บทที่ 10 - ทดสอบมรรค

บทที่ 10 - ทดสอบมรรค

"เปรี้ยง!"

"เปรี้ยง!"

"ครืน!"

ในวินาทีถัดมาหลังจากมือยักษ์ยื่นออกมาจากหมอกเซียนสีเขียว มรรควิถีแห่ง ดิน น้ำ ลม ไฟ ทอง สายฟ้า และอื่นๆ ในบริเวณนั้นทั้งหมดก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พริบตาเดียวก็รวมตัวกันเสร็จสมบูรณ์ พลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่งในความว่างเปล่า

ชั่วขณะนั้น ท้องฟ้าเต็มไปด้วยผลผลิตแห่งมรรคอย่าง ดิน น้ำ ลม ไฟ และสายฟ้าเทพ ที่เกิดจากพลังแห่งฟ้าดินที่บริสุทธิ์ที่สุด แต่ละอย่างล้วนแฝงไว้ด้วยบารมีแห่งสวรรค์ที่เพียงพอจะผ่าสิ่งมีชีวิตขอบเขตหลุดพ้นให้ตายได้ สิ่งนี้ทำให้สิ่งมีชีวิตระดับเจ้าสำนักนับพันที่อยู่ที่นั่นไม่กล้าแม้แต่จะคิดต่อต้าน

แต่ในขณะที่เหล่าเจ้าสำนักเตรียมใจรับมือกับการถูกทำลายล้างด้วยบารมีแห่งสวรรค์ที่ถาโถมเข้ามาอย่างกะทันหัน เหตุการณ์กลับพลิกผัน พลังแห่งฟ้าดินทั้งหมดกลับมีชีวิตจิตใจ พุ่งตรงไปยังโซ่ทองคำขาวเส้นนั้น อานุภาพอันยิ่งใหญ่นั้นราวกับทัณฑ์สวรรค์ที่ลงมาเพื่อทำลายผู้มีความผิด

"นั่นมัน... ทัณฑ์สวรรค์งั้นหรือ? ราชันย์สี่มงกุฎแห่งอาณาจักรโบราณฉางกงพาตัวประหลาดอะไรออกมากันแน่? แค่โผล่ออกมาก็ชักนำทัณฑ์สวรรค์ให้ผ่าลงมาเลย ท้าทายสวรรค์ขนาดนั้นเชียว?" ผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตตัดตัวตนเหงื่อท่วมหัว ดูเหมือนต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการตั้งสติจากแรงกดดันนั้น แล้วคำรามต่ำออกมา

"ทัณฑ์สวรรค์ระดับนี้ ต่อให้เป็นการทะลวงสู่ระดับราชันย์ก็เว่อร์เกินไปแล้ว! ในโลกนี้มีผู้บรรลุขอบเขตหลุดพ้นมากมาย เกรงว่าจะมีแค่ระดับจุดสูงสุดไม่กี่คนเท่านั้นที่รับไหว!" สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งกว่าย่อมไม่อนาถขนาดนั้น ปี่เซียะยักษ์สามตาตนหนึ่งดวงตาส่องแสง มองเห็นร่างเงาคนในหมอกเซียนสีเขียวอย่างเลือนราง แต่ก็ยังอดกลืนน้ำลายไม่ได้แล้วเอ่ยขึ้น

ในยุคสมัยนี้ สวรรค์ไม่สร้างทัณฑ์ ผู้แข็งแกร่งจำนวนมากไม่เคยเห็นด้วยซ้ำว่าทัณฑ์สวรรค์หน้าตาเป็นอย่างไร ทันใดนั้น ผู้แข็งแกร่งระดับเจ้าสำนักขึ้นไปนับพันตนต่างรู้สึกวิญญาณสั่นสะเทือน เก้าสวรรค์สิบพิภพอาจจะได้ต้อนรับผู้แข็งแกร่งที่ไม่ธรรมดาเสียแล้ว

"หยุด!"

