บทที่ 39 - ระดับสอง

บทที่ 39 - ระดับสอง

◉◉◉◉◉

แก่นโลหิต กลับปรากฏขึ้นมาด้วยวิธีนี้

ปฏิกิริยาแรกของจี้หยวนก็คือ นี่สมกับที่เป็นโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนจริงๆ... เขาโบกมือเบาๆ ก็เก็บแก่นโลหิตนี้มา

แก่นโลหิตครึ่งตำลึง ก็มีขนาดเท่ากับลูกปิงปองเท่านั้น ถือไว้ในมือยังรู้สึกได้ถึงความอุ่นเล็กน้อย

ของสิ่งนี้ ต่อให้ไม่นำไปหลอมเป็นโอสถ เพียงแค่กลืนลงไปเฉยๆ ผลในการรักษาก็น่าจะดีเยี่ยมแล้ว

หากนำไปขาย แก่นโลหิตครึ่งตำลึงนี้ก็มีค่าถึง 10 ก้อนหินวิญญาณแล้ว จี้หยวนก็ตั้งใจจะขายจริงๆ แต่ก็ไม่ใช่ตอนนี้ เขาเตรียมจะเก็บไว้ให้มากขึ้นแล้วค่อยไป เกรงว่าหากไปบ่อยเกินไป จะถูกคนสังเกต

จี้หยวนมองดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หยิบกล่องหยกออกมา เก็บมันไว้

เขามองดูหน้าต่างสถานะ ผลวิเศษและเงื่อนไขการอัปเกรดของ [คอกหมู] ระดับ 3 ก็ปรากฏขึ้นมาแล้ว

[คอกหมู: ระดับ 3]

[ผลวิเศษ: ทุกเดือนผลิตไข่มุกหยกได้ 1 ตำลึง, หลังจากสังหารหมูวิญญาณแล้ว หัวใจจะต้องมี “ไข่มุกชำระจุดชีพจร” หนึ่งเม็ด]

[เงื่อนไขการอัปเกรด: หินวิญญาณระดับกลาง ×50, ลาวาใจพิภพ ×5 ชั่ง, หลอมโอสถโลหิตปราณ (ยังไม่สำเร็จ)]

ไข่มุกหยก??

จี้หยวนไม่เคยเห็น แต่กลับเคยได้ยินคนพูดถึงที่หอร้อยสมบัติ ของสิ่งนี้เป็นของดีที่สามารถใช้สำหรับฟื้นฟูรอยร้าวของอุปกรณ์วิเศษตลอดจนของวิเศษชั้นสูงได้!

อย่างเช่นของวิเศษชั้นสูงที่เสียหายจากการต่อสู้ ไม่ว่าจะใช้พลังวิญญาณของตนเองบำรุงรักษาอย่างดี หรือว่าจะหานักหลอมอาวุธมาช่วยหลอมซ่อมแซมใหม่

การบำรุงรักษาด้วยตนเองฟื้นฟูช้าเกินไป การหานักหลอมอาวุธก็ลำบาก ไปๆ มาๆ ก็ต้องเสียหินวิญญาณเพิ่มขึ้นอีกมาก

หลายครั้งที่ซ่อมแซม ก็เพียงพอที่จะซื้อของวิเศษชั้นสูงใหม่ได้แล้ว

แต่ไข่มุกหยกของดีสิ่งนี้ก็สามารถแก้ปัญหาสองอย่างนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวก็คือผลผลิตน้อยไปหน่อย เดือนหนึ่งถึงจะผลิตได้หนึ่งตำลึง สิบเดือนถึงจะได้หนึ่งชั่ง

ผลวิเศษที่สองก็คือ “ไข่มุกชำระจุดชีพจร” ของสิ่งนี้จี้หยวนไม่เคยได้ยิน

แต่ตามผลของ [คอกหมู] ระดับ 1 และ 2 ประกอบกับชื่อนี้แล้ว ก็น่าจะยังคงเกี่ยวข้องกับการฝึกกายหรือไม่

