บทที่ 11 มารบุตรตรวจการณ์ ศิษย์หญิงร้อยนางแห่งนิกายกระบี่สวรรค์ยอมสวามิภักดิ์!
บทที่ 11 มารบุตรตรวจการณ์ ศิษย์หญิงร้อยนางแห่งนิกายกระบี่สวรรค์ยอมสวามิภักดิ์!
เย่เซียวคลึงโอสถจิตมารเก้าพลิกผันในมือ สัมผัสอุ่นของโอสถส่งผ่านสู่ฝ่ามือ
เขากวาดสายตามองเหล่าผู้อาวุโสที่คุกเข่าอยู่เต็มพื้น สุดท้ายก็หยุดลงที่ร่างของเจ้าหออัคคีพิโรธ
“เจ้า อยากได้หรือไม่?”
เจ้าหออัคคีพิโรธเงยหน้าขึ้นในทันใด ในดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนา ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง แต่กลับพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
ลมหายใจของผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ก็หนักหน่วงขึ้นตามไปด้วย ร่างกายเกร็งแน่น ราวกับนักโทษที่รอการตัดสิน
เย่เซียวเก็บโอสถกลับคืน ใส่ลงในกล่องหยกใบหนึ่ง
เขาเอ่ยขึ้นเบาๆ
“อยากได้ ก็จงสร้างผลงานที่ทำให้ข้าพอใจมา”
“ข้าหลอมได้หนึ่งเม็ด ก็ย่อมหลอมได้สิบเม็ด ร้อยเม็ด”
“ตำหนักหมื่นอสูร ไม่เลี้ยงคนไร้ค่า”
กล่าวจบ เขาก็ไม่มองผู้อาวุโสเหล่านี้อีก หันกายไปคารวะเย่ชางฉงบนบัลลังก์สูง
“ท่านพ่อ ลูกยังมีธุระต้องจัดการ ขอตัวก่อน”
เย่ชางฉงมองไปยังเหล่าผู้อาวุโสเบื้องล่างที่มีความคิดแตกต่างกันไป แล้วมองไปยังแผ่นหลังของบุตรชายที่เดินจากไป ในดวงตามารเปล่งประกายวูบวาบ
เขาเปล่งเสียงหัวเราะทุ้มต่ำออกมา
“ได้ยินกันแล้วใช่หรือไม่?”
“นับจากวันนี้เป็นต้นไป ผู้ใดมีผลงานใหญ่หลวง ผู้นั้นก็มีสิทธิ์ขอโอสถจากนายน้อย”
“แยกย้ายกันได้แล้ว”
เหล่าผู้อาวุโสราวกับได้รับอภัยโทษครั้งใหญ่ ทว่าในใจกลับพลุ่งพล่าน สบตากันและกัน ต่างเห็นแววแห่งการแข่งขันอันร้อนแรงในดวงตาของอีกฝ่าย
เย่เซียวเดินออกจากตำหนักใหญ่ หลินซีเสวี่ยรีบก้าวตาม
“ท่าน... สามารถหลอมโอสถเช่นนั้นได้มากมายจริงๆ หรือ?”
น้ำเสียงของหลินซีเสวี่ยแฝงความไม่แน่ใจเล็กน้อย
เย่เซียวฝีเท้าไม่หยุด
“เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า?”
