บทที่ 35 - โอ้อวด

บทที่ 35 - โอ้อวด

"บ้านนอกแล้วยังไง จะมีสาวงามสักคนไม่ได้เชียวหรือ" เซี่ยชิงเฟิงแค่นเสียง "พวกเจ้าสองคนเพลาๆ ลงบ้างเถอะ โดยเฉพาะเจ้า อวิ๋นไป๋ ข้าไม่สนหรอกนะว่าเจ้าจะสงสัยใคร่รู้อะไร แต่ท่านลุงเป็นคนเข้มงวด ช่วงนี้ใครๆ ในราชสำนักก็รู้ว่าท่านกำลังจะได้เลื่อนยศเป็นท่านโหว พอได้เป็นท่านโหว เจ้าก็จะเป็นลูกหลานตระกูลขุนนางชั้นสูง ถ้าท่านรู้ว่าเจ้ามาสนใจสาวชาวบ้าน มีหวังเจ้าโดนกักบริเวณแน่"

ฟางอวิ๋นไป๋ยิ้ม "ข้ารู้ลิมิตน่า ชิงเฟิงไม่ต้องห่วงข้าหรอก ไปห่วงเจ้าชิวสุ่ยเถอะ อย่าให้หมอนั่นเล่นกับไฟจนไฟคลอกตัวตายก็แล้วกัน"

"เล่นกับไฟ?" อวิ๋นชิวสุ่ยกลั้นหัวเราะไม่อยู่ "พวกเจ้าสองคนจะเวอร์เกินไปแล้ว ก็แค่ลูกสาวเศรษฐีบ้านนอก จะต่างอะไรกับชาวบ้านร้านตลาด ไฟงั้นรึ คนพวกนั้นจะเป็นไฟอะไรได้ แค่ประกายไฟยังไม่ได้เลยมั้ง อย่างมากก็แค่ขี้เถ้าก้นเตา"

"เอาเถอะ รู้จักขอบเขตไว้บ้าง ตอนนี้เราได้มาเสพสุขอยู่ที่นี่ก็นับว่าดีถมไปแล้ว ข้าไม่อยากให้เจ้าก่อเรื่องวุ่นวายจนเก็บกวาดไม่ไหว พลอยทำให้ข้ากับชิงเฟิงต้องถูกเรียกตัวกลับเมืองหลวง ไปนั่งปั้นหน้าออกงานสังคมทุกวัน" ฟางอวิ๋นไป๋พูดจบก็มองออกไปนอกหน้าต่าง พึมพำว่า "ชนบทนี้ทิวทัศน์กว้างไกลสวยงาม แต่น่าเสียดายที่พวกเราเป็นคนในโลกโลกีย์ที่ต้องดิ้นรนเพื่อชื่อเสียงลาภยศ วันนี้ได้ใช้ชีวิตแบบนี้ ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะฮ่องเต้ทรงสนิทสนมกับชิงเฟิง ก็คงไม่ยอมปล่อยให้เจ้ามาลอยชายอยู่ที่นี่หรอก"

อวิ๋นชิวสุ่ยหัวเราะลั่น "แน่อยู่แล้ว ฝ่าบาทกับชิงเฟิงสนิทกันจะตาย โตมาด้วยกัน แถมยังเป็นญาติกันอีก แต่ฝ่าบาทตรัสแล้วนะว่าให้เวลาแค่ปีสองปี อีกหน่อยพอพวกแม่ทัพเก่าๆ ปลดระวาง ถ้าเจ้าไม่ขึ้นไปแทนแล้วใครจะแทน ต่อให้เป็นคนอื่น ฝ่าบาทก็คงไม่วางพระทัยเท่าเจ้าหรอก ชิงเฟิง ถ้าเจ้ายังอยากจะใช้ชีวิตอิสระแบบนี้ อีกหน่อยคงยากแล้ว"

"ชิวสุ่ย" ฟางอวิ๋นไป๋ทำหน้าดุ "พูดจาเหลวไหลอีกแล้วนะ"

