บทที่ 28 - ปั่นหัวเล่น

บทที่ 28 - ปั่นหัวเล่น

อวิ๋นชิวสุ่ยหัวเราะร่า "เจ้าฉลาดจริงๆ รู้ได้ยังไงว่าข้าจะไปหมู่บ้านสกุลหลิว"

หลัวหว่านทำหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก "คุณชายพูดเป็นเล่น ถนนสายนี้ห่างจากหมู่บ้านสกุลหลิวแค่สองลี้ แถมไม่มีทางแยกไปไหนอีก ถ้าข้าไม่รู้ว่าท่านจะไปที่นั่น ข้าก็คงเป็นคนปัญญาอ่อนแล้วล่ะเจ้าค่ะ"

อวิ๋นชิวสุ่ยหัวเราะชอบใจ "พูดถูกของเจ้า ใกล้แค่นี้เองรึ ดีเลย ข้าได้ยินมาว่าผลไม้ที่นี่เพิ่งเก็บจากต้น สดใหม่น่ากิน ข้าเลยตั้งใจมาซื้อกลับไปฝากท่านย่า ท่านชอบกินแอปเปิ้ลที่สุด"

หลัวหว่านส่ายหน้าเบาๆ "อันที่จริงในเมืองหลวงช่วงนี้ก็มีผลไม้สดใหม่ขายเกลื่อนเมือง จวนโหวของท่านมีใครกล้าเอาของไม่ดีมาหลอกขายด้วยหรือเจ้าคะ ผลไม้บ้านนอกก็อาจจะไม่ได้อร่อยไปกว่าในร้านผลไม้หรูๆ ในเมืองหรอกนะเจ้าคะ"

อวิ๋นชิวสุ่ยตบมือฉาด "เจ้าพูดถูกเป๊ะ แต่การถ่อสังขารมาซื้อถึงที่ แล้วกลับไปบอกท่านย่า มันแสดงถึงความกตัญญูอันแรงกล้าของข้าไงล่ะ อีกอย่างคนแก่ก็เหมือนเด็ก พอได้ยินว่าเป็นของสดจากสวน ต่อให้ของในเมืองดีกว่า ท่านก็ไม่สนหรอก"

หลัวหว่านยิ้ม "ก็จริงเจ้าค่ะ งั้นเชิญคุณชายรีบไปเถอะเจ้าค่ะ พวกข้าไม่รบกวนเวลาแล้ว"

อวิ๋นชิวสุ่ยพยักหน้า ก่อนจะควบม้าจากไป แต่พอขึ้นม้าแล้วยังอดพึมพำกับตัวเองไม่ได้ "แม่นางน้อยคนนี้วางตัวดีจริงๆ รู้ทั้งรู้ว่าข้าเป็นใคร แต่กลับพูดคุยได้เป็นธรรมชาติ ไม่ถ่อมตัวจนต่ำต้อย ไม่หยิ่งยโสจนเกินงาม ขนาดคุณหนูตระกูลผู้ดีในเมืองหลวงยังหาคนที่วางตัวนิ่งสงบแบบนี้ได้ยาก แปลกคนจริงๆ"

เขาบ่นพึมพำพลางหันกลับไปมองแวบหนึ่ง เห็นหลัวหว่านกับหลัวฝูเดินไปกับนางจินแล้ว ท่านโหวหนุ่มน้อยก็อดถอนหายใจไม่ได้ "น่าเสียดาย ดูท่าทางญาติของนางจะไม่ใช่คนดี แถมอากาศหนาวขนาดนี้ยังใส่เสื้อผ้าบางจ๋อย เฮ้อ ไม่รู้ว่าชีวิตความเป็นอยู่จะลำบากแค่ไหน"

อวิ๋นชิวสุ่ยหันไปมองด้วยความสงสาร หารู้ไม่ว่านางจินตอนนั้นหัวใจเต้นรัวเหมือนตีกลองศึก แอบหันกลับมามองพอดี สายตาประสานกันเป๊ะ อวิ๋นชิวสุ่ยสบถในใจว่า "ซวยชะมัด" แล้วรีบควบม้าหนีหายไปทันที

