บทที่ 30 - นานาชาติสวามิภักดิ์ การแลกเปลี่ยนในความมืด

บทที่ 30 - นานาชาติสวามิภักดิ์ การแลกเปลี่ยนในความมืด

เมืองซินไห่

หลังงานแถลงข่าวสะเทือนโลก เมืองที่เพิ่งผ่านภัยพิบัติ ไม่เพียงไม่ซบเซา แต่กลับกลายเป็นศูนย์กลางโลกด้วยความเร็วสูงสุด

บนฟ้า เครื่องบินพิเศษติดตราสัญลักษณ์แปลกตา บินลงจอดที่รันเวย์พิเศษสนามบินนานาชาติซินไห่เหมือนนกกลับรัง คนที่ลงมาแต่ละลำ ล้วนทำให้ข่าวเศรษฐกิจหรือการเมืองโลกสะเทือนได้

บนดิน ขบวนรถคุ้มกันระดับสูงสุดของเทียนอวี่กรุ๊ปร่วมกับศาลาว่าการเมือง วิ่งขวักไขว่บนถนนสายหลัก

สองข้างทาง ประชาชนและสื่อทั่วโลกแห่มามุงดู ยืดคอมองภาพ "นานาชาติสวามิภักดิ์" ที่ร้อยปีจะมีสักหน

ทุกคนรู้ว่าเป้าหมายของบิ๊กๆ พวกนี้มีที่เดียว —— สำนักงานใหญ่เทียนอวี่กรุ๊ป

และจุดประสงค์เดียว —— ยื่น "ใบสมัคร" เพื่อขึ้น "เรือโนอาห์" ที่ชื่อว่า "อนาคต"

ตามคำฮิตในเน็ต: "เมื่อก่อนคุณเมินผม ตอนนี้ผมให้คุณเอื้อมไม่ถึง อ้อไม่สิ ตอนนี้ไม่ใช่แค่เอื้อม ต้องคุกเข่าเอื้อม กลัวท่าไม่สวยเขาไม่รับอีก"

สำนักงานใหญ่เทียนอวี่กรุ๊ป ห้องรับรองชั้นบนสุด

ที่นี่ถูกดัดแปลงเป็นห้องประชุมวงแหวนสุดล้ำ กลางโต๊ะมีภาพโฮโลแกรมเมืองซินไห่ แสดงการฟื้นฟูเมืองด้วยเทคโนโลยีเทียนอวี่

หลินฟานนั่งหัวโต๊ะ ข้างๆ คือหลิวหรูเยียน มือขวาของเขา

ฝั่งตรงข้าม คือตัวแทนสูงสุดจากขั้วอำนาจหลักของโลก —— พันธมิตรตะวันออก, สหพันธ์ตะวันตก, กลุ่มประเทศทุ่งน้ำแข็งแดนเหนือ, และสหพันธ์หมู่เกาะแดนใต้

คนเหล่านี้ ปกติกระทืบเท้าทีเดียวสะเทือนทั้งแถบ แต่ตอนนี้นั่งต่อหน้าหลินฟาน กลับเหมือนเด็กประถมรอรับสมุดพก หน้าเครียด แฝงความ... เกร็ง

ช่วยไม่ได้ ไม่เกร็งได้ไง

สามวันก่อน หลินฟานโยน "วัสดุตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิห้อง" ลงบนโต๊ะ เหมือนทิ้งไพ่ตายใส่หน้า บอกทุกคนว่า "วงนี้เล่นไม่ได้แล้ว ฟังฉัน ไม่งั้นล้างไพ่ใหม่"

แถมข้างวงมี "เทพเจ้าสีทอง" ถือดาบแสงร้อยเมตรยืนคุม ใครกล้าล้มโต๊ะ?

"ทุกท่าน" หลินฟานประสานมือบนโต๊ะ กวาดตามอง "กฎระเบียบและร่างข้อตกลง คงได้อ่านกันมาระหว่างทางแล้ว มีใคร... เห็นต่างไหม?"