ขณะที่เหล่าเจ้าสำนักพยายามจะทำความเข้าใจอะไรบางอย่างจากอานุภาพราวกับทัณฑ์สวรรค์นี้ เสียงตวาดต่ำก็ดังมาจากท้องฟ้าที่สูงขึ้นไป บารมีแห่งมรรคไร้ที่สิ้นสุด ตัดขาดเหล่าเจ้าสำนักออกจากทัณฑ์สวรรค์นั้นอย่างดิบเถื่อน ทำให้ผู้แข็งแกร่งทุกคนถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เจ้าสำนักเหล่านี้เพ่งมองไปรอบๆ พบว่าบนท้องฟ้าเบื้องบน มีร่างหนึ่งที่ถูกห่อหุ้มด้วยทะเลเพลิงไร้ที่สิ้นสุดกำลังพยักหน้าให้พวกเขา เพลิงมรรคอันสูงส่งที่เกิดจากพลังเวทระดับราชันย์ลุกโชน ตัดขาดบารมีแห่งสวรรค์ทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย

"คารวะท่านราชันย์!"

"คารวะท่านต้าชื่อเทียนจุน!"

สิ่งมีชีวิตระดับเจ้าสำนักจำนวนมากโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง พวกเขาเข้าใจดีว่าสิ่งมีชีวิตที่ออกมาจากแดนเซียนโบราณนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขารับมือได้ การที่ราชันย์ต้องปรากฏตัวออกมา บ่งบอกอะไรได้หลายอย่าง

"ถอยไปให้หมดเถอะ นั่นไม่ใช่ทัณฑ์สวรรค์ เป็นแค่คนผู้นั้นกำลังสูดดมพลังปราณเท่านั้น" ร่างที่ห่อหุ้มด้วยเพลิงมรรคอมตะอันสูงส่งหันกลับมา พยักหน้าให้เหล่าเจ้าสำนัก น้ำเสียงเจือความจนใจ "พวกเจ้าควรขอบคุณเขา เขาไม่มีเจตนาฆ่าฟัน ไม่เช่นนั้น แค่คลื่นกระแทกจากการสูดดมพลังปราณก็เพียงพอจะบดขยี้พวกเจ้าให้แหลกละเอียดแล้ว"

ด้วยตบะระดับราชันย์ของเขา ย่อมดูออกว่าบนท้องฟ้านั่นไม่ใช่ทัณฑ์สวรรค์ แต่เป็นร่างเงานั้นกำลังเติมพลังเทพ ปราณฟ้าดินที่เข้มข้นเกินไปถูกร่างกายแห่งมรรคของเขากลืนกิน ปราณฟ้าดินมหาศาลกลายเป็นแม่น้ำยักษ์หลายสายในความว่างเปล่า เพียงแต่อานุภาพมันมากเกินไป จนดูเหมือนทัณฑ์สวรรค์เท่านั้นเอง

"ขอบคุณท่านราชันย์!"

คำพูดของท่านต้าชื่อเทียนจุนทำให้สิ่งมีชีวิตระดับเจ้าสำนักในที่นั้นตัวสั่น ต่ำกว่าราชันย์ล้วนเป็นมดปลวก วันนี้พวกเขาได้สัมผัสความหมายของประโยคนี้อย่างลึกซึ้ง ทำได้เพียงคารวะไปทางเพลิงสวรรค์นั้นจากระยะไกล แล้วคารวะไปทางหมอกเซียนสีเขียวเข้มข้นนั้น ก่อนจะถอยออกจากบริเวณนี้ไป

ในเวลานี้เอง ร่างที่เจิดจ้าราวกับดวงอาทิตย์นั้นก็หันกายกลับมาทางบริเวณที่มีหมอกสีเขียวปกคลุม จ้องมองเงาร่างเลือนรางในหมอกนั้น แล้วเอ่ยขึ้น "ข้าชื่อเฟินกู่ เหลนคนโตของท่านต้าชื่อเทียนจู่แห่งยุคเซียนโบราณ ดำรงตำแหน่งเจ้าตำหนักแห่งตำหนักต้าชื่อเทียน ไม่ทราบนามของสหายผู้ร่วมมรรค?"

"เจ้าตำหนักแห่งตำหนักต้าชื่อเทียน เหลนคนโตของท่านต้าชื่อเทียนจู่ยุคเซียนโบราณ?"

