหน่อย เป็นซ่งอินต่างหากที่เร็วเกินไป

"พอได้แล้ว! ออกเดินทาง!"

ซ่งอินไม่สนใจคำแก้ตัว เขาปรายตามองศิษย์น้องทั้งสองแล้วลุกขึ้นยืน "ข้าดูแล้วพวกเจ้าพักผ่อนกันพอสมควรแล้ว อดทนหน่อย หากไม่ไปตอนนี้ รอจนพักผ่อนเต็มอิ่มก็อาจจะสายเกินแก้ ถึงตอนนั้นต่อให้ไปถึงก็คงไม่ช่วยให้อะไรดีขึ้น"

เช่นนั้นท่านก็ไปคนเดียวสิ!

สำนักจินเซียนของพวกเขา เคยมีธรรมเนียมไปบุกสำนักอื่นเพื่อช่วยคนตั้งแต่เมื่อไหร่... ช่างน่าขบขันสิ้นดี!

จางเฟยเสวียนอยากจะพูดออกไปเช่นนั้น แต่ไตร่ตรองอยู่ครู่ใหญ่ก็ยังไม่กล้า เขาถอนหายใจเบาๆ ประสานมือคารวะ "ขอรับ ศิษย์พี่..."

หวังฉีเจิ้งแยกเขี้ยวยิงฟันอยู่ครู่หนึ่ง ทำท่าเหมือนอยากจะด่าแต่ก็ไม่กล้า สุดท้ายจึงเหยียบกองไฟจนดับ อาศัยความมืดมิดของราตรี ร่างของคนทั้งสามประหนึ่งเงาเลือนราง มุ่งหน้าลัดเลาะไปตามป่าเขา

ซ่งอินระเบิดปราณสีขาวออกมาโดยตรง ทุกย่างก้าวที่เหยียบลงบนพื้นดินล้วนทิ้งรอยเท้าลึกเอาไว้ การเคลื่อนไหวของเขาเปี่ยมด้วยพลังระเบิด ทุกก้าวล้วนกระโจนไปได้ไกลลิบ

จางเฟยเสวียนและหวังฉีเจิ้งต้องไล่ตามหลังอย่างเอาเป็นเอาตาย

เมื่อก่อนยามจางเฟยเสวียนเคลื่อนไหว ท่วงท่าล้วนสง่างามยิ่งนัก รวมทั้งตอนที่เพิ่งออกเดินทางเมื่อช่วงกลางวัน เขายังถือพัดจีบ ร่ายรำวิชาตัวเบาพลิ้วไหว โบกพัดหนึ่งทีร่างก็วูบไหวหนึ่งครา ชายเสื้อปลิวไสว ช่างเป็นคุณชายเจ้าสำราญผู้สูงศักดิ์ เขามักจะคอยห่วงพะวงว่าหมวกและทรงผมของตนจะยุ่งเหยิงหรือไม่

แต่ทว่ายามนี้ เขาลิ้นห้อย ดวงตาเบิกโพลง เส้นผมเปียกชุ่มลู่ลงมาแนบแก้ม และเนื่องจากการเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วทำให้ผมลู่ไปด้านหลังจนหมด เผยให้เห็นหน้าผากที่ดูกว้างขวางอิ่มเอิบอันเป็นลักษณะของผู้มีวาสนา ขยับตัวทีหนึ่งก็หอบหายใจทีหนึ่ง สภาพไม่ต่างจากสุนัขที่วิ่งจนลิ้นห้อย จะเอาภาพลักษณ์อันใดได้อีก

ที่ด้านข้างของเขา คือหวังฉีเจิ้งที่เปลี่ยนสภาพไปแล้ว เวลานี้ที่แผ่นหลังของเขามีปีกบางงอกออกมา ดูคล้ายปีกแมลงปอ ร่างกายโน้มต่ำลงในลักษณะกึ่งคลาน ยืดขยายออกราวกับเสือร้าย ที่เอวมีรองเท้าบูทห้อยอยู่ เพราะเท้าทั้งสองข้างได้กลายสภาพเป็นกีบเท้าคล้ายลาหรือม้า ในขณะที่วิ่ง ปีกด้านหลังก็ขยับพัดพาให้ร่างกายของเขาบินร่อนอย่างแผ่วเบา ก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นอย่างหนักหน่วง