น้ำเสียงราบเรียบ เหมือนถาม "วันนี้อากาศดีไหม"

แต่บรรยากาศในห้องตึงเครียดสุดขีด

ตัวแทนทุกคนนั่งนิ่ง ไม่กล้าเป็นนกตัวแรกที่โผล่หัว

เนื้อหาข้อตกลง เรียกได้ว่า "เผด็จการ"

เทียนอวี่กรุ๊ปในฐานะผู้ก่อตั้งและแกนหลักเทคโนโลยี มีอำนาจเด็ดขาดเหนือโครงการเทคโนโลยีใหญ่ทั้งหมด สมาชิกต้องเปิดตลาดในส่วนที่ไม่ใช่อุตสาหกรรมหลัก ใช้มาตรฐานการสื่อสารและข้อมูลเดียวกัน และยอมรับ "สิทธิ์ยับยั้ง" (Veto) ของเทียนอวี่กรุ๊ปในการตั้ง "สภาป้องกันโลก"

นี่แทบจะยื่นบังเหียนอารยธรรมมนุษย์ใส่มือหลินฟาน

แต่... ปฏิเสธไม่ได้

เพราะ "ของหวาน" ที่หลินฟานให้ มันใหญ่เกินไป

ในเอกสารแนบ ระบุรายชื่อเทคโนโลยีที่จะแชร์ในเฟสแรก นอกจากสิทธิ์ใช้วัสดุตัวนำยิ่งยวด ยังมี "สารเคลือบแปลงพลังงานแสงประสิทธิภาพสูง", "แผนการผลิตแบตเตอรี่กราฟีนเชิงพาณิชย์", "AI 'หนี่วา' รุ่นพลเรือน" ... แพ็กเกจเทคโนโลยีระดับเทพที่ยกระดับประเทศได้ทันที

และทุกคนรู้ นี่แค่ออเดิร์ฟ

"ไพ่ตาย" จริงๆ ของหลินฟาน อย่างเทคโนโลยีการทหารเบื้องหลัง "โปรเจกต์ผู้พิทักษ์" หรือ AI ขั้นสูงกว่า เขาไม่ได้เอาออกมาด้วยซ้ำ

"อะแฮ่ม"

ในที่สุด ชายชราผมขาวตัวแทนสหพันธ์ตะวันตกก็ทำลายความเงียบ พยายามใช้น้ำเสียงเจรจาอย่างเท่าเทียม ไม่ใช่ขอร้อง

"คุณหลิน โดยหลักการเราเห็นด้วยกับข้อตกลง แต่... เรื่องสิทธิ์ยับยั้งใน 'สภาป้องกันโลก' เราหวังว่า..."

พูดไม่ทันจบ หลินฟานยกมือห้าม

"คุณจอห์นสัน" สายตาหลินฟานยังคงเรียบเฉย แต่น้ำเสียงเด็ดขาด "โปรดเข้าใจเรื่องหนึ่ง"

"เมื่อวิกฤตมาเยือน สิ่งที่สั่งการ 'เทพเจ้าสีทอง' ได้ ไม่ใช่ผลโหวตสภา แต่เป็นคำสั่งเทียนอวี่กรุ๊ป"

"ผมให้ที่นั่งพวกคุณ เพื่อหวังว่ายามสงบ ทุกคนจะระดมสมอง พัฒนาร่วมกัน ไม่ใช่ให้ยามสงคราม คนนอกมาสั่งคนใน ใช้การถกเถียงไม่จบสิ้น ผลาญเวลาช่วยชีวิตคน"

"ยามสงบ พวกคุณโหวตได้ ยามสงคราม ผมขอเผด็จการ นี่คือกฎของผม"

ประโยคเดียว ปิดตายการต่อรอง

จอห์นสันหน้าแดง สุดท้ายถอนหายใจ พยักหน้าช้าๆ "...เข้าใจแล้วครับ"

มีคนแรกยอม ที่เหลือก็ไหลตามน้ำ

"เราไม่มีความเห็น"

"พันธมิตรตะวันออกเห็นด้วยกับวิสัยทัศน์คุณหลิน"

"กลุ่มประเทศแดนเหนือยินดีทำตามการนำของประชาคม"

การเจรจาระดับโลกที่ควรจะเชือดเฉือนคมคาย จบลงในครึ่งชั่วโมงต่อหน้าพลังสัมบูรณ์ของหลินฟาน

หลิวหรูเยียนยื่นเอกสารให้เซ็น

เมื่อชื่อถูกจรดลง องค์กรระดับโลกที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยมีบริษัทเทคโนโลยีเป็นแกนกลาง —— "ประชาคมร่วมสืบสานอารยธรรมมนุษย์" ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการ!

