บทที่ 22 - เด็กหญิงตัวน้อยกับสาวท้องแก่

บทที่ 22 - เด็กหญิงตัวน้อยกับสาวท้องแก่

เนื้อหมูป่าถูกแล่แยกชิ้นส่วนเรียบร้อย กระดูกและซี่โครงถูกเลาะออก เนื้อล้วนถูกหั่นเป็นเส้นยาวขนาดห้าหกเซนติเมตร เครื่องในก็ล้างทำความสะอาดจนเกลี้ยง เหลือแค่หัวหมูที่ต้องเผาขนซึ่งยุ่งยากหน่อย เสิ่นหนานชิงเลยเก็บเข้ามิติไปทั้งหัว ไว้ค่อยจัดการทีหลัง

อวี๋เหวินเหวินวางไก่ป่าสองตัวที่จัดการเสร็จแล้วไว้บนหิมะข้างหม้อ เธอตั้งใจจะลวกไก่เพื่อเตรียมตุ๋นเป็นมื้อเย็น

เธอตักหิมะใส่หม้อทีละถัง รอจนละลายเป็นน้ำ พอคะเนว่าน้ำน่าจะท่วมตัวไก่ได้แล้ว อวี๋เหวินเหวินก็หันกลับไปจะหยิบไก่

"อ้าว... ไก่หายไปไหน"

เมื่อกี้ไก่ยังวางอยู่ข้างหม้อแท้ๆ ตอนนี้หายวับไปกับตา

"พ่อ ชิงชิง ไก่หายไปแล้ว"

ทุกคนรีบวิ่งเข้ามาดู

"เกิดอะไรขึ้น"

"เมื่อกี้ไก่ยังอยู่ตรงนี้ พอฉันหันกลับมามันก็หายไปแล้ว"

อวี๋เหวินเหวินนึกถึงเสียงกุกกักตอนไปเข้าห้องน้ำเมื่อคืน ขนลุกซู่ไปทั้งตัว หรือว่าจะมีตัวอะไรน่ากลัวอยู่แถวนี้

โจวเจ๋ออวี่รีบใช้พลังจิตตรวจสอบหาสิ่งมีชีวิตรอบๆ

"ทางนั้น ยังหนีไปได้ไม่ไกล"

ทุกคนวิ่งไล่ตามทิศที่โจวเจ๋ออวี่ชี้ไป ไม่นานก็เห็นคนตัวเล็กๆ สวมเสื้อคลุมทหารเก่าขาดรุ่งริ่ง กำลังหิ้วไก่วิ่งหนีสุดชีวิต

"หยุดนะ ไม่งั้นพวกเรายิงแน่"

คนคนนั้นไม่ฟังคำขู่ ยังคงตั้งหน้าตั้งตาวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต พวกเขาไม่ได้กะจะเปลืองกระสุนยิงจริงๆ เลยได้แต่เร่งฝีเท้าไล่ตาม

ขณะที่อวี๋เฟิงซึ่งวิ่งนำหน้าสุดกำลังจะตามทัน จู่ๆ ก็เหมือนสะดุดอะไรบางอย่าง ล้มคว่ำลงไปกองกับหิมะ

ทุกคนตามมาทันพอดี อวี๋เหวินเหวินกับเสิ่นหนานชิงรีบเข้าไปพยุงอวี๋เฟิง ส่วนจางหลานเฉินกับโจวเจ๋ออวี่วิ่งไล่ตามต่อ

"นี่มันอะไรเนี่ย"

ขาของอวี๋เฟิงถูกเถาวัลย์พันไว้แน่น แถมไม่ใช่เถาวัลย์แห้งๆ แต่เป็นเถาวัลย์สีเขียวสดที่มีความเหนียวทนทานมาก เสิ่นหนานชิงได้สติรีบตะโกนบอกโจวเจ๋ออวี่ "เสี่ยวอวี่ ใช้พลังของเธอจัดการ"

ตอนนั้นเองโจวเจ๋ออวี่ก็เข้าประชิดตัวเป้าหมายได้แล้ว พอเข้าระยะโจมตี เขาก็ปล่อยพลังทันที ร่างนั้นล้มกลิ้งไปกับพื้นหิมะ จางหลานเฉินรีบเข้าไปจับมัดไว้ เสิ่นหนานชิงกับอีกสองคนตามมาถึงพอดี พลางพูดด้วยเสียงหอบ

"เขาเป็น... ผู้มีพลัง... ธาตุไม้"

"ปล่อยฉันนะ... ปล่อย..."

