บทที่ 27: ป้ายทอง
บทที่ 27: ป้ายทอง
บทที่ 27: ป้ายทอง
“มาแล้ว!”
ในขณะนั้น ท่านอาจารย์ใหญ่กำลังยืนอยู่ที่ริมหน้าต่าง ราวกับกำลังครุ่นคิดถึงปัญหาบางอย่าง
เมื่อเห็นต้วนอี้เข้ามา เขาก็หันกลับมามองทันที
“คลื่นพลังวิญญาณแข็งแกร่งมากจริงๆ ดูท่าว่าในแดนลับของสถาบัน เธอคงจะได้รับโอกาสครั้งใหญ่มาจริงๆ”
ท่านอาจารย์ใหญ่สำรวจต้วนอี้ตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“เป็นโชคช่วยครับ โชคช่วยเท่านั้น”
ต้วนอี้ไม่ได้หลีกเลี่ยงอะไร เพราะก่อนที่เขาจะเข้าสู่แดนลับ เขาก็เป็นเพียงผู้ใช้การ์ดวิญญาณระดับเหล็กดำจริงๆ
การที่สามารถเลื่อนขั้นสู่ระดับทองแดงได้ในเวลาเพียงสามวัน ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าต้องได้รับโอกาสครั้งใหญ่อย่างแน่นอน
“ถ้าฉันเดาไม่ผิด ตอนนี้ในร่างกายของเธอน่าจะมีอสูรวิญญาณระดับสีเขียวขึ้นไปอยู่สองตัว”
“ท่านอาจารย์ใหญ่ช่างหยั่งรู้ฟ้าดินจริงๆ ครับ”
ใบหน้าชราภาพของท่านอาจารย์ใหญ่เผยรอยยิ้มอีกครั้ง พลางพึมพำเบาๆ ว่า “เป็นเช่นนี้นี่เอง ระดับพลังบ่มเพาะสามารถเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้ขนาดนี้ ต้องมาจากการป้อนกลับของอสูรวิญญาณอย่างแน่นอน”
“ก่อนที่จะมอบรางวัลให้เธอ ฉันยังมีข้อสงสัยอยู่อย่างหนึ่ง” ท่านอาจารย์ใหญ่นั่งลงบนเก้าอี้ มองต้วนอี้อย่างมีความหมายลึกซึ้ง
“เชิญท่านถามได้เลยครับ” ต้วนอี้ตอบกลับอย่างนอบน้อม
เพราะอย่างไรเสีย ท่านอาจารย์ใหญ่คนนี้ก็เป็นผู้ใช้การ์ดวิญญาณระดับทอง สำหรับต้วนอี้ในปัจจุบันแล้ว ถือเป็นตัวตนที่ไม่อาจขัดขืนได้อย่างเด็ดขาด
และต้วนอี้ก็เดาได้แล้วว่าท่านอาจารย์ใหญ่จะถามอะไร
ต้องเป็นเรื่องเกี่ยวกับอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งอย่างแน่นอน
เพราะวิธีการวิวัฒนาการงูวิญญาณน้อยให้กลายเป็นอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งนั้น ไม่เคยมีการกล่าวถึงในโรงเรียนเลย
“จริงๆ แล้วก็แค่สนองความอยากรู้ของฉันเท่านั้น ไม่ต้องทำท่าทางแบบนั้นก็ได้”
เมื่อเห็นท่าทางเกร็งๆ ของต้วนอี้ ท่านอาจารย์ใหญ่ก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้ โบกมือให้ต้วนอี้เป็นสัญญาณให้เขานั่งลง
จากนั้นก็ถามว่า “ถ้าฉันจำไม่ผิด เส้นทางวิวัฒนาการของอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งนี้ไม่ได้มีสอนในโรงเรียน และในห้องสมุดก็ไม่มีเหมือนกัน เธอรู้ได้อย่างไร?”
“เพราะงูวิญญาณน้อยของผมมีไอเย็นติดตัวมาแต่กำเนิดครับ ถ้าหากทิ้งคุณสมบัตินี้ไป แล้วปล่อยให้มันวิวัฒนาการตามเส้นทางปกติไปเป็นงูเหลือมพิษโลหิต ก็คงจะน่าเสียดายเกินไป”
“ส่วนวิธีการวิวัฒนาการเป็นอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งนั้นง่ายมากครับ ผมลองผิดลองถูกซ้ำแล้วซ้ำเล่า”
“สุดท้ายก็ยืนยันได้ว่าวัตถุดิบวิวัฒนาการที่งูวิญญาณน้อยตอบสนองคือ หินผลึกน้ำแข็ง และแกนอสูรระดับสีขาวจำนวนมาก”
“ส่วนจำนวนวัตถุดิบที่ต้องการโดยละเอียด หากท่านอาจารย์ใหญ่ต้องการทราบ ผมก็สามารถบอกท่านได้ทั้งหมด ถือเป็นการทำคุณประโยชน์ให้กับโรงเรียนครับ”
ต้วนอี้ตอบอย่างใจเย็นและสงบนิ่ง
ตั้งแต่ตอนที่เขาตัดสินใจจะวิวัฒนาการงูวิญญาณน้อยให้เป็นอสรพิษวิญญาณน้ำแข็ง เขาก็คิดถึงคำถามนี้ไว้แล้ว ดังนั้นในตอนนี้จึงไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย และตอบออกไปทันที
ยิ่งไปกว่านั้น ต้วนอี้ยังเดาความคิดของท่านอาจารย์ใหญ่ได้อีกด้วย ที่จริงแล้วการได้มาซึ่งวิธีการวิวัฒนาการนั้นไม่สำคัญเลย สิ่งสำคัญคือต้วนอี้ยินดีที่จะบอกหรือไม่!