[ติ๊ง!]

[ยินดีด้วย! บรรลุหลักไมล์อารยธรรมระดับตำนาน —— 《ระเบียบเทพใหม่》!]

[ประเมินหลักไมล์: สมบูรณ์แบบ (Perfect)! ท่านสร้างระเบียบโลกใหม่โดยไม่เสียเลือดเนื้อ วางรากฐานแข็งแกร่งที่สุดเพื่อรวมและยกระดับอารยธรรม]

[กำลังคำนวณรางวัล...]

[1. ได้รับแต้มอารยธรรม: 30,000 แต้ม!]

[2. ปลดล็อกสิทธิ์ผังเทคโนโลยี —— "พลังงานพลศาสตร์ LV.1"!]

[3. ได้รับแบบแปลนพิเศษ —— แบบดีไซน์สถานีโคจร "ลิฟต์อวกาศ"!]

ตาหลินฟานเป็นประกาย

สำเร็จ!

แต้มอารยธรรมพุ่งเป็น 4 หมื่น พอให้อัปเกรดวัสดุศาสตร์และพลังงานศาสตร์ก้าวใหญ่! การปลดล็อก "พลังงานพลศาสตร์" หมายความว่า วิจัยนิวเคลียร์ฟิวชันแบบควบคุมได้ เริ่มได้จริง! ส่วน "ลิฟต์อวกาศ"... นั่นคือก้าวแรกของบันไดสู่ทะเลดาวในความคิดเขา!

ประชุมจบ แขกเหรื่อกลับ

หลินฟานยืนริมหน้าต่าง มองดูเมืองที่เป็นทั้งอาณาจักรและนครศักดิ์สิทธิ์ของเขา

" 'ผานกู่' " เขาเรียกในใจ "เริ่มเลย เปิดอินเทอร์เฟซระบบ 'หนี่วา' รุ่นพลเรือนให้สมาชิกที่เซ็นสัญญา ตั้งแผนก 'พัฒนาประยุกต์วัสดุตัวนำยิ่งยวด' ให้พวกใจร้อนมีที่ลงแรง"

"รับทราบ กำลังดำเนินการ"

"อีกอย่าง" เสียงหลินฟานเย็นลง "จับตาดูการสื่อสารภายในของสมาชิกทั้งหมด โดยเฉพาะ... พวกยักษ์ใหญ่พลังงานเก่าและกลุ่มทุนทหาร ฉันไม่เชื่อว่าทุกคนจะยอมมอบอำนาจง่ายๆ"

"รับทราบ ระบบ 'เทียนเหยียน' (เนตรสวรรค์) เข้าโหมด 'สังเกตการณ์เงียบ' แล้ว"

หลินฟานรู้ดี การตั้งประชาคมแค่ก้าวแรก ต่อไปคือการรวมและล้างไพ่ผลประโยชน์ที่ยาวนานและเจ็บปวด พวกเหลือบไรยุคเก่าที่เกาะกินเรืออารยธรรม ต้องใช้มีดคมขูดออกทีละตัว

...

ในขณะเดียวกัน ณ สถานที่ลึกลับ หลุมหลบภัยใต้ดินอับชื้น

"ท่านประธาน" ขดตัวอยู่มุมห้องเหมือนหมาจนตรอก จอภาพเก่าๆ ตรงหน้าฉายภาพแถลงข่าวหลินฟานและข่าวตั้งประชาคมซ้ำไปมา

ในจอ หลินฟานสง่างามดั่งราชา นอกจอ เขาโทรมเหมือนหนูสกปรก ความแตกต่างรุนแรงทำจิตใจเขาพังทลาย

"เทคโนโลยี... เทคโนโลยี... เทคโนโลยีอีกแล้ว!" เขาคำรามเสียงแหบ ตาแดงก่ำ

ผลงานชิ้นเอก 【เยอร์มุงกานด์】 ถูกหลินฟานฟันขาด

ทฤษฎี "วิวัฒนาการ" ที่เขาเทิดทูน ถูกหลินฟานตีตราว่า "ก่อการร้ายผิดมนุษย์"

"สภาวิวัฒนาการ" ที่เขาสร้างมากับมือ ตอนนี้เป็นหนูที่ทุกคนรุมตี ฐานลับทั่วโลกถูกหน่วย "ปฏิบัติการร่วม" ของประชาคม ถอนรากถอนโคนตามการชี้เป้าของ "ผานกู่"

เขาแพ้

แพ้ยับเยิน ไม่เหลืออะไร

"ไม่... ฉันยังไม่แพ้!"

