บทที่ 10 ภารกิจระดับ A

บทที่ 10 ภารกิจระดับ A

"สวัสดีค่ะทุกคน หนูชื่อโมฉู่ เป็นน้องสาวของพี่โมหยางค่ะ" เสียงใสกระจ่างและนุ่มนวลของเด็กสาวดังก้องไปทั่วโถง ช่วยคลายบรรยากาศที่ตึงเครียดลงอย่างไม่รู้ตัว "อย่างที่เห็น หนูมีแค่พลังธาตุน้ำระดับหนึ่งเท่านั้น ส่วนพี่โมหยางมายืนตรงนี้ก็เพื่อรับภารกิจระดับ A เป็นเพื่อนหนูเท่านั้นเองค่ะ"

"ส่วนเรื่องที่พี่เสี่ยวหยวนพูดเมื่อกี้" โมฉู่เอ่ยด้วยรอยยิ้มจางๆ แต่แววตากลับมุ่งมั่นและแน่วแน่ "ทุกคนลองนึกย้อนดูดีๆ สิคะ พี่ชายหนูเคยรับภารกิจที่ต่ำกว่าระดับ A มาก่อนหรือเปล่า?"

สิ้นเสียงของเธอ ฝูงชนที่กำลังเดือดดาลก็ค่อยๆ สงบลง

จริงด้วย... ตอนที่โมหยางยังอยู่กับทีมหมาป่า เขาเข้าร่วมเฉพาะปฏิบัติการกลุ่มระดับ S ขึ้นไปเท่านั้น หรือแม้แต่ตอนที่ฉายเดี่ยว เขาก็ไม่เคยรับงานที่ต่ำกว่าระดับ A เลยสักครั้ง

การที่เขาทำแบบนี้ก็เพียงเพื่อปกป้องน้องสาวที่มีพลังแค่ระดับหนึ่ง เมื่อมองไปยังเด็กสาวรูปร่างบอบบางที่ยืนอยู่กลางวงล้อม ทุกคนก็พาลพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

"แล้วยังไง?" เสี่ยวหยวนสังเกตเห็นอารมณ์ของฝูงชนที่เปลี่ยนไป จึงรีบสวนกลับทันควัน "ความจริงก็คือโมหยางกำลังจะรับภารกิจระดับ A ต่อให้เธอจะเถียงข้างๆ คูๆ ยังไงก็เปลี่ยนความจริงข้อนี้ไม่ได้!"

"พี่เสี่ยวหยวนพูดถูกค่ะ พี่ชายหนู 'กำลังจะรับภารกิจ' ไม่ใช่ 'รับภารกิจไปแล้ว'" รอยยิ้มของโมฉู่กว้างขึ้น คิดจะเล่นลิ้นงั้นเหรอ? ได้ ฉันจะเล่นด้วย! "ในฐานะคนในครอบครัวของผู้มีพลังระดับสูง เมื่อได้รับสิทธิประโยชน์ ก็ย่อมต้องแบกรับหน้าที่ที่สอดคล้องกัน"

"พี่ชายกับหนูจะไม่รับภารกิจระดับ A ทั่วไป แต่ถึงหนูจะมีแค่ระดับหนึ่ง หนูก็กล้าที่จะท้าทายภารกิจระดับ A ค่ะ!" ถ้อยคำของโมฉู่นั้นทรงพลังและกึกก้อง ร่างกายบอบบางของเธอเปล่งประกายด้วยความกล้าหาญที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใด! ภาพนั้นทำให้ผู้คนต้องมองเธอด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป!

"เยี่ยม!"

"พูดได้ดี!"

สิ้นเสียงของเธอ เหล่าผู้มีพลังทั้งระดับต่ำและสูงต่างอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในตัวโมฉู่ ทุกคนย่อมมีช่วงเวลาที่ความสามารถยังไม่ถึงขั้น แต่การที่จะก้าวหน้าต่อไปได้หรือไม่นั้น นอกจากพรสวรรค์และโชคชะตาแล้ว ปณิธานและความกล้าหาญคือสิ่งสำคัญยิ่งกว่า

"เหอะ! ไม่รู้จะเรียกว่ากล้าบ้าบิ่นหรือโง่เขลากันแน่!" ใบหน้าของเสี่ยวหยวนซีดเผือดเพราะคำพูดของโมฉู่ เขาอดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเยาะเย้ย "เด็กอย่างเธอจะไปรู้อะไรว่าภารกิจระดับ A มันอันตรายแค่ไหน อย่าว่าแต่เธอที่มีแค่ระดับหนึ่งเลย ขนาดระดับสามระดับสี่ก็อย่าหวังว่าจะกลับออกมาได้ครบสามสิบสอง!"