ครู่ต่อมา หลังหมอกเซียนสีเขียวที่ปกคลุมสรรพสัตว์ ก็มีเสียงที่มั่นคงและสงบตอบกลับมา จากนั้นหมอกเซียนที่ทำให้สรรพชีวิตในจักรวาลอดไม่ได้ที่จะกราบไหว้ก็สลายไป ร่างของเฟิงเลี่ยปรากฏขึ้น

ยังคงเป็นชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ผู้องอาจ คิ้วคมเข้มดั่งกระบี่ ดวงตาลึกซึ้งดั่งมหาสมุทร ร่างกายดั่งขุนเขา จิตวิญญาณดั่งหุบเหว ด้านหลังมีท้องฟ้าจำลองลอยขึ้น ดิน น้ำ ลม ไฟ สุริยัน จันทรา ดารา และอื่นๆ ล้วนอยู่ในนั้น

"ข้าชื่อเฟิงเลี่ย เป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่ฟูมฟักในหินแห่งนภา การถือกำเนิดครั้งนี้ นึกไม่ถึงว่าจะทำให้ทายาทของเซียนตื่นตกใจ"

เวลานี้ เฟิงเลี่ยสวมชุดคลุมจักรพรรดิแห่งนภาตัวหลวม แววตาลึกซึ้งราวกับจักรวาล โซ่ทองคำขาวแห่งแสงเส้นนั้นพันรอบตัวเขาราวกับมังกรขาว พ่นแสงเซียนออกมา ทำให้ความว่างเปล่าโดยรอบดูหนักอึ้งขึ้นหลายส่วน

เขาไม่มีทางบอกที่มาที่แท้จริงของตัวเองให้อีกฝ่ายรู้ การเหลือไพ่ตายไว้บ้างเวลาอยู่นอกบ้านเป็นเรื่องสำคัญมาก การปรากฏตัวเมื่อครู่ของเขาก็ไม่ได้ดึงพลังของเมล็ดพันธุ์เซียนมาใช้มากนัก การพูดความจริงครึ่งเท็จครึ่งย่อมไม่มีปัญหา

"ที่แท้ก็สหายเฟิงเลี่ย ในเมื่อเป็นเทพศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดจากหินแห่งมรรคยุคเซียนโบราณ คงเป็นผู้รักในฟ้าดิน การถือกำเนิดครั้งนี้นับเป็นเรื่องน่ายินดี มิสู้ตามข้าไปที่สวรรค์ต้าชื่อ ให้ข้าเล่าเรื่องราวของโลกยุคปัจจุบันให้สหายฟังเป็นอย่างไร?"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฟิงเลี่ย เพลิงสวรรค์อันโชติช่วงทางฝั่งท่านต้าชื่อเทียนจุนก็เริ่มสงบลง ถูกดึงกลับเข้าไปในร่างกายจนหมด เมื่อเพลิงสวรรค์หายไป ที่ตรงนั้นเหลือเพียงชายวัยกลางคนที่หน้าตาหมดจด แววตาอ่อนโยน กำลังยิ้มให้เฟิงเลี่ย

"เรื่องนั้นเอาไว้ก่อนเถอะ"

แต่เฟิงเลี่ยกลับไม่มีท่าทีจะโอนอ่อนผ่อนตามอีกฝ่ายเลยสักนิด สายตาของเขาหยุดอยู่ที่เฟินกู่ ต้าชื่อเทียนจุนครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยกมือขึ้นเบาๆ วินาทีถัดมา ดาบสวรรค์สีเขียวทองสองเล่มก็ปรากฏขึ้นจากสถานที่ที่ห่างไกลคนละทิศละทาง แล้วฟันลงมาอย่างไม่ลังเล

"เคร้ง!"

"ติง!"