ต่อให้ไม่ใช่ ก็น่าจะเป็นของดีที่สามารถบำรุงจุดชีพจรได้แล้ว

โดยรวมแล้ว ผลของ [คอกหมู] ระดับ 3 ดีมาก เพียงแต่เงื่อนไขการอัปเกรดยากไปหน่อย ไม่ว่าจะต้องการหินวิญญาณและลาวาใจพิภพ หรือว่าจะต้องหลอมโอสถโลหิตปราณในตอนท้าย... ดูเหมือนว่านอกจากอาชีพรองนักปรุงยันต์แล้ว ยังต้องเปิดอาชีพรองนักปรุงยาอีกด้วย

ก็ดีเหมือนกัน ก็ถือว่าเป็นการเตรียมตัวล่วงหน้าสำหรับการหลอมโอสถสร้างรากฐานแล้ว

จี้หยวนเต็มไปด้วยความฝัน ลุกขึ้นยืนบิดขี้เกียจ แล้วก็หันไปมองไก่หงอนแดงที่ฟื้นตัวไปกว่าครึ่งแล้ว

อืม... อีกสองสามวันค่อยมาเอาเลือดหงอนไก่

ความมหัศจรรย์ของสิ่งนี้จี้หยวนก็ได้สัมผัสมาแล้ว ย่อมไม่ยอมปล่อยไปอย่างแน่นอน

จากนั้นเขาก็ไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าที่สะอาด ในคืนนั้น เขาไม่ได้บำเพ็ญเพียรอย่างที่เคย แต่กลับยอมแพ้พลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้น 20% นี้ แล้วก็นอนลงบนเตียงเล็กๆ ของตนเอง

ขณะที่กำลังจะหลับ จี้หยวนก็กำลังทบทวนการต่อสู้เสี่ยงชีวิตครั้งนี้

โดยรวมแล้วก็ยังคงเป็นประโยคเดียว การต่อสู้ ก็คือการต่อสู้ด้วยทรัพยากรและวิธีการ!

กระบี่เหินวารีขาวที่สามารถต้านทานธงอสูรโลกันตร์ได้ ดัชนีหยาดน้ำที่สังหารอสูรโลกันตร์ เลือดไก่ที่ทำลายค่ายกล ยันต์วารีหลบหนีที่ใช้สำหรับหนีเอาชีวิตรอด ยันต์สะกดมารที่ใช้สำหรับปราบเจ้าเกาะปีศาจ

ประกอบกับเข็มปลิดชีพที่ใช้สำหรับสังหารในตอนท้าย

วิธีการมากมาย ต่อให้ขาดไปอย่างใดอย่างหนึ่ง ผู้ที่อาจจะกลายเป็นผีจมน้ำในทะเลสาบเมฆฝนก็อาจจะเป็นจี้หยวนแล้ว

หากจะพูดถึงข้อบกพร่อง ก็ยังคงเป็นการขาดแคลนวิธีการโจมตีอยู่บ้าง เพียงแค่ “ดัชนีหยาดน้ำ” อย่างเดียว ก็ยากที่จะรักษาการต่อสู้ระหว่างผู้บำเพ็ญระดับลมปราณขั้นกลางได้แล้ว

ดังนั้นพรุ่งนี้หลังจากไปขายผลกำไรที่หอร้อยสมบัติแล้ว ก็ยังต้องซื้อ “ดัชนีหยาดน้ำ” ระดับที่สองมาด้วย พร้อมกับดูว่ามีวิชาอาคมอื่นที่เหมาะสมหรือไม่

ขณะที่กำลังครุ่นคิด จี้หยวนก็หลับไปอย่างงุนงง

...

ในขณะเดียวกัน

ตลาดไหวอิน บนผิวน้ำนอกเกาะหมอกดำ มีเรือวิเศษและเรือเหาะสองลำจอดอยู่

บนเรือเหาะมีชายหนึ่งหญิงหนึ่งยืนอยู่

หากจี้หยวนอยู่ที่นี่ ก็จะพบว่า ผู้หญิงที่ยืนอยู่บนเรือเหาะในตอนนี้นั้น ก็คือนักบวชหญิงตาดอกท้อที่เขาเจอที่ร้านค้าหมายเลขเจี๋ยสิบแปดครั้งที่แล้วนั่นเอง

“หมอกดำ... สลายไปแล้ว”