ความสิ้นหวัง ให้กำเนิดความบ้าคลั่งขีดสุด

"หลินฟาน... แกบอกว่ามี 'ภัยคุกคามภายนอก' ใช่ไหม? แกจะเป็นผู้กอบกู้ใช่ไหม?!"

"งั้นฉัน... จะเชิญภัยคุกคามนั้น มาให้แกจริงๆ!"

เขาโซซัดโซเซไปลึกสุดของหลุมหลบภัย

ตรงนั้น มีแท่นบูชาทำจากโลหะดำปริศนาตั้งอยู่ บนแท่นสลักลวดลายเรขาคณิตประหลาดที่ขยับได้เหมือนมีชีวิต

นี่คือของที่เขาเจอในโบราณสถานเมื่อนานมาแล้ว เก็บไว้เป็น "วัตถุโบราณ" ที่ไขไม่ออก

แต่วินาทีที่ 【เยอร์มุงกานด์】 ถูกฆ่า ในหัวเขา จู่ๆ ก็ "ได้ยิน" เสียงเรียก... จากของสิ่งนี้

เสียงกระซิบต่ำๆ ที่เต็มไปด้วยมลพิษและการยั่วยวน

มันบอกเขาว่า สัจธรรมจักรวาลไม่ใช่ "วิวัฒนาการ" แต่เป็น "การกลืนกิน" (Assimilation)

มันบอกเขาว่า แค่ถวายพิกัดและเครื่องเซ่น ก็จะได้รับ... พรแห่ง "การทะยาน" (Ascension)

"ในเมื่ออารยธรรมนี้เลือกแก หลินฟาน..." "ท่านประธาน" ยิ้มบ้าคลั่งแบบคนป่วย

"...งั้นฉัน ก็จะเอาอารยธรรมนี้ พร้อมกับแก เซ่นสังเวยมันซะ!"

เขาชักมีด กรีดฝ่ามือ กดมือเลือดโชกบนแท่นบูชา

"ข้า ขอใช้ดวงดาวที่มีสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญานี้เป็นเครื่องเซ่น..."

เขาตะโกนคำสาปและคำอ้อนวอนจากวิญญาณสุดเสียง

"...ขออ้อนวอนการจ้องมองจาก 'ผู้เก็บเกี่ยว'!"

"—— พิกัด... ส่งแล้ว!"

วูม——!

แท่นบูชาดำ สว่างวาบด้วยแสงสีเลือด ลวดลายประหลาดกลายเป็นหนวดบิดเบี้ยว เจาะร่าง "ท่านประธาน"

"อ๊ากกกก——!"

เขาร้องโหยหวนผิดมนุษย์ ร่างกายบิดเบี้ยวผิดธรรมชาติ เนื้อหนัง โลหะ ข้อมูล พลังงาน ผสมปนเปกันอย่างน่าขยะแขยง

เขากำลัง... ถูก "กลืนกิน"

เขากำลังเปลี่ยนจาก "คน" เป็น "สัญญาณไฟ"

ประภาคาร... ที่ชี้ทางให้นักล่าจากแดนไกล

และในห้วงอวกาศลึกที่มนุษย์ส่องไม่ถึง

กองยานมหึมาดั่งฝูงตั๊กแตนบดบังดวงดาว หลังจากหลับใหลมาหลายหมื่นปี เครื่องยนต์ก็ค่อยๆ สว่างขึ้น

ใจกลางกองยาน ยานแม่ยักษ์รูปจันทร์เสี้ยวสีดำ เสียงสังเคราะห์เย็นชาไร้อารมณ์ ดังขึ้นในทุกแคปซูลจำศีล

【...ได้รับสัญญาณ 'สังเวยศักดิ์สิทธิ์' ใหม่...】

【...พิกัดยืนยัน... ระดับชีวิต: 0.7... เข้าเกณฑ์เก็บเกี่ยว...】

【...กองยาน... ตื่น...】

【...การเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่... เริ่มต้น...】