โมฉู่ที่มีเพียงระดับหนึ่งกล้าประกาศกร้าวว่าจะรับภารกิจระดับ A ในขณะที่เสี่ยวหยวนซึ่งติดแหง็กอยู่ที่ระดับสองมาหลายปี กลับกล้ารับแค่ภารกิจระดับ C และ D เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ศักดิ์ศรีของเขาถูกเด็กสาวคนนี้เหยียบย่ำจนจมดินอย่างไม่ไยดี!

เขาจะปล่อยให้ความจองหองของเธอลอยนวลต่อไปได้อย่างไร?

แม้คำพูดของเสี่ยวหยวนจะไม่เข้าหู แต่มันก็เหมือนน้ำเย็นจัดที่สาดรดหัวทุกคน หลังความตื่นเต้นผ่านพ้น พวกเขาก็ต้องกลับมาเผชิญหน้ากับความจริง

ภารกิจระดับ A มีค่าความอันตรายสูงลิ่ว โดยปกติแล้วต้องเป็นผู้มีพลังระดับสี่ขึ้นไปถึงจะมั่นใจพอที่จะรับงาน และถึงกระนั้นก็ไม่มีเครื่องการันตีว่าจะกลับมาได้อย่างปลอดภัยทุกครั้ง

เด็กสาวคนนี้ โมฉู่ เพิ่งจะแตะระดับหนึ่ง ช่องว่างของพลังงานนั้นห่างกันราวฟ้ากับเหว แม้จะมีโมหยางคอยช่วย แต่การจะหนีเอาตัวรอดจากพื้นที่ระดับ A ให้ได้อย่างปลอดภัยนั้น ยากเย็นแสนเข็ญราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์!

เมื่อเผชิญกับคำดูถูกของเสี่ยวหยวน โมฉู่กลับไม่แสดงท่าทีรำคาญใจ "จะเป็นความกล้าหรือความโง่ เดี๋ยวทำภารกิจเสร็จก็รู้เองไม่ใช่เหรอคะ?" แทนที่จะมาต่อปากต่อคำกับเสี่ยวหยวนตรงนี้ สู้เอาผลงานมาตบหน้าเขาให้หงายด้วยความจริงจะดีกว่า!

"ได้! แม่สาวน้อย ฉันขอเตือนให้เธอคิดดูอีกทีนะ" เสี่ยวหยวนชำเลืองมองโมหยางที่ยืนอยู่ด้านหลัง แววตาเต็มไปด้วยการยั่วยุ "ถ้าเธอเป็นอะไรไป พี่ชายเธอไม่มาตามฆ่าฉันเอาชีวิตเหรอ? ฉันคงตายตาไม่หลับเพราะความอยุติธรรมแน่"

เมื่อได้ยินดังนั้น โมฉู่ก็ขมวดคิ้วฉับ มาถึงขั้นนี้แล้ว หมอนี่ยังพยายามจะดึงชื่อเสียงพี่ชายเธอมาแปดเปื้อนอีก!

"งั้นเรามาพนันกันไหมคะ?" ดวงตาของโมฉู่ไหววูบ น้ำเสียงดังขึ้นฉับพลัน "ถ้าพี่ชายกับหนูสามารถกลับมาได้อย่างปลอดภัยและทำภารกิจสำเร็จ พี่ต้องขอโทษพี่ชายหนูต่อหน้าทุกคน! แต่ถ้าไม่... หนูจะเป็นคนขอโทษพี่เอง ตกลงไหมคะ?"

คำท้าของโมฉู่ทำให้เสี่ยวหยวนตกที่นั่งลำบาก

แม้เขาจะไม่เชื่อว่าโมฉู่จะกลับมาได้อย่างปลอดภัย แต่ความแข็งแกร่งของโมหยางนั้นเป็นที่ประจักษ์ ดีไม่ดีเขาอาจจะดวงดีสุดขีดจนพาแม่สาวน้อยคนนี้กลับมาได้ครบสามสิบสองจริงๆ ถ้าถึงตอนนั้นเขาต้องเป็นฝ่ายขอโทษ คงเสียหน้าแย่!

ยังไม่ทันที่เขาจะคิดหาทางออก โมฉู่ก็เอ่ยขึ้นอย่างเนิบนาบอีกครั้ง "ดูท่าทางแล้ว พี่คงไม่กล้าพนันกับหนูสินะคะ?"

โมฉู่นี่ยั่วโมโหคนเก่งโดยไม่ต้องลงทุนเลยสักนิด น้ำเสียงของเธอเปลี่ยนไป "แต่ก็เข้าใจได้ พี่อายุขนาดนี้แล้วยังอยู่แค่ระดับสอง ความกล้าคงหดหายไปบ้างเป็นเรื่องปกติ งั้นช่างเรื่องพนันนี่เถอะค่ะ..."

คำพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ถ้าเสี่ยวหยวนไม่ตกลง เขาคงกลายเป็นตัวตลกให้คนทั้งโถงหัวเราะเยาะ!

"ก็ได้! ฉันตกลง!" เมื่อถูกต้อนจนมุม เสี่ยวหยวนจึงรับคำท้าส่งๆ เขาไม่เชื่อหรอกว่าเด็กผู้หญิงระดับหนึ่งจะกลับออกมาจากพื้นที่ภารกิจระดับ A ได้โดยไร้รอยขีดข่วน!

"แต่ว่า... ภารกิจระดับ A ก็มีความยากง่ายต่างกันไป ด้วยความสามารถระดับโมหยาง อย่างน้อยก็ต้องเลือกภารกิจที่มันท้าทายหน่อย จริงไหม?" เสี่ยวหยวนโพล่งเสริมขึ้นมาทันที เขาไม่ใช่หมูในอวยให้ใครเคี้ยวง่ายๆ หลังจากโดนโมฉู่ปั่นหัวขนาดนั้น เขาต้องเอาคืนให้สาสม!

ดวงตาเจ้าเล่ห์ของเขากวาดมองไปที่หน้าจอขนาดใหญ่ที่แสดงรายการภารกิจ ทันใดนั้นตาก็ลุกวาว "เอาอันนี้แหละ!"

เมื่อมองตามสายตาเขาไป ทุกคนถึงกับสูดหายใจเฮือก!

— ภารกิจระดับ A: รวบรวมขนแผงคอจากหัวของ 'อสูรโลหิตคำราม'

อสูรโลหิตคำราม นั่นคือสัตว์อสูรเวทประเภทที่ไม่มีใครอยากไปตอแยด้วยที่สุด!

สัตว์อสูรชนิดนี้ชื่นชอบเลือดเนื้อเป็นชีวิตจิตใจ ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสัตว์อสูรด้วยกัน พอได้ล็อกเป้าหมายแล้ว มันจะสู้ถวายหัวแบบกัดไม่ปล่อย! ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่น่าสยดสยองที่สุดคือ อสูรโลหิตคำรามจะไม่กินเหยื่อที่จับได้ในทันที แต่มันจะค่อยๆ ฉีกกินเนื้อทีละชิ้นๆ จนกระทั่งเลือดของเหยื่อไหลจนหมดตัวและกลายเป็นโครงกระดูก!

สัตว์อสูรที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ อย่าว่าแต่ไปถอนขนแผงคอจากหัวมันเลย แค่เห็นเงาก็หนีกันแทบไม่ทันแล้ว!

ทว่า ขนแผงคอของอสูรโลหิตคำรามมีความแข็งแกร่งและยืดหยุ่นสูงมาก ยุทโธปกรณ์ขนาดใหญ่ของสมาพันธ์หลายชิ้นจำเป็นต้องใช้มันเป็นวัตถุดิบ ด้วยเหตุนี้ ราคาของขนอสูรโลหิตคำรามจึงสูงลิ่วมาโดยตลอด

พูดตามตรง แม้แต่โมหยางเองก็อาจจะไม่สามารถทำภารกิจนี้ได้สำเร็จ ยิ่งต้องกระเตงตัวถ่วงอย่างโมฉู่ไปด้วย ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

รอยยิ้มที่มุมปากของเสี่ยวหยวนเหี้ยมเกรียมขึ้น เขารู้สึกพอใจกับหมากลานนี้มาก "ว่าไงสาวน้อย ยังอยากจะพนันต่อไหม?"

หึ! คิดจะขุดหลุมล่อเขา แต่ระวังอย่าฝังตัวเองลงไปก็แล้วกัน!

แม้โมฉู่จะไม่รู้ว่าอสูรโลหิตคำรามคือตัวอะไร แต่เธอก็พอเดาได้จากแววตาหวาดผวาของทุกคน ทว่าตอนนี้เธอตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากไม่ตกลงตอนนี้ ไม่เพียงแต่เธอจะถูกเยาะเย้ยถากถาง แต่โมหยางเองก็จะโดนหางเลขไปด้วย

"ทำไมจะไม่ต่อล่ะคะ?" โมฉู่กัดฟันตอบ "ดีลนี้ตกลงตามนั้น!"

ต่อให้ทำภารกิจไม่สำเร็จ อย่างมากก็แค่ขอโทษเสี่ยวหยวน แต่ถ้ายอมถอยตอนนี้ มันน่าขายหน้ายิ่งกว่าเสียอีก!

บัญชีนี้เธอคิดคำนวณมาดีแล้ว!