เขาไม่ได้ตอบ แต่กลับโยนคำถามกลับไป
หลินซีเสวี่ยมองใบหน้าด้านข้างของเขา ท่าทีสงบนิ่งนั้นไม่เหมือนการเสแสร้ง นางจึงไม่ซักไซ้ต่อ
ทั้งสองเดินผ่านระเบียงทางเดินหลายสาย มาถึงหน้าตำหนักอันห่างไกลแห่งหนึ่ง
ที่นี่ถูกค่ายกลปกคลุมไว้ หน้าประตูมีองครักษ์เกราะมารยืนอยู่สองแถว กลิ่นอายเยียบเย็น
ที่นี่คือที่คุมขังศิษย์หญิงหนึ่งร้อยคนที่นิกายกระบี่สวรรค์ส่งมา
เย่เซียวโบกมือ เหล่าองครักษ์โค้งกายคารวะ เปิดประตูตำหนัก
กลิ่นอายที่ผสมปนเปไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวังพัดปะทะใบหน้า
ภายในตำหนักใหญ่ ศิษย์หญิงหนึ่งร้อยคนที่สวมใส่อาภรณ์ของนิกายกระบี่สวรรค์เบียดเสียดกันอยู่ แต่ละคนมีใบหน้าซีดเผือด
เมื่อพวกนางเห็นเย่เซียวที่เดินเข้ามา ก็ราวกับได้เห็นอสูรร้ายกินคนในตำนาน ร่างกายสั่นเทิ้มอย่างไม่อาจควบคุมได้
“เจ้ามาร!”
ศิษย์หญิงคนหนึ่งที่ยืนอยู่หน้าสุด รวบรวมความกล้าก้าวออกมา
นางมีรูปโฉมงดงามหมดจด ระดับพลังบำเพ็ญเพียรอยู่ระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย สูงที่สุดในกลุ่มคนนี้
“ต่อให้พวกเราต้องตาย ก็จะไม่ยอมให้เจ้าหยามเกียรติ!”
นางชักกระบี่ยาวออกมา จ่อไว้ที่คอของตนเอง คมกระบี่บาดผิวหนังจนเลือดซึม
“พี่น้องทั้งหลาย พวกเราคือศิษย์นิกายกระบี่สวรรค์ ยอมเป็นหยกที่แหลกสลาย ดีกว่าเป็นกระเบื้องที่สมบูรณ์!”
เบื้องหลังนาง ศิษย์หญิงอีกหลายสิบคนก็ชักกระบี่ออกมาเช่นกัน บนใบหน้าฉายชัดถึงความเด็ดเดี่ยว
เย่เซียวมองพวกนางด้วยใบหน้าเรียบเฉย
เขาเดินไปเบื้องหน้าศิษย์หญิงผู้นำคนนั้น ระยะห่างไม่เกินสามก้าว
“เจ้าชื่ออะไร?”
ศิษย์หญิงผู้นั้นถูกสายตาอันสงบนิ่งของเขามองจนรู้สึกขนลุกเล็กน้อย แต่ก็ยังกัดฟันตอบ
“นิกายกระบี่สวรรค์ ชิงเยว่!”
“ดีมาก มีกระดูกสันหลัง”
เย่เซียวพยักหน้า แล้วเปลี่ยนเรื่อง
“ใครบอกพวกเจ้า ว่าข้าจะหยามเกียรติพวกเจ้า?”
ชิงเยว่ตะลึงไป
ศิษย์หญิงทุกคนที่เตรียมจะฆ่าตัวตายต่างตะลึงงัน
เย่เซียวกวาดสายตามองไปทั่ว
“พวกเจ้าในสายตาข้า ก็ไม่ต่างจากผู้ฝึกตนสายมารข้างนอกนั่น เป็นเพียงเครื่องมือที่สามารถใช้ประโยชน์ได้”
“เพียงแต่ พวกเจ้าสะอาดกว่าพวกเขา เหมาะที่จะทำบางสิ่งบางอย่างมากกว่า”
เขาโบกมืออย่างสบายๆ ขวดยาหยกกว่าร้อยใบปรากฏขึ้นกลางอากาศ ลอยอยู่นิ่งๆ เบื้องหน้าศิษย์หญิงแต่ละคนอย่างแม่นยำ
“ในนี้คือโอสถทะลายปราการ”
“ในหมู่พวกเจ้า ส่วนใหญ่ติดอยู่ที่ระดับสร้างรากฐาน ไม่สามารถหลอมรวมแก่นทองคำได้”
“โอสถนี้ สามารถช่วยพวกเจ้าได้”
ชิงเยว่มองขวดยาหยกเบื้องหน้า ไม่กล้าที่จะรับ
“เจ้า... เจ้าจะมีเมตตาถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
“เจ้าต้องการให้พวกเราทำอะไรกันแน่?”
