ตอนที่ 11 กลับสู่โคโนฮะ, หมัดเดียวปลิว

แก่นทองคำในจุดตันเถียนหมุนวนอย่างรวดเร็วในขณะนี้ ปะทุความสว่างไสวอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

แกร๊ก!

แก่นทองคำแตกร้าวทันที เผยให้เห็นแสงสีขาวภายใน พลังงานจิตวิญญาณที่พลุ่งพล่านราวกับสึนามิ ชะล้างแก่นทองคำซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้รอยร้าวขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ

ตู้ม!

ด้วยเสียงคำรามกึกก้อง แก่นทองคำระเบิดออก เผยให้เห็นร่างมนุษย์นั่งขัดสมาธิอยู่ในจุดตันเถียน

รูปลักษณ์ของมันเหมือนกับเซ็นจู โชวจู ทุกประการ สง่างามและประณีต มีรอยยิ้มจางๆ ที่ไร้กังวลบนใบหน้า และมีประกายแสงคมกริบพุ่งออกมาจากดวงตาเมื่อลืมตาและหลับตา

ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด ระดับหนึ่ง!

ร่างมนุษย์ในจุดตันเถียนก็คือวิญญาณแรกกำเนิดของเซ็นจู โชวจู นั่นเอง

ปรากฏว่าสิ่งที่ทำให้เขาสับสนมาตลอดไม่ใช่พรสวรรค์ แต่เป็นจิตใจที่ตึงเครียดเกินไปของเขาต่างหาก

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรวิชาอายุยืนควรมี!

ผู้บำเพ็ญเพียรวิชาอายุยืน มีอายุขัยยืนยาวและความแข็งแกร่งที่ยั่งยืน ไม่หยิ่งผยองและไม่อดทน สามารถบรรลุการดำรงอยู่ที่นิรันดร์ได้

เมื่อบ่มเพาะวิชาอายุยืนอมตะ สิ่งต้องห้ามที่สุดคือความไม่อดทนและความใจร้อน

ยิ่งใจร้อน ก็ยิ่งเบี่ยงเบนไปจากปรัชญาแห่งความยั่งยืน ทำให้ความก้าวหน้าในการบ่มเพาะหยุดชะงัก

ตอนนี้ ด้วยคำเตือนโดยไม่ได้ตั้งใจของซึนาเดะ เซ็นจู โชวจู ก็โชคดีที่สามารถละทิ้งความใจร้อนและทะลวงผ่านได้สำเร็จ!

ซึนาเดะที่กำลังเกาะอยู่บนหลังของเซ็นจู โชวจู ถึงกับอึ้ง การที่เธอเกาะเขาไว้ทำให้เขาทะลวงสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดได้จริงๆ เหรอ!

หรือนี่จะเป็น 'การบำเพ็ญคู่' ในตำนานที่ช่วยเร่งความก้าวหน้าในการบ่มเพาะ?

ซึนาเดะกระพริบตาสวยๆ ปริบๆ และใบหน้าอันบอบบางของเธอก็แดงระเรื่อทันทีขณะที่ความคิดของเธอเริ่มเตลิด

ดูเหมือนว่าในอนาคตฉันควรกอดอาจารย์ให้บ่อยขึ้น บางทีฉันอาจจะทะลวงผ่าน ทะลวงผ่าน และทะลวงผ่านได้อย่างต่อเนื่องเหมือนกัน!

อาจเป็นเพราะเธออยู่กับเซ็นจู โชวจู มาตั้งแต่เด็ก ซึนาเดะจึงดูเป็นผู้ใหญ่เพียงภายนอก แต่ภายในใจยังคงมีความไร้เดียงสาแบบเด็กๆ อยู่

เธอยังติดนิสัยเสียเล็กๆ น้อยๆ มาเหมือนกับเซ็นจู โชวจู ด้วย

นั่นคือ การคุยกับตัวเองในใจของเธอนั้นเยอะมาก และออกจะติงต๊องหน่อยๆ

"ในที่สุดก็ทะลวงผ่าน นึกไม่ถึงเลยว่าสิ่งที่กวนใจฉันอยู่คือปมในใจนี่เอง!"