นางจินนึกไม่ถึงว่าจะได้สบตาปิ๊งๆ กับคุณชาย (ในความคิดนาง) หัวใจแทบจะกระดอนออกมานอกอก เห็นหลัวหว่านกับหลัวฝูเดินคุยกันสนุกสนานอยู่ข้างหน้า นางก็รีบซอยเท้าวิ่งตามไป ยิ้มหน้าบานประจบประแจง "หลานสาว คุณชายท่านนั้นยังหันกลับมามองเจ้าด้วยนะ"

หลัวหว่านไม่แม้แต่จะปรายตามอง ตอบเสียงเรียบ "เขาก็แค่นิสัยเด็กๆ ป้าสะใภ้อย่าไปสนใจเลย คนระดับนั้นไม่ใช่คนที่เราจะไปเอื้อมถึงหรอกเจ้าค่ะ"

นางจินผงกหัวรัวๆ "ใช่ๆ ป้าก็รู้ แต่ไม่รู้ว่าคุณชายท่านนี้เป็นลูกเต้าเหล่าใครจากตระกูลไหน หลานเห็นผ้าที่เขาใส่ไหม โอ๊ยตายแล้ว สวยงามหรูหราขนาดนั้น อย่าว่าแต่เห็นเลย เกิดมาป้ายังไม่เคยได้ยินชื่อผ้าแบบนี้มาก่อน ต้องเป็นของบรรณาการในวังแน่ๆ"

หลัวหว่านยิ้มมุมปาก "เขาคือท่านโหวหนุ่มแห่งจวนโหวหมิงฮุยในเมืองหลวง น้องชายแท้ๆ ของพระสนมหลาน ใส่ผ้าจากในวังก็ไม่เห็นจะแปลกตรงไหน"

"อะไรนะ? เขา... เขาคือท่านโหวหนุ่มแห่งตระกูลอวิ๋นรึ"

นางจินตัวสั่นเทิ้ม จวนโหวหมิงฮุย ถึงจะเป็นแค่ยศโหว แต่... นั่นมันตระกูลผู้มีอิทธิพลอันดับต้นๆ ในเมืองหลวงเชียวนะ ไม่รู้ว่านังเด็กผอมแห้งแรงน้อยคนนี้ไปปีนเกลียวรู้จักกับคนใหญ่คนโตขนาดนี้ได้ยังไง

พอคิดได้แบบนี้ ความอิจฉาริษยาก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง นางจินนึกถึงลูกสาวตัวเองที่ยังไม่ออกเรือน หน้าตารูปร่างก็ไม่ได้ด้อยไปกว่านังหลานสาวคนนี้ ถึงแม้ฐานะจะไม่คู่ควรกับจวนโหว แต่ได้ยินว่าท่านโหวหนุ่มคนนี้เจ้าชู้ไม่ใช่เล่น

ถ้าเขาเกิดถูกใจหลัวหว่าน แล้วทำไมเขาจะไม่เกิดถูกใจลูกสาวนางบ้างล่ะ ต่อให้ได้เป็นแค่อนุภรรยาในจวนโหว ครอบครัวนางก็จะได้ดิบได้ดีกันถ้วนหน้า ถ้าจะพูดเรื่องฐานะต่ำต้อย ตอนนี้หลัวหว่านยิ่งต่ำต้อยกว่าลูกสาวนางเสียอีก

ความโลภบังตาจนสติสตังกระเจิง นางจินใจร้อนรุ่มจนลืมเรื่องข้าวหนึ่งหมื่นจินไปเสียสนิท เดินยิ้มคนเดียวอยู่ข้างหลังหลานๆ สักพักใหญ่ กว่าจะนึกได้ว่านี่มันแค่ฝันกลางวัน ถ้าจะให้ฝันเป็นจริง ก็ต้องอาศัยแรงส่งจากหลานสาวคนนี้

คิดได้ดังนั้น นางก็รีบวิ่งไปดักหน้าหลัวหว่าน ยิ้มหวานหยดย้อย "เคยได้ยินเขาเล่ากันว่าพวกคุณชายในเมืองชอบมาพักผ่อนตากอากาศตามชนบท ได้ยินว่าท่านซื่อจื่อจวนอ๋องลู่ก่อนออกรบก็ชอบมาพักที่บ้านสวนทีละหลายเดือน ตอนแรกป้านึกว่าข่าวลือ ที่แท้ก็เรื่องจริง ท่านโหวหนุ่มอวิ๋นก็ชอบมาบ้านนอกเหมือนกัน ในเมื่อเป็นแบบนี้ วันไหนถ้าหลานเจอเขาอีก ลองชวนมากินข้าวที่บ้านเราสิ ป้าจะเตรียมกับข้าวเด็ดๆ ไว้ต้อนรับ..."