เย่เซียวหัวเราะเยาะ
“ความอดทนของข้ามีจำกัด”
“จะเลือกกินโอสถ แล้วรับใช้ข้า ข้าจะทำให้พวกเจ้าแข็งแกร่งกว่าตอนอยู่ที่นิกายกระบี่สวรรค์”
“หรือจะเลือกตายเสียเดี๋ยวนี้”
เขาชี้ไปยังกระบี่ที่คอของชิงเยว่
“ลงมือสิ ข้าจะดู”
มือที่กำด้ามกระบี่ของชิงเยว่ เริ่มสั่นเทา
ศิษย์หญิงเบื้องหลังนางมองหน้ากันไปมา ต่างก็เห็นความลังเลในแววตาของกันและกัน
การแข็งแกร่งขึ้น คือความปรารถนาของผู้ฝึกตนทุกคน
พวกนางถูกส่งมายังตำหนักหมื่นอสูร เดิมทีคิดว่าจะต้องตกเป็นเตาหลอม พลังบำเพ็ญเพียรถูกดูดจนแห้งเหือด ตายอย่างน่าเวทนา
แต่บัดนี้ นายน้อยสายมารผู้นี้กลับมอบทางเลือกอีกทางให้พวกนาง
หนทางที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป และยังสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้
ในขณะนั้นเอง เสียงหัวเราะอันโอหังก็ดังมาจากนอกตำหนัก
“โย่ นายน้อยช่างมีอารมณ์สุนทรียิ่งนัก!”
“เพิ่งจะได้หญิงงามมา ก็มาสั่งสอนกันที่นี่เลยรึ?”
สิ้นเสียง ผู้ฝึกตนสายมารเจ็ดแปดคนที่มีกลิ่นอายแข็งกร้าวก็เดินอาดๆ เข้ามา
ผู้นำคือบุรุษร่างกำยำตาเดียว มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำขั้นปลาย บนร่างมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง
เมื่อเขาเห็นศิษย์หญิงรูปงามกว่าร้อยคนในตำหนักใหญ่ ดวงตาข้างเดียวก็เปล่งประกายละโมบออกมา
“นายน้อย ท่านคนเดียวก็คงเสพสุขไม่หมดหรอกกระมัง?”
“มิสู้แบ่งปันให้พี่น้องสักสองสามคน ได้ลิ้มลองรสชาติของศิษย์หญิงนิกายกระบี่สวรรค์บ้างเล่า?”
ผู้ฝึกตนสายมารเบื้องหลังเขาพากันหัวเราะครืน
เย่เซียวหันหลังให้พวกเขา ไม่ได้แม้แต่จะหันศีรษะกลับไป
สีหน้าของหลินซีเสวี่ยเย็นชาลง
บุรุษร่างกำยำตาเดียวเห็นเย่เซียวไม่มีปฏิกิริยา ก็ยิ่งได้ใจ
เขาเดินตรงไปยังชิงเยว่ที่ยืนอยู่หน้าสุด ยื่นมือใหญ่อันหยาบกร้านออกไป หมายจะจับใบหน้าของนาง
“แม่นางน้อย อย่าได้อยู่กับเจ้าหน้าขาวผู้นี้เลย มาอยู่กับพี่ชายอย่างข้า รับรองจะทำให้เจ้าสุขสบายดุจเทพเซียน!”
ชิงเยว่ตกใจจนใบหน้าซีดขาว ถอยหลังไปซ้ำๆ
รอยยิ้มบนใบหน้าของบุรุษร่างกำยำตาเดียวยิ่งลามกอนาจาร
“หลบทำไม? ให้เกียรติแล้วไม่รู้จักรับ!”
บนฝ่ามือของเขามีไออสูรล้อมรอบ ดูท่าจะสัมผัสตัวชิงเยว่ได้แล้ว
เย่เซียวยังคงไม่ขยับ
ในขณะนั้นเอง เงาสีแดงสายหนึ่งก็วาบผ่านไป
หลินซีเสวี่ยยืนขวางอยู่เบื้องหน้าชิงเยว่
“ไสหัวไป”
น้ำเสียงของนางเย็นชายิ่งนัก
บุรุษร่างกำยำตาเดียวตะลึงไปชั่วครู่ จากนั้นก็มองเห็นรูปโฉมของหลินซีเสวี่ยชัดเจน ดวงตาถึงกับเบิกค้าง
“มาอีกคนแล้ว ของเลิศรส!”