นักบวชหญิงมองดูเกาะหมอกดำที่มีชื่อเสียงโด่งดังตรงหน้า ก็พูดออกมาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

“อืม ผู้อาวุโสปีศาจคนนั้นตายแล้ว”

เหยาจิ่งเฟิงที่สวมเสื้อคลุมยาวสีดำสนิทกอดอกอยู่ข้างหน้า สายตาก็มีความยิ้มเล็กน้อย “เจ้าหนูที่ตลาดเจิงโถวคนนั้น ดูเหมือนจะเป็นเพียงระดับลมปราณขั้นที่ห้ากระมัง”

ตู้หว่านอี๋หันไปมองเขา “ท่านจะบอกว่า เขาเป็นคนสังหารผู้อาวุโสปีศาจหรือ”

“อืม”

เหยาจิ่งเฟิงพยักหน้า ก็ไม่ได้อธิบายว่าเขารู้ได้อย่างไร

แต่ในเมื่อเขาพูดแล้ว ตู้หว่านอี๋ก็เชื่อ

“ใครจะไปคิดว่า เจ้าเกาะปีศาจที่มีค่ายกล กลับจะตายในมือของเจ้าหนูที่ไม่เป็นที่รู้จักคนหนึ่ง”

“วางใจเถอะ คนที่มีวิธีการเช่นนี้ ไม่มีทางที่จะไม่เป็นที่รู้จัก เราเกรงว่าอีกไม่นานก็จะได้รู้ชื่อของเขาแล้ว”

เหยาจิ่งเฟิงถอนหายใจกล่าวว่า “ไม่ต้องพูดถึงใต้หล้า ต่อให้จะเป็นทะเลสาบเมฆฝนเล็กๆ ของเรา อัจฉริยะก็มีมากมายราวกับปลาคาร์พข้ามแม่น้ำ”

ตู้หว่านอี๋เห็นด้วยอย่างยิ่ง “ผู้บำเพ็ญระดับลมปราณขั้นกลางที่มีความแข็งแกร่งเช่นนี้ อนาคตที่จะกลายเป็นระดับปลายก็คงจะเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว เราจะเชิญเขาเข้ามาล่วงหน้าหรือไม่”

“เรื่องนี้ก็ไม่รีบร้อน รอให้เขาเป็นระดับปลายแล้วค่อยว่ากัน อีกอย่างเขาก็เป็นคนของตลาดเจิงโถว เราเข้าไปยุ่งเกี่ยวอย่างบุ่มบ่าม เกรงว่าจะทำให้ฉินคนบอดไม่พอใจ”

“เช่นนั้นก็รออีกหน่อยก็ได้...”

ตู้หว่านอี๋พูดจบก็หันไปมองเหยาจิ่งเฟิง “ปีหน้าท่านก็คงจะสามารถเข้าร่วมสำนักมังกรวารีได้แล้วสินะ ศิษย์พี่หวงจัดการให้ท่านเรียบร้อยแล้วหรือยัง”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เหยาจิ่งเฟิงก็มีความยิ้มที่หาได้ยาก “วางใจเถอะ ล้วนเป็นคนที่มาจากทะเลสาบเมฆฝนเหมือนกัน ย่อมต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกันอย่างแน่นอน”

“เช่นนั้นก็ดีที่สุดแล้ว”

ตู้หว่านอี๋พยักหน้าเบาๆ

...

เช้าวันรุ่งขึ้น จี้หยวนที่ตื่นแต่เช้าก็เก็บไข่วิญญาณของวันนี้ ประกอบกับแก่นโลหิตที่มีค่า 10 ก้อนหินวิญญาณแล้ว ก็ขับเรือมาถึงตลาดเจิงโถว

เขาไปที่แผงขายปลาก่อน ขายปลากะพงเลือดเย็นที่จับได้ระหว่างทางมาได้ 18 ก้อนหินวิญญาณเล็กๆ น้อยๆ

จากนั้นจึงมาที่หอร้อยสมบัติ ด้วยของที่เขาจะขายในวันนี้ ก็มีเพียงหอร้อยสมบัติเท่านั้นที่สามารถรับซื้อได้

