บทที่ 38 สิ่งดีในชีวิต… และการจากไปของเหอต้าชิง !

บทที่ 38 สิ่งดีในชีวิต… และการจากไปของเหอต้าชิง !

เหออวี่จู้รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย เพิ่งจะได้รับแหล่งรายได้มั่นคงมาไม่ทันข้ามวัน กลับมีเรื่องน่ายินดีโผล่มาเพิ่มอีกหนึ่ง

พูดกันตรง ๆ นะ ตอนเหอต้าชิงลาออกแล้วไปแนะนำเขาให้กับท่านประธานหลัว มันก็อยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว รวมถึงการที่อีกฝ่ายจะมาติดต่อก็เป็นสิ่งที่เขารู้ล่วงหน้า เพียงแค่ไม่คิดว่าจะมาเร็วขนาดนี้เท่านั้นเอง

เช้านี้เหอต้าชิงเพิ่งไปจัดการเรื่องลาออก ตกเย็น ท่านประธานหลัวก็มาหาเขาทันที

ช่างร้อนรนอะไรขนาดนั้น... แต่จากตรงนี้เองก็เห็นชัดว่า ในยุคนี้ ถ้าอยากเจรจาธุรกิจให้สำเร็จ เรื่อง “กินดื่ม” สำคัญแค่ไหน

โดยเฉพาะการมี “พ่อครัวระดับเทพ” ประจำอยู่ในสายงาน มันยิ่งเพิ่มแต้มต่อให้การพูดคุยเจรจาได้มากขนาดไหน

“ท่านประธานหลัวครับ ในเมื่อท่านมีน้ำใจถึงเพียงนี้ ผมก็คงต้องหน้าหนายอมรับไว้แล้วละครับ”

“แต่ไม่ต้องห่วงครับ ต่อไปถ้าโรงงานเหล็กมีการต้อนรับแขกผู้ใหญ่เมื่อไหร่”

“แค่แจ้งผมล่วงหน้า ผมจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อไปช่วยทำอาหารให้ รับรองไม่ทำให้เสียหน้าแน่นอนครับ”

เมื่อได้ยินคำรับปากเช่นนี้ ประธานหลัวถึงกับยิ้มกว้างออกมาอย่างโล่งอก มื้อนี้กว่าจะได้ความรู้สึก “คุ้มค่า” ก็ปาไปเกือบสุดโต๊ะแล้ว ไม่อย่างนั้น ถ้าจ่ายเงินไปแต่สุดท้ายกลับไม่ได้อะไรติดมือ ใครจะไปไม่หงุดหงิดบ้างล่ะ ?

แต่ตอนนี้ดีแล้ว ได้คำมั่นจากเหออวี่จู้ ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาก็แน่นแฟ้นขึ้นไปอีกขั้น

“ตกลง เสี่ยวจู้ ฉันสบายใจแล้วล่ะ”

“งั้นฉันไม่รบกวนแล้ว ขอตัวก่อนนะ”

เหออวี่จู้พยักหน้า มองส่งอีกฝ่ายจากไป แล้วจึงเดินกลับไปที่ห้อง ‘หมั่นหยวนชุน’ (ชื่อห้องรับรองแขก) ขณะเดิน รอยยิ้มบาง ๆ ก็ผุดขึ้นบนใบหน้า

ตำแหน่งประจำที่โรงงานเหล็ก... มีค่าไหม ? แน่นอนว่าโคตรจะมีค่า

เอาแค่ยกตัวอย่างง่าย ๆ ถ้าเอาตำแหน่งนี้ไปให้ “เหยี่ยนปู้กุ้ย” เจ้าพ่อจอมจุ้นแห่งชุมชนเหอหยวน รับรองว่าเจ้าตัวจะดีใจจนปากฉีกยิ้มไปได้สามเดือน

แต่ปัญหาคือ...เขากับเหยี่ยนปู้กุ้ยยังไม่สนิทกันขนาดนั้น ไม่มีทางจะยกของดีแบบนี้ให้ฟรี ๆ แน่ “เหล็กกล้า...ต้องใช้ให้ถึงใจ”