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

แม้ว่าจะเห็นสภาพนี้มาแล้วเมื่อตอนกลางวัน แต่เมื่ออาศัยแสงจันทร์ในยามค่ำคืน หวังฉีเจิ้งหันไปเห็นหน้าผากอันมันวาวของจางเฟยเสวียน ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่น

"เจ้าคนลามกแซ่จางเอ๊ย! ปกติบอกให้เจ้าเพลาๆ ลงบ้าง สุดท้ายก็กลวงหมดแล้วสินะ ผมเผ้าเจ้าไม่เหลือแล้ว! ที่แท้เจ้าไว้ผมยาวก็เพื่อปิดบังตีนผมที่เถิกร่วมล้านนี่เอง!"

"ไสหัวไป!"

จางเฟยเสวียนกัดฟันกรอด "ผมของท่านนักพรตอย่างข้าเป็นแบบนี้มาแต่กำเนิด นี่เขาเรียกว่าเทียนถิงอิ่มเอิบ เจ้าเข้าใจหรือไม่!"

"ข้าไม่เข้าใจ ข้าไม่ได้หัวล้านนี่หว่า ศิษย์พี่ใหญ่พูดถูก เจ้าต้องฝึกฝนร่างกายบ้างนะ เจ้ามันกลวงเกินไปแล้ว!"

หวังฉีเจิ้งเยาะเย้ยอีกคำรบ จากนั้นปีกบางบนหลังก็สั่นระริก พาเอาร่างกายของเขาพุ่งแซงหน้าจางเฟยเสวียนไป

"เจ้าคิดว่าทุกคนจะมีวิชาสัตว์สมิงโอสถแบบเจ้าหรือไง ไอ้คนเถื่อนสมองทึบ!"

จางเฟยเสวียนขบกรามแน่น ร่างกายระเบิดกลุ่มหมอกโลหิตออกมา เปลี่ยนตนเองเป็นเงาเลือด ไล่ตามหลังไปติดๆ

ความจริงแล้วเมื่อช่วงกลางวันพวกเขาทั้งสองต่างก็อกสั่นขวัญแขวน เพราะคนหนึ่งเคลื่อนไหวแล้วเต็มไปด้วยเลือด อีกคนเคลื่อนไหวแล้วดูไม่เหมือนคน เกรงว่าซ่งอินจะรู้สึกผิดสังเกตแล้วซัดหมัดเดียวปลิดชีพพวกเขา

แต่ทว่าซ่งอินกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย

ตามคำพูดของซ่งอินคือ 'วิชาโอสถมนุษย์' นั้นฝึกยากเกินไป ท่านอาจารย์ย่อมต้องให้ศิษย์น้องทั้งสองหาหนทางอื่น โดยแยกแขนงวิชาออกมาจากวิชาโอสถมนุษย์เพื่อฝึกฝน

ศิษย์น้องรองฝึกวิชาโลหิตโอสถ เป็นการกระตุ้นโลหิตในกายเพื่อสร้างเป็นแก่นภายใน แสดงฤทธานุภาพอันมหัศจรรย์

ศิษย์น้องสามฝึกวิชาสัตว์สมิงโอสถ ใช้อวัยวะของสัตว์ร้ายเป็นตัวยา สำแดงรูปกายภายนอก มีความมหัศจรรย์ไปอีกแบบ

เคล็ดวิชาเหล่านี้ ล้วนมีหลักการรวมอยู่ในวิชาโอสถมนุษย์ทั้งสิ้น

เพราะตอนที่ท่านอาจารย์ถ่ายทอดวิชาโอสถมนุษย์ให้เขา ก็ได้ใส่ตัวยาที่คล้ายคลึงกันลงไปมากมาย การจะแยกแขนงวิชาออกมาก็ย่อมเป็นไปได้

คำอธิบายนี้ ทำให้จางเฟยเสวียนผู้เชี่ยวชาญการดูดเลือดและหวังฉีเจิ้งผู้เชี่ยวชาญการถลกหนังเลาะกระดูกต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ขอแค่ไม่เป็นไรก็พอ ขอแค่ไม่ตายก็พอ...