เซ็นจู โชวจู ลืมตาและถอนหายใจยาว

ความสบายจากการทะลวงผ่านทำให้เขารู้สึกมีความสุขมาก

ในขณะนี้ เขารู้สึกว่าพลังงานจิตวิญญาณของเขาสามารถควบคุมได้ตามต้องการ ก่อตัวเป็นฝ่ามือยักษ์ปิดฟ้าที่เห็นในโลกผู้ฝึกตน สามารถทำลายภูเขาและแม่น้ำได้ด้วยฝ่ามือเดียว

"ไปกันเถอะ ได้เวลากลับไปดูโคโนฮะแล้ว"

เซ็นจู โชวจู ค่อยๆ แกะแขนเรียวขาวของซึนาเดะออกและพูดด้วยสีหน้าสงบ

เขาคุ้นเคยกับพฤติกรรมออดอ้อนของซึนาเดะมานานแล้ว เพราะเธอกอดเขาแบบนี้มาตั้งแต่เด็ก

"การเดินทางของเราจบแล้วเหรอคะ?"

ซึนาเดะรู้สึกลังเลเล็กน้อย ชีวิตข้างนอกนั้นวิเศษจริงๆ ได้เดินทางผ่านห้าหมู่บ้านนินจาที่ยิ่งใหญ่ และสัมผัสวิถีชีวิตและสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย

โลกนินจานั้นน่าหลงใหลอย่างยิ่ง แต่ละภูมิภาคมีเสน่ห์เฉพาะตัว ทำให้คนหลงใหลจนลืมกลับ

"ถ้าเราไม่รีบไป สงครามจะเกิดซะก่อน..."

เซ็นจู โชวจู หัวเราะเบาๆ และเขาไม่ได้พยายามขู่เธอ

ในช่วงเวลานี้ เซ็นจู โชวจู ได้ติดตามความเคลื่อนไหวรอบๆ อย่างใกล้ชิด และเขาเริ่มสัมผัสได้แล้วว่าอาเมะงาคุเระกำลังเริ่มเคลื่อนไหว

โลกนินจาทั้งใบกำลังโกลาหล!

อีกไม่นาน อาเมะงาคุเระจะประกาศสงครามกับหมู่บ้านนินจาต่างๆ และสงครามโลกนินจาครั้งที่สองกำลังจะปะทุขึ้น

นี่จะเป็นสงครามมหากาพย์ ที่นำไปสู่สงครามครั้งที่สามโดยตรง

มีเวลาสงบสุขคั่นกลางเพียงปีเดียว สั้นมากจนห้าหมู่บ้านนินจาที่ยิ่งใหญ่แทบจะไม่ได้พักหายใจ และต้องสูญเสียอย่างหนักหนาสาหัส

สงครามที่ยาวนานถึงยี่สิบปีจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการด้วยการประกาศสงครามของอาเมะงาคุเระ!

เมื่อได้ยินเรื่องสงคราม ซึนาเดะก็เก็บรอยยิ้มขี้เล่น และความเคร่งขรึมก็ปรากฏบนใบหน้าอันงดงามของเธอ

เธอไม่เคยสงสัยในคำพูดของอาจารย์ ถ้าเขาบอกว่าจะเกิด มันก็ต้องเกิดแน่นอน

ซึนาเดะได้เห็นมาตั้งแต่เด็กว่าสงครามพรากชีวิตผู้คนไปมากเพียงใด

แม้แต่ปู่รองของเธอ ถ้าเซ็นจู โชวจู ไม่ไปช่วย ก็คงตายในสงครามไปแล้ว

"หนูเข้าใจแล้วค่ะ กลับกันเถอะ!"

ซึนาเดะพยักหน้าอย่างจริงจัง ในโหมดจริงจัง เธอมีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์

เซ็นจู โชวจู หัวเราะเบาๆ สองที จากนั้นหลังจากเก็บข้าวของเสร็จ เขาก็พาซึนาเดะมุ่งหน้าสู่โคโนฮะ...