เหออวี่จู้ถือไว้ในมืออย่างมั่นใจ ตราบใดที่โรงงานยังไม่เข้าสู่การรวมกิจการโดยรัฐ ตำแหน่งนี้ยังคงมีค่าอย่างมหาศาล

คนในตรอกเหอหยวน เขารู้นิสัยกันดี ไม่ว่าจะเป็นบ้านตระกูลเจี่ยที่เขาเพิ่งซัดไป หรืออี้จงไห่   ตอนนี้แม้จะสงบเงียบ แต่มัน “เงียบผิดปกติ”

เขาเดาได้ไม่ยากว่า อี้จงไห่รอให้เหอต้าชิงย้ายออกก่อน แล้วถึงจะเริ่ม “ล้างแค้น” อย่างเงียบ ๆ คิดว่าพอไม่มีผู้ใหญ่หนุนหลังแล้วจะจัดการเขาได้ง่ายขึ้น

แต่ถ้าเขาเอาตำแหน่งนี้ออกมาใช้ตอนคับขัน มันจะกลายเป็น “อาวุธเด็ด” ทันที แค่โยนออกไป ก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้ทั้งฉาก

…

เหออวี่จู้กลับมายังครัว กล่าวลาอาจารย์ แล้วกลับขึ้นหน้าเตา เริ่มต้นทำงานต่ออีกครั้ง ทำไปเรื่อย ๆ จนถึงสองทุ่มครึ่ง

ตอนนั้นเอง เขาจึงหยุดมือ “เหล่าหลิว วันนี้นายช่วยทำกับข้าวหน่อยนะ ใครรีบกลับบ้านก็รีบเก็บงาน เดี๋ยวสามทุ่มปล่อยกลับ ถ้าไม่รีบ ก็รอกินข้าวเสร็จก่อนแล้วค่อยกลับก็ได้”

ได้ยินเสียงเรียกกานเป่ากั๋วก็รีบพยักหน้า แล้วเริ่มจัดเตรียมอาหารเย็นทันที

ส่วนคนอื่น ๆ ก็เริ่มเก็บกวาด ห้องครัวต้องทำความสะอาดวันละสามรอบ  เช้า กลางวัน เย็น โดยหน้าที่เหล่านี้ตกเป็นของพวกเด็กฝึกงานและคนงาน

ส่วนพ่อครัวระดับขึ้นเตาแล้ว จะรับผิดชอบแค่เครื่องมือและพื้นที่ตัวเอง โต๊ะเตรียมอาหาร พื้นครัว หม้อถ้วยชามอะไรนั่น มีคนจัดการให้อยู่แล้ว

แต่เหออวี่จู้...กลับไม่ยืนเฉย เขาไม่เพียงแค่จัดการพื้นที่ของตัวเองให้สะอาดเอี่ยม แต่ยังเดินไปช่วยเหลือเด็กฝึกคนอื่นในการทำความสะอาดครัวด้วย

หลังจากฝึกวรยุทธพื้นฐานสองแขนง ร่างกายเขาก็แข็งแรงขึ้นมาก ต่อให้ทำงานทั้งวันก็ไม่รู้สึกเหนื่อยเลย กลับรู้สึกกระปรี้กระเปร่าด้วยซ้ำ

แถมทำความสะอาดยังช่วยเพิ่ม “ค่าประสบการณ์งานบ้าน” ยังได้ชื่อเสียงในที่ทำงานอีก

ใครจะไม่ทำ ?