ตราบใดที่พวกเขาไม่เกิดเรื่อง ซ่งอินจะเข้าใจว่าเป็นอะไรก็ช่างเถอะ

ทั้งสามคนเคลื่อนที่ลัดเลาะไปในป่าเขา ข้ามผ่านภูเขาหลายลูก ข้ามแม่น้ำหลายสาย จนกระทั่งความมืดมิดจางหายไป ดวงตะวันเริ่มโผล่พ้นขอบฟ้า ท้องนภาถูกย้อมด้วยสีแดงระเรื่อ ซ่งอินพลันหยุดฝีเท้า ยืนนิ่งอยู่กับที่

สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์สองตัวที่เหนื่อยหอบราวกับสุนัขวิ่งตามมาด้านหลัง ยืนหอบหายใจแฮกๆ วิ่งต่ออีกครู่หนึ่งจึงจะตามมาทันซ่งอิน

"ศิ... ศิษย์พี่ ท่านเหนื่อยแล้วหรือ อีกแค่ลูกเดียว พวกเราก็น่าจะถึงเขตของมันแล้ว" จางเฟยเสวียนหอบหายใจอย่างหนัก กล่าวถาม

แต่ครู่ต่อมา เขาก็ต้องชะงักค้าง เพราะสีหน้าของซ่งอินดูไม่สู้ดีนัก เมื่อมองตามสายตาของเขาไป ก็เห็นซ่งอินจ้องเขม็งไปยังพื้นดินเบื้องหน้า ที่ตรงนั้นมีกองกระดูกสีขาวโพลนกองหนึ่ง

มันไม่ได้ถูกกองไว้อย่างเป็นระเบียบ แต่ถูกทิ้งขว้างไว้อย่างสะเปะสะปะ หัวกะโหลก กระดูกมือกระดูกแขน และเศษกระดูกที่ระบุไม่ได้ว่าเป็นส่วนไหน มีทั้งของคนและของสัตว์ กระจัดกระจายเกลื่อนกลาด จนแทบจะก่อตัวเป็นเส้นทางสายกระดูก

ซ่งอินสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วมองไปยังภูเขา สายตาราวกับจะทะลุผ่านภูเขาลูกนี้ไปถึงด้านหลัง

"พวกมารนอกรีต!"

เขาคำรามเสียงต่ำ ฝีเท้าขยับ ปราณสีขาวระเบิดออก กระแทกจนเสื้อผ้าและเส้นผมของอีกสองคนปลิวว่อน ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปทันที

ความเร็วนั้น ยังเร็วยิ่งกว่าก่อนหน้านี้เสียอีก

"มารดาเถอะ..."

หวังฉีเจิ้งหอบหายใจเฮือกใหญ่ ปรับลมหายใจให้คงที่ มองดูกองกระดูกเหล่านั้นแล้วกล่าวว่า "ข้าต้องไปสู้กับไอ้พวกคนบ้าพวกนั้นจริงๆ หรือวะ ไม่แน่ว่าจะสู้ได้นะนั่น"

จางเฟยเสวียนเองก็ปรับลมหายใจ มองดูซ่งอินที่หายลับไป แล้วกระซิบเสียงเบา "สู้บ้าสู้บออะไร รักษาชีวิตตัวเองเถอะ นั่นมันคนของสำนักพีเจี่ยเชียวนะ พวกเราแค่ทำตัวเนียนๆ ไปตามน้ำ ศิษย์พี่มีคัมภีร์วิชาอยู่กับตัว ถ้าเขาตายพวกเราค่อยดูว่ามีโอกาสไหม ถ้าไม่มีก็ถือโอกาสกลับไปรายงานผล"

"เจ้าเชื่อตาแก่นั่นจริงๆ หรือ" หวังฉีเจิ้งถามด้วยความประหลาดใจ

"จะเชื่อหรือไม่ก็ไม่สำคัญ ท่านอาจารย์อย่างไรก็ต้องมีผู้ช่วย มีโอกาสทำไมจะไม่คว้าไว้ ถ้าไม่ไหวจริงๆ ค่อยหนีก็ยังได้" จางเฟยเสวียนกล่าว

สาเหตุที่เขายังลังเลกลับไปกลับมาว่าจะหนีไปจากซ่งอินดีหรือไม่ ก็เพราะมันมีผลประโยชน์อยู่จริงๆ

หากไม่ได้วิชาโอสถมนุษย์จากจินกวง เขาก็คงไม่อยู่ต่อให้เสียเวลา ตาแก่นั่นใกล้จะสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ขืนอยู่ต่อไปก็มีแต่ตายสถานเดียว