บทที่ 26 สนทนาพ่อลูก ขึ้นเตาอย่างเป็นทางการ !
บทที่ 26 สนทนาพ่อลูก ขึ้นเตาอย่างเป็นทางการ !
บทที่ 26 สนทนาพ่อลูก ขึ้นเตาอย่างเป็นทางการ !
บางทีอาจเพราะใกล้จะถึงวันเดินทาง คืนนี้เหอต้าชิงจึงไม่ได้ออกไปไหน เขาเอาแต่นั่งคุยกับเหออวี่จู้ จัดแจงสั่งเสียเรื่องราวต่าง ๆ อย่างจริงจัง
“หลังจากที่พ่อไปแล้ว แกคงใช้ชีวิตในตรอกเหอหยวนนี้ไม่ง่ายนักหรอก”
“ลุงอี้น่ะ ถึงแม้จะดูซื่อ ๆ สุภาพ อ่อนโยนเป็นผู้ใหญ่ใจดี แต่ที่จริงแล้ว เขาน่ะเป็นคนมือหนัก ทำอะไรแอบแฝงที่สุดในย่านนี้ แกต้องระวังไว้ อย่าเผลอหลงกลเข้า”
“โดยเฉพาะช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาแน่ใจแล้วว่าไม่มีลูกเป็นของตัวเองอีก เลยเอาไอ้หนุ่มบ้านเจี่ยฝั่งตรงข้ามนั่น เป็นเป้าหมายบั้นปลายชีวิตแทน”
“เมื่อวานแกเล่นงานพวกเขาไปหมด พ่อรับรองเลยว่า พอพ่อไม่อยู่ พวกนั้นต้องหาโอกาสเอาคืนแน่นอน”
“เพราะงั้น ตอนเดินเข้าออกไปไหน ต้องมีหูตาไวไว้หน่อย อย่าเผลอเสียท่า !”
เหออวี่จู้ไม่คิดเลยว่าเหอต้าชิงจะมองสถานการณ์ในตรอกนี้ได้ทะลุปรุโปร่งขนาดนี้ แม้แต่เบื้องลึกของอี้จงไห่ เขายังมองออกหมดจด
ในชาติก่อน เพราะเขาไม่รู้เรื่องที่พ่อคิดจะหนีไปกับแม่ม่ายไป๋ เลยไม่เคยได้รับคำสั่งเสีย หรือคำพูดจริงใจจากเขาเลยสักครั้ง แต่มาครั้งนี้ ทุกอย่างเปิดเผยหมด ไม่มีอะไรต้องปิดบัง
เหอต้าชิงกลับกลายเป็นคนที่พูดจาเป็นผู้ใหญ่ ทำอะไรสมเหตุสมผล โดยเฉพาะคำพูดคืนนี้ เรียกได้ว่า “จากใจถึงใจ”
“อีกคนคือหลิวไห่จงในลานหลัง”
“ไอ้เฒ่าหลิวไม่ต้องกลัวอะไรมาก มันไม่มีฝีมืออะไรหรอก เอาแต่คิดจะเลื่อนขั้น แต่ดูสารรูปตัวเองก่อนเถอะ คนอย่างนี้ มีแต่ดวงกรรม ต้องเป็นคนงานไปจนตาย !”
“แต่ก็นั่นแหละ หมอนี่ตอนเด็กก็ร้ายใช่ย่อย ถ้าวันไหนมันได้เป็นใหญ่ขึ้นมา ลูกก็ต้องระวังบ้าง แต่ก็ไม่ต้องไปกลัวมันนักหรอก มันทำอะไรใหญ่โตไม่ได้หรอก !”
นิสัยของหลิวไห่จง ก็คือแบบเดียวกับอี้จงไห่นั่นแหละ และเหอต้าชิงก็มองออกหมด พูดออกมาแบบไม่ปิดบัง เมื่อเทียบกับอนาคตที่เหออวี่จู้รู้อยู่แล้ว ก็ใช่เลย ไม่มีของจริงสักอย่าง !