ร่างนั้นดิ้นรนอย่างหมดแรง จางหลานเฉินพลิกตัวคนร้ายขึ้นมา ทุกคนถึงได้เห็นชัดๆ ว่าเป็นแค่เด็กผู้หญิงอายุประมาณสิบสี่สิบห้าปีเท่านั้น

"เอาไงต่อดี"

"หนูแค่... หิวเหลือเกิน... อย่าฆ่าหนูเลยนะ..." เด็กน้อยอ้อนวอนเสียงเบา

"พาตัวกลับไปก่อน"

พอได้ยินว่าจะพาตัวไป เด็กน้อยก็ดิ้นรนสุดฤทธิ์ แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง

"อย่าแตะต้องฉัน... ไอ้พวกเดรัจฉาน... อย่ามาแตะตัวฉัน... พวกแกมันเลว..."

น้ำตาของเด็กสาวไหลทะลักเหมือนเขื่อนแตก สายตาเปลี่ยนจากความกลัวเป็นความเคียดแค้น ทำเอาจางหลานเฉินที่จะเข้าไปดึงตัวถึงกับผงะ ไม่กล้าแตะต้อง

"ชิงชิง น้องเขาเคยโดนรังแกมาหรือเปล่า"

"ท่าทางจะใช่"

ทั้งสองกระซิบปรึกษากัน สุดท้ายก็ใจอ่อน เสิ่นหนานชิงให้อวี๋เหวินเหวินที่มีมนุษยสัมพันธ์ดีที่สุดเข้าไปเจรจา

"น้องสาว น้องขโมยของพวกพี่นะ ทำไมทำท่าเหมือนเป็นผู้ถูกกระทำซะเองล่ะ"

"ขอโทษ... ค่ะ... หนูหิวจนทนไม่ไหวแล้วจริงๆ..." พอเห็นอวี๋เหวินเหวิน เด็กน้อยก็ผ่อนคลายลงบ้าง ก้มหน้าด้วยความละอายใจ

"งั้นกลับไปกับพวกพี่ เดี๋ยวพี่หาอะไรให้กิน ตกลงไหม"

เด็กน้อยชะงักเงยหน้ามองอย่างไม่เชื่อหู นอกจากจะไม่ลงโทษแล้วยังจะให้ของกินอีกเหรอ เธอมองไปข้างหลังอย่างลังเล แล้วหันกลับมามองอวี๋เหวินเหวินเพื่อความแน่ใจ

เสิ่นหนานชิงดูออกว่าเธอน่าจะมีพวกพ้อง เลยถามขึ้น "เธออยู่คนเดียวเหรอ"

เด็กน้อยก้มหน้าไม่กล้าสบตาเสิ่นหนานชิง แต่พยักหน้าเบาๆ

รู้อยู่ว่าเด็กไม่ไว้ใจ อวี๋เหวินเหวินเลยชี้ไปที่อวี๋เฟิง "นั่นพ่อพี่ ส่วนสองคนนั้นเป็นเพื่อนพี่ เด็กผู้ชายคนนั้นเป็นหลานเพื่อนพี่ น้องเคยเห็นคนเลวที่ไหนพากันมาเป็นครอบครัวแบบนี้ไหมล่ะ"

เด็กน้อยยังคงก้มหน้าเงียบ เห็นไม้อ่อนไม่ได้ผล อวี๋เหวินเหวินเลยเปลี่ยนแผน ยิ้มเย็นยะเยือกขู่ "น้องขโมยของพวกพี่ก่อนนะ ถ้ายังกล้าโกหกอีก พวกพี่จะฆ่าทิ้งซะ"

พอเห็นเด็กทำหน้าตื่นกลัว อวี๋เหวินเหวินก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มแย้มใจดีอีกครั้ง

"พวกพี่ไม่ใช่คนเลวหรอก อีกอย่างพวกเธอมีอะไรให้พวกพี่อยากได้ด้วยเหรอ"

เด็กน้อยคิดตามก็เห็นจริง พี่สาวสองคนนี้สวยมากคงไม่คิดเรื่องลามกแน่ อีกอย่างถ้าเธอตาย พี่สาวของเธอต้องอยู่ไม่ได้แน่ๆ ลองเสี่ยงดูสักตั้งดีกว่า

"หนูยังมีพี่สาวอีกคน อยู่ในถ้ำข้างหน้านี้เอง"

เธออยากลองเชื่อใจคนแปลกหน้าอีกสักครั้ง เผื่อว่าพวกเขาจะช่วยเธอได้จริงๆ ไม่งั้นเธอกับพี่สาวคงไม่รอด

อวี๋เหวินเหวินแก้มัดให้ แล้วให้เด็กน้อยเดินนำทาง เดินไปไม่ไกลก็ถึงปากถ้ำที่ซ่อนไว้อย่างมิดชิด ปากถ้ำมีกิ่งไม้แห้งปิดบังไว้ ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็มองไม่เห็น เด็กน้อยย้ายกิ่งไม้ออกแล้วเดินนำเข้าไป

"พี่คะ หนูกลับมาแล้ว"

เด็กน้อยส่งเสียงเรียกเบาๆ ถ้ำค่อนข้างลึก มีแสงไฟสลัวๆ ลอดออกมา

"เสี่ยวรุ่ย กลับมาแล้วเหรอ..."