"เหลวไหลที่ไหน ก็เรื่องจริงทั้งนั้น ข้าน่ะเป็นพวกไม่ถือสาหาความ ไม่เหมือนเจ้าสองคน ต้องระวังคำพูดคำจาทุกฝีก้าว" อวิ๋นชิวสุ่ยบ่นงึมงำ แม้จะเถียงข้างๆ คูๆ แต่ในใจก็รู้ว่าตัวเองพลั้งปากไป เรื่องแบบนี้ไม่ควรเอามาพูดเล่นต่อหน้าคนอื่น ดีที่อยู่กันแค่เพื่อนซี้สามคน เลยไม่เป็นไร

เซี่ยชิงเฟิงเงียบมาตลอด จนถึงตอนนี้ถึงได้หันมามองอวิ๋นชิวสุ่ยตาเขียว ลุกขึ้นสะบัดเสียง "ชอบพูดเรื่องเสียบรรยากาศ หมดอารมณ์" พูดจบก็เดินดุ่มๆ ออกไปข้างนอก

อวิ๋นชิวสุ่ยกลั้นขำ หันไปส่ายหน้ากับฟางอวิ๋นไป๋ "ได้ยินไหม ยังมีหน้ามาบอกว่าเสียบรรยากาศ จุ๊ๆ คนอยู่ในกองเงินกองทองไม่เห็นค่า คนเขาอิจฉาที่ได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้กันแทบตาย พ่อเจ้าประตุณกลับไม่ต้องการ"

"มีเวลาไปหัวเราะเยาะชิงเฟิง เอาเวลามาห่วงตัวเองดีกว่า อย่าลืมที่รับปากพ่อเจ้าไว้ มาอยู่บ้านนอกหนึ่งเดือน ความรู้ต้องกระเตื้องขึ้น นี่ก็จะครบเดือนแล้ว ข้ายังไม่เห็นว่าความรู้เจ้าจะงอกเงยตรงไหนเลย"

อวิ๋นชิวสุ่ยหน้ามุ่ยทันที ถลึงตาใส่ฟางอวิ๋นไป๋ ลุกขึ้นบ่นอย่างหัวเสีย "วันดีๆ แบบนี้ เทวดายังอิจฉา ดันมาพูดเรื่องเรียนหนังสือ เสียบรรยากาศชะมัด ข้าไม่ใช่เจ้านี่นา ที่เขียนบทความแปดบรรทัดได้ลื่นไหล ใครๆ ก็บอกว่าเป็นว่าที่จอหงวน แต่ถ้าแข่งกันแต่งกลอน เจ้าฟางอวิ๋นไป๋อาจจะสู้ข้าไม่ได้ก็ได้ จะมาทับถมกันทำไม" ว่าแล้วก็เชิดหน้าเดินหนีไปอีกคน

ฟางอวิ๋นไป๋ส่ายหน้ายิ้มขื่น พึมพำกับตัวเอง "ยังมาว่าข้าทำเสียบรรยากาศ รอดูตอนกลับจวนเถอะ ว่าใครกันแน่จะหน้าแห้ง ถ้าโดนโบยหรือโดนกักบริเวณ อย่ามาขอให้ข้ากับชิงเฟิงไปช่วยพูดเชียวนะ"

"หว่านเอ๋อร์ เจ้าไปสวนสกุลหลิวบ่อยๆ ทำไมรึ"

เย็นย่ำแล้ว ท่านยายหยวนกับเจียงชิวเหนียงเพิ่งจะให้อาหารไก่หลังบ้านเสร็จ ได้เวลาว่างสักที สองคนเลยมานั่งคุยกับหลัวหว่านและหลัวฝูบนเตียงเตา พลางเย็บพื้นรองเท้าไปด้วย เจียงชิวเหนียงรู้ว่าวันนี้หลัวหว่านไปสวนสกุลหลิวอีกแล้ว ก็อดสงสัยไม่ได้ เลยถามขึ้นมา