“ฮ่าฮ่า วันนี้โชคดีจริงๆ! นายน้อย คนนี้ก็ยกให้ข้าเถอะนะ?”
เขาพูดพลางยื่นมืออีกข้างออกไป หมายจะฉวยคว้าหน้าอกของหลินซีเสวี่ย
ในดวงตาของหลินซีเสวี่ยฉายแววสังหารวูบหนึ่ง
นางยกมือขวาขึ้น ดอกบัวแดงดอกเล็กๆ ดอกหนึ่งปรากฏขึ้นในฝ่ามือ
“หาที่ตาย”
นางผลักออกไปเบาๆ
บัวแดงดอกนั้นประทับลงบนหน้าอกของบุรุษร่างกำยำตาเดียว
“อ๊า——”
บุรุษร่างกำยำตาเดียวกรีดร้องโหยหวนออกมาอย่างไม่เหมือนเสียงคน
เปลวเพลิงสีแดงอันน่าพิศวงพวยพุ่งออกมาจากร่างของเขาอย่างรุนแรง ลุกท่วมร่างของเขาทั้งร่างในบัดดล
เขาดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งบนพื้น ตบตีเปลวเพลิงบนร่าง แต่กลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง
เปลวเพลิงนั้นราวกับหนอนกินกระดูก ยิ่งเผายิ่งลุกโชน
เพียงแค่สองสามลมหายใจ ผู้ฝึกตนสายมารระดับแก่นทองคำขั้นปลายคนหนึ่ง ก็กลายเป็นเถ้าถ่านกองหนึ่ง
แม้แต่ดวงจิตวิญญาณก็หนีออกมาไม่ได้
ผู้ฝึกตนสายมารอีกหลายคนที่ตามหลังเขามา ตกใจจนขาสั่น
พวกเขามองหลินซีเสวี่ย ราวกับได้เห็นตัวตนอันน่าสะพรึงกลัว
หลินซีเสวี่ยดึงมือกลับ สายตาเย็นชา กวาดมองพวกเขา
“พวกนางเป็นคนของนายน้อย”
“ผู้ใดกล้าแตะต้องอีกครั้ง นี่คือจุดจบ”
ผู้ฝึกตนสายมารเหล่านั้นไม่กล้าแม้แต่จะผายลม รีบหนีหัวซุกหัวซุนออกจากตำหนักใหญ่
ทั้งตำหนักใหญ่ เงียบราวกับป่าช้า
ศิษย์หญิงนิกายกระบี่สวรรค์ทุกคน ต่างมองหลินซีเสวี่ยด้วยความตกตะลึงจนอ้าปากค้าง
พวกนางจำนางได้
บุตรีเจ้าสำนัก อดีตธิดาแห่งสวรรค์ หลินซีเสวี่ย!
นางมิใช่ถูกเจ้ามารลักพาตัวไปหรอกรึ?
ทำไม... นางถึงได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้?
ยังลงมือปกป้องพวกนางอีก?
ชิงเยว่มองแผ่นหลังที่ยืนขวางอยู่เบื้องหน้าตนเอง แววตาซับซ้อน
นางอ้าปาก สุดท้ายก็ยังเอ่ยขึ้นเบาๆ
“ขอบคุณ... ศิษย์พี่หลิน”
หลินซีเสวี่ยไม่ได้หันกลับมา เพียงแต่กล่าวเบาๆ
“ต่อไปนี้ ให้เรียกข้าว่าฮูหยินเจ้าตำหนัก”
นางหันกายกลับไปยืนข้างกายเย่เซียว
เย่เซียวทำราวกับเพิ่งสังเกตเห็นเรื่องที่เกิดขึ้น กวาดตามองกองเถ้าถ่านบนพื้น
“จัดการซะ”
องครักษ์เกราะมารที่หน้าประตูรีบเข้ามา ใช้เวทมนตร์ทำความสะอาดเถ้าถ่านจนหมดจด ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
สายตาของเย่เซียวกลับมาจับจ้องที่ชิงเยว่อีกครั้ง
“ตอนนี้ เจ้าจะเลือกอย่างไร?”