“ฮ่าๆๆ! ฉลาดจริงๆ”
เมื่อเห็นต้วนอี้รู้ความเช่นนี้ ท่านอาจารย์ใหญ่ก็ยิ้มอย่างมีความสุขมากยิ่งขึ้น
ต้วนอี้เห็นดังนั้นก็ยิ้มเล็กน้อย แล้วหยิบปากกากับกระดาษบนโต๊ะขึ้นมา เขียนรายการจำนวนวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการวิวัฒนาการอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งทั้งหมด
แน่นอนว่าที่ต้วนอี้เขียนลงไปเป็นเพียงวัตถุดิบสำหรับการวิวัฒนาการแบบธรรมดาเท่านั้น ส่วนวัตถุดิบสำหรับ “วิวัฒนาการขั้นสูง” ต้วนอี้ไม่ได้เขียนลงไป
เพราะมันเกี่ยวข้องกับความลับของระบบของเขา และยังมีโอกาสเกิดผลคริติคอลได้อีกด้วย ซึ่งมีปัจจัยที่ไม่แน่นอนสูงมาก
สำหรับคนทั่วไปแล้ว การวิวัฒนาการแบบธรรมดานั้นปลอดภัยกว่า
“นี่คือวัตถุดิบสำหรับวิวัฒนาการครับ”
ต้วนอี้ยิ้มแล้วยื่นกระดาษแผ่นเล็กให้ท่านอาจารย์ใหญ่
“ทำได้ดีมาก ถือว่าเธอได้สร้างคุณงามความดีครั้งใหญ่ให้กับโรงเรียนของเรา”
“ประกอบกับที่ผ่านมาโรงเรียนไม่ได้ให้ความสนใจเธอเท่าที่ควร”
“ดังนั้นจึงขอชดเชยให้เป็นพิเศษ เธอจงรับป้ายนี้ไป แล้วไปที่หอเก็บสมบัติเพื่อเลือกของสองชิ้นได้ตามใจชอบ”
พูดจบ ท่านอาจารย์ใหญ่ก็หยิบป้ายทองออกมาจากลิ้นชัก แล้วยื่นให้ต้วนอี้พร้อมรอยยิ้ม
“หา? ให้เข้าหอเก็บสมบัติแล้วยังเลือกของได้สองชิ้นเลยเหรอครับ?”
ต้วนอี้นึกว่าตัวเองหูฝาดไป จึงถามย้ำอีกครั้ง
“ฮ่าๆ! ถูกต้อง รีบไปเถอะ”
“ขอบพระคุณท่านอาจารย์ใหญ่มากครับ!”
หลังจากได้ยินคำตอบยืนยัน ต้วนอี้ก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบคว้าป้ายทองแล้ววิ่งพรวดออกจากห้องอาจารย์ใหญ่ไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อมองดูท่าทางตื่นเต้นของต้วนอี้ ท่านอาจารย์ใหญ่ก็รู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างยิ่ง
ขณะเดียวกันก็มองดูวิธีการวิวัฒนาการอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งในมือด้วยสายตาที่ลุกโชน
“ถ้านักเรียนคนอื่นๆ ในโรงเรียนฉลาดและรู้จักค้นคว้าวิจัยเหมือนเธอบ้าง เราจะเป็นได้แค่โรงเรียนอันดับสามได้อย่างไรกัน?”