หมอนี่ปีนขึ้นได้แค่หัวหน้ากลุ่มเล็ก ๆ แถมยังถูกสอยโดยสวีต้าม่าวอีก พอถึงยุคปฏิรูป ก็คิดจะเล่นเรื่อง “บัตรสั่งของ” แต่ก็ล้มไม่เป็นท่า สุดท้ายจนถึงขั้นหมดเนื้อหมดตัว !
แต่ถ้าหมอนี่ได้เป็นใหญ่เมื่อไหร่ มันลงมือปราบคนไม่ไว้หน้าเลย กลเม็ดเล็กกลเม็ดน้อยไม่เคยขาด
“ส่วนลุงเหยียนจากลานหน้า”
“แกไม่ต้องระวังอะไรมาก เขาแค่เป็นคนตระหนี่ขี้เหนียว”
“เมื่อก่อนเขาไม่เป็นแบบนี้หรอก แต่เพราะมีลูกหลายคน รายจ่ายมากขึ้น เลยต้องระวังตัวจัด ทำอะไรก็ต้องคิดซับซ้อนหน่อย”
“เขาพูดอยู่เสมอว่า ถ้าไม่คิดคำนวณ ก็ได้กินแต่ลมตะวันตกกันทั้งบ้าน”
“เพราะงั้น ถ้าอนาคตแกพอมีฐานะบ้าง ก็ช่วยเหลือเขาเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ได้ กินข้าว ดื่มเหล้ากันบ้าง”
“ถึงเวลายุ่ง ๆ ก็อาจให้สองตายายนั่นช่วยดูแลอวี่สุ่ยแทนบ้าง”
“แต่จะมีช่วงปกติได้ยังไงกัน ?”
“คนเรามีชีวิตอยู่บนโลก ก็ต้องมีเพื่อนสักคนสองคน ไว้พึ่งพากันยามจำเป็น”
ประสบการณ์ชีวิตของเหอต้าชิงนั้นลึกซึ้งเพียงใด เหออวี่จู้ในชาติก่อนคงไม่มีทางรู้ แต่หลังฟังบทวิเคราะห์เกี่ยวกับคนทั้งสาม เขาก็เกิดมุมมองใหม่ ไม่ใช่แค่ไม่ดูแคลน แต่กลับให้ความสำคัญมากขึ้น
หากชาติก่อนมีใครมาบอกเขาแบบนี้แต่แรก เขาคงไม่ถูกอี้จงไห่ลวงจนหมดตัว ถูกต้มจนแทบหมดอนาคต
“ใช่สิ ยังมีอีกคนสำคัญมาก นั่นก็คือหญิงชราหูหนวกในลานหลัง !”
“คนนี้ไม่ธรรมดานะ ! หากไม่มีเรื่องก็อย่าไปยุ่งกับเธอ เธอปากไว ชอบกินดีอยู่ดี พ่อไม่อยู่เมื่อไหร่ ระวังไว้เลย เธออาจจะมาเกาะแกกินก็ได้”
“ถ้าแกเผลอให้เธอติดหนึบล่ะก็ รับรองว่าจบไม่ดีแน่นอน !”
“เพราะฉะนั้น จำไว้อย่างเด็ดขาด อย่าไปมีเอี่ยวอะไรกับเธอเด็ดขาด !”
“จำได้ไหม ?”
เห็นท่าทีจริงจังของเหอต้าชิง เหออวี่จู้ก็พยักหน้ารับคำ
“จำได้แล้วครับ ไม่ต้องห่วง ผมไม่ใช่คนโง่ ยังพอแยกออกว่าใครดีใครเลว”
“แล้วอีกอย่าง ต่อให้พวกอี้จงไห่จะมาเล่นตุกติกกับผม แต่สุดท้ายใครแน่กว่ากัน ก็ยังพูดยากอยู่ดี !”
“เอาล่ะ นอนได้แล้ว พรุ่งนี้ยังต้องตื่นไปทำงานแต่เช้าอีก !”
เขามองดูเวลาคร่าว ๆ ภายนอกไม่มีบ้านไหนเปิดไฟอีก ตัวเขาเองก็เริ่มง่วงนิด ๆ
จึงไม่พูดคุยต่อกับเหอต้าชิง กลับไปนอนบนเตียงของตัวเอง หลับตาลงเข้าสู่ความฝันอย่างช้า ๆ
ฝั่งตรงข้าม เหอต้าชิงนอนหนุนแขน มองเพดานอยู่เงียบ ยังไม่หลับเหมือนกัน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรในใจ บางที… อาจกำลังชั่งใจอยู่ก็ได้ ว่าจะตามแม่ม่ายไป๋ไปเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่เป่าติ้ง ทิ้งหน้าที่การงานและเส้นสายในปักกิ่ง รวมถึงทอดทิ้งลูกชายลูกสาวของตัวเองดีไหม
...
รุ่งเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว
วันใหม่มาถึง เหออวี่จู้ตื่นแต่เช้าเช่นเคย คว้าจักรยานคู่ใจมุ่งหน้าไปยัง “เฟิงเจ๋อหยวน”
วันนี้เขามาเร็วกว่าปกติ รู้สึกว่าจากบ้านมาถึงร้านแค่ประมาณยี่สิบนาทีเท่านั้น
แต่ว่า… เขาไม่มีนาฬิกา ก็ไม่อาจรู้เวลาที่แน่ชัด ได้แค่กะ ๆ เอาคร่าว ๆ
“ดูท่าแล้ว นาฬิกาข้อมือต้องรีบซื้อให้ได้โดยไวที่สุด”
“ถ้าไม่มีเวลาแม่นยำ ทำอะไรก็ขาดความชัวร์ไปหมด !”
เขานั่งรออยู่หน้าร้าน… หลังจากรออยู่นานกว่าครึ่งชั่วโมง ถึงจะมีคนที่รับหน้าที่เปิดประตูเดินมาปลดกลอนให้ พอเห็นเขาเข้าเท่านั้นแหละ ก็ตกใจจนพูดไม่หยุด
“เฮ้ย ! เสี่ยวจู้ ! นายมานานยังเนี่ย ?”
“วันนี้ทำไมมาเช้าจังวะ ?”
“แล้วนั่นจักรยานของนายเหรอ ?”
คำถามรัวใส่มาทีเดียวสามข้อ แต่เหออวี่จู้ก็รับมือได้หมด ตอบกลับอย่างไม่รีรอ
“ก็ตื่นเป็นเวลา พอตื่นมาก็ไม่มีอะไรทำ เลยปั่นมาที่นี่เลย”
“จักรยานน่ะ พ่อฉันซื้อให้ไว้ใช้รับส่งน้องสาวไปโรงเรียน”
แกร๊ก !
ประตูเปิดออกพร้อมกับที่คนสองคนเดินเข้ามา เป็นพนักงานที่ทำงานอยู่ข้างหน้า เหออวี่จู้เพียงเอ่ยทักทายสั้น ๆ แล้วก็เดินตรงไปยังห้องครัว เปิดไฟ แล้วเริ่มเปลี่ยนชุดทันที มือไม้ว่องไว ไม่มีอ้อยอิ่ง
เมื่อวาน หลังจากแสดงฝีมือทำอาหารเสฉวน ก็ทำให้ค่าความสามารถในสายงานพ่อครัวของเขา อัปเกรดขึ้นเป็นระดับ 6 ไม่เพียงแต่อาหารอร่อยขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ยังได้รางวัลเป็นพื้นที่จัดเก็บ 1 ลูกบาศก์เมตรเพิ่มมาอีก ! นับว่าเป็นโชคสองชั้น !
ตามที่อาจารย์หลี่เว่ยกั๋วเคยบอกไว้ วันนี้เขาจะได้เริ่มขึ้นเตาแล้ว แต่จะขึ้นได้ราบรื่นหรือไม่... ก็ต้องรอดูอีกที ถึงอย่างนั้น เหออวี่จู้ก็มีหลักยึดอยู่ในใจ
“ทำงานให้โดดเด่น แต่ใช้ชีวิตให้ต่ำต้อย”
อาจารย์จัดให้ทำอะไรก็ทำตามนั้น ไม่ฝืน ไม่ขัดขืน จะได้หรือไม่ได้ขึ้นเตา ก็ยอมรับ หลังจากจัดการความสะอาดในครัวเสร็จ เขาก็เริ่มล้างมันฝรั่งต่อทันที
แต่ว่า...ตอนนี้ แค่ล้างมันฝรั่งอย่างเดียว ไม่ได้ช่วยเพิ่มค่าประสบการณ์อะไรอีกแล้ว ต่อให้ล้างสะอาดจนเงาวับ มันก็ไม่มีทาง “ล้างจนออกดอก” ได้หรอก
ดังนั้นไม่มีค่าประสบการณ์ ก็ถือว่าเรื่องปกติ ยิ่งตอนนี้ฝีมือการทำอาหารของเขา สูงกว่าพ่อครัวเตาหลักของร้านด้วยซ้ำ มีที่ไหนกัน ที่จะให้พ่อครัวใหญ่ไปล้างมันฝรั่ง ? ฟังดูยังกับเรื่องเล่าหลอกเด็ก
พอระดับฝีมือสูงขึ้น งานพื้นฐานก็ไม่ได้ช่วยอะไรอีก ถ้าอยากจะเพิ่มประสบการณ์ต่อ ก็มีทางเดียว คือต้องขึ้นเตาเท่านั้น !
แต่ก็ไม่แน่ว่าวันนี้อาจารย์จะจัดให้ขึ้นเตาได้เลยหรือเปล่า เขาทำได้แค่ทำหน้าที่ตรงหน้าให้ดีที่สุดไปก่อน
เวลาไหลผ่านรวดเร็ว เมื่อมันฝรั่งทั้งหมดถูกล้างจนสะอาดเงาวับ เหล่าคนงานในครัวก็ทยอยมากันครบ และคนสุดท้ายที่ก้าวเข้ามาอย่างตรงเวลาเป๊ะ ก็คืออาจารย์หลี่เว่ยกั๋ว
ยังไม่ทันเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาก็ตบมือเสียงดัง "แปะแปะแปะ ! " เรียกความสนใจของทุกคนทันที
“มารวมกันหน่อยทุกคน หยุดมือไว้ก่อน !”
“ฉันมีเรื่องจะประกาศ !”
เสียงในครัวเงียบลง เหล่าพ่อครัวต่างหันมามองหน้าเขา
“เริ่มตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เหออวี่จู้ทำงานครบสามปีแล้ว ในฐานะลูกมือพ่อครัว สามารถขึ้นเตาได้แล้ว !”
“อาทิตย์ที่แล้ว ทุกคนก็กินข้าวที่เขาทำกันไปแล้ว ฝีมือเป็นยังไง ก็น่าจะรู้ดีในใจ”
“ใครไม่เห็นด้วย มีอะไรในใจ สามารถมาบอกฉันได้เลย ถ้ามีเหตุผลที่ฟังขึ้น ฉันจะพิจารณาเลื่อนเวลาให้เขาขึ้นเตา”
“เอาล่ะ แค่นี้แหละ ไปทำงานกันต่อได้”
จากนั้นเขาก็หันไปหาเหออวี่จู้แล้วพูดขึ้น “เหออวี่จู้ ! มานี่หน่อย เจ้านายเรียก”
หลี่เว่ยกั๋วพูดเสร็จ ก็พาเหออวี่จู้เดินออกจากครัว ผ่านบันไดไปยังชั้นสอง มุ่งตรงไปยังห้องของเจ้าของร้านเฟิงเจ๋อหยวน