ร่างกายของชิงเยว่สั่นสะท้าน
นางเหลือบมองเย่เซียวที่พลังฝีมือล้ำลึกสุดหยั่งถึง แล้วมองหลินซีเสวี่ยที่เพิ่งจะสังหารระดับแก่นทองคำขั้นปลายได้ในพริบตา
นางเข้าใจแล้ว การต่อต้านมีเพียงความตายรออยู่เบื้องหน้า
การยอมจำนน บางทีอาจจะได้เดินบนเส้นทางที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงจริงๆ
นางสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วทำในสิ่งที่ทำให้เหล่าศิษย์พี่น้องต้องตกตะลึง
นางคุกเข่าข้างเดียวลงไป นางหยิบขวดยาหยกเบื้องหน้าขึ้นมา เปิดจุกขวด กลืนโอสถลงไปในคราเดียว
“ชิงเยว่ ขอถวายชีวิตรับใช้นายน้อย!” น้ำเสียงของนาง ดังก้องอยู่ในตำหนักใหญ่
เมื่อมีนางเป็นผู้นำ ศิษย์หญิงที่เหลือก็ไม่ลังเลอีกต่อไป “พวกข้า ขอถวายชีวิตรับใช้นายน้อย!”
ศิษย์หญิงกว่าร้อยคนคุกเข่าลงพร้อมกัน กลืนโอสถลงไป เสียงขานรับดังกึกก้อง
เย่เซียวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
เขามองไปยังหลินซีเสวี่ย
“นับจากวันนี้เป็นต้นไป พวกนางขึ้นตรงต่อเจ้า ก่อตั้ง ‘องครักษ์เทพธิดา’”
“ข้าต้องการให้พวกนางสร้างกองกำลังขึ้นมาให้ได้ในเวลาอันสั้นที่สุด”
หลินซีเสวี่ยพยักหน้า
“ดี”
เย่เซียวมองไปยังศิษย์หญิงเบื้องล่างที่เพิ่งจะกลืนโอสถลงไป กลิ่นอายบนร่างเริ่มผันผวน มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม
ในขณะนั้นเอง ในหัวของเขา เสียงแจ้งเตือนของระบบก็พลันดังขึ้น
【ติ๊ง! ตรวจพบค่าพลังแห่งโชคของบุตรแห่งชะตาฟ้าผันผวนอย่างรุนแรง ประกาศภารกิจเร่งด่วน!】
【ชื่อภารกิจ: การฟื้นคืนของศัตรูคู่แค้น】
【รายละเอียดภารกิจ: บุตรแห่งชะตาฟ้าเซียวโม่ฝานตกลงสู่ห้วงอเวจีมารบรรพกาลส่วนลึกของเทือกเขาสัตว์อสูร ได้กระตุ้นมรดกจอมมารบรรพกาลโดยไม่คาดฝัน กำลังจะหลอมรวมกับ【จิตมารอมตะ】!】
【เป้าหมายภารกิจ: ขัดขวางเซียวโม่ฝานไม่ให้ได้รับมรดก หรือก่อนที่เขาจะสำเร็จวิชา จงกำจัดเขาให้สิ้นซากโดยสมบูรณ์!】
【เวลานับถอยหลัง: สามวัน】
รอยยิ้มบนใบหน้าของเย่เซียวหายไปในทันที
เขาเงยหน้าขึ้นในทันใด สายตาทะลุผ่านโดมของตำหนัก มองไปยังทิศทางของเทือกเขาสัตว์อสูร
เซียวโม่ฝาน ยังไม่ตาย?
ยังจะ... เข้าสู่วิถีมารอีกรึ?
[จบตอน]###