หลังจากทอดถอนใจแล้ว ท่านอาจารย์ใหญ่ก็โทรศัพท์หาหัวหน้าแผนกวิชาการทันที ให้เขานำวิธีการวิวัฒนาการอสรพิษวิญญาณน้ำแข็งไปบันทึกไว้ในห้องสมุดและเก็บรักษาไว้
“ให้ตายสิ! เขาให้แกเข้าหอเก็บสมบัติจริงๆ ด้วย แถมยังให้เลือกได้สองชิ้นอีก ฉันอึ้งไปเลย”
เมื่อมองดูป้ายทองในมือของต้วนอี้ หลินเหิงที่อยู่ข้างๆ ก็เต็มไปด้วยความอิจฉา
“แกต้องอย่าลืมถ่ายรูปมานะ อย่างน้อยก็ให้ฉันได้ดูเป็นขวัญตาสักหน่อย”
แม้ว่าบ้านของหลินเหิงจะค่อนข้างร่ำรวย แต่บางครั้งสมบัติล้ำค่าหลายอย่าง ต่อให้มีเงินมากแค่ไหนก็ไม่สามารถซื้อหามาได้
หอเก็บสมบัติของโรงเรียนมัธยมเย่ากวงอันดับสามแห่งนี้ถูกเก็บรวบรวมสมบัติล้ำค่ามากมายที่หาดูไม่ได้จากภายนอก กระทั่งมีการ์ดอสูรวิญญาณที่หายากอย่างยิ่งอยู่ด้วย มีข่าวลือว่าข้างในยังมีการ์ดอสูรวิญญาณระดับสูงอีกด้วย
เพียงแต่ว่านักเรียนที่สามารถเข้าหอเก็บสมบัติได้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ล้วนเป็นยอดคนในหมู่คน สายตาย่อมสูงส่งเป็นธรรมดา และครอบครัวของพวกเขาก็ย่อมต้องเตรียมการ์ดอสูรวิญญาณระดับนั้นไว้ให้อยู่แล้ว
ดังนั้นเรื่องที่ว่าในหอเก็บสมบัติมีการ์ดอสูรวิญญาณระดับสูงจึงเป็นเพียงข่าวลือเท่านั้น ยังไม่มีใครเคยเห็นของจริง
มาบัดนี้เพื่อนรักของเขาอย่างต้วนอี้สามารถเข้าไปในหอเก็บสมบัติแห่งนี้ และเลือกของได้ตามใจชอบถึงสองชิ้น จะไม่ทำให้หลินเหิงรู้สึกอิจฉาได้อย่างไร
“วางใจได้น่า ฉันจะถ่ายรูปมาให้ดูแน่ รับรองว่าสนองความต้องการของแกได้แน่นอน ฮ่าๆ!”
ต้วนอี้ตบไหล่หลินเหิงแล้วหัวเราะ
ระหว่างที่ทั้งสองคุยกันอย่างสนุกสนาน ไม่นานก็มาถึงหอเก็บสมบัติของโรงเรียน
ที่หน้าประตูหอเก็บสมบัติมีชายวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งอยู่ คลื่นพลังวิญญาณบนร่างของเขาก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน ไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นผู้ใช้การ์ดวิญญาณระดับเงิน
“ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่พวกเธอสองคนจะมาได้ รีบไปซะ”
ชายวัยกลางคนมองต้วนอี้และหลินเหิงอย่างเข้มงวดแล้วพูด
เพราะตอนนี้ยังไม่ถึงวันที่เปิดหอเก็บสมบัติ โดยปกติจะไม่มีใครมา ชายวัยกลางคนจึงคิดว่าพวกเขาเดินหลงทางมา จึงตวาดไล่ให้พวกเขาไป
“อาจารย์ครับ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ผมได้รับคำสั่งจากท่านอาจารย์ใหญ่ให้เข้ามาเลือกของในหอเก็บสมบัติสองชิ้นครับ”
เมื่อเห็นชายวัยกลางคนขวางทาง ต้วนอี้ก็รีบหยิบป้ายทองออกมาจากอกเสื้อทันที
เมื่อเห็นป้ายทองในมือของต้วนอี้ ชายวัยกลางคนที่เดิมทีมีใบหน้าเรียบเฉย ดวงตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา
จากนั้นก็รีบวิ่งเข้ามาหยิบป้ายทองไป
“เป็นป้ายทองจริงๆ ด้วย!”
“ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาเปิดหอเก็บสมบัติ ท่านอาจารย์ใหญ่กลับอนุญาตให้เธอเข้ามาได้ ดูท่าว่าคงจะทำเรื่องที่น่าทึ่งอะไรมาสินะ”
ชายวัยกลางคนมองป้ายทองในมือพลางพึมพำเบาๆ
ต้องรู้ไว้ว่าป้ายที่ใช้เข้าหอเก็บสมบัติของโรงเรียนนั้นมีอยู่สองชนิด คือป้ายทองและป้ายเงิน
ป้ายทองเป็นตัวแทนของระดับสูงสุด สามารถเข้าไปเลือกของในหอเก็บสมบัติได้สองชิ้น ส่วนป้ายเงินจะด้อยกว่าเล็กน้อย สามารถเลือกได้เพียงชิ้นเดียว
ดังนั้นนักเรียนที่ท่านอาจารย์ใหญ่มอบป้ายทองให้ ส่วนใหญ่แล้วถ้าไม่ใช่คนที่ทำคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ดีเยี่ยม ก็ต้องเป็นพวกอัจฉริยะระดับสุดยอด