หญิงสาวคนหนึ่งเดินออกมาต้อนรับน้อง พอเห็นคนกลุ่มใหญ่เดินตามมา เธอก็เบิกตากว้าง

ทุกคนเองก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกเมื่อเห็นสภาพของผู้หญิงตรงหน้า

เธอเป็นคนท้อง!

เด็กน้อยรีบวิ่งไปหาพี่สาว

"พวกแกเป็นใคร"

เห็นคนแปลกหน้ามากมาย หญิงสาวท้องแก่ตวาดถามเสียงแข็ง

"เจ้าหนี้ น้องสาวเธอขโมยของพวกเรา"

หญิงสาวมีสีหน้าสำนึกผิด น้องสาวต้องไปขโมยของก็เพราะเธอ ถ้าไม่มีเธอเป็นตัวถ่วง ด้วยพลังธาตุไม้ น้องสาวคงมีชีวิตที่ดีกว่านี้

"พวกเรายังมีมะเขือเทศกับเกาลัดอยู่บ้าง ชดใช้ให้พวกคุณได้ไหมคะ"

ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิต หญิงสาวพยักพเยิดให้น้องไปหยิบของ น้องสาวดูร้อนรน เพราะนั่นคือเสบียงช่วยชีวิตที่เหลืออยู่ของพวกเธอ

"พวกพี่บอกว่าจะให้ของกินหนูนี่คะ"

"ไม่ได้บอกว่าจะไม่ให้ ของอยู่ที่แคมป์ ไปด้วยกันสิ ถ้าพวกเธอเต็มใจ จะเอามะเขือเทศมาแลกเสบียงกับพวกเราก็ได้"

เสิ่นหนานชิงเลิกขู่ เด็กผู้หญิงกับคนท้อง ดูยังไงก็น่าสงสารเกินไป

"ตกลงค่ะ พวกเราแลก"

หญิงสาวตอบตกลงทันที พวกเธอเหมือนลูกไก่ในกำมือ อีกฝ่ายไม่มีเหตุผลต้องหลอก

ทุกคนตามสองพี่น้องเข้าไปในถ้ำ พบว่าข้างในเหมือนคนละโลก อุณหภูมิในถ้ำอุ่นกว่าข้างนอกมาก สองข้างทางมีกล่องโฟมวางเรียงราย ส่วนใหญ่เป็นต้นกล้ามะเขือเทศที่ยังไม่สุก และมีต้นอะไรไม่รู้อีกหลายต้นที่ยังไม่ออกผล

ลึกเข้าไปอีกหน่อย มีมะเขือเทศครึ่งลังกับเกาลัดอีกหนึ่งกระสอบวางอยู่

ด้านในสุดเป็นที่นอนของสองพี่น้อง เรียกว่าที่นอนก็คงไม่ถูกนัก มันเป็นแค่ลังกระดาษปูพื้นกับผ้าห่มเก่าๆ สีตุ่นๆ ผืนหนึ่ง

ไม่ไกลจากที่นอนมีเตาหินแบบง่ายๆ บนเตามีกระทะใบหนึ่ง ข้างๆ มีกองกิ่งไม้แห้งและขวดโหลวางระเกะระกะ

"มะเขือเทศให้พวกคุณหมดเลย เกาลัดแบ่งให้ครึ่งกระสอบ ขอแลกกับข้าวสารหรือแป้งได้ไหมคะ"

"ได้"

พอได้รับคำตอบรับ เด็กน้อยรีบไปยกกล่องมะเขือเทศ จางหลานเฉินชิงตัดหน้าเข้าไปยกแทน

"พวกเรายกเอง"

อวี๋เฟิงก็เข้าไปช่วยยกเกาลัด สองพี่น้องผอมแห้งขนาดนั้น กลัวว่าจะยกไม่ไหว

ขากลับ เสิ่นหนานชิงถามขึ้น "ทำไมเธอถึงขโมยแค่ไก่ล่ะ"

"อ๋อ ตอนหนูไปถึง คุณน้าคนนั้นกำลังแล่กระต่ายอยู่ ส่วนไก่มันวางอยู่ใกล้ตัวหนูมากกว่า หยิบง่ายกว่าค่ะ"

"งั้นเหรอ..."

เสิ่นหนานชิงโล่งใจ ตอนแล่กระต่ายเธอเก็บเนื้อหมูเข้ามิติไปแล้ว เด็กคนนี้คงไม่เห็นว่าเธอมีมิติ คนอื่นๆ ก็เข้าใจตรงกัน ไม่มีใครพูดถึงเรื่องเนื้อหมูอีก

[จบแล้ว]