ดาบสวรรค์ฟันลงมา แต่ไม่มีสิ่งมีชีวิตตนใดได้รับบาดเจ็บ ดาบสวรรค์สีเขียวทองที่เพียงพอจะฟันยอดเขาเทพให้ราบคาบกลับถูกกันไว้ได้ ท่ามกลางสายตาเหลือเชื่อของเหล่าเจ้าสำนัก ร่างสองร่างค่อยๆ ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่า ไม่ต้องสงสัย ผู้ที่กันดาบที่ฟันเล่นๆ ของเฟิงเลี่ยได้ ย่อมเป็นราชันย์แน่นอน

สองราชันย์ หนึ่งในนั้นคือนกยูงที่มีปีกกว้างถึงหมื่นจ้าง ร่างกายเพรียวและปราดเปรียว ด้านหลังมีอาวุธห้าสีห้าชนิด ราวกับแบกดวงตะวันสูงสุดห้าดวงไว้ กำลังจ้องมองเฟิงเลี่ยด้วยสายตาคมกริบ บารมีแห่งธาตุทั้งห้าท่วมท้นดั่งมหาสมุทร

ส่วนราชันย์อีกท่าน เป็นชายหนุ่มหน้าตาประมาณสามสิบสี่สิบปี สวมมงกุฎเซียนสีม่วงทอง สวมชุดคลุมยาวสีขาวนวลไร้ฝุ่นธุลี ปักลวดลายดาราสุริยันจันทรา สีหน้าเรียบเฉย แววตาลึกซึ้ง ดูราวกับเซียนแท้จริงที่ตกสวรรค์ลงมายังโลกมนุษย์

"มหาราชันย์เผ่านกยูงแห่งสวรรค์ไร้ประมาณ!"

"อีกท่านคือ... ข้ารู้แล้ว มังกรตัวที่เก้าแห่งตระกูลหวัง เคยเห็นรูปท่านราชันย์ผู้นี้ในภาพวาดของตระกูลหวัง!"

บุคคลระดับเจ้าสำนักที่อยู่ในเหตุการณ์ย่อมมีที่มาไม่ธรรมดา มีความรู้กว้างขวาง จำที่มาของสองราชันย์ได้ในทันที เสียงอุทานดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้เฟิงเลี่ยรู้ที่มาของสองราชันย์นี้เช่นกัน

"วิญญาณในหิน เจ้าคิดจะทำอะไร?"

ราชันย์นกยูงเอ่ยปาก เป็นเสียงผู้หญิงที่แข็งกร้าวและเย็นชาดั่งน้ำแข็ง อาวุธสวรรค์ห้าชนิดที่เป็นตัวแทนของธาตุทั้งห้าด้านหลังนางเล็งตรงไปที่กลางหน้าผากของเฟิงเลี่ย หากเฟิงเลี่ยไม่ยอมอ่อนข้อ อาวุธสวรรค์เหล่านี้จะสังหารเขาอย่างไม่ลังเล

"ลูกวัวเกิดใหม่ไม่กลัวเสือ"

มังกรตัวที่เก้าตระกูลหวังก็เอ่ยปาก เขาดูสูงส่งหลุดพ้นโลกีย์ราวกับเซียนแท้จริง ไม่ได้โกรธเคืองกับการกระทำของเฟิงเลี่ย แต่ด้านหลังเขากลับมีภาพแผนผังเซียนอันเจิดจ้ากางออก ดูท่าพร้อมจะลงมือได้ทุกเมื่อเช่นกัน

"ทำอะไรรึ?"

เผชิญหน้ากับสามราชันย์ เฟิงเลี่ยกลับไม่มีสีหน้าตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย โซ่ทองคำขาวแห่งแสงที่ลอยอยู่รอบตัวส่งเสียงดังเคร้งคร้าง สายตาของเฟิงเลี่ยกวาดมองต้าชื่อเทียนจุน ราชันย์นกยูง และบุตรคนที่เก้าของหวังฉางเซิง ด้วยแววตายั่วยุอย่างเห็นได้ชัด

"เรื่องราวในอดีตเกี่ยวกับยุคเซียนโบราณ ตัวข้ารู้มามาก ไม่ว่าในอนาคตข้าจะทำอะไร สิ่งแรกที่ข้าจะทำในการถือกำเนิดครั้งนี้ คือใช้กำปั้นทดสอบดูหน่อยว่ามาตรฐานของราชันย์ในยุคนี้เป็นยังไง!"

[จบแล้ว]