หมู่บ้านโคโนฮะ

หลังจากสงครามโลกนินจาครั้งที่หนึ่ง การพัฒนาของโคโนฮะเข้าสู่ช่วงเฟื่องฟู ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีต่างๆ

การก่อสร้างหมู่บ้านก็สมบูรณ์และสวยงามยิ่งขึ้น

ภายในหมู่บ้านสงบสุข เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุข

ในขณะนี้ นินจาสองคนที่เฝ้าประตูหมู่บ้านโคโนฮะกำลังคุยกันเล่นๆ ตามปกติ

ร่างสองร่างค่อยๆ เดินเข้ามาจากนอกหมู่บ้าน นินจาโคโนฮะทั้งสองเหลือบมองครู่หนึ่ง

พวกเขาเห็นชายหนุ่มรูปงามสง่าเดินเคียงคู่มากับหญิงสาวหุ่นดีสุดสวย ทั้งสองราวกับเทพเซียนที่ถูกเนรเทศลงมายังโลกมนุษย์ ฝ่ายชายหล่อเหลา ฝ่ายหญิงงดงาม

ทว่าหนึ่งในนินจาโคโนฮะกลับเมินเฉยต่อภาพอันงดงามนี้และตะโกนถามตรงๆ "พวกคุณมาจากไหน และมีธุระอะไรในโคโนฮะ?"

"หืม? พวกนายต้องเป็นเด็กใหม่แน่ๆ ถึงจำอาจารย์ของฉันไม่ได้ เราเป็นคนหมู่บ้านโคโนฮะ หลบไปซะ!" ซึนาเดะขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดอย่างไม่เกรงใจ

เธอคือเจ้าหญิงแห่งโคโนฮะ ปู่และปู่รองของเธอคือโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งและสอง ในหมู่บ้านโคโนฮะ ไม่เคยมีใครกล้าขวางเธอ!

ถ้าไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าพวกเขามาจากหมู่บ้านเดียวกัน เธอคงเมินยามพวกนี้แล้วเดินดุ่มๆ เข้าไปนานแล้ว

"เหอะๆ... บอกว่าเป็นก็เป็นเหรอ? พวกเราไม่เคยเห็นหน้าพวกคุณมาก่อน!" ยามเฝ้าประตูแสยะยิ้ม

มักจะมีคนที่ชอบแอบอ้างเป็นชาวบ้านโคโนฮะ พยายามทุกวิถีทางเพื่อแอบเข้ามา

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกหรือครั้งที่สองที่เกิดเรื่องแบบนี้

"ไสหัวไป! ถ้าไม่หลบไป ฉันจะ... ฉันจะอัดพวกนายให้น่วม!"

ซึนาเดะนึกขึ้นได้ทันทีว่าอาจารย์ยังอยู่ข้างๆ และเธอต้องทำตัวเป็นกุลสตรี เธอจึงกลืนคำพูดลงคอ

จักระที่พลุ่งพล่านปะทุออกจากร่างของซึนาเดะ ทำให้พื้นดินแตกร้าวเหมือนใยแมงมุม

ยามเฝ้าประตูก็ขมวดคิ้วเช่นกัน รู้สึกว่าผู้มาเยือนมาเพื่อก่อเรื่อง "หยุด รอให้พวกเรารายงานและยืนยันก่อน"

หนึ่งในนั้นใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาหายไปทันที ในขณะที่ยามอีกคนยืนขวางกลางประตู ป้องกันไม่ให้เซ็นจู โชวจู และ ซึนาเดะ เข้าไป

"ไม่เลว ระบบรักษาความปลอดภัยใช้ได้ เจ้าหนูซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยังพอมีฝีมืออยู่บ้าง"

เซ็นจู โชวจู ที่ยืนอยู่ข้างๆ วิจารณ์ด้วยรอยยิ้มบางๆ ในน้ำเสียงของผู้ใหญ่

อายุของเขามากกว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มากมายหลายปี ทำให้เขามีสิทธิ์ที่จะพูดแบบนี้

"ที่แท้ก็ท่านเซียนอมตะกลับมานี่เอง! ท่านเข้าได้แน่นอน แต่ผู้หญิงแปลกหน้าคนนี้ เข้าไม่ได้!"