"อ๋อ ไม่มีอะไรหรอกเจ้าค่ะ แค่ไปเดินเล่นแก้เบื่อ" หลัวหว่านไม่ได้บอกแผนการของนางให้แม่รู้ ผู้หญิงคนนี้หัวโบราณเกินไป ขืนรู้ว่านางจะเอาเงินก้นถุงห้าตำลึงไปทำเรื่องเสี่ยงๆ แบบนั้นต้องไม่ยอมแน่ ต่อให้ช่วงนี้จะเริ่มชินกับการพึ่งพานางแล้ว แต่เรื่องใหญ่ขนาดนี้คงไม่ยอมปล่อยให้นาง "ทำตามอำเภอใจ" หลัวหว่านเลยตัดสินใจใช้วิธีมัดมือชก ทำไปก่อนค่อยบอกทีหลัง

เจียงชิวเหนียงรู้ว่าลูกสาวคงมีแผนการในใจ เห็นนางไม่อยากพูด ก็เลยไม่เซ้าซี้

ฝ่ายท่านยายหยวนก็ยิ้ม "ยังไงเจ้าก็เคยเป็นถึงคุณหนูตระกูลขุนนาง เดินทางตั้งสิบกว่าลี้ ถึงจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่เดินมากๆ ก็เหนื่อยนะ วันหลังถ้าไม่มีธุระก็อย่าไปลำบากเลย เว้นเสียแต่ป้าสะใภ้เจ้าจะเกิดนึกครึ้มอะไรขึ้นมาอีก เอาเงินให้พวกเจ้าไปซื้อผลไม้"

พูดยังไม่ทันขาดคำ หลัวหว่านกับหลัวฝูก็หัวเราะร่วน หลัวหว่านส่ายหน้า "ท่านยายฝันกลางวันแล้วเจ้าค่ะ ได้ยินว่าเรื่องเกณฑ์เสบียงลดหย่อนลงแล้ว ท่านลุงท่านป้าไม่ถีบหัวส่ง ไล่พวกเราออกจากบ้านก็นับว่าบุญโข ยังจะหวังได้กินผลไม้อีกหรือ"

ท่านยายหยวนก็หัวเราะ แต่รอยยิ้มแฝงความขมขื่น พึมพำว่า "นั่นสินะ ยายยังจะมาเพ้อเจ้ออะไรอีก ชั่วชีวิตนี้ของยาย อะไรที่ไม่เคยเจอก็ได้เจอ คนที่เห็นแก่ตัวอย่างพวกเขากับพ่อสารเลวของเจ้า ยายเพิ่งเคยพบเคยเห็นนี่แหละ เราก็รอดูกันไป รอดูว่าจุดจบของคนพวกนี้จะเป็นยังไง แต่ยายแก่ป่านนี้แล้ว คงอยู่ไม่ถึงวันนั้น หว่านเอ๋อร์ ฝูเอ๋อร์ พวกเจ้าต้องโตไวๆ ถึงตอนนั้นช่วยดูจุดจบของพวกเขาแทนยายด้วยนะ"

"ท่านแม่ ทำไมพูดตัดพ้อแบบนี้ พี่ชายยังไงก็เป็นลูกแม่ ถ้าเขามีจุดจบไม่ดี แม่จะไม่ปวดใจหรือ" เจียงชิวเหนียงถอนหายใจ เย็บเข็มสุดท้ายลงบนเสื้อ แล้วหันไปบอกหลัวฝู "เอาล่ะ ลุกขึ้นมาลองสวมดู รอยปะอยู่ข้างใน ใช้ผ้าสีเดียวกัน ถ้าไม่ดูดีๆ คงมองไม่ออก"

หลัวฝูรีบลุกขึ้น สวมเสื้อตัวนั้น ปากก็ท่องตำราที่เพิ่งอ่านจบไปงึมงำ ที่บ้านสกุลเจียงมีหนังสืออยู่ไม่กี่เล่ม เป็นสมบัติเก่าที่นายท่านเจียงทิ้งไว้ หลัวหว่านฉวยโอกาสตอนที่สองผัวเมียนั้นยังต้องพึ่งพานาง ไปกวาดต้อนมาได้หลายเล่ม ของพวกนี้กินไม่ได้นุ่งไม่ได้ เจียงหมิงเต๋อเห็นมาตั้งแต่เด็กก็ปวดหัว จะหวงไปทำไม ยกให้ทำเท่ไปเลยดีกว่า หลัวฝูแม้จะมีความเป็นอยู่ลำบาก แต่เรื่องเรียนก็ไม่ได้ทิ้งขว้าง