เขาไปที่แผนกอุปกรณ์วิเศษก่อน ภายใต้สายตาของนักบวชของสำนักมังกรวารีที่ทำหน้าที่อยู่ ก็หยิบเรือวิเศษที่ได้มาจากเว่ยไฉ่ซานออกมา

“20 ก้อนหินวิญญาณ” นักบวชที่ทำหน้าที่อยู่เหลือบมองแวบหนึ่ง

จี้หยวนก็หยิบเรือขาวที่เขาลบรอยประทับไว้แล้วออกมา เช่นนี้แล้ว นักบวชที่ทำหน้าที่อยู่จึงได้จริงจังขึ้นมาหน่อย มองดูคร่าวๆ เขาก็ประเมินราคาออกมา “27 ก้อนหินวิญญาณ”

ก็เป็นเรือวิเศษระดับต่ำเหมือนกัน แต่เรือขาวของจี้หยวนกลับแพงกว่าถึง 7 ก้อนหินวิญญาณ

“ตกลง”

ขณะที่นักบวชที่ทำหน้าที่อยู่กำลังจะจ่ายหินวิญญาณ จี้หยวนก็หยิบเสื้อคลุมวิเศษที่โทรมของเจ้าเกาะปีศาจออกมา ประกอบกับป้ายคำสั่งรูปหัวกะโหลกที่เขาใช้สำหรับป้องกันตัว

“อืม”

ของสองอย่างนี้ออกมา ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นการฆ่าคนชิงทรัพย์แล้ว

ดังนั้นนักบวชที่ทำหน้าที่อยู่จึงได้มองจี้หยวนอย่างจริงจังขึ้นมาหน่อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นหน้าตาและอายุของจี้หยวนแล้ว จึงได้พูดออกมาด้วยความสนใจว่า “เป็นคนใจเหี้ยมคนหนึ่ง”

“พยายามหน่อย เจ้าก็ยังมีโอกาสที่จะกลายเป็นศิษย์น้องของเรา”

“ขอบคุณผู้อาวุโสที่ชมเชย” จี้หยวนประสานมือคารวะอย่างไม่ถ่อมตนหรือหยิ่งยโส

“รวมทั้งหมด 76 ก้อนหินวิญญาณ ขายหรือไม่”

นักบวชที่ทำหน้าที่อยู่ตรวจสอบทีละอย่างเสร็จแล้ว ก็ให้ราคาเด็ดขาดแก่จี้หยวน

“ขาย!”

จี้หยวนก็ไม่มีข้อสงสัยเรื่องราคา รอให้ขายของเหล่านี้เสร็จแล้ว เขาเดิมทีคิดจะขายโอสถและยันต์ที่ไม่จำเป็นทิ้งไปด้วย แต่เมื่อคิดดูอีกที ตอนนี้ไม่ขาดเงิน ก็ยังคงเก็บไว้ก่อนดีกว่า เกรงว่าบางครั้งอาจจะต้องใช้

ในที่สุดเขาจึงมาที่แผนกวิชาอาคม ผู้ที่ทำหน้าที่อยู่ที่นี่ ก็ยังคงเป็นผู้อาวุโสผมขาวคนเดิมครั้งที่แล้ว

แต่เขาเห็นได้ชัดว่าจำจี้หยวนไม่ได้แล้ว เงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง ก็ก้มหน้าลงไป “ต้องการอะไร”

จี้หยวนเดินเข้าไปยิ้มเล็กน้อย “ขอเรียนถามผู้อาวุโส มี ‘ดัชนีหยาดน้ำ’ ระดับที่สองหรือไม่”

“‘ดัชนีหยาดน้ำ’ ระดับที่สอง?!”

ชื่อสองชื่อนี้คุ้นเคยมาก แต่เมื่อรวมกันแล้วก็ดูหายากอยู่บ้าง ผู้อาวุโสผมขาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาทำหน้าที่อยู่ที่หอร้อยสมบัตินี้มาสิบกว่าปีแล้ว แต่ดูเหมือนจะไม่เคยได้ยินว่ามีคนต้องการ ‘ดัชนีหยาดน้ำ’ ระดับที่สองเลย

เขาจึงได้นั่งตัวตรง มองดูจี้หยวนอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงได้นึกขึ้น