ทันใดนั้น ร่างสามร่างก็เทเลพอร์ตมาที่ประตูหมู่บ้านพร้อมกัน

หนึ่งในนั้นคือยามที่เพิ่งไปรายงาน และอีกสองคนคือชายหนุ่มสองคน คนหนึ่งผิวคล้ำและอีกคนผิวซีด เหมือนยมทูตดำขาวจากปรโลก

ทั้งคู่มีรอยยิ้มบนใบหน้า รอยยิ้มของชายหนุ่มผมขาวดูสดใสราวกับดวงอาทิตย์ ในขณะที่รอยยิ้มของชายหนุ่มผมดำดูเย็นชาและน่าขนลุก

เมื่อชายหนุ่มผมดำมองเซ็นจู โชวจู ดวงตาของเขาก็วูบไหวเล็กน้อย เขาแลบลิ้นยาวเลียมุมปาก ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

เป็นชายหนุ่มผมดำคนนี้นี่เองที่เพิ่งพูดขึ้น น้ำเสียงของเขาเย็นชาและน่าขนลุก

"โอ้โห คนสวย สวยระดับท็อปเลยนี่หว่า!"

ชายหนุ่มผมขาวน้ำลายไหลทันทีที่เห็นซึนาเดะ

ในขณะนี้ ซึนาเดะสวมชุดคลุมสีขาวหลวมๆ รูปร่างที่สง่างามของเธอทำให้ผู้หญิงนับไม่ถ้วนต้องแอบน้อยเนื้อต่ำใจ

แขนขาวราวกับหยกของเธอกอดอก รอยยิ้มสีลูกพีชบนแก้ม และริมฝีปากสีแดงโค้งขึ้นเล็กน้อย

"จิไรยะ? โอโรจิมารุ? พวกนายนี่ยังเหมือนเดิมเลยนะ!"

ซึนาเดะจำคนที่อยู่ตรงหน้าได้ทันทีและแค่นเสียงหัวเราะ

"แค่กๆ... เธอโตขึ้นขนาดนี้ ไม่สิ เธอจำคนผิดแล้ว ถ้าอยากเข้าหมู่บ้านโคโนฮะ ต้องผ่านพวกเราไปให้ได้ก่อน!"

จิไรยะหัวเราะคิกคัก ทันทีที่นินจารายงาน เขาและโอโรจิมารุก็เดาได้ทันทีว่าใครกลับมา

ทั้งสองคนแค่อยากมาทดสอบฝีมือซึนาเดะ เพราะในอดีตพวกเขาทั้งคู่เคยโดนซึนาเดะซ้อม และตอนนี้พวกเขาอยากจะแก้แค้นคืนบ้าง

"อยากโดนดีสินะ? ก็ไม่บอก เดี๋ยวจัดให้!"

ซึนาเดะคำราม พร้อมกระตุ้นพลังช้างสารสยบโลกันตร์และวิชาอายุยืนอมตะ โดยมีจักระ พลังงานจิตวิญญาณ และพลังชีวิตปะทุออกมาพร้อมกัน

ตู้ม!

ทันใดนั้น ป่าทึบก็ไหวโดยไม่มีลม และพลังงานอันรุนแรงก็ก่อตัวเป็นภาพเงาช้างยักษ์สีทอง คำรามก้องฟ้า

ฉากนี้ทำให้จิไรยะหวาดกลัว จนสะดุดถอยหลังไปหลายก้าว ขณะที่อดีตอันมืดมนบางอย่างแวบเข้ามาในหัว

แม้แต่โอโรจิมารุ ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความสงบเยือกเย็น ก็ยังเหงื่อแตกพลั่ก

ไม่มีใครคาดคิดว่าซึนาเดะจะปลดปล่อยพลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ เพียงแค่แรงกดดัน ก็รู้แล้วว่าสู้ไม่ได้!

"เอ่อ ล้อเล่นน่า..."

ผัวะ!

ก่อนที่จิไรยะจะพูดจบ หมัดสีดำสนิทก็ประทับลงบนหน้าเขาเต็มๆ

ภายใต้สายตาของยามสองคนที่ตัวสั่นเทา ร่างของจิไรยะปลิวว่อนเหมือนว่าวสายป่านขาด ลอยกลับเข้าไปในหมู่บ้านโคโนฮะ ทะลุกำแพงไปสามชั้น!

จบตอน