ทั้งสี่คนกำลังคุยกันเพลินๆ จู่ๆ ก็เห็นเจียงซินหลานกับเจียงซินอวี่เดินเข้ามา ในมือหิ้วถุงผ้ามาคนละใบ หลัวหว่านตาไวเห็นก่อนใครเพื่อน ในใจนึกประหลาดใจ หรือว่าสองคนนี้จะรักษาคำพูดดั่งทองคำ เพราะวันนี้รับปากว่าจะซื้อผลไม้ให้ แม้ว่านางจะชิ่งกลับมาก่อน แต่พวกนางก็ยังไม่ลืมสัญญา เอาผลไม้มาส่งให้ถึงที่?

คิดก็ส่วนคิด แต่ใจจริงนางไม่เชื่อสักนิด และก็เป็นไปตามคาด สองพี่น้องเดินเข้ามา ยื่นถุงผลไม้ให้หลัวหว่าน แถมยังย่อกายคารวะท่านยายหยวนกับเจียงชิวเหนียงอย่างนอบน้อม เล่นเอาทั้งสองคนงงเป็นไก่ตาแตก เด็กสาวสองคนนี้หยิ่งยโสยิ่งกว่าแม่ตัวเองเสียอีก เคยทำตัวเรียบร้อยอ่อนหวานแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่

ท่านยายหยวนถึงกับเดินไปที่ประตู แหงนหน้ามองฟ้า เจียงซินหลานถามว่าท่านมองอะไร หญิงชราก็ตอบเสียงห้วน "ยายจะดูว่าวันนี้พระอาทิตย์ขึ้นทางไหน ทำไมพวกเจ้าสองคนถึงได้รู้ความขึ้นมาปุบปับ"

เจียงซินหลานกับเจียงซินอวี่หน้าแดง เจียงซินอวี่ฝืนยิ้ม "ท่านย่าก็พูดเกินไป พวกข้าตอนเด็กๆ ไม่รู้ความ ตอนนี้โตแล้ว ย่อมต้องรู้จักกาลเทศะ ท่านย่าคงไม่ถือสาหาความกับเด็กๆ อย่างพวกข้าหรอกกระมัง"

ท่านยายหยวนแม้จะเป็นคนเข้มแข็ง แต่หลายปีมานี้ชีวิตก็ขัดเกลาจนความแข็งกระด้างลดลงไปมาก ได้ยินหลานพูดแบบนี้ก็แค่นเสียงในคอทีหนึ่ง แล้วไม่พูดอะไรอีก

เจียงซินหลานหันมาหาหลัวหว่าน จับมือนางแล้วยิ้มหวาน "น้องหญิงรู้ไหม ผลไม้พวกนี้ท่านโหวหนุ่มซื้อให้พวกเรา ตอนนั้นซื้อมาตั้งเยอะ พวกเราจะถือไหวได้ยังไง ดีที่ท่านโหวหนุ่มช่างใส่ใจ ให้คนรับใช้ช่วยถือมาส่งถึงบ้าน ท่านโหวหนุ่มยังบอกอีกนะว่า อีกไม่กี่วันถ้าว่าง จะมาทานข้าวที่บ้านเราด้วย"

หลัวหว่านถึงบางอ้อ ที่แท้สองพี่น้องนี่ก็แค่อยากจะมาโอ้อวดนางนั่นเอง นางขำในใจ แต่สีหน้ากลับเรียบเฉย ตอบเสียงเรียบ "งั้นหรือ ถ้าอย่างนั้นก็ต้องแสดงความยินดีกับพี่รองและน้องสามด้วยนะ"

"นี่ก็เป็นความดีความชอบของน้องหญิงด้วย ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้ารู้จักคุณชายอวิ๋น พวกเราก็คงไม่มีโอกาสได้คุยกับท่าน" เจียงซินหลานเจียงซินอวี่ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ ชี้ไปที่ผลไม้ "ผลไม้พวกนี้ท่านย่ากับท่านอาเอาไปทานเถอะเจ้าค่ะ ในห้องพวกข้ายังมีอีกเยอะ กินหมดแล้วเดี๋ยวพวกข้าเอามาให้อีก"