พูดยังไม่ทันจบ หลัวหว่านก็มองนางเหมือนเห็นตัวประหลาด ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้หัวเราะออกมาอย่างเหลืออด "ป้าสะใภ้ ท่านพูดอะไรออกมาเนี่ย? เชิญพวกเขามาบ้านเรา? ท่านจะเตรียมกับข้าวเด็ดๆ? ท่าน... ท่านบ้าไปแล้วเหรอ ท่านมีปัญญาเตรียมอะไรให้เขากินมิทราบเจ้าคะ"

นางจินหน้าแดงก่ำ พูดตะกุกตะกัก "ถึ... ถึงบ้านเราจะไม่มีของแพง แต่... บ้านนอกแบบนี้ ก็... ก็กินของป่าหากินยากไงล่ะ"

หลัวหว่านส่ายหน้า ผู้หญิงคนนี้คงเป็นบ้าไปแล้วจริงๆ มิน่าถึงได้หน้าเงินขนาดนั้น นางขี้เกียจเสวนาด้วย หันไปสอนหลัวฝูเรื่องต้นไม้ใบหญ้าระหว่างทาง นางมีความรู้เรื่องคัมภีร์ไม่เท่าไหร่ สอนหนังสือคงไม่ไหว แต่เรื่องพืชพันธุ์ธัญญาหารนี่งานถนัด เล่านิทานตำนานประกอบจนหลัวฝูฟังตาแป๋ว

เดินไปคุยไป ไม่ทันไรก็กลับถึงหมู่บ้านเซียงกั๋ว ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงวัน นางจินมัวแต่ฝันหวานถึงท่านโหวหนุ่ม จนเดินใจลอยมาตลอดทาง จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงหัวเราะของหลัวหว่าน

"ป้าสะใภ้ ถุงนี่มันหนัก ให้ข้าช่วยถือเถอะเจ้าค่ะ เห็นท่านเหงื่อท่วมหัวแล้ว เดี๋ยวจะเหนื่อยเกินไป ท่านลุงจะมาดุข้าเอาได้ว่าใช้งานเมียเขาหนัก"

นางจินได้สติ มองซ้ายมองขวา อ้าว ถึงหน้าบ้านตัวเองแล้วนี่นา

นางแทบกระอักเลือด นี่ข้าโดนนังเด็กนี่ปั่นหัวเล่นฟรีๆ เลยเหรอเนี่ย สุดท้ายไม่ได้อะไรสักอย่าง แต่พอได้เห็นหลัวหว่านคุยกับท่านโหวหนุ่มกับตา ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว นางจึงไม่ได้โวยวายอะไรมาก แค่รู้สึกเสียดายของตอนเห็นหลัวหว่านฉวยถุงแอปเปิ้ลกับสาลี่ไปถือ

ยิ่งคิดยิ่งเจ็บใจ เดินแบกมาตั้งสิบกว่าลี้ ทำไมนังหลานตัวดีไม่พูดสักคำว่ากลัวป้าเหนื่อย พอถึงหน้าบ้านดันมาทำเป็นกตัญญูรู้คุณ ถุย! ใครจะไปเชื่อ

แต่ด้วยความโมโห อยากจะพูดว่า "ข้าไม่เหนื่อย" แล้วยึดถุงคืน ก็รู้ทั้งรู้ว่าวันนี้โดนไถแน่ๆ เลยได้แต่ถอนหายใจ คิดในใจว่ายังไงก็ต้องเอาไปให้กินอยู่แล้ว ให้ๆ ไปซะตอนนี้ จะได้ถือว่าทำบุญทำทานก็แล้วกัน

[จบแล้ว]