บทที่ 38 - สาวน้อยหญ้าป่า

บทที่ 38 - สาวน้อยหญ้าป่า

เซี่ยชิงเฟิงถึงได้บางอ้อ มองหลัวหว่านด้วยสายตาแปลกใจระคนทึ่ง เขาคาดไม่ถึงเลยว่าหญิงสาวผู้นี้จะมีอดีตพัวพันกับฟางอวิ๋นไป๋ขนาดนี้ หากไม่ใช่เพราะตระกูลฟางถอนหมั้น ป่านนี้ทั้งคู่อาจกำลังเตรียมงานแต่งกันอยู่ เดี๋ยวนะ ตอนที่ตระกูลฟางถอนหมั้น ได้ยินมาว่าเพราะฝ่ายหญิงทำตัวเหลวแหลก แต่แม่นางหลัวผู้นี้วางตัวสง่างามเปิดเผย ไม่เห็นจะมีท่าทีสำส่อนเลยสักนิด หรือว่าตระกูลฟางจะเข้าใจผิด

คิดพลางจ้องมองหลัวหว่านเขม็ง อยากรู้ว่านางจะมีปฏิกิริยายังไง

แต่หญิงสาวกลับยิ้มบางๆ ถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ตอบเสียงเรียบ "คุณชายฟางกล่าวหนักไปแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่ท่านหรือข้าจะตัดสินใจได้ แล้วจะต้องมาขอโทษขอโพยอะไรกัน ตอนนี้ข้ามีความสุขดี คุณชายไม่ต้องเป็นห่วง ที่บ้านคุณชายมีงานมงคล ควรรีบกลับไปช่วยงานเถิด ข้าน้อยขอลาตรงนี้"

พูดจบก็หันไปพยักหน้ายิ้มให้เซี่ยชิงเฟิงและอวิ๋นชิวสุ่ย แล้วหันหลังเดินจากไปอย่างแช่มช้อย

ฟางอวิ๋นไป๋มองแผ่นหลังของนาง ในใจไม่รู้รสชาติเป็นอย่างไร พอลองตรึกตรองดู กลับรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ

"อวิ๋นไป๋ ข้ามองยังไงแม่นางหลัวก็ไม่เหมือนคนเลวร้ายอย่างที่บ้านเจ้าว่าเลยนะ เรื่องนี้มันมีอะไรเข้าใจผิดกันหรือเปล่า" อวิ๋นชิวสุ่ยพูดขึ้นมา

ฟางอวิ๋นไป๋พยักหน้า สีหน้าเคร่งขรึม "เรื่องนี้ ข้ากลับไปต้องตรวจสอบให้รู้แน่"

เซี่ยชิงเฟิงมองตามหลังเด็กสาวที่เดินจากไป จนลับสายตาก็ยังไม่เห็นนางหันกลับมามองสักครั้ง ฟางอวิ๋นไป๋กระโดดขึ้นม้าแล้ว เขาจึงหันไปถาม "แปลกจริง ในเมื่อหมั้นหมายกับบ้านเจ้าได้ แสดงว่าเดิมทีนางก็ต้องเป็นลูกหลานขุนนาง ทำไมตอนนี้ถึงตกอับขนาดนี้ เมื่อกี้อวิ๋นไป๋บอกว่าเป็นเพราะบ้านเจ้าถอนหมั้น ตกลงมันยังไงกันแน่"

อวิ๋นชิวสุ่ยแย่งตอบก่อนฟางอวิ๋นไป๋จะทันอ้าปาก "ก็ยังไม่มีเวลาถามละเอียด คนของเจ้าก็มาพอดีน่ะสิ แต่ฟังจากคนบ้านนั้น เหมือนว่าพอตระกูลฟางถอนหมั้น ใต้เท้าหลัวก็คิดว่าลูกสาวคนนี้มีมลทิน ทำให้ตระกูลเสื่อมเสีย ก็เลยไล่แม่ลูกออกจากบ้าน" พูดถึงตรงนี้ เขาก็ส่ายหน้า "ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ใต้เท้าหลัวคนนี้ก็สารเลวเกินคนแล้ว"

เซี่ยชิงเฟิงพูดเรียบๆ "ที่แท้ก็เป็นแบบนี้ ถ้าอย่างนั้นเกรงว่าคงมีเรื่องการแก่งแย่งในเรือนหลังเข้ามาเกี่ยวด้วยแน่ อวิ๋นไป๋ บางทีท่านลุงอาจจะทำผิดมหันต์จริงๆ ก็ได้"