ท่านยายหยวนไม่พูดอะไร เจียงชิวเหนียงกล่าวขอบคุณ นางมีคำถามเต็มท้องอยากจะถามลูกสาว แต่ติดที่สองพี่น้องเจียงกำลังลำพองใจ ลากหลัวหว่านคุยจ้อไม่หยุด ไม่สนเลยว่าอีกฝ่ายจะแสดงสีหน้ารังเกียจและตอบคำถามแบบขอไปทีขนาดไหน

พวกนางไม่ใช่ดูไม่ออก เพียงแต่ไม่เข้าใจว่าทำไมหลัวหว่านถึงรำคาญ คิดไปเองว่านางคงอิจฉาที่แผนการพังทลาย แถมท่านโหวหนุ่มยังหันมาสนใจพวกนางแทน ก็เลยไม่พอใจ

คุยฟุ้งจนถึงเวลาอาหารเย็น สองพี่น้องถึงได้กลับไปอย่างพอใจ

เจียงชิวเหนียงรีบถามหลัวหว่านว่าเรื่องเป็นมายังไง หลัวหว่านส่ายหน้าถอนใจ "จะเป็นยังไงได้เล่าเจ้าคะ วันนี้สงสัยฤกษ์ไม่ดีออกจากบ้าน เดินไปไม่กี่ลี้ก็เจอพวกท่านซื่อจื่อกับท่านโหวหนุ่มสกุลอวิ๋น ท่านโหวหนุ่มคนนั้นมนุษยสัมพันธ์ดีเลิศ ข้าไม่อยากคุยด้วย แต่พี่รองกับน้องสามกระตือรือร้นจะคุยกับเขา คงจะคุยกันถูกคอ ถึงได้มีผลไม้มาส่งให้เยอะแยะขนาดนี้ไง"

จากนั้นนางก็เล่าเหตุการณ์ให้ฟัง แต่ข้ามเรื่องฟางอวิ๋นไป๋ไป เล่าจบ เจียงชิวเหนียงก็พยักหน้า จู่ๆ ท่านยายหยวนก็ถามขึ้นอย่างสงสัย "หว่านเอ๋อร์ ยายฟังจากน้ำเสียงเจ้าเมื่อกี้ เหมือนกับว่าคุณชายพวกนั้นยอมคุยด้วยเพราะเจ้าใช่ไหม"

"ก็ไม่ทั้งหมดหรอกเจ้าค่ะ ก็แค่เคยเจอกันสองครั้ง"

หลัวหว่านพูดจบ ท่านยายหยวนก็พยักหน้าทำเสียงจุ๊ปาก "ทำไมจะไม่ใช่ แค่เจอกันสองครั้งแล้วยังไง เจ้าเคยเป็นถึงคุณหนูตระกูลขุนนาง ยายดูออก กิริยาท่าทางที่สง่างามของเจ้าน่ะ ยายอยู่มาป่านนี้ยังไม่เคยเห็นใครเหมือน สองคนนั่นจะเอาอะไรมาเทียบกับเจ้า เหมือนแม่มันไม่มีผิด พวกตาต่ำ แต่งตัวฉูดฉาด นึกว่าเอาเพชรนิลจินดามาโปะบนหัวแล้วพวกคุณชายสูงศักดิ์จะชายตามอง น่าขำสิ้นดี คนพวกนั้นคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิด เครื่องประดับแบบไหนที่ไม่เคยเห็น คิดแบบนั้นมันฝันกลางวันชัดๆ มีแต่หว่านเอ๋อร์..."

"ท่านยาย เมื่อกี้ท่านยังบอกว่าพี่รองน้องสามฝันกลางวันอยู่เลย ท่านจะมายุยงให้ข้าฝันกลางวันตามพวกนางไปอีกคนหรือ" หลัวหว่านรีบขัดขึ้นก่อนที่ท่านยายจะพูดจบ เห็นท่านยายหยวนกับเจียงชิวเหนียงชะงักไป สักพักนางก็ถอนหายใจยาว "มันก็แค่ฝันกลางวันนั่นแหละ น่าขำที่พวกเราเองก็หนีไม่พ้นความโลภแบบปุถุชน"

[จบแล้ว]