เห็นเขาช่วยแบบนี้ บรรดาเด็กฝึกอย่างหวังเฉียงก็พากันมองเขาด้วยสายตาขอบคุณสุดหัวใจ เพราะต่อให้เหออวี่จู้ไม่ช่วย ก็ไม่มีใครกล้าว่าอะไร เพราะเขาเป็นพ่อระดับขึ้นเตาแล้วนี่นา

แต่เขากลับยินดี “ก้มลงเก็บผ้าเช็ดพื้น” กับพวกเขาด้วยใจจริง

นี่แหละ “เสี่ยวจู้” ที่ใครก็อดเคารพไม่ได้

ก็อย่างที่เขาว่ากัน... “ช่วยถือเป็นน้ำใจ ไม่ช่วยก็เป็นสิทธิ์โดยชอบธรรม” ไม่มีใครต่อว่ากันได้

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง พอเข็มนาฬิกาชี้เลขเก้า พ่อครัวใหญ่และพ่อครัวรองสองสามคนก็เดินมาบอกลา ไม่มีใครรอทานข้าว เย็นนี้ต่างคนต่างมีธุระ ต่างพากันกลับไปเงียบ ๆ

เหลือก็เพียงพวกเด็กฝึกงาน กับสามคน คือ หลี่เว่ยกั๋ว หัวหน้าพ่อครัว เหออวี่จู้ และกานเป่ากั๋ว

หลี่เว่ยกั๋วมีนิสัยแบบนี้มาตลอด ตอนเช้าแม้จะมาเป็นคนสุดท้าย แต่เวลาเลิกงาน เขาจะอยู่จนถึงท้ายสุด ไม่เคยทิ้งงานก่อนเวลา เว้นเสียแต่ว่ามีเหตุจำเป็นจริง ๆ

“หัวหน้าพ่อครัวครับ ! วันนี้เสี่ยวจู้แม่งโคตรเจ๋ง !”

“พูดกับพวกฝรั่งหัวทองรู้เรื่องด้วย นี่มันบ้าไปแล้ว !”

“ผมนี่ไม่เคยรู้เลยนะว่าเขาจะพูดภาษาต่างประเทศได้ด้วย !”

กานเป่ากั๋วนั่งเคียงข้างหัวหน้าพ่อครัว กินข้าวไป คุยไป พูดจบก็หันไปหาเหออวี่จู้ “เสี่ยวจู้ ! เรียนมาตั้งแต่เมื่อไหร่วะ ? ซ่อนเก่งเป็นบ้า !”

เหออวี่จู้ได้ยินแล้วก็ยิ้มรับ “เรียนมาตั้งนานแล้วล่ะ ตั้งแต่เพิ่งมาเป็นเด็กฝึกที่นี่แล้วครับ”

“ตอนนั้นไปอ่านหนังสืออาหารจีนที่ห้องสมุด เจอคนหนุ่มเรียนภาษาอยู่ ก็เลยขอเรียนด้วยซะเลย จากที่มั่ว ๆ หัดก็เลยค่อย ๆ พอจับทางได้”

พูดตรง ๆ เขาไม่มีทางเล่าเรื่องจริงหรอก ว่าเพิ่งไปห้องสมุดแค่วันอาทิตย์ที่ผ่านมา แล้วก็เข้าใจได้หมด ถ้าบอกแบบนั้น มีหวังไม่มีใครเชื่อ แถมอาจจะหาว่าเขาหยิ่ง หรือกำลังโกหกอีกต่างหาก

ดีไม่ดี กลายเป็นขัดใจกันเปล่า ๆ เลยเลือกจะปั้นเรื่องพองามพอฟังขึ้นไว้ก่อน

ผลลัพธ์ก็คือ ทุกคนเชื่อสนิท กลายเป็นว่าเขาเรียนมาได้ “สามปี” มีฝีมือขนาดนี้ก็ไม่แปลกใจเลย โอกาสมีไว้สำหรับคนที่เตรียมตัวมาดีเท่านั้น

วันนี้ที่เขาได้บรรจุและขึ้นเงินเดือน ก็เพราะการสั่งสมตลอดสามปีนั่นแหละ พอถึงจุดหนึ่ง มันก็เหมือนยิงลูกเดียวเข้าเป้า พุ่งตรงสู่ความสำเร็จแบบไม่ทันตั้งตัว

“เฮ้ย เสี่ยวจู้ ! นายแม่งเป็นคนจะทำเรื่องใหญ่จริง ๆ ว่ะ”

“ตั้งแต่สามปีก่อนก็คิดได้ขนาดนี้แล้ว ไม่ธรรมดาเลย”

“หัวหน้าพ่อครัวครับ ! ผมว่าอีกไม่นานเสี่ยวจู้นี่แหละจะขึ้นไปเทียบรุ่นกับหัวหน้าได้แน่ !”

“ศิษย์เอกของหัวหน้า นี่ไม่ธรรมดาจริง ๆ วันข้างหน้าอาจจะดังยิ่งกว่าก็ได้นะครับ !”

หลี่เว่ยกั๋วได้ยินเข้าก็หัวเราะร่า บนใบหน้าเต็มไปด้วยความภูมิใจ “โอ๊ย พอเลย ! จะชมให้มันเหลิงเหรอ ?”

“เดี๋ยวชมเยอะเกินไป เสี่ยวจู้นี่มันลืมชื่อจริงตัวเองแน่ !”

“ฟังไว้นะเสี่ยวจู้ แม้วันนี้เจ้าของร้านจะเซ็นบรรจุให้แก แถมขึ้นเงินเดือนให้อีก แต่ห้ามเด็ดขาด อย่าเหลิง ห้ามยกหางตัวเอง ไม่งั้นฉันจะจับกดลงพื้นแน่นอน !”

นี่แหละ “อาจารย์ที่แท้จริง” ตอนที่ลูกศิษย์ตกต่ำก็หาทางดันให้ลุกขึ้น แต่พอศิษย์เริ่มโดดเด่นก็ไม่ลืมจะเตือนให้ระวัง ไม่ให้หลงระเริงจนพลาดเสียคน

มีคนแบบนี้อยู่ข้างกาย... เรียกได้ว่าเป็นโชคดีของชีวิต

“ครับ อาจารย์ ผมรับปากเลยว่าไม่ยกหางตัวเองแน่นอน !”

“ฮ่า ๆ ๆ …”

เสียงหัวเราะซื่อ ๆ ก่อนก้มหน้ากินข้าวต่อ ไม่พูดอะไรอีก ฟังหลี่เว่ยกั๋วคุยกับกานเป่ากั๋วไปพลาง

เมื่อทุกคนอิ่มหนำสำราญ ช่วยกันเก็บล้างเรียบร้อย ถึงได้ทยอยกันออกจากห้องครัวกลับบ้าน

ด้านหน้าร้าน ยังมีโต๊ะลูกค้าเหลือสองโต๊ะ พวกเขานั่งดื่มกันต่อ แต่ก่อนหน้านี้ก็แจ้งไว้แล้วว่าจะไม่รับออร์เดอร์เพิ่ม รอแค่แขกดื่มเสร็จ พนักงานล็อกประตู ทุกคนก็ได้กลับบ้านจริง ๆ

หลังจากร่ำลาอาจารย์และพรรคพวกที่หน้าร้าน เหออวี่จู้ก็ขึ้นจักรยาน มุ่งหน้ากลับสู่ชุมชนเหอหยวน

แต่ในเวลาเดียวกันนั้นเอง...

ในชุมชนเหอหยวนอันเงียบงัน เหอต้าชิงพ่อของเหออวี่จู้ หลังจากกล่อม “อวี้สุ่ย”ให้นอนหลับไปแล้ว ก็แอบเก็บของใส่เป้ใบเล็ก รวบเสื้อผ้ากับของจำเป็นนิดหน่อย แล้วเดินออกจากบ้านอย่างเงียบงัน

ไม่มีใครเห็น ไม่มีใครรู้ เขาเพียงแค่...วางจดหมายฉบับหนึ่งทิ้งไว้บนโต๊ะ

จดหมายนั้น เขียนถึง “เหออวี่จู้” ลูกชายของเขาเอง...