ฟางอวิ๋นไป๋ถอนหายใจ แต่อวิ๋นชิวสุ่ยแค่นเสียง "แล้วยังไง ท่านโหวซินอันหัวดื้อจะตาย ต่อให้เป็นความผิดเขา เขาก็ไม่มีวันยอมรับหรอก เฮ้อ สงสารก็แต่แม่นางหลัว ต้องมารับเคราะห์แทนแบบนี้"

"ช่างเถอะ ข้าดูแล้วถึงนางจะตกอับ แต่ก็มีความสุขดี ไม่ต้องให้พวกเราไปห่วงใยถอนหายใจแทนหรอก รีบกลับเมืองหลวงกันเถอะ อวิ๋นไป๋ต้องกลับไปจัดการงาน พวกเราจะไม่ไปร่วมแสดงความยินดีหน่อยหรือ"

เซี่ยชิงเฟิงพูดจบ อวิ๋นชิวสุ่ยก็บ่นกระปอดกระแปดถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วตะโกนลั่น "ชิงเฟิง เราตกลงกันแล้วนะ พอเสร็จงาน เราจะกลับมาพักที่นี่อีก ข้ายังใช้ชีวิตอิสระในชนบทไม่หนำใจเลย"

เซี่ยชิงเฟิงหัวเราะ "ตามใจ ถ้าเจ้าตัดใจจากแม่นางทั้งหลายในหอชุ่ยหงหรือหอเฟยเยี่ยนได้ ก็กลับมาสิ"

คำพูดนี้ทำเอาอวิ๋นชิวสุ่ยชะงัก เกาหัวแกรกๆ "เจ้าพูดแบบนี้ ข้าก็ไม่ได้ไปหานางเหล่านั้นนานแล้วจริงๆ อืม... งั้นไว้ค่อยว่ากัน หรือไม่ก็รอหลังปีใหม่ค่อยมา หน้าหนาวที่นี่คงจะหนาวน่าดู"

เซี่ยชิงเฟิงมองเพื่อนแล้วส่ายหน้า ทั้งสามคนคุยไปขี่ม้าไป ไม่นานก็หายลับไปในระยะไกล

"หว่านเอ๋อร์ จะทำความสะอาดห้องใต้ดินร้างนี่ไปทำไม ถึงฤดูใบไม้ผลิแล้ว เจ้ายังจะเก็บของเข้าห้องใต้ดินอีกหรือ ล้อเล่นหรือเปล่า ผักสดๆ ก็กำลังจะออกแล้วแท้ๆ"

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว นับตั้งแต่อวิ๋นชิวสุ่ยมาที่บ้านสกุลเจียงและสืบรู้เรื่องราวของหลัวหว่าน จนกระทั่งผ่านปีใหม่ คนกลุ่มนั้นก็ไม่โผล่มาอีกเลย

มีแต่เจียงหมิงเต๋อกับนางจินที่ไม่ยอมตัดใจ เฝ้ารอคอยเช้าเย็น ความคิดเพ้อเจ้อของพวกเขา หลัวหว่านมองแล้วก็ขำ แต่ก็ไม่พูดขัดลาภ และเพราะสองผัวเมียยังมีความหวัง เลยไม่ไล่พวกนางออกจากบ้าน แถมช่วงปีใหม่ยังได้รับของขวัญชิ้นโตจากบรรดาเศรษฐีในหมู่บ้าน เลยอารมณ์ดี ยอมเลี้ยงดูคนกินเปล่าสามคนนี้ต่อไป

ใช้ชีวิตเรียบง่ายมาจนถึงฤดูใบไม้ผลิ วันหนึ่งจู่ๆ หลัวหว่านก็นึกขึ้นได้ ชวนเจียงชิวเหนียงกับหลัวฝูมาช่วยกันทำความสะอาดห้องใต้ดินร้างหลังบ้าน

เจียงชิวเหนียงไม่รู้ว่าลูกสาวคิดจะทำอะไร สงสัยนักเลยอดถามไม่ได้

"ท่านแม่ ห้องใต้ดินนี้ข้ามีประโยชน์ต้องใช้นะเจ้าคะ" หลัวหว่านยิ้มร่า ขนก้อนหินออกมาพลางพูด "ถึงตอนนั้นท่านแม่ก็รอรับทรัพย์ก้อนโตหล่นมาจากฟ้าได้เลย"

"เพ้อเจ้อ" เจียงชิวเหนียงอดดุไม่ได้ ยิ้มขำ "ทรัพย์ก้อนโตหล่นจากฟ้า? เจ้าคิดว่าเป็นนิทานหลอกเด็กหรือไง แม่ยอมเชื่อว่ามีขนมเปี๊ยะหล่นจากฟ้า ยังจะเชื่อได้ง่ายกว่าคำพูดเจ้าอีก"

"ตอนนี้ท่านแม่ไม่เชื่อไม่เป็นไร รอถึงเดือนห้า ท่านแม่ก็จะเชื่อเอง" หลัวหว่านยังคงยิ้มแย้ม คิดแล้วก็พูดต่อ "แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น ท่านแม่อาจจะตกใจจนสะดุ้งก็ได้"

"หมายความว่าไง" เจียงชิวเหนียงขมวดคิ้ว "หว่านเอ๋อร์ เจ้าแอบไปทำอะไรลับหลังแม่หรือเปล่า"

หลัวหว่านพยักหน้า "ข้าแอบทำอะไรนิดหน่อย ท่านแม่ไม่ต้องถาม แล้วก็ไม่ต้องดุข้าด้วย ข้ามีแผนการของข้า ถึงตอนนั้นท่านแม่ไม่ต้องทำอะไรเลย แค่รอรับเงินที่ข้าหามาก็พอ"

"เจ้า... เจ้าเด็กคนนี้ มีเรื่องอะไรปิดบังแม่" เจียงชิวเหนียงเริ่มกระวนกระวาย จู่ๆ เสียงท่านยายหยวนก็ดังขึ้นข้างหลัง "พอเถอะ เจ้าจะไปซักไซ้นังหนูหว่านทำไม เด็กคนนี้มีความคิดความอ่านกว่าเจ้าตั้งเยอะ เชื่อใจนางเถอะ ไม่ผิดหรอก"

ที่แท้ท่านยายหยวนก็ถือพลั่วมาช่วยด้วย หลัวหว่านกับเจียงชิวเหนียงรีบห้าม แต่ท่านยายหยวนหัวเราะ "ทำไม เห็นยายแก่แล้วไม่มีน้ำยาหรือ พูดตรงๆ นะ ยายถึงจะแก่ แต่ก็มีแรงกว่าพวกผู้ดีตีนแดงอย่างเจ้าเสียอีก ไม่งั้นป่านนี้ยายจะยังมีข้าวกินอยู่ที่นี่เหรอ ยายวางแผนไว้แล้ว ลูกชายลูกสะใภ้พึ่งไม่ได้ ก็ได้แต่พึ่งหลานชายหลานสาวแสนดีสองคนนี่แหละ หาเลี้ยงยายตอนแก่"

"ท่านแม่" เจียงชิวเหนียงฟังคำพูดท่านยายแล้วรู้สึกทะแม่งๆ เหมือนท่านยายคิดจะออกจากบ้านสกุลเจียง ก็เริ่มใจคอไม่ดี "พี่ชายพี่สะใภ้พูดอะไรกับท่านแม่หรือเปล่า ถ้าพวกเขาไม่ชอบพวกเรา พวกเราย้ายออกไปก็ได้ ไม่ต้องให้ลำบากท่านแม่..."

"พวกเขาไม่ได้พูดอะไรหรอก" ท่านยายหยวนแค่นหัวเราะ "ตอนนี้พวกเขายังมีความหวังลมๆ แล้งๆ หวังจะให้หว่านเอ๋อร์ช่วยดึงคุณชายสูงศักดิ์มาให้ แต่คนนิสัยแบบนั้น ถ้าพวกเจ้ามีหนทาง ก็รีบๆ ไปให้พ้นเสียเถอะ พี่ชายพี่สะใภ้เจ้าน่ะ ญาติผู้พี่ผู้น้องอะไรนั่น ล้วนไม่ใช่ญาติมิตรที่จะอยู่ร่วมโลกกันได้ดีหรอก พวกนั้นมันหมาป่าชัดๆ ถ้าหาทางหนีทีไล่ได้ ก็ควรรีบทำเสีย